Снова внимательно осмотрев класс, Марат заметил, что никто больше не вертится. Зато и мечтательная улыбка Хары от него не укрылась.
Вроде бы бездумно пялясь в окно, девчонка что-то проговаривала, едва приоткрывая губы. Видимо, в данный момент внутри её сознания происходило коллективное совещание остальных. Тохарани лишь выполняла роль проводника.
Пренебрежительно хмыкнув, Марат отвернулся.
При всей логичности плана, одноклассники вели себя довольно глупо. Телепатке следовало сразу считать решения из разума учителя, а потом просто раздать их по связи остальным. Это стало бы триумфом списывания.
Но, судя по напряжённым физиономиям, никто до такого не додумался. Или же ученики все как один были первоклассными актёрами, в чём Марат справедливо сомневался.
Хотя, возможно, в угоду совести они решили не мухлевать по-крупному, загнав себя в рамки и без того расшатанных этических соображений. И теперь дружно пыжились, дрессируя крючковатые гармошки уравнений. Если б удалось достучаться до телепатки, может и вышло бы выловить хоть несколько решений из общей дискуссии.
Вита утверждала, что Тохарани не такая уж плохая. Ну, подумаешь, зараза, каких мало. Так теперь хоть на что-то сгодится. Грех было не воспользоваться её силой с учётом того, как ею злоупотребляли остальные.
"Эй!" — шепнул мысленно Марат, стремясь каким-то образом думать в направлении девчонки. — "Что вы тут затеяли?"
Ответа на его вопрос не последовало.
Игнис продолжал вертеться. Вита уже что-то усердно строчила, изредка почёсывая макушку. Телепатка по-прежнему зомбировала окно. Похоже, нужно было попытаться ещё раз.
Изо всех сил сосредоточившись, Марат громко подумал: "Теперь я знаю твой секрет!"
Реакция не заставила себя ждать. Но не совсем такая, на которую он возлагал надежды.
Тохарани прервала раздумья и, бубня себе под нос, начала карябать на листке решения.
"Что, так сложно подсказать?!" — громко возмутился Марат. Даже зажмурился, чтобы уж точно не отвлекаться во время доставки послания.
Критически осмотрев собственную писанину, девчонка сосредоточенно кивнула и взялась за следующее уравнение.
Это было уже верхом наглости.
Марат возмущённо засопел и уткнулся в свой вариант задания. Значит, даже Игнису она помогать желала, а ему совершенно ни в какую. Ну хорошо же! Выбить вредную девицу из колеи труда не составит — только и нужно как следует позудеть.
Быстро прикинув в уме варианты, Марат справедливо рассудил, что самым действенным направлением мозгоклюйства будет то, которое создаст наибольший негатив. Ему-то терять уже нечего, а вот внезапно провалившая контрольную телепатка должна уяснить, что виновата сама. Нечего постоянно собирать компромат и воротить нос.
Избрав тематикой цикл особенно извращённых фантазий с её участием, Марат непритязательно ухмыльнулся и, устроившись поудобней, принялся смаковать. Сюжетов вертелось в голове великое множество, вот только обдумывать каждый требовалось достаточно долго и громко, чтобы вредная девица не могла их игнорировать.
Терпеливо наполняя каждую идею соответствующим объёмом, он с наглостью средневекового тарана пытался проделать дыру в броне невозмутимости Хары, раз за разом во всеуслышание посылая ей пикантные подробности своих размышлений.
В каком-то смысле затея даже удалась. Потому как после десяти минут усердствования над яркими телепатическими зарисовками в голове раздалась прохладная, всплывающая из глубин сознания имитация голоса:
"Несомненно, тщательность подобных фантазий обычно восхищает, но в данный момент ты меня отвлекаешь. Поэтому будь любезен, переключи своё внимание на что-нибудь ещё. Спасибо".
Резко дёрнувшись, Марат врезался головой в стол.
Все, кроме старосты, с удивлением оглянулись на источник непредвиденного шума.
Кажется, это был тот самый момент, когда следовало по назначению применить способности и провалиться сквозь пол.
Но основательно побуревший Марат предпочёл уткнуться носом в поднятый листок и позорище не усугублять.
При всём желании он не смог бы передать на словах и сотой доли смущения, которое испытывал. Нет, за качество своего воображения он ручался. Вот только вдохновлённое негодованием низменное послание попало не к тому адресату. Поскольку голос в голове оказался мужским.
Тихо пыхтя в полированную крышку стола, Марат гадал, как много из того, что он успел передать, дошло до разума стороннего участника акции возмездия. Ей-богу, лучше бы ничего. Но на это уже можно было не рассчитывать.
Наверное, какая-то великая мировая справедливость оберегала покой Тохарани, потому что она как писала, так и продолжала писать, не подозревая ни о чём.
Марат едва слышно застонал и признал поражение. С телепатами тягаться было решительно невозможно. Особенно когда их больше, чем один.
Взбудораженный разум подсказал, что Хару мог подговорить Игнис, стребовав с неё обещание не помогать новичку. Но сейчас это значения уже не имело.
Что сделано, то сделано. Остаётся лишь надеяться, что неизвестный собрат не станет разглашать подслушанное.
Марату показалось, что в голове снова на миг возникло чьё-то присутствие. Оно едва ощутимо покачнулось и исчезло, оставив после себя чувство фонового надзора. Что, наверное, можно было трактовать, как согласие, но и предупреждение.
Виновато хмыкнув, Марат с облегчением уставился на пустой лист. Стоило бы написать уже хоть что-то. Поэтому, как следует подумав, он проставил знаки равенства и вывел наугад несколько красивых степенных кракозябр, символизирующих решения. И даже ухитрился вспомнить какую-то похожую формулу, мелькавшую в одном из учебников.
Проиграв, по его мнению, более чем достойно, новичок широко зевнул и решил потратить оставшееся время с толком. Улегшись на лист, он с превеликим наслаждением задремал.
Способность 13. Самоанализ
На занятии в бассейне впервые, с точки зрения Марата, обучали чему-то путному.
Шрам заявил, что они будут тренироваться в правильном приводнении при экстремальных условиях. И, загнав весь класс на самую высокую из платформ, принялся лично скидывать учеников вниз.
Наблюдая, как вслед за протестующими воплями отправляется в дальний полёт Игнис, Марат твёрдо решил, что прыгать будет сам.
Однако его мнением никто интересоваться не стал. Подкравшись бочком, Шрам схватил поперёк живота и, не сходя с места, зашвырнул в воду.
Вошёл Марат не то, чтобы некрасиво, а откровенно безобразно: распластавшись, как каракатица, не делая ни малейших попыток контролировать падение.
Недовольно сплюнув, тренер посмотрел на приготовившуюся к экзекуции Тохарани. Та решительно кивнула и кинулась на него, стараясь имитировать схватку у обрыва.
Шрам идею одобрил и, позволив пару раз себя задеть, незаметно оттеснил ученицу к самому краю. После чего резко перехватил за руки и легко выкинул в бассейн.
В отличие от предыдущих участников, Тохарани проявила больше смекалки и постаралась перевернуться. Но не успела и врезалась в воду боком, подняв фонтан брызг.
Инструктор одобрительно хмыкнул и заставил оставшихся на вышке Токсик и Щита скинуть друг друга самостоятельно. С задачей они справились блестяще, вот только вовремя не расцепились и на глубину бурахнулись вместе под ободряющий клич Игниса.
— Правило первое! — прогремел на весь зал Шрам. — Будь готов сорваться! Поднимайтесь, олухи! Попробуем снова.
Ученики стали на порядок осмотрительней. Теперь Шрам велел устроить общую потасовку на краю, и с удовольствием скидывал вниз всех под прикрытием драки. Однако, пенные круги возвещали о том, что тренировка затянется.
И всё же повторив процедуру пару раз, тренер таки добился большей осторожности: подопечные вспомнили о периферическом зрении. Оценивали и опасность, и собственное расстояние до края вышки. Толкотня стала гораздо продолжительней.
— Правило второе. Без паники! — возвестил Шрам.
И, выцепив из общей суматохи Токсик, высоко поднял её над головой. А затем, от души размахнувшись, отправил в полёт.
Провожая её взглядом, Марат заметил, что староста уже не барахтается в воздухе. Наоборот, она ловко изогнулась и прорубила водную гладь почти добровольно.
— Во-о-от! — удовлетворённо причмокнул тренер. — Уже лучше. Правило третье! — обернулся он к не ожидавшим похвалы и от того замершим ученикам. — Контроль! Контролируйте падение, тело и точку входа. Кто может сказать, в чём ошиблась Токсик?
Спокойно махнув ладонью, Щит высказал догадку:
— Переворачивалась не туда.
— Именно! — громко возвестил инструктор и бросил взгляд вниз. Староста уже поднималась по лестнице на вышку, значит её можно было не дожидаться. — В падении всегда старайтесь двигаться по ходу движения. Сорвались спиной вперёд — переворачивайтесь через голову. Толкнули боком -переходите в нырок. Не пытайтесь удерживать равновесия! Вы на земле — одна ситуация. Вы в падении — другая. Не надо реагировать так, будто драка продолжается. Вы летите вниз. Всё. Теперь только это имеет значение. Сразу новая цель. Сразу другие решения.
Никто не переглядывался. Все молча внимали, прикидывая, как заставить тело реализовывать эти хитрости на автомате.
— Смотрите на воду! Всегда смотрите туда, куда падаете! — требовал Шрам, увлечённо тыкая пальцем вниз. — Не видите места — не контролируете движение.
Окинув учеников взором пламенного просвещения, он упёр руки в бока и скомандовал:
— В шеренгу стройсь! И к доске на средний ярус. Ныряете по одному. Каждый следующий раскачивает доску предыдущего. Как освоите базовые перевороты, возвращаетесь сюда. Будем работать индивидуально. За технику плюс балл. Десять баллов — освобождение от следующего занятия. Марш!
Естественно, к окончанию практики более-менее получаться стало только у Токсик. Но и той не хватило одного балла до освобождения. Хотя Марату казалось, что она всё равно бы пришла, чтоб проконтролировать успехи остальных.
Успехами, однако, там и не пахло.
Игнис откровенно дурачился. У Виты попросту не получалось, Марат больше смотрел на других, чем пробовал сам... Но всё же основной пакет претензий инструктор почему-то решил предъявить Тохарани.
Подозвав к себе, он несколько минут сверлил её придирчивым взглядом, а затем рявкнул так, что она отшатнулась:
— Думала, не замечу, а?!! Свои фокусы, девочка, будешь вытворять, когда тобой пробьют верхний этаж Уиллис-Тауэр! И, ей-богу, был бы рад на это посмотреть! Но пока ты здесь, будешь учиться тому, что велю я! И мне чхать, что ты там о себе возомнила. Или работаешь, как все, или катись!
Послушно моргая, Тохарани хмурилась всё сильнее, пока наконец тихо не пробурчала в ответ:
— Вы же знаете, я не...
— Можешь, чёрт тебя дери!!! — завопил Шрам и двинулся на неё, потрясая огромными кулачищами. — Не умничай! Ныряй, и всё!
Марату очень хотелось вклиниться с фразой типа: "А вы уверены, что орать педагогично?". Но он воздержался от палладинства, решив, что прецедент не единичный. В пользу этого предположения говорило показательное спокойствие одноклассников. Только Вита невзначай шепнула Щиту: "Переживает, а!" — и этим дело ограничилось.
Аккуратно прокравшись к однокласснице, Марат осторожно поинтересовался, чем вызвана такая чуткость.
Головомойка Тохарани его не слишком заботила — в некотором роде девчонка даже получала по заслугам. Но уяснить причину стоило хотя бы для того, чтоб не нарваться самому.
На вопрос Вита лишь тихо рассмеялась и таинственно заявила: "Да ты что! Хара же у Шрама в любимицах ходит!"
Обернувшись и удостоверившись, что тренер всё ещё вопит, Марат хмыкнул и подумал, что фразе явно недоставало сарказма. От подобной заботы нетрудно было и до старости не дотянуть, схлопотав сердечный приступ.
— Щит, а ну пойди сюда! — гаркнул инструктор, от души махнув рукой. Если у азиата что-то и ёкнуло, то виду он не подал, невозмутимо шагнув навстречу. — Давай-ка поможем вашему кинетику как следует расслабиться.
Тон тренера Марату очень не понравился.
Недовольная Тохарани бросила косой взгляд на одноклассника и демонстративно отвернулась.
Наклонившись к Щиту, тренер что-то неразборчиво забубнил. Затем довольно распрямился и, как финальный аккорд, звучно ударил кулаком по ладони. Выглядело внушительно.
Подойдя к краю вышки под пристальным взглядом инструктора, Тохарани небрежно покачнулась и сорвалась.
Щит, повинуясь приказу, коротко махнул.
Невидимая волна пронеслась по воздуху, отбросив плавно летящее тело на середину. Тохарани взмахнула руками, одноклассник тоже. Пытаясь перевернуться, девчонка изогнулась, но её подхватил новый порыв, едва не впечатав в потолок.
Жонглируя Харой, как мешком с отрубями, Щит небрежно посылал новые волны силы, следя за тем, чтобы одноклассница оставалась над водой, но и только. Особой заботы он не проявлял. Было видно, что Тохарани иногда врезается в довольно плотные барьеры, повисая на них, словно на ветвях, а затем снова срывается вниз, не издавая ни звука.
Зрелище становилось откровенно неприятным.
Отвернувшись, Марат побрёл к краю платформы, с целью хоть чем-то себя занять. Он был уверен, что Тохарани в итоге отправят в воду, но уж точно не туда, куда прыгнет он сам.
Игнис, которому полагалось раскачивать его доску, делал это без привычного энтузиазма, то и дело поглядывая вверх. Глумиться над происходящим не пытался даже он. Лишь, размяв кулаки, показал один Щиту, а другой, для порядка, Марату. Биться об воду в тщетных попытках обрести требуемое изящество им обоим предстояло ещё долго.
Несмотря на все странности, главным сюрпризом на неделе стало занятие по развитию.
Новый урок Неу начал с того, что отослал всех девчонок на отдельную половину зала, строго-настрого приказав не шуметь. Ребятам же велел сбиться в заговорческий кружок и принялся громким шёпотом вещать.
— Сегодня вы мне потребуетесь оба, — не терпящих возражений тоном обратился учитель к Игнису со Щитом и сверкнул глазами в предвкушении. — Будем выяснять пределы умений Юна.
Парни переглянулись, со взаимным удовольствием отметив, что никто ничего не понял. Неу поправил очки и углубился в детали.
— Мы знаем, что он способен перемещаться сквозь материю. Но берусь предположить, что с физическими явлениями дела обстоят сложнее...
— На костёр не полезу! — мигом предупредил Марат, начиная улавливать, куда клонит преподаватель.
В глазах Игниса зажёгся хищный огонёк. Идея ему показалась очень заманчивой. Неу мягко рассмеялся и покачал головой.
— Разумеется нет, — мелькнувшее разочарование на лице бойца группы его не смутило. — Принимая в расчет результаты опытов во время твоего поступления, можно смело утверждать, что, будучи в плотном состоянии, ты среагируешь на воздействие как самый обычный человек. То есть поджаришься. Но что насчёт внутренней части твоего организма? — очки Неу хитро мерцнули. — Бесспорно, что в некотором роде она остаётся весьма уязвимой. Кто-нибудь может сказать, для каких воздействий?
