-Есть какие-нибудь новости? — спросил Гарри, выныривая из собственных размышлений и переводя взгляд с мелькающих за окном пейзажей на молчаливого Мэта.
-Смотря, что для тебя новость, — усмехнулся старший товарищ, тем самым напоминая о его временной изоляции от дел родного ордена.
-Рассказывай, что есть, я разберусь.
-Ну... — Мэт достал пачку сигарет и закурил. — Будешь?
-Нет. Я не курю.
-Это пока не куришь, на нервной почве все рано или поздно начинают. Так вот, новости следующие. Во-первых, совет решил по максимуму подключить иностранных "коллег". Сам понимаешь, время не спокойное, нужно быть уверенным, что ты все еще сильная сторона. Мы уже активно работаем с арабами, даже что-то вроде временного штаба там устроили. Помнишь того типа, Малика фамилию не помню...
-Нет, не помню. Ты же знаешь, я не держу в голове имена целей или заказчиков.
-Ну, одноглазого араба помнишь?
-Помню, это и есть Малик?
-Да. Так вот, он пребывал в таком восторге от того, как чисто ты выполнил работу, что сгоряча дал Кобдейну клятву.
-Чего?
-Вот и я о том же. Дико импульсивный человек. Короче, он поклялся в верности, подписал два десятка контрактов о сотрудничестве и все такое. Теперь у НАС с НИМИ дружба и взаимопонимание.
-И чем мы платим за это взаимопонимание?
-Я ожидал этого вопроса. По условию контракта мы, то есть, вы, Ангелы, должны "устранить" еще пару целей. Крутые шишки мешают нашему одноглазому другу, а своим людям Малик такое задание не доверяет. Объясняет он это тем, что его враги ожидают того, что к ним рано или поздно наведаются люди Малика, а у тех весьма специфичный стиль работы.
-То есть, они готовы встретить людей Малика, но не нас.
-Именно.
-И что, я снова крайний?
-Нет, совет решил, что не стоит тебя чересчур нагружать, тебе еще Волдеморта убивать, -Гарри одарил мужчину хмурым взглядом, но тот лишь усмехнулся и сильнее затянулся. -Короче, отдуваются Саид и Эдриан.
-Все нормально?
-Да, отписываются каждый день, с заданиями проблем вроде нет. К тому же там засели пара отрядов из Португалии.— Гарри кивнул, а в уме сделал пометку узнать, где какие отряды имелись, и в каком количестве. А Мэт продолжал осведомлять парня о последних новостях. — Во-вторых, мы наладили контакты с японцами. Так как вероятность того, что эта война не обойдет стороной Несущих Смерть, достаточно велика, совет начинает перебрасывать силы в Англию. В конце концов, только без обид, основная наша фигура в этой войне ближайшие два года проведет именно тут. Так что совет решил тоже перебраться поближе. Естественно в связи с этим стали укреплять наш любимый особнячок. Кстати, сейчас доедем, присмотрись к охранным чарам. Тут столько всего добавили, что иногда голова кружится, когда пытаешься все это вспомнить.
-Основная фигура — это, надо полагать, я, — хмуро буркнул юноша. Он все прекрасно понимал, с решением совета был полностью согласен, и вообще его все устраивало, вот только ощущать себя шахматной фигурой, в чьих бы то ни было руках, совсем не хотелось.
-Да, и ты прекрасно это понимаешь. Ты ключевая фигура в этой войне, весь дальнейший ход истории завязан на том, что ты решишь, и как будешь действовать. И никто: ни Волдеморт, ни Дамблдор, ни совет не смогут ничего изменить, когда ты окончательно выберешь сторону.
-Ладно, что там с японцами, — решил сменить тему Гарри. До особняка оставалось еще минут 5 езды, перед глазами уже замелькали знакомые с детства пейзажи.
-Да. Японцы, как ты знаешь, используют иные заклинания, нежели мы. Как никак, даже лингвистически это другие формулы заклятий, но это не так важно как-то, что японцы владеют уникальными методами защитных чар. Ну и по дружбе они посодействовали укреплению нашего нового штаба.
-Совет настолько доверяет им?
-Нет, естественно. Мы сотню раз все перепроверили и наложили поверх свои собственные щиты. Но с японцами у нас действительно мир и согласие, причем уже не первый десяток лет. А теперь они даже согласились взять кого-то из наших к себе на обучение, так что вполне возможно, что скоро мы овладеем их уникальными методиками.
-И не боится Совет отправлять нашего человека невесть куда?
-Гарри, Клод по-твоему похож на идиота, раскидываться своими лучшими кадрами? Взамен парочка молодых японцев поступит на обучение в отряд Бейна. Все справедливо. Кстати, подъезжаем.
И правда, Гарри уже видел четырехэтажный особняк из розового туфа, окруженный аккуратным садом. Все, как в детстве, когда трое сирот впервые увидели этот сказочный дом. Произнеся заклинание, Гарри с широко раскрытыми от удивления глазами, смотрел на тысячи магических нитей, создающих защитный кокон вокруг дома и всей его территории.
-Потрясающе.
-Вот и я о том же. Через такое не то, что человек, комар незамеченным не проберется.
-Стоп! Ты что-то говорил про лучшие кадры... Это значит, кто-то из Ангелов Смерти отправится в Японию?
-Да, правда, пока не знаю, кто. Кстати, ты уже слышал историю о том, как Дэн отличился в Амстердаме?
-Да, — мрачно кивнул юноша. Ему определенно что-то не нравилось в затее отправить кого-то из Ангелов в Японию. Почему? Он не мог объяснить, но интуиция подсказывала, что это коснется непосредственно самого Гарри, а интуиции своей он привык доверять. — Причем и от Юми, и от Бекки, и от него самого.
-Веселый парнишка, — улыбнулся Мэт. Гарри скептически поднял бровь. Дэн не был веселым парнишкой, как, впрочем, и остальные Ангелы. Из всей их компании только Пит мог бы подойти под определение "веселый парнишка". Он, в отличие от остальных, так до последнего и оставался ребенком. А Дэн был в большинстве случаев хмурым и холодным парнем, скидывавшим свою маску только перед близкими друзьями. Просто Мэту повезло попасть в категорию "друзья".
-Ладно-ладно, я понял, о чем ты сейчас думаешь, но для малолетнего наемного убийцы со стажем он действительно веселый парнишка. Так вот, я тебе очень советую и, правда, как-нибудь съездить с ним в Амстердам. Там правда есть много чего...познавательного. А лучше, я сам вас туда свожу как-нибудь, потом еще спасибо говорить будешь. Как идея?
-Отлично, Мэт. Что может быть лучше перспективы экскурсии по злачным местам Амстердама в твоей и Дэна компании. Я непременно подумаю об этом на досуге. — Мэт рассмеялся своим заразительным заливистым смехом, подмигнул Гарри и отправился по своим делам. Дальше Гарри мог вполне самостоятельно добраться до итальянского особняка через камин, местоположение которого также секретом не было.
Гарри вышел из камина, отряхнулся от налипшего пепла, наградив парой крепких выражений застой магической науки, из-за которого волшебники как путешествовали 500 лет назад по каминам, так и продолжают путешествовать. И тут же чуть не оказался заброшенным обратно в камин, поскольку на его шее повисла неизвестно откуда взявшаяся Юми.
-Привет, — прошептала она, не разрывая чересчур крепких для столь юной особы объятий. -Я уже решила, что не дождусь тебя.
-Тебе показалось, что мне там так нравится, что я не захочу вернуться? — улыбнулся Гарри, вдыхая забытый аромат жимолости и жасмина.
-Нет, боялась, не успею... Мне нужно тебе кое-что рассказать. Прости меня, пожалуйста...
-Так, — Гарри отстранился и посмотрел в грустные серые глаза. Вот он и дождался объяснений тех секретов, которые уже давно не давали ему покоя.
-Обещай, что не будешь кричать.
-Юми, давай уже говори. Мы оба взрослые люди, что бы это ни было — я пойму, — Гарри почувствовал себя персонажем из какой-то мыльной оперы. В кино обычно девушка говорила, что либо беременна, чего в случае Гарри и Юми быть не могло, спасибо контрацептивным зельям, либо, что уходит к другому. Но насколько поведение девушки из мыльных опер распространялось на Юми? Гарри сглотнул и посмотрел в серые глаза девушки. — Итак?
-Ты слышал о том, что Совет готовится перенести часть сил в английский штаб?
-Да, — кивнул Гарри и про себя улыбнулся. Что бы Юми не намеревалась сказать, она начала издалека. Очень издалека.
-И в связи с этим защита на английском особняке была многократно улучшена. В этом помогли и наши японские коллеги, с которыми Несущие Смерть в последнее время близко контактируют.
-Это тоже не новость, я только что сам мог наблюдать эти самые защитные чары. Давай ближе к теме.
-Я стараюсь. Японцы и Совет подписали контракт, по которому двое их людей будут проходить что-то вроде стажировки в одном из наших отрядов, а кто-то из Ангелов отправиться в Японию, — Юми опустила глаза и вздохнула. В этот момент мозг Гарри судорожно заработал. Картинки сегодняшнего разговора с Мэтом всплыли в голове, соединились со сбивчивым рассказом Юми и ...
-В Японию едешь ты? — произнес Гарри твердым спокойным тоном. Это было скорее утверждение, нежели вопрос.
-Да. Прости меня... Я... — Гарри сел в кресло и помассировал виски, в которых стучала кровь. Не зная, что делать, парень решил для начала просто проанализировать сложившуюся ситуацию. Итак, через пару недель он с Дэном и Беккой едут в Хогвартс, откуда не понятно когда вернутся и неизвестно, чем потом будут заняты. Это первое. Над Англией сгущаются тучи, а Гарри и его друзья находятся в эпицентре надвигающейся бури. Как верно подметил Мэт, именно Гарри, а не кто-то другой является ключевой фигурой в этой войне. Это второе. В связи с этим, хорошо было бы иметь как можно больше преданных людей, которым можно доверять. Но с другой стороны Юми, как девушка Гарри, становится его уязвимым местом. Хочешь — не хочешь, любишь — не любишь, а свою подругу парень обязан защитить. Это, возможно средневековое правило, Гарри усвоил еще в детстве, начитавшись монографий волшебников средневековья. Поэтому, отъезд Юми оказывается парню только на руку, уж пока она в Японии ей ничего не грозит. Ну и третье. Гарри прекрасно осознавал, что теперь отношения между ним и Юми можно официально назвать закончившимися. Он отправляется в Британию учиться, воевать и плести интриги. На дела амурные у него просто не будет времени. С другой стороны, Юми уезжает далеко в Японию... Это почти к черту на рога. А расстояние, как известно, лучшее лекарство от любви, которая еще не факт, что была между двумя молодыми киллерами.
Вздохнув, Гарри принялся излагать Юми немного видоизмененный вариант своих рассуждений. Девушка слушала его, молча и немного удивленно, время от времени кивая, а потом почему-то засмеялась.
-Мерлин, Гарри, я боялась, ты воспримешь это как предательство. Или неверность, не знаю. Я так рада, что ошибалась в тебе.
-Ты единственный человек за последние несколько месяцев, который понял, что ошибался во мне и сказал мне это вслух.
-Значит, друзья.
-Друзья. Ты ведь будешь писать своему бывшему парню в далекую Британию, чтобы скрасить его скучные учебные будни в Хогвартсе? — улыбнулся парень, Юми рассмеялась.
-Ну да, у тебя и скучные однообразные будни? Кого ты обманываешь? А что касается писем, то ...Ты хочешь загонять сову до смерти? Птичку не жалко, ей же лететь из одного конца земли в другой.
-Нет, пожалеем птичек. Я имел в виду... есть ведь и другие способы поддерживать связь друг с другом?
-Дневники?
-Да. Ты сохранила свой?
Дневники, о которых идет речь, были удивительными вещицами, когда-то подаренными Клодом всем тогда еще 15 Ангелам смерти. Толстая книжка позволяла двум людям поддерживать переписку, находясь в разных концах планет, и была настроена персонально на каждого члена команды. Раньше Гарри с друзьями использовали дневники, чтобы переписываться, находясь на заданиях. Это как-то уменьшало беспокойство, которое маленькие киллеры испытывали за своих товарищей. Но с тех пор прошло много времени, поэтому большинство Ангелов благополучно забыли о полезных книжицах. Хотя теперь им предстояло вновь начать пользоваться ими. Саид в Африке, Юми в Японии, Гарри в Шотландии — жизнь уже их раскидала.
Через несколько часов Гарри вошел в лабораторию. Он только что проводил Юми и теперь искал Дэна. Инстинкты или привычка, Гарри не был уверен, что именно подсказывало, что сейчас ему лучше пообщаться именно со своим другом детства, а не с кем-то другим. Даже Бека, которая всегда могла понять и поддержать, сейчас не смогла бы оказаться подходящим собеседником. Ну и спрашивается, где искать помешенного на зельях парня, если не в специально оборудованной химической лаборатории.
-Все пытаешься приготовить зелье с удобоваримым вкусом? — насмешливо произнес брюнет, найдя своего товарища склонившимся над кипящим котлом. Дэн подпрыгнул на месте от неожиданности и злобно зыркнул в сторону вошедшего.
-Какого гиппогрифа ты ко мне подкрадываешься, я же мог зелье разлить!
-Я не подкрадывался, Дэн.
-Я не слышал, как ты вошел, значит...
-Все-все, в следующий раз я просигналю прежде, чем обратиться к тебе, — Гарри улыбнулся. Сколько лет прошло, а они с Дэном порой вели себя так же, как когда-то в детстве.
-Ладно, черт с тобой, зачем ты пришел?
-Юми уехала, и... И теперь я абсолютно свободный холостой парень.
-Я должен тебе посочувствовать или поздравить тебя?
-Ты можешь повторить своего приглашение на мальчишник в Амстердаме, — усмехнулся Гарри. Дэн от неожиданности все же расплескал свое зелье, теперь оно было безнадежно испорчено.
-Ты шутишь?
-Ни в коем случае. Мне любопытно, что ты там увидел такого особенного. К тому же, мне абсолютно нечем заняться.
Дэн расплылся в довольной улыбке и стал поспешно собирать разбросанные по столу ингредиенты. Гарри не мог ума приложить, как, будучи неплохим зельеваром, можно оставаться такой свиньей, как Дэн. Но делать другу замечания он не намеревался. Во-первых, это абсолютно бессмысленно, во-вторых, для этого есть Бекка.
-Все, пошли.
-Пошли, только сначала к Мэту.
-Зачем к Мэту?
-Ну, нам же нужен экскурсовод, а в том, что у Мэта есть огромный опыт в такого рода делах, я не сомневаюсь.
-Гарри, мой юный спаситель магического мира, со мной тебе не нужен никакой экскурсовод. В конце концов, что касается дел амурных, я...
-Дэн, из нас двоих именно ты, расставаясь с девушкой, остался со сломанным носом. Так что по поводу дел амурных тебе лучше молчать. Итак, к Мэту!
Две недели пролетели быстро и практически незаметно. Гарри наслаждался общением с друзьями: устраивал заведомо провальные химические эксперименты с Дэном, играл в шахматы с Беккой. А в свободное время изучал огромную коллекцию досье, собранных на ярких представителей английского магического сообщества. Малфои, Забини, Паркинсоны, Лестрейнджи, Снейп, МакГонагалл, Уизли и еще немерное количество разных персонажей, включая Дамблдора, министра магии и самого Темного Лорда. Чем же он занимался в "не свободное время"? Усиленно тренировался, потому что в преддверии войны терять физическую форму и накопленные боевые навыки было бы просто самоубийством. Но даже от изнурительных физических и магических тренировок Гарри получал какое-то мазохистское удовольствие, потому что это было нормально для Гарри-киллера, а не для Гарри-героя магического мира.
