Денег на пару лет чтобы есть и пить вдоволь, должно хватить. А потом и без еды можно. Хотя скорее всего мне надоест гораздо раньше и за займусь квестами или как тут народ досуг проводит и опустевший кошель пополняет. Кстати, о деньгах.
— А вы, тетя Фрола, заместо того, чтоб матушку мою поминать всуе, лучше бы отступные мне хорошие предложили. Ведь сгину в городе, а вас потом совесть и замучит. Слыхали ведь, что настоящая цена выше той, что в ратуше говорят.
— Ой, нешто обижу? И в дорогу соберу и полстоимости отступными отдам. Кровиночка все же. Что я зверь? Ведь там все вынесено давно. Другой родней. Десятиюродной. — нервно добавила тетка, глянув на меня с опаской. Но я прикинулся ветошью. Мне только скандала в первый же день не хватало. Не дождавшись от меня расспросов та немного успокоилась и вновь запричитала. — Сколько там на обустройство моему Дидо денег еще понадобится. Ведь голые стены! А то, и правда, оставайся. Душа не на месте у меня что-то. Я от норки-то даже и отступлюсь, если что. Не стану греха на душу брать! Вот.
При этих словах и адвокат скис, раскланялся и вернулся в ратушу. Так. Что тут скажешь? Надо брать! Иначе меня здесь сейчас чего доброго и пропишут. Упарюсь потом на свою нору покупателя искать.
— Не останусь я тут, тетя Фрола, — ну и имячко. — Мир повидать охота. Давайте по деньгам разойдемся, как уговорено. А в дорогу мне чего предложить можете?
— Весь в отца в молодости. Ардо тоже все свет повидать рвался. А с собой я тебе перво наперво еды выдам, да суму крепкую, да баклажку хорошую с квасом. Потом по пути ручьев много, воды наберешь. Я бы и пони предложила, да не спокойно сейчас в округе. Деньги то в банк положить можно, а пони, не ровен час, и отобрать могут. Зачем лихих существ животиной ценной смущать? Эти дылды здоровенные перво-наперво и отымут! Я из оружия окромя пращи мужа покойного и предложить больше ничего не могу. Да и ту Дидо на охоту берет. Но если хочешь...
— Не-не. Я воевать не собираюсь. До города пешком сколько там добираться? Подумаешь.
— Так часов десять пути. К завтрашнему дню как раз и на месте будешь. Еще и еда останется. Пойдем в банк. Там и нотариус рядом. Все миром решим. Может когда назад возвернешься, так милости просим. Поможем. А нет, так оставайся. Работы полно. На ноги встанешь, невесту тебе сосватаем. Не красавицу, так главное чтоб мир в семье.
— Не-не. Я еще слишком молод. Пошли в банк.
Тетка явно воспрянула духом. Еще бы, нору за полцены получить. Может, надо было хотя бы сходить, глянуть на свое наследство? Интересно, есть кадры, которые прямо тут на месте остаются и огороды роют?
Банк оказался обычной норой в соседнем с ратушей холме. Мы в него попали по проходу, прямиком из ратуши. Тут же оформили все документы. Точнее документы все достались тетке, а я даже денег толком не увидел. Сто пятьдесят три серебра ущли прымо на мой счет. Теперь я могу получить наличку в любом банке. А вот безналом рассчитываться тут можно только в редких случаях. В официальных или государственных учреждениях с магическим распознавателем личности.
Так что я взял себе две серебряных монеты на ножик и ремень. Тетка тут же потащила меня дальше по коридору. Соседний холм оказался лавкой. Выбрав себе скромный ножичек и тонкий кожаный ремень с удобной пряжкой, я тут же примерял обновки и остался доволен. Таким, так сказать, клинком зайца вряд ли напугаешь, зато хлеб порезать в самый раз. Или на что там тетушка обещалась расщедриться.
— Ты же дороги не знаешь, Фадо, покажи дитю карту. Ему в город приспичило.
Продавец с понимающей усмешкой выставил небольшой листок, и наманикюреным ногтем провел по тонкой полоске.
— Спасибо.
— Однако одному сейчас ходить опасно. Пропадают молодые хоббиты, я слыхал, — бросил престарелый модник нам в спину, когда мы выходили на солнечную поляну перед его норой.
Странный тип. Может он на молодняк и охотится. Маникюры, стрижка. Ай, только в детективы я в этой долине холмов не играл.
Думаю, тут все поселение можно обойти, вообще не выбираясь из нор. Однако на свежем воздухе намного поприятнее. Хоть и странно это, я же как-никак хоббит. Пусть и не по рождению, а по выбору. Но душа у меня хоббитовская. Сидеть на лужайке, есть кексы с чайком и поплевывать от безделья.
Кстати о жрачке. Тетка не поскупилась и напихала всякой съестной всячины полный мешок, который она окрестила котомкой. Подведя меня к окраине, она указала на довольно широкую дорогу, по которой легко бы проехала даже человеческая телега. А хоббитовские повозки и вовсе вполне разминулись бы.
Напоследок тетка вконец расклеилась. Стала уговаривать подождать следующей субботы, чтобы отправиться в город с лавочником и его сыновьями. Ради такого дела даже пони опять посулила. Одолжить.
Мда, может и правда? И лавочник предупреждал. Ну, ему то понятно — деньги не лишние, наверняка ведь с мня стребует, да и дополнительные рабочие руки в дороге могут тоже пригодиться. А чего тетка слезу пустила? Откуда опасности в этой идиллии? Хотя им-то виднее. Ну, буду осторожнее. В конце концов бессмертный я или нет?
И вот я уже бегу, посвистывая, по дорожке вприпрыжку. Путь мне по карте тетка в лавке хозяйственной показала. Одна дорога, чего плутать? Только тропки небольшие и пересекают ее. А с моей абсолютной памятью, это все равно что фото. В карманах пару медяков, на поясе простенький ножик. За плечами котомка с теткиной готовкой. Бегу налегке, радуюсь солнышку.
Ничего не болит. Голову ломать над всякими задачками не надо. Два дня пути по солнечным холмам перемежаемым перелесками, словно награда за все испытания. Боятся нечего, жизней не меряно, взять с меня нечего, капитал скудный и тот в банке. Тут в часе хоть бы река. Искупнусь. До вечера далеко, не замерзну.
Внезапно в груди кровавым цветком разрывается боль. В глазах резко темнеет, и я валюсь в траву. Темнота и из нее выплывает остроухий типчик с арбалетом. Тонкие усики, длинная челка. Что за фраер? Подпись. Багрянцем. Крыша над холмами. Кратковременная динамическая нагрузка — 6.
Тварь! Этот гад меня прикончил. Вот и заработала моя абилка. Запомнить! Навсегда запомнить это рожу. Крепче всяких там карт. Ох, пожалеет он об этом. Ох, пожалеет.
Радужный вихрь, и я опять на знакомой площади перед ратушей. В тех же коротких штанишках и рубахе, но без ножа и котомки. И тех пару медяков, что в кармане звякали, тоже пропали. Ничего себе тут с имуществом жестко.
Верчу головой. Может из ратуши снова выйдет тетка с адвокатом? Нет, не видать. А вот человек с бородой уже спешит ко мне со всех ног.
— Ты чего, придурок, не сказал, что не непись?! — шипит тот, пожирая меня глазами. Мог бы убить — убил бы. А вот фиг тебе.
— Какого черта? Меня убил твой сообщник?
— Вали в город, быстро. И помалкивай. А то никогда из этой дыры не выберешься! Тут наша территория. Вякнешь не то и ты покойник.
— Я пойду, а меня опять прикончат.
— Кому ты сдался, сопля мохноногая? Знали бы, что ты игрок и деньги с собой не потащишь — никто бы и не тронул. Сам виноват.
Ничесе? Я еще и виноват? Хрен вам, а не гордый хоббит!
— А вещи мои? Нож и все такое?
— Забудь. Будешь выделываться, еще должен за проход останешься. Вали.
— Ага, сейчас. Только шнурки завяжу и с родными попрощаюсь, — разворачиваюсь и иду в ратушу. Эти гады пожалеют, что со мной связались. Поплескался на солнышке, называется.
— Стой гад! Сколько ты хочешь за молчание.
Молча, показываю ему средний палец, даже не оборачиваясь.
— Подонок! Ты хоть знаешь, какие люди тут вложились? Готовь аккаунт не рерол!
— По айпи меня еще вычисли, придурок! — двери ратуши с грохотом захлопываются у меня за спиной.
Глава 6. На службе отечеству.
По телу бежит дрожь. Желудок сжимается от напряжения. Это меня от адреналина потряхивает? Нормально так замутили. Реализм зашкаливает. Мда, встрял я все-таки знатно. Но за базар чувак ответит. И не таких в евнухов превращать доводилось. Подонок я ему, значит? Ну-ну.
Так, про свои способности лучше молчать. Меньше про меня знают, крепче буду спать. В идеале было вообще не заедаться. Только очень уж борзый типочек. И довольную морду эльфа с разряженным арбалетом теперь точно не забуду. Даже без всякой мстительности. Кстати, а как это все работает в полной темноте?
— Вам кого, молодой хоббит?
— Мне стражу. Меня убили.
— Далеко?
— В часе ходьбы отсюда.
И тут меня накрывает. Блин, о чем я? Меня убили, а сам хожу живой. Хотя пожилой хоббит вообще не видит в этом ничего такого. Ясное дело мы как-то вписаны в местную реальность и наши воскрешения не являются чем-то шокирующим для местных не игровых персонажей. Цифровых. Да я и сам, если копнуть, тоже цифровой. Только не убиваемый.
— Хорошо, что вы сообщили. У нас тут странные вещи происходят. Недобрые. Несколько хоббитов по дороге в город пропали. Место указать сможете? Бандиты часто беспечны и не прячут тело до растворения.
— Могу. Я хорошо запомнил.
Ага, намертво.
— Идемте скорей к рейнджерам.
Ого, ну пошли. Посмотрим, насколько суровы хоббитовские рейнджеры.
Они направились по круглому проходу в глубь холма. Круглый зал с четырьмя колоннами по центру оказался полупустым. Точнее столов в нем было с десяток, а вот хоббитов трое. В зеленых курточках и шортах чуть ниже колен. Судя по лицам, они вполне могут оказаться моложе меня.
Хотя, я и себя-то в зеркале еще даже не видел. Как бы исправить это досадное недоразумение? Может у меня глаз косит или нос кривой? Мало ли как система могла приколоться. Чтоб виртуальная жизнь медом не казалась. Ни имени своего не знаю, ни внешности. Насчет имени пора бы и задуматься. Вот спросят рейнджеры, как звать убиенного и все. Привет родным.
Теоретически система человеческим голосом сказала, что я могу сам себя назвать когда и как захочу. Значит буду Бильбо? А чего? Наверняка самое распространенное имя для хоббитов. Или система требует уникальности? Тогда буду 100500тым.
— Вот, его убили по дороге в город. Готов отвести на место преступления, — седоволосый провожатый таким образом представил меня троим зеленым хоббитам и не дожидаясь ответа скрылся в туннеле.
— На карте показать сможешь? — спросил один из рейнджеров.
У него даже усики уже расти начали. Что за дела? Или взрослым хоббитам не по статусу носится по лесам за бандитами?
— Могу, конечно, — кивнул я, приближаясь к столу. — Вот тут, — тыкнул я в разложенную карту пальцем с обломанным ногтем. Карта оказалась большая и подробная. Хотя охватывала область едва ли не меньшую, чем та, первая, которую я видел у торговца.
— С нами поехать можешь? Не боишься?
— Чего? — я действительно удивился.
— После первой смерти неумирающие часто боятся повторения. Порой неделями сидят в кабаке.
— Меня стрелой в спину. Вообще не страшно и почти не больно.
— Ясно. Ты пешком? Лишних пони у нас нет, — старший из рейнджеров на мгновенье задумался. — Пойдем пешком. Тут всего-то полчаса ходу, — выдал он словно какое-то гениальное решение.
— Ну, это если бежать, — усмехнулся я.
— Так мы и побежим.
И мы действительно побежали. Спустя четверть часа, и прихватив двух лучников, сидевших снаружи под большой сосной и блаженно щурящихся на свернувшее за полдень солнышко.
Бежать оказалось не сложнее, чем идти. Может потому что хоббиты легкие на ногу и вообще легкие. А может в системе не продумана усталость? Хотя странно, конечно.
Добирались до места не по дороге, а петляя по перелескам. Пятерка рейджеров скользила по лесу беззвучными тенями, а я, как мне казалось, ломился напролом. Во всяком случае, под ступнями то и дело похрустывали сухие ветки.
Под конец сердце стало стучать быстрей и усталость начала давать о себе знать.
— Что, запыхался с непривычки, усмехнулся один из лучников. Чаще бегать надо. А то за дылдами не угонишься. Ничего, скоро второе дыхание откроется.
— Да мы почти на месте, тихо все, — рыкнул командир. Лицо его стало серьезным и сосредоточенным. Он внимательно осматривал окрестности.
Я тоже последовал его примеру. Никаких подозрительных звуков не доносилось. Миновав заросли кустарника, я увидел то место, где меня пристрелили всего час назад. Странное чувство.
И тут же я затылком почувствовал чей-то взгляд.
— Засада, — крикнул главный, выхватывая короткий клинок, и тут же свалился со стрелой в груди. За ним начали падать остальные, а я со всех ног рванул зигзагом к кустам. Но стрела оказалась быстрее.
Перед внутренним взором появился человек с узким смуглым лицом и прищуренным глазом. А, это он еще продолжает целиться. Все та же крыша над холмами. Скорость мышечной реакции — 8.
Мгновение и мы втроем сидим на лавочке перед ратушей. Я, командир рейнджеров и один из лучников. Все без оружия в одинаковых серых штанишках и белых рубашках. Инкубаторские цыплята, блин.
— Ты что-то заметил? — на вопрос командира лучник только мотнул головой, тоскливо глядя на озеро. — А ты?
— Меня пристрелил человек со смуглым лицом. А прошлый раз вообще эльф.
— Глазастый ты. Здесь их не встречал?
— Нет.
-Плохо. Загнали мы их в угол значит, раз они рейнджеров вот так вот пачками убивают.
— Надо подкрепление ждать. А пока пошли родным сообщать.
— Зараза. Ты где остановишься? И как тебя звать, раз мы тут с тобой надолго зацепились?
— Бильбо.
— Оригинал. Я Трас.
— А я Рой, — буркнул лучник, вставая.
— Так где тебя искать, если срочно понадобишься?
— У тетки Фролы. Мне кажется этот тип, что на площади трется с ними заодно.
— Мне тоже кажется, но доказательств нет. А "мне кажется" тут не работает. Запомни. Хорошо уже то, что ты можешь опознать своих убийц.
Я и клан могу сказать. Точнее не могу, но знаю. Эх, плюнуть на все и спалиться? Не, спокуха. Мне в этом мире еще жить и жить. И лучше свои уберплюшки без надобности не светить.
— А какой клан тут земли скупает?
— Крыша над холмами. Отморозки те еще. Хорошо, если управу на них найдем.
— А вы ведь тоже игроки?
— Ну да, — криво усмехнулся глава рейнджеров. — И так бывает. Место не пыльное. Если вот такая непонятная движуха с чужаками не начнется. Ничего. После такого подкрепление завтра к утру подойдет. И в таких случаях обычно мало не присылают. Минус три рейджера-непися это шесть новичков и скорее всего маг-следак. В мирных землях беспредел творить эти гады упаряться. Разве что затаятся. Сейчас то они трупы точно спрятать додумаются, а вот твой самый первый могли и протупить с дороги прибрать. Допрыгались в общем.
— И что им будет?
— Сядут надолго. Или откупятся. Все равно их земельные владения тут окажутся вне закона. А вот на тебя они зуб заимеют. Но дергаться уже поздно, если что. До города тебе потом добраться поможем. А дальше уже сам рванешь. Крыша над холмами мелкий клан. Не вычислят. Да у них и без того проблем будет выше крыши.
Весело. Ну да им же хуже. Зато со своими фишками разберусь. Будем считать, что щенка бросили в воду и надо срочно учиться плавать.
