— Холостой я. В нашем мире семью заводить лучше под старость. Купить домик в деревне поглуше и жить потихоньку, детишек растить. А готовит повариха. Эльфа. Такая важная, что даже не подходит. Но готовит божественно.
— Я заметил. Тащи суп и пол утки. Обед за твой счет.
— Да-да. Конечно. Больше никогда.
Что именно больше никогда, гном не уточнил, скрывшись в дверях кухни. Видимо, бесплатных обедов — больше никогда. Вот ведь пройдоха. Интересно, во что он меня впутал?
— Хочешь в Пещеры крика сходить? — заметил, наконец, гном флягу, выставленную прямо на стойку.
— Ну а что делать, раз на арене перестало везти? — не смог удержаться, чтобы не подколоть этого умника.
— Да, быстрый ты. Времени зря не теряешь.
— Иногда теряю. Когда один гном чересчур настырно просит заняться всякой хренью.
— Я же извинился, — тот аж голову втянул в плечи, зыркая по сторонам перепуганными глазками. — Давай не будем болтать лишнего. А то обоим прилетит.
— Вспомнил он. Прямо вовремя, угу, — пробурчал я, принимаясь за еду, которая как всегда оказалась на высоте.
Интересно попробовать в местный ресторан зайти. Наверное, там вообще хавчик — язык проглотишь. Надо пробить, где здесь еще можно оттянуться. А то уже несколько дней мечусь, как заяц в клетке. В бани, что ли сходить, расслабиться? В библиотеку еще успею.
Решив провести остаток дня на полном расслабоне, забросил флягу в свою комнату и, насвистывая, потопал прямо в центр. Вечером можно будет еще раз на ярмарку сходить. Там прикольные представления бывают. И фруктов всяких экзотических можно наесться по дешевке.
Но не успел я пройти и сотни шагов, как меня окликнули.
— Эй, мелкий! Заработать деньжат в легкую хочешь?
— Чего?
— У нас данж горит. Нужет мелкий, как ты игрок. Чтоб пролезть и деактивировать ловушку. Там ничего сложного. Тебе шесть золотых дадим прямо сейчас, если согласен. Ну и доля от добычи стандартная.
Говоривший с виду был сама милота. Лицо жестковатое, но улыбка добрая-добрая. Аж противно. Тьфу. Началось похоже. Видимо про этих отморозков мне Колюх и пытался сказать. Да тут и без его предупреждения ежу понятно, что надо соглашаться. Расслабуха отменяется, но зато уж на этих гадах, заманивающих неизвестно куда малолетку, я оттянусь по полной. Почему гадах, раз мужик один? Вдруг он обычный маньяк? Для меня это, пожалуй, очень не очень.
— А остальные где?
— Если согласен, держи золото и пошли знакомиться с командой.
— Ага, ищи дурака. Я сперва золото в банк отнесу.
— Правильно. Держи.
У него скулы не сводит от этой голливудской улыбки? Кого он мне напоминает? Даже глаза добрые. Талант.
Выйдя из банка, застал подозрительного товарища сидящим на корточках у самого входа. То сразу радостно вскочил.
— Готов?
— Всегда готов. Но если что не так, денег вы от меня не увидите. Предупреждаю заранее.
— Да что не так-то? К вечеру еще больше получишь.
— Куда идти?
— Тут за городом, недалеко. В сторону Седых перелесков. Рядом с болотами.
— Ну, тогда побежали. Может, я сегодня еще в бани успею. И в библиотеку.
Глава 23. Смертельный канкан.
Нора оказалась с виду так себе. Судя по торопливо утрамбованным стенкам и грязному дерну, ее наспех вырыли прямо сегодня. Четверо дядек, сев неподалеку на травку, делали вид, что происходящее им по барабану.
— Только ты прямо здесь точу привязки поставь. Чтобы, если с первого раза ловушку не сломаешь, то мы тебя из города полчаса не дожидались. Потому что задумка не прокатит, — тот самый, улыбчивый кадр, и с виду главный среди них, забросил главную сеть, сплошь сплетенную из белых ниток.
Ну еще бы. Конечно, не прокатит. Блин, для каких идиотов они это придумали? Неужели такие находятся и попадаются? Не, ну вот я такой. Интересно ведь, что будет дальше. Аж зубы сводит. И какую точку сюда переносить? Вот ведь зараза. Как ни крути, а надо ту, что в городе. Из пещеры нельзя. Мимо следующего стража я могу потом месяцами бегать. А к порталу доступ нужен, как ни крути. Я же завтра собирался заняться его исследованиями.
Во я псих. Расслабили меня все те плюшки, что свалились на голову за последние дни. Ладно, сыграем по крупному. Посмотрим, что эти типчики от меня хотят. Так что я, отбросив страхи, перенес точку из города себе под ноги и спросил у улыбчивого главаря, назвавшегося Лего.
— Что дальше?
— Лезь в нору, по дороге может попасться несколько магических ловушек. Они сработают, но перезарядка у них пять — десять минут. Так что поработаешь заодно и сапером. Когда удастся доползти до самого конца— дернешь рычаг. Тогда сразу побежим в основную пещеру. Остальное уже наша работа. Но и тебе пару колец дадим. Ну и золота немного перепадет. Все просто, как видишь.
— Ну да, я бы даже поверил. Если бы встречал в книгах хоть какое-то упоминание о пещере в Седых перелесках. Ну и эта, наспех вырытая кроличья нора, тоже как бы намекает. Что ж, полезли. Сейчас я умру, и вот тогда, похоже, начнется самая веселуха. После моего возрождения.
По дороге к норе переставляю точку чуть ближе к ней. А что? Чтобы далеко не ходить, ага. Может я ленивый? А то мало ли что меня на прежнем месте после возрождения ждет.
Вообще после смерти перед возрождением тут пауза в две минуты примерно. Бывает и больше, но от чего это зависит, внятных объяснений я не встречал. Может люди тупо в офлайн вываливаются. А может с системой задушевные беседы ведут. В конце концов посмертие — личное дело каждого. Но главное — появляешься мигом и в полном сознании, а не полусонным, или там полудохлым. Так что поглядим, что мне приготовили новые знакомые.
Нырнув в нору, я сразу почувствовал, насколько она тесная. Сюда не всякий хоббит пролезет, не то, что человек или гном. Словно для меня вырыта. Ха-ха. Тем более, что так оно и есть — к гадалке не ходи. Глаза мигом привыкают к темноте.
Не успел проползти и двух метров, как заметил слегка присыпанный землей лист бумаги. Аккуратно, как сапер, подцепил его за краешек и потянул на себя. Линии светятся. Не уверен, что это за дрянь, но скорее всего какая-то ловушка. Не охота в нее лезть, но надо. Заодно им свиток испорчу.
Хотя, может лучше тупо вылезть обратно и начать качать права. А потом попытаться уйти, чтобы их спровоцировать. Наверняка ведь не отпустят. Или все-таки не решатся напасть, пока не удостоверятся, что я попался.
Со стороны ведь фиг поймешь, перенес я точку возрождения или нет. А вот если я рядом с норой появлюсь, то эти гаврики решат, что я уже никуда не смоюсь, и шиться перестанут. Вот тогда и начнется откровенный разговор. По душам, так сказать.
Если вылезу и уйти попытаюсь, они меня прикончат и проверят, заодно перенес ли я точку. Короче без разницы. С такими мыслями я впечатал ладонь прямо в середину сияющей пентаграммы. Свиток пожух, рука заныла, а затем мир погас. Может, надо было поорать для приличия? Ну, вроде как от боли?
А перед глазами уже красовались две физиономии. Тот самый улыбчивый главарь и неизвестный мне мелкий хоббит, пожалуй, даже младше меня. Прикольно. Значит, я вижу и мага, изготовившего убивший меня свиток-ловушку, и заодно хоббита, который, получается, его в норе, как раз, и установил.
Вообще-то странно. Я же, можно сказать, в ловушку сам, добровольно полез. Так сказать, досадное самоубийство. Но ничего не имею против. Больше информации, хорошей и разной. Интересно, а продавец в эту цепочку тоже включается? Стоп, все фигня. Улыбчивый мог попасть в список, потому что отдал приказ хоббиту. С этими моментами еще разбираться и разбираться.
Кстати, оба без клана. У мага скорость реакции шесть, а у хоббита кратковременная нагрузка вообще всего лишь три. Даже меньше, чем у меня? Слабак. Что ж, в абсолютную память обоих товарищей.
Снова туннель. Конечно, рулим к норе. Зря я умирал, что ли? Надо же узнать, что эти умники хотят от беззащитного, доверчивого меня, по своей глупой наивности попавшего в руки к коварным и злобным злодеям.
Свет слегка ослепляет, но я сразу отскакиваю в сторону. Оглядываюсь. Ха, эти сволочи на том месте, где я стоял "перемещая" точку возрождения уже соорудили целую деревянную клетку. В полтора моих роста высотой. И когда только успели? Однако, настроены эти кадры белее чем серьезно.
— А че это вы тут делаете?
Жаль меня раньше заметили. Не тот эффект получился.
— А вот и наш хоббит, — зловеще улыбнулся главарь. — Ты знаешь дружочек, что нам денег должен?
— С какого перепугу?
— А с того, что мы на того гребанного хоббита по твоей наводке десять тысяч золотом поставили?
— Дядя, ты дебил? — офигел я от его слов абсолютно искренне.
И даже не от того, что меня в такой идиотской ситуации пытаются сделать крайним. Что с отморозков взять. Им лишь бы повод и этот ничуть не хуже. Но поставить такую гребаную кучу бабла на арене? Даже интересно, сколько у этого улыбчивого придурка интеллект. Ничего, скоро узнаю. Живым меня отсюда точно не отпустят. Вот только есть нюанс. Не им решать. Ну да ладно, самое сладкое на потом.
— Я бы на твоем месте был повежлевей. Мы люди не злые, но опытные. Больно делать умеем.
— Обосраться. Сперва поймай, — и я тут же сорвался с места. Спустя мгновение, буквально всей кожей спины почувствовал нацеленные на меня стрелы. Переношу точку, не прекращая бежать. Пускай повозятся со своей дурацкой клеткой.
Удар в плечо, по ребрам, свист возле уха. Блин, петлять же надо! Резко меняю направление, только не в ногу! Боль в груди и я кубарем качусь по земле.
— Во живучий гад, — хриплый голос доносился, как из колодца.
— Вы совсем тупые? По ногам стрелять надо! Приготовились. Через две минуты...
Темнота. Три морды. И последняя из них уже хорошо мне знакомая. Элендейль, гламурный эльф с челкой. Уже без клана. Долговременная выносливость — семь. То же, что и раньше. Новых характеристик не открыло. Ну да, прошло ведь больше четырех часов. Вот, гад. Три раза меня уже прикончил, а отделался всего лишь одной характеристикой. Надо постараться, как следует побегать сейчас. И главное петлять. То, что боли от попаданий стрел почти не чувствую, вообще удобно. Такой себе микроберсерк.
Так, туннель, поехали. Едва появившись, срывался с места и зигзагами понесся к ближайшим кустам. В очередной раз переместив точку привязки. Клетку эти идиоты опять переставили. Ага, не угадали. Поворот. В бок впивается стрела. Рывок в сторону, по дуге обежал невысокий куст и снова переместил точку.
— Уходит! Вы что, косоглазые, ему ногу прострелить не можете?
— Да он как заяц мечется! — цедит кто-то сквозь зубы.
Удар. Ниже спины. Ах вы, твари.
— Я ему задницу прострелил!
— Бежать это ему не особо мешает!
Еще один вираж. Впереди показался обрыв. Похоже овраг. Не перепрыгну. Жалко я этой местности совсем не знаю. Только собрался переместить еще раз точку возрождения, как в глазах резко потемнело.
Опять три морды и снова последним гадский эльф. Тебе же хуже. Способность к обучению — четыре. Теперь ясно, почему тебя жизнь ничему не учит. Ничего, скоро исправим. Еще на одного бандюка открыл вторую характеристику, и еще один новенький. Процесс пошел. Побегаем, мне не жалко.
Правда, их несколько больше, чем я ожидал. Из тех, что сидели возле норы, в меня только один успел отстреляться. Остальные, где-то прятались, получается. И главный пускать в ход магию что-то не особо спешит. Видимо, не дорос. А свитков-ловушек на мои зигзаги не напасешься. Хе-хе.
В очередной раз, вернувшись в мир живых, я со всех ног припускаю вперед и вижу, что несусь прямиком в распахнутые объятья одного из бандитов. Резко свернул в сторону, а там еще один. Обложили, демоны. Делаю обманный рывок и классически укладываю одного из здоровяков на землю. Прям, как вратаря. Прыжок через матерящееся тело и свобода. Ну почти. Стрела в ногу, здорово обламывает. Вот сволочи.
Вскочив, поковылял дальше, но едва успев сделать десяток шажков, почувствовал железную хватки на своих плечах. Вот гад, чуть ключицу не сломал. Выходит, отбегался. Теперь с этими оленями и поговорить можно.
Десяток бандитов тут же окружили меня плотной цепью. Дышат так, словно это они тут бегали, а не я. Ну здравствуйте, девочки. А где миляга Элендейль? Что-то он показываться не спешит. Наивный. Ну, будет тебе сюрприз.
— Связать эту мелкую сволочь, — приказал главный.
— Может просто ноги переломать? Пусть тогда побегает, — предложил толстый бандит, весь красный от натуги.
— С ногами успеется. Вяжите. Ну что, зря только устал.
Ничего не зря. Но тебе это знать пока рано. Я молча ждал продолжения, поглядывая исподлобья.
— Взял пониженный болевой порог и, думаешь, герой? — усмехнулся главарь. — У нас времени много. Можем и специалиста найти, который и до твоего порога доберется. Так что будешь просить о пощаде, но поздно будут.
— Не бейте, дяденька, я хороший! — похоже, мой жалобный вопль оказался для них столь неожиданным, что повисла гробовая тишина.
— Ты наивным дурачком не притворяйся, — первым пришел в себя главарь. Ты нам десять тысяч золотом должен. И радуйся, что без учета ставки. Проси у батяни бабки. Рерол вам дешевле обойдется.
— У меня отец прокуро, но честный. Денег не берет. Всех сажает, никого не выпускает. И тебя посадит, и тебя, — так по очередно кивая каждому из бандитов я продолжаю, пока один из них не заряжает мне здоровенным кулаком в солнечное сплетение.
Боль не сильная, но желудок чуть не выскакивает изо рта. Паскудные, скажу вам, ощущения. Приземляюсь спиной на одного из стоящих сзади. Меня ставят на ноги и участливо спрашивают.
— Добавить?
Еще бы! Больше дамага. Так и сперть призывать не понадобится. Так что, да, добавки мне.
— Ребяты, чего вы? Денег нет. Но могу рассказать, где взять.
— Ну-ка, ну-ка? — заинтересовался главарь, гаденько усмехаясь.
Над мимикой ему стоило бы поработать.
— Но тебе косметики прикупить придется. Иначе популярности не видать. И бабок тоже.
— Послушай, гаденышь. Думаешь мы тебе сейчас не можем устроить веселенькую жизнь?
— Не знаю. Посмотрим. У меня в запасе всегда есть рерол. А вот у вас может и не оказаться.
— Отморозков полно. Найдем для тебя самого лучшего.
— Думаю, такие кадры ценятся на вес золота. Штучный продукт. Откуда у тебя, нищеброда, такие деньги, раз ты из-за жалких десяти тысяч так подставляешься?
Хрясь, прилетело уже от главаря. Сплевываю кровь вместе с парочкой зубов. Красиво. Мне теперь самому умирать не стоит. Вряд ли после применения Неожиданной смерти мне засчитает этих придурков, как соучастников. Но как их вынудить меня убить?
— Умный, да? У нас теперь особого выхода нет. Свяжем тебя и будем поить-кормить, чтоб не подох. Скоро сам на рерол уйдешь.
— Ну-ну.
Со стороны леса раздался свист. Главарь сразу же пошел на звук. Морда при этом у него была сильно недовольная. Подразнить его псов пока, что ли?
— А Чего среди вас ни одной девченки? Вы это самое, да? Если что, вы не в моем вкусе. Особенно вот эта уродина.
