Кети, Лара, Ник, Рус.
Неразлучная четверка шаловливых малышей. Двое из них были близняшками — Ник и Лара, что не мешало им то горячо любить друг друга, то самозабвенно противостоять.
Их отцы сами в детстве были лучшими друзьями. И когда судьба вновь их свела в одном городе, то они с радостью продолжили свою дружбу. А их жены стали отправлять "на смену" самых маленьких из своих детей к одной из них. Согласитесь, что это удобно. Иметь несколько свободных дней в неделю, чтобы отдохнуть от шума, гама и повседневной рутины. А старшие? А вот дети постарше — уже ходят в школу. С ними проще. В некотором роде. В весьма некотором.
Сегодня Кети принимала гостей. Вежливо подошла к маме и спросила:
— Мамуля, а ты разрешишь нам сегодня поиграть на чердаке?
— Доча, если обещаете сидеть тихо, и не бегать по лестнице, то можно.
— Спасибо, мамуля! — крошка ласково уткнулась матери в колени.
Вообще-то, назвать чердаком комнату под самой крышей не мог самый большой привереда. Отец специально при отделке дома отдал мансарду "на растерзание малышне". В итоге, это было огромное помещение, отделанное деревом, разделенное стелажами с книгами и игрушками, спортивными тренажерами; с множеством светильников, позволяющими создать и таинственный полумрак и яркую сцену; заполненное подушками, пуфами; со своим маленьким кукольным театром, игрушечным камином, беседкой-шалашом, сундуком и многим прочим, что только мог себе вообразить взрослый состоятельный мужчина для своих детей. Даже маленький туалет со специальной детской техникой был выделен в деревянном замке в углу, окруженный искуственной травой и заборчиком. Так что, при плохой погоде лучшего места для игр просто было не найти. Мама Кети уже отправила двух старших сыновей в школу, и теперь мудрила большой пирог на сладкое к обеду.
А сама Кети, пыхня от натуги, тащила огромную книгу в игровую комнату. Сегодня это был ее сюрприз для гостей.
Ее друзья уже пришли, были раздеты, разуты, поглажены по вихрастым головам и отправлены на верх.
— Кети! Мы тут! — дробный перестук маленьких ножек по лестнице весело приближался.
— Идите сюда! Смотрите, что у меня есть.
Лара, Ник и Рус окружили подружку, сидящую на большой подушке. На ее коленях лежала огромная раскрытая книга.
— Ух-ты!
— Ты нашла!
— Молодец! А тебе не влетит?
— Если вернем книгу до папиного прихода, то, надеюсь, нет.
Огромный талмуд был шикарным изданием по астрономии, с красочными иллюстрациями и фантастическими картинами возможного пейзажа далеких планет. Кети раскрыла его на Марсе.
— Я не буду с вами играть, — Рус топнул ногой. — Ничего мы не Луне! Мы тут, у себя! Мы нигде не были! Нигде! Понятно!
— Ну чего ты кричишь? Не хочешь в Луну, давай опять в Марс поиграем. Мне тогда понравилось. — Ник задумчиво почесал нос.
— Или давайте поиграем в ледяной замок в горах! Я опять хочу полетать! И посмотреть на три солнца! — Лара восторженно захлопала в ладоши.
— Или в море! Я тогда подводную пещеру не всю осмотрел.
— Рус, почему ты дуешься, — Кети ласково погладила друга по плечу.
— Я вчера спросил у папы. Про Луну, Сатурн, Венеру, про все! Он мне сказал, что люди не могут на них находится! Не могут.
— Почему?
— Там воздуха нет. Там слишком горячо или холодно. А еще там давление.
— Какое такое давление?
— Не знаю. Папа так сказал. А еще он сказал, что нужно не о сказках думать, а жить в реальности. Так что мы нигде не были. Мы все придумали.
— Мы же играли! Придумали, и что? Нам же было весело!
— Все равно не буду играть.
Рус брякнулся на подушку и стал вертеть новый, вчера подаренный паровозик. Игрушка была с пультом управления, сама ездила, поворачивала, и давала гудок.
— Ну, и как хочешь! А мы будем играть! — Кети нахмурилась и тоже топнула ногой.
— Да! В море!
— Нет, в горы!
— В Луну, потом горы и море! Во все!
— Хорошо!
— Тогда, вот там — это кратер, вот тут — это русский луноход. Во что играем?
— Давайте поищем базу пришельцев? Я вчера слышал, как мама передачу про Луну смотрела. Там говорили, что на обратной стороне Луны корабли пришельцев летают.
— Здорово! Начали!
— Я лечуууу.... Лечу!
— Лааа-ра!
— Дааа, Нииик!
— Лети к нам! Мы гнездо на скале нашли!
— Сейчааас!
Вихристые головы склонились над "гнездом".
— Ой, какие они маленькие! И белые!
— По-моему, это не птицы.
— Ага. На жуков похоже.
— Прозрачных!
С тихим хлопком появился Рус.
— Дайте и мне посмотреть!
— Ой, ты с нами! Я так рада! — Кети обняла Руса.
— И я тоже!
— И я!
Ребята дружно обнялись.
— Знаете, — чуть позже сказал Рус, сидя перед "гнездом", — это похоже на пауков. Только очень больших.
— И белых.
— А я маму их видела! Она очень большая! А летела на большом парусе. Как на парашуте.
— Давайте ее поищем?
— Давайте!
— Ребята...
— Что? — заинтересовано спросил хор детских голосов.
— А я не смог сразу к вам играть прийти.
— Это как? Почему?
— Ну... Смотрел, смотрел... Все вспоминал, как папа сказал, что нужно видеть только то, что видишь. А не выдумывать. А потом мне стало скучно. Я очень-очень захотел к вам. И тогда снова получилось играть.
— Рус, может ты почти уже совсем взрослый стал? Помнишь, мы слышали, что взрослые уже не могут так играть, как дети? Ты же самый старший. Тебе уже 5 лет! — спросил Ник.
— Не знаю...
— А мне мама говорит, что играть полезно, — сказала Кети.
— И нам так родители говорят!
— Может, твой папа уже забыл, как играть?
— Тогда, это плохо.
— Ох, не знаю.
— А ты у него спроси! И у мамы!
— И сам с ними поиграй!
— Точно! Может, он вспомнит! Ой, смотрите, мама паучков летит!
— Давайте за ней! Полетеееели!
— Кети, а откуда эти камни?
— Ой, мамуля, это моя коллекция! Правда, они красивые? Папуля собирает марки, книги. А у меня камушки.
— Правда. Но, милая, когда ты успела набрать их? Да еще где ты раздобыла ракушки? Мы же в этом году на море еще не ездили.
— Мамуля, мы когда играем, то я стараюсь найти красивый камушек.
— Доча, ракушка — это не камушек. Это сброшенный домик моллюска. Хотя, вот эта — скорее булыжник. Как ты его дотащила? Ой! Да еще такой колючий!
— А я ее в плед завернула. Зато красная ракушка есть только у меня! Мне Рус сказал!
— Странно... А как давно ты ее нашла?
— Ой, мамуля, давно. Очень. Сейчас посчитаю.
Крошка стала старательно загибать пальца на ладошке. Хмурилась, разжимала и начинала снова. Ее мама вздохнула. Оглядела полку на стелаже, заполненную самыми невероятными камнями, кристалами, ракушками. Взяла в руки один ярко голубой. И чуть его не выронила от неожиданности: не смотря на то, что кристал выглядел прозрачным и твердым, на ощупь он напоминал мягкое желе.
— Мягкий...
— Ага! А однажды я принесла очень красивый камушек. В нем радуга играла! А он дома стал лужей... Пришлось убирать...
Девушка припомнила, как недели две назад ее дочка пришла за автоматической шваброй. А потом пыхтя, но отказываясь от помощи, тащила ее в детскую. Она тогда подумала, что малышня решила поиграть в уборку.
— Ладно, доча. Раз тебе это интересно, занимайся. А еще лучше, попроси папу почитать тебе что за камни и кристалы ты собрала.
— А мне Рус уже давал книгу!
— Погоди, какую книгу?
— Большую! Он ее уже домой унес. В ней было не очень понятно написано. И картинок мало. Мы не все нашли.
— Кети, я не о том. Ты читаешь?
— Мамуля! Ну ты же сама меня учила!
— Да, но я как-то не думала, что тебе интересны серьезные книги, — мама присела и обняла дочку, — Я думала, что ты только сказки с картинками читаешь. Знаешь, дочь, я тобой горжусь!
— Спасибо, мамуля! — крошка обняла маму, — Я тобой тоже!
— Кети, а Рус, Лара и Ник, они тоже умеют читать?
— Конечно. Руса мама тоже учила, а мы научили Лару и Ника.
— О, Господи. Наши дети вундеркинды! Чтоже теперь с вами делать? В школу вам еще рано. Вроде как...
— Мамуль, а что такое вундеркинды?
— Это умные не по годам дети.
— Это как?
— Ну, считается, что читать дети начинают ближе к 7 годам. А никак в 4 и 5!
— А кем считается? И почему, именно так?
— Знаешь, дочка, не бери в голову. Все люди разные.
— Знаете, доктор, меня беспокоят дети.
— И чем именно, сударыня?
— Понимаете, мне кажется... В общем, только не смейтесь, мне кажется, что они научились незаметно исчезать из дома. И так же незаметно появлятся.
— Хм. Все сразу? Или по очереди?
— Все сразу. К нам ходят малыши друзей. Они играют у себя наверху. Но, в последнее время, я стала замечать, что они слишком тихо себя ведут. В начале, меня это не беспокоило. И стоило громко их позвать, то они тут же отзывались. Но... Как-то раз, я поднялась к ним. И их не было! Я, скажу честно, испугалась. Обыскала всю комнату. Обыскала шкафы, сундуки, каждый уголок! Их не было! И я не слышала, чтобы по лестнице они спускались! Я бросилась во двор. Обыскала его. После обошла весь дом! Потом решила успокоится, пошла на кухню, выпила валерьянки. И, перед тем как звонить о помощи, решила еще раз их позвать. И они откликнулись! С игровой комнаты! Как я тогда обрадовалась! Я даже не помню, как к ним поднялась, стала тормошить их, спрашивать, где они были. Но они утверждали, что были наверху, и никуда не спускались.
— А может быть так, что вы их просто не нашли? Дети любят играть. Особенно в прятки.
— Я тогда так и подумала. Но, когда они снова собрались у меня, я решила повторить. И позвала их. Они отозвались. Я стояла у лестницы. Они не могли бы с нее спустится так, чтобы я не услышала. Я тут же поднялась к ним. Их опять не было!
Я спустилась на этаж ниже. И снова позвала дочь. Они спросила, что нужно, с чердака! Я поднялась к ним, и они были там! Спросили, не мешают ли они мне игрой!
— Скажите, сударыня, а в тот самый первый раз, вы детей искали молча? Или их звали?
— Ну конечно звала! Хотя... Ой. Доктор, — девушка подняла голову, — я только сейчас поняла, что не звала. Я тогда от страха за них как онемела. Меня всю сжало от беспокойства, я как метеор бегала, пытаясь их найти.
— Давайте так, сударыня. Я Вам пропишу витамины, успокоительный сироп и чай. Вы напряжены, Вам нужно привести себя опять в норму. А вот по поводу ваших детей... Пока я не вижу никаких причин для беспокойства. По Вашим рассказам это на редкость спокойные дети, послушные и воспитанные. Ну, а то, что они любят пошалить — то им по возрасту это еще положено. Пусть играют. А для Вашего спокойствия я могу посоветовать поставить камеру слежения в детской. И Вы всегда сможете быть уверены, что с ними все в порядке.
— Камера! Доктор, Вы чудо! Конечно, камера! Спасибо!
— А вот витаминчики попейте, попейте. Хорошо? Зачастую родители сами себя доводят до расстройства мыслями того, что могло бы быть, но при этом, даже в голову не приходящее отпрыскам. И постарайтесь побольше общаться с детьми, играть. Именно общаться, сударыня. Это так же полезно как для их образования, так и для Вас, для установления контакта с ними, пока они маленькие. Постарайтесь понять их, о чем они мечтают, во что играют, чем увлекаются. Поверьте, это Вам потом здорово пригодится, когда они станут превращаться в взрослых. А будут еще вопросы, приходите. Мы все обсудим, хорошо?
— Спасибо, доктор. Хорошо.
Так появилась камера на чердаке.
И в тот же день она зафиксировала, как четверка прелестных малышей растворилась в воздухе. А потом, через час, снова появилась маленькая девочка, взяла большой сачек, и исчезла.
Мама Кети понуро сидела перед монитором с рюмкой валерьянки и размышляла.
— Кети!
В детской вся четверка малышей проявилась. Девочка подошла к двери.
— Да, мамуля!
— Вы чай будете?
Малышня радостно закивала.
— Да, будем!
— Тогда спускайтесь!
Громкое "ура" волной скатывалась по лестнице. Молодая женщина скривилась и опрокинула в себя лекарство. Встала доставать чашки.
— Общайтесь, постарайтесь понять... Как? Как и что тут понимать! Мистика какая-то... А если и правда поиграть с ними? — тихое бурчание под нос шелестело по кухне. Ходики на стене мерно отсчитывали время на принятие решения.
