Багряная Звезда. Слияние.

Багряная Звезда. Слияние.

Пролог

Небо на востоке расцветало красной полоской смущенного рассвета. Не спеша, будто бы раздумывая, а стоит ли? Лучи шаловливо окрашивали серые, невзрачные стены академии ведьм, оракулов, медиумов и демонов в багряный оттенок. Имя, данное ей основателями, сейчас в полной мере оправдывалось. Утреннее светило, в ранние часы разрисовывало все в округе в цвета крови.

Привыкшие ко всему студенты давно разучились обращать внимание на такие метаморфозы. В этот раз в стенах Академии "Багряная Звезда" было неспокойно. Она неохотно принимала представителей Совета Старейшин, желавших разрушить будущее медиума, посмевшего приоткрыть тайну прошлого. Кому как не ей было наблюдать за тем, как люди и не только, не переносившие друг друга, сближаются, скованные одними проблемами. Как молодые люди учатся жестокости у демонов, а молодые нелюди перенимают вместе с эмоциями явные признаки человечности. Как предают ставшие близкими людьми, и как спасают те, кого недавно считал чуть ли не врагом.

Стены академии скрывали всех их, не знающих, что происходит с их мирами. Застывали в ожидании неизбежного. Готовились к неожиданным изменениям.

Ректор Академии сидел в кресле, устало опустив голову на руки. Множество разговоров о беглянке-студентке, которая подозревалась в убийстве одногруппницы, со Старейшинами, друзьями девушки, Верховной Ведьмой, которая к тому же являлась ее матерью. За эту ночь мужчина, казалось, постарел — в волосах прибавилось седины, в глазах — невероятной усталости.

В кабинет неуверенно постучались.

— Войдите, — раздасовано ответил Артур Килес, понимая, что покоя ему сегодня не видать.

Неожиданной посетительницей оказалась доцент Мейя. Не смотря на то, что она была человеком, преподавала психологию у демонов. Она учила их понимать людей, чем в какой-то мере, открывала тайны своей расы.

— Артур, у нас проблемы с одной студенткой! — встревожено сказала женщина и, понимая состояние мужчины, сразу же пояснила: — Студентке-медиуму стало плохо этой ночью. Она впала в транс. Медсестра не может вывести ее из этого состояния. Девушка пока лежит в медпункте.

— Это уже третья...— задумчиво пробормотал ректор. — Что с предыдущими двумя?

— Все так же, они не приходили в себя. Они в трансе, и, похоже, как во сне получают видения.

— Пробовали разделить с ними видения?

— Да, преподаватели с кафедры медиумов пытались.

— И?

— Пока без результатов. Девушки прикрыты собственными щитами. Их окружили специальными коконами, чтоб перекрыть на время большую часть энергии.

— Чтобы были видения много силы не нужно, тут все зависит от дара.

— Я знаю. Но это истощит их щиты. Возможно, удастся тогда разделить то, что они видят. Другого выхода мы пока не нашли.

— Хорошо, Мейя. Держите меня в курсе дел.

— Конечно, ректор, — она развернулась, чтоб уйти, но остановилась у дверей и спросила: — Что говорить студентам?

— Пока ничего, говорите, что у девочек сезонное ослабление сил и не пускайте к ним, пока не выясним. — Преподаватель кивнула. — И еще... Хелену Гард не нашли?

— Нет. Лиаррона тоже.

Женщина вышла. Сейчас у нее было слишком много дел — зайти в медпункт, передать медсестре просьбу ректора, убедиться не изменилось ли состояние студенток, проведать дочку, которую она так и не смогла увидеть за всю прошедшую ночь, растянувшуюся в бесконечность. Сердце преподавателя сжималось от чувства неизвестности. Оно не исчезало с тех пор, как всем преподавательскому составу рассказали о смерти Кары, об исчезновении главной подозреваемой — девушки, которая практически стала ей родной дочерью. Женщина не могла поверить в то, что Хелли убила. Она должна поговорить с дочерью и узнать все о девушке. Но сейчас нужно спешить в медпункт.

Солнце смело освещало все вокруг, сменив багряные лучи на яркие светлые, будто решив, что сейчас и так достаточно хмурого настроения в стенах академии.

Изменения, которым смертью интриганки-демоницы был дан старт, смело набирали обороты.

Часть 1

Глава 1

— Мама, она не виновата! — сразу же бросилась к женщине Эллис, вырвавшись из объятий Рэя, верного стража и друга главы Дома Рысей. — Хелли не смогла бы этого сделать!

— Я верю, Эл, — устало ответила та, с удивлением глянув на демона в комнате дочери. Вот уж где-где, но не в комнате Эллис и Хелли, которая демонов до ужаса боялась. Но сейчас было не до этих вопросов. Сейчас она просто гладила растерянную и напуганную дочь по волосам, так и стоя в дверях.

— Я видела...У меня было видение, мам, — тихо сказала оракул. Не потому что скрывала его от демона. Слишком многое они пережили вместе за сегодняшнюю ночь. Он первым узнал об этом. Просто голос ослаб за эту бессонную ночь.

— Что ты видела? — встревожено, но так же тихо спросила доцент.

— Либо Хелли убьет ее мать...

— Либо?..

— Либо ее спасут на Совете три демона.

Женщина закрыла глаза, чтоб сдержать непрошенные слезы. Хелли и демоны! Это казалось таким же невероятным и невозможным, как и то, что мир сойдет с ума. Бедная девочка боялась нелюдей за то, что терялась в их мощи и не могла защититься. Но Мейе было неведомо, что медиум пришлось заключить сделку с одним из них, получить от него защиту в обмен на свои видения. И вопреки самой себе поддаться демоническому обаянию и влюбиться в него.

Мать Эллис сделал пару глубоких вдохов в тишине комнаты и, открыв глаза, глянуть на демона. Теперь-то она его узнала — Рэймон, верный страж Лиаррона. Вот уж неожиданность.

— Здравствуйте, — заметив ее взгляд, кивнул демон.

— Здравствуй, Рэймон. Ты здесь...? — так и не сумев сформулировать вопрос, запнулась женщина.

Демон-страж отлично понял заминку преподавателя.

— Лион тоже исчез.

— Так они все-таки вместе?!

Рэй приложил палец к губам, понукая говорить тише.

— Вы что-то знаете? — понизив голос, спросила она.

Эллис отошла от матери и вновь села возле демона, подтянув колени к подбородку и уткнувшись в них. Сейчас у нее не было сил больше говорить. Ожидание хуже всего.

— Нет. Я знаю только, что они вместе, — задумчиво качнул головой страж.

— Эллис, ты уверенна, что Хелли ничего не говорила?

— Я повторяла это всем, кто спрашивал, и еще раз повторю раз тебе, мама, если ты мне не веришь, — немного раздраженно и глухо отозвалась девушка, не поднимая головы. — Я ее даже не видела.

— Они никому из вас ничего не сказали. Немного странно, не находите?

— По-моему, все логично, — заметил Рэй, видя что Эллис уже на грани и сейчас может поссориться даже с матерью. — Они знали, что нас будут спрашивать. И более того, могут прочитать наши воспоминания, если не поверят.

Женщина кивнула и, собравшись уходить, добавила:

— Вам лучше обоим поспать. Уже практически рассвело. Подруг Кары уже спрашивали. Они свидетели. А вас, как близких друзей и знакомых Хелли, могут еще и позвать, чтоб действительно прочесть воспоминания. Дочь?

— Да, мам?

— Все будет хорошо.

— Я знаю, — тихо отозвалась девушка. Она знала, что не будь сейчас в этой комнате Рэя, то разговор был бы намного эмоциональней. Но в таком случае, она не уверенна, что смогла бы пережить эту ночь в одиночке. Ведь мать не смогла бы все это время провести с ней.

Сивилл Мейя вышла, а Эллис вновь перебралась в объятия ничего не сказавшего демона, чтоб согреться. И не быть одной. Вдвоем переживать проще.

Сразу же после Совета я поднялась в ставшую уже такой родной комнату Ниссы. Демоница не возражала, так что я со спокойной душой заперлась, легла в кровать и зарылась в одеяло, как маленькая девочка, прямо в черном платье.

Мне казалось, что я не смогу отойти от всего, что произошло за эти дни. За этот год. Было ощущение, что этот кошмар никогда не кончится. И ведь почему я? Потому что какой-то ненормальной демонице захотелось еще больше власти, чем у нее, владелицы двух разных сил кланов, было! И ведь даже сейчас, когда ее больше нет в живых, моя жизнь летит под откос.

Совет демонов взял меня под защиту... Подумать только, Совет демонов!! Сколько себя помню, столько не переносила их. Я боялась, оттого старалась всевозможными способами отградиться. А ведь все равно спуталась с ними. Сначала инкуб Макилли, любезно подосланный Карой, покойной уже. Потом Лион и Рэй. А теперь еще и Нисса, Иллия, Кселлия и непонятно сколько их теперь будет в моей жизни после решения Совета!

Видения об убийстве невесты бывшего Главы Дома Волков, единственное, что держало нашу сделку с Лионом. Их больше нет. Моя часть с лихвой выполнена... Что теперь будет?

Я сама не знаю, чего хочу!

Хочу чтоб Лион оставил меня в покое? Умом понимаю, что не знаю, чего от него ожидать. Нового предательства? Снова начать его бояться? Какой он будет сейчас, когда ничего больше не связывает, кроме его части сделки?

Но что-то другое во мне робко шепчет, чтоб я попыталась его удержать...

Ага! Кто он и кто я? Кто кому был больше нужен все это время?

— Хелли, открой дверь, пожалуйста! — раздался за дверью голос Ниссы. Я вынырнула из одеяла и с подозрением глянула на нее. Открывать или не открывать? Вот уж точно не знаешь, что ожидать от этой семейки демонов!

— Нисса, ты? — на всякий случай слабым голосом уточнила я.

— Не беспокойся, Лиона рядом нет! — насмешливо ответила демоница, заставив меня закатить глаза. Эту не проведешь.

Я быстро сползла с кровати и, открыв дверь, вернулась обратно. Нисса быстро прошмыгнула в комнату. Свою! Махнув рукой, она захлопнула дверь. Демоница удобно умостилась на кресле возле кровати. Все напоминало то, как мы говорили первый раз с той разницей, что сидели наоборот.

— Что решил Совет?

— Я теперь нахожусь под их защитой.

— Это хорошо...— Мне показалось, или в ее голосе проскользнуло облегчение? — Как ты себя чувствуешь?

— Как выжатый лимон, — честно призналась я. — Ужасно хочу отдохнуть. У меня такое впечатление, что я никогда не отойду от всего этого.

— Такими намеками ты меня все равно не вытуришь из этой комнаты. Можешь не стараться, — насмешливо заметила Нисса, заставив меня покраснеть. Тряхнув светлыми до плеч волосами, будто сбрасывая тревожные мысли, она добавила: — Ты обещала разговор.

— Мне казалось, это ты вытащила из меня обещание...

— Факт остается фактом, — пожала плечами демоница. Я приготовилась рассказывать о том, что произошло у Кселлии. Как мы уничтожили его сестру Виссель, посмевшую много лет назад убить его же невесту-ведьму. Из-за которой даже сейчас у меня были проблемы. О том, как мне пришлось стать мостом, чтоб поделиться энергией мира с Лионом, и как я в ней забылась. Наверное, мой тяжкий вздох сказал о многом. — Ты решила на счет младшего?

— А что я должна была решить? — Честно говоря, такого вопроса я не ожидала.

— Хелли, все твои мысли можно читать с лица.

— Что я должна была решить?!

— Ты дашь ему второй шанс?

— А он ему нужен?

— Причем здесь он, Хелена! Я тебя спрашиваю — ты дашь ему второй шанс? — зашипела Нисса. Честно говоря, от нее я такого не ожидала. Тем не менее, демоница явно испытывала яркие эмоции — ее глаза постепенно заполнялись опасной тьмой.

— Не знаю...

— А когда ты будешь знать? Он не спросит тебя второй раз, поверь мне. Я хорошо знаю своего братца, — немного раздраженно добавила сестра Главы Дома Рысей, а потом уже спокойней добавила: — Пойми, Лион не человек. Вы мягче, что ли... Но уже сейчас я вижу, что он изменился. И могу поспорить, Хелли, ты тоже. Спроси у своих подруг, когда вернешься, и они тебе подтвердят. Ты становишься похожей на нас, как он на человека. Могу сказать тебе больше — Кселлия тоже такой. Из вашей четверки менее всего изменил свою настоящую сущность Иллия. Но это если сравнивать. А так...

— Что так? Вы ужасно кровожадны? Любите убивать? — хмыкнула я.

— Черт, Хелли, вот как тебе объяснить... Мы просто другие.

— Зачем ты все это мне говоришь?

— Я хочу, чтоб ты поняла, — устало выдохнула демоница, подняв на меня уже нормальные карие глаза. — Ты ведь не думаешь, что все вернется, как было до этого?

— Ну вообще-то была такая надежда...

— Забудь. — Нисса встала из кресла и направилась к двери. — Ладно, ты сама все поймешь рано или поздно. Отдохни. Вам скоро возвращаться.

— Я боюсь, — тихо сказала я.

— Ваши Старейшини не будут иметь права что-то тебе сделать. Ты под защитой Совета демонов.

— Вот именно этого и боюсь...

Дверь закрылась едва слышно. Я осталась одна.

Все-таки сняв платье, я решила хоть немного поспать. Похоже, мое восстановление забирало слишком много сил. А то, что мне предстояло, заберет еще и много нервов.

Тому, кто меня будил, явно пришлось не сладко. Организм хоть и был уставший, но защищал свой сон рьяно.

— Хелл, нам пора возвращаться! Все закончится — тогда и отоспишься! — где-то на грани сна звучал голос Лиона.

Хотелось пересказать ему слова Ниссандры о том, что даже когда все закончится, ничто не будет как раньше, но я поняла, что мне и говорить-то с ним было тяжело.

Я открыла глаза и села на кровати, полусонным взглядом смотря на своего мучителя.

— Нам пора в Академию. У них уже давно рассвело. Наверное, все Старейшины уже там.

— И Верховная...— пробормотала я.

Мне казалось, что все должно было закончиться еще в поместье Кселлии — смертью Виссель. Но до сих пор в душе противно ворочалось ощущение предстоящего. Да, я под защитой демонов, как бы смешно это не звучало. Но если они вдруг передумают? Что тогда? И таких "а если..." с каждой минутой моего пробуждения становилось все больше.

— Не беспокойся, — понял мое волнение Лион и нежно провел ладонью по щеке. Я кинула на него быстрый взгляд и снова погрузилась в себя. Второй шанс, значит? Для начала нужно выжить, а потом буду думать.

Приняв такое решение, я выгнала демона из комнаты. Приняв душ, я надела вчерашнее черное платье до колен, которое открывало синяки на ногах и руках. Пусть наши Старейшины полюбуются. Волосы пришлось долго расчесывать — за время сна они успели окончательно спутаться. Чтоб избежать этого повторно я заплела их в длинную светло-русую косу. Зеркало отразило мое лицо — уставшее выражение без намека на улыбку, но с залегшими под глазами темными кругами. Вот уж действительно лицо убийцы, мысленно усмехнулась я. Неизменным оставался подарок Эллис — цепочка с серебряной пентаграммой с жемчужиной в средине на шее.

В гостиную, из которой мы всегда перемещались, я спустилась как всегда последней. Кселлии не было.

— Он вернулся на Совет Семи... Не бойся, к Старейшинам успеет, — увидев мой вопросительный взгляд, ответил Иллия. Похоже, поместье Рысей последние пару ночей становилось приютом и для Волков — старых врагов, так внезапно оказавшимися союзниками.

— Да я не боюсь. — Я слишком устала, чтоб показывать страх — он до сих пор сковывает мою душу холодом. Но вы и так это чувствуете, демоны.