— Алохомора!
Безрезультатно.
— Алохомора! — вторит Рон, но даже сдвоенный закл не дает эффекта.
Мимо пролетает ключ. Резко выбрасываю руку и ловлю, сминая крылья. Ключ трепыхается и дергается, но силенок вырваться не хватает. Сую ключ в замочную скважину.
— Нам нужен определенный ключ! — сообщает Рон.
Спасибо, капитан Уизличевидность! Прикладываю палочку к ключу и подаю силу. Кончик ключа, засунутый в скважину, течет и плавится. Сейчас, еще немного, пусть металл растечется и захватит все эти выемки, бороздки, прорези. Отпускаю ключ, выжидаю, пока металл остынет. Гарри и Рон пристально наблюдают за тем, как я дергаю и пытаюсь провернуть ключ. Блядь, перестарался. Слишком сильно нагрел, и теперь ключ сплавился с замком.
— Всё пропало! — едва ли не плачет Гарри. — Теперь даже правильный ключ не поможет!
— Садитесь на метлы и злите ключи.
— Зачем?!!
— Пусть они гоняются за вами. Потом резко летите к двери и отворачивайте в последнюю секунду, чтобы ключи воткнулись в дверь.
Парни прыгают на метлы и несутся. Да, квиддич — это их стихия. Вскоре жужжащая толпа ключей несется вслед за Гарри и Роном. Полупетля, уклон, нырок, проход вдоль потолка, Рон отворачивает. Гарри входит в свое фирменное квиддич-пике прямо в дверь. Не менее полусотни ключей намертво впиваются в дерево и подергивают крыльями, пытаясь вылезти. Остальные со всей силы убиваются об стену и пол. Лежат, разбросав крылья. Быстро подскакиваю, палочку в руки, захватить взглядом всю дверь...
— Трансфигурация!
Ору не потому, что заклинание, а просто так легче — на выдохе подавать силу. Накрыть всю дверь и превратить ключи в термитную смесь. Одна часть алюминия на три части оксида трехвалентного железа. Волна силы сминает и корежит ключи. В глазах темнеет, полсотни летающих ключей затрансфигурить — это не пирожок в говно превращать. Голова кружится, в желудке крутит.
Кое-как промаргиваюсь. Пацаны смотрят с недоумением.
— Гарри, Рон, кастуйте Инсендио на дверь!
Хорошо хоть не стали спрашивать зачем, молча достают палочки и принимаются обрабатывать огнем. Дверь явно заколдована (да, я гений, хе-хе), огню поддается очень слабо. Измененные ключи, соответственно, тоже. Не хватает температуры для инициации реакции. Вдох. Выдох. Вытягиваю перед собой руки и на силе воображения концентрирую кислород из воздуха. Даже не воображения. Просто очень сильно хочу. Две струи огня резко усиливаются, жар бьет в лицо, парни отворачиваются. Чувствую, как потрескивают волосы. Есть, пошла реакция!
— Назад!
И, подавая пример, отпрыгиваю. Отбегаем подальше, валюсь на пол. Хвала магистрам, пацаны соображают полить меня и друг друга водой. Легко отделались, просто покраснения кожи. Дверь пылает и трещит, хех, две с половиной тысячи градусов — это вам не цацки-пецки. Интересно, если бы я попробовал через дверь сдернуть петли — сработало бы? Вопрос, конечно, сугубо теоретический, ибо не проходит и десяти минут, как пылающие куски двери валятся на пол.
Гарри и Рон рвут вперед на полной скорости. Успеваю крикнуть:
— Стойте! Давайте хоть глянем, что там!
— Люмос! — восклицают они в унисон.
— О-о-о, да это же шахматы, — почти благоговейно произносит Рон.
Да, нехилые такие шахматы. Размеры у фигур почти с Хагрида. Стоят, не шевелясь, и ждут. Хм-м-м, доска закрывает всю комнату. Я так понимаю, только наступи — вспыхнет свет, захлопнется дверь и начнется партия. Желающим удрать трехметровые каменные фигуры сразу пропишут люлей и заставят играть. Так, магические шахматы, да еще и огромные. МакГонагалл? Трансфигурировала и закрепила? О-о-о, это плохо, очень плохо. Против нашего декана я не тяну, уменьшить доску обратно не получится.
Объясняю ситуацию Рону и Гарри.
— Так давайте сыграем! — вполне ожидаемо орет Уизли.
— А нельзя как-то их обойти? — спрашивает Гарри.
Качаю головой. Увы, увы. В одиночку я еще, может, и рискнул бы залевитировать сам себя за туфли, и потом, паря в воздухе, ломал бы дверь. Но втроем? Хоть кто-то да коснется доски, и партия сразу начнется. Но мысль о том, как обойти фигуры, внезапно порождает другую идею. Отходим в сторону. Объясняю шепотом. Спорим пару минут, но затем Рон все-таки соглашается. Гарри достает мантию.
Скыдыщь! Вспыхивает свет. Да начнется партия, мва-ха-ха.
Будут вам магические шахматы, с читами имени меня.
Гарри — слон со стороны ферзя, Рон на королевском коне. Управляет, машет, командует.
Лучше бы Гарри королем поставил.
Осторожно крадусь по краю доски под "невидимкой", заходя в тыл белым. Не знаю, с каким коэффициентом ЭЛО играет местный магокомпьютер, но Рон точно не выше третьего разряда. Поэтому надо поторопиться. Добираюсь до белых, прицеливаюсь и на выдохе пробую "съесть" ферзевую ладью. На самом деле я, конечно же, отменяю трансфигурацию. МакГонагалл показывала этот приём всего один раз, и он у меня, честно признаться, так толком и не получился пока. Нет, и сейчас чуда не происходит. Медленно пытаюсь ощутить фигуру. Ой-вэй! Отменять трансфигурацию надо целиком для всей доски, с фигурами и пешками.
Не, я точно надорвусь. Тем более от ключей еще до конца не отошел.
Вот МакГонагалл мастерица, более чем уверен, что она всю доску обработала одним движением палочки! И даже не вспотела под своей зеленой мантией. Лихорадочно пытаюсь придумать выход из ситуации. Дальше "скинуть мантию, отвлечь белых и сломать дверь" мысль не идет. Внезапно замечаю, что белые играют... вяло и плохо, если выражаться цензурно. Ха! Расслабленно выдыхаю и бочком-бочком возвращаюсь на сторону черных. Можно расслабиться и покурить бамбук. С таким противником даже Рон справится.
Вскоре понимаю, что переоценил товарища Уизли.
Но "поздно пить боржоми, когда почки отвалились", командование на ходу сменить невозможно. Белые и черные продолжают яростно изничтожать друг друга. Мои подсказки Рон не слушает, носится на своей коняшке по полю и рубает фигуры. Махнув рукой, полулежу возле стены, скинув "невидимку". В какой-то момент Рон подставляется под удар, крича, что его сейчас срубят и тогда Гарри пусть ставит мат королю. Едва успеваю вскочить. Кастую щит, но вражеский ферзь с разбега вламывает Рону по голове. Уизли летит в сторону. Успел или нет? Бегу на помощь. Уф-ф-ф, просто потерял сознание! Так, кровотечения нет, видимых переломов нет, э-э-э, что там еще? Дышит, судороги не бьют, полежит и придет в себя. Наверное.
Гарри передвигается и ставит мат. Белый король швыряет корону, все фигуры расступаются и кланяются.
Быстро проходим в открывшуюся дверь, я левитирую Рона, Гарри его придерживает сбоку. Хочется выматериться. Надо было самому возглавить партию. Неожиданно понимаю, что, во-первых, хрена лысого Рон отдал бы мне такую возможность, а во-вторых, магические шахматы все равно меня бы не послушались. Проверено неоднократно. Ладно, проехали. Кладем Рона возле стены в коридоре, оставляю ему записку, что и как.
Движемся дальше.
Опять воняет прорванной канализацией. Хоу, еще одно троллятко? На всякий случай Гарри накидывает мантию, с указанием идти сзади невидимым и, если что, бить троллю прямо в глаза. Идем, вонь все сильнее, и... вот оно — впереди лежит огромная вонючая туша с окровавленной головой. Неплохо. Проходим мимо. Надо будет, кстати, разработать маго-противогаз. Чтобы не на угле фильтровал, а тупо преобразовывал все входящие газы в азот и кислород. Надеюсь, не забуду, идея стоящая, а возможности пометку сделать сейчас нет.
То есть бумага и ручка вот они, в кармашках мантии, но время и Гарри торопят.
Движемся дальше.
Чьей "ловушкой" был тролль? Непонятно. Но вот следующая — точно работа Снейпа. Комната. Стол. На столе семь разных бутылочек в ряд. Едва заходим, как двери привычно захлопываются и вспыхивает пламя. Фиолетовое сзади, черное впереди. Оригинально. На столе лежит свиток со стишком. Хоу, логическая загадка, да? Тот кувшин не бери, эта бутылка не пей, туда-сюда наливай, пламя не ходи?
Вспоминаю зельевара и его надменный взгляд.
— Что-то я никак сообразить не могу, — чешет затылок Гарри.
— А чего тут понимать! Крути педали, пока не дали.
— Не понял, — ошалело смотрит на меня Поттер. — Так из какой бутылочки пить?
— Если хочешь в могилу — то из любой. Значит так, Гарри, ставь Протего вокруг тела, я еще усилю, и проходи через пламя.
— Ты уверена?!
— Уверена, уверена.
Гарри достает палочку и ставит Протего. Дополнительно закрываю его щитом, и он скрывается в пламени. Выдыхаю, ставлю Сферу и ныряю вслед. Щит потрескивает, вливаю больше силы и успеваю проскочить пламя до получения повреждений. Так, очередная комната, на этот раз нечто вроде амфитеатра. В середине стоит огромное зеркало, перед ним — человек с тюрбаном.
Улыбаюсь. Квиррелл. Шах и мат.
Глава 20
Гарри, надо сказать, крайне потрясен. Потирает шрам и таращится на преподавателя ЗОТИ.
— Но... я думал... Снейп, — бормочет он.
Эх, сейчас бы спрятаться да ударить Квирреллу в спину, как шахматам собирался, но увы. Поэтому просто держусь немного позади и правее Гарри. Квиррелл щелкает пальцами, одним щелчком, хе-хе, показывая разницу между опытным магом и школьниками. Веревки из ниоткуда скручивают руки и ноги. Ага, плавали — знаем. Выброс силы, и я свободен, но нужно ли? Подберусь ближе и жахну Квиррелла в полную мощь.
Квиррелл тем временем крайне нецензурно озвучивает свои мысли о Снейпе и обследует зеркало.
— В этом зеркале я видел родителей, — шепчет Гарри.
— Понимаю, — шепчу в ответ.
Квиррелл еще раз щелкает пальцами, и с Гарри спадают веревки. Повинуясь жесту преподавателя, он идет к зеркалу. Потихоньку подаю силу, расплетая свои путы. Похоже, сейчас будет весело. Гарри смотрит в зеркало. Внезапно Квиррелл дергает его за плечо, вытаскивает из кармана Гарри какой-то красный булыжник и отталкивает Поттера в сторону. Мальчик хватается за голову, шрам наливается дурной краснотой. Гарри падает на пол и бьется в судорогах.
Квиррелл, приплясывая, высоко вздымает булыжник.
— Вот камень, Владыка! — кричит он.
— Это не он!!! — раздается шипенье из-под тюрбана.
Ага, а вот и наша таинственная тень-из-леса. Забралась в чеснок в тюрбане. Дальше все происходит "резко, как понос". Какие там объяснения и рассказы о планах? Квиррелл просто поднимает руку, наставляя ее на Гарри и снова щелкая пальцами. Мой выход.
— Протего! Импедимента! Экспеллиармус! Протего! Ступефай! Агуаменти! Протего! Шквал!
О, я превзошел сам себя, хе-хе. Наконец-то мне удалась давно разрабатываемая серия "защита-атака", да еще буквально за секунды. Безупречное исполнение. Квиррелл, правда, даже не прочихался, только последним заклом, в силу нестандартности, с преподавателя ЗОТИ сорвало тюрбан. Фу-у-у, вместо затылка — Волдеморда. Гарри хватается за шрам и орет. Сильно орет, как будто гвоздь в голову заколачивают.
Сейчас бы сконцентрироваться, подкопить магии да жахнуть, но кто ж мне времени даст?
Квиррелл одним щелчком проламывает мою защиту, меня швыряет через зал.
Так, это мы уже проходили с троллем.
— Подушка! — и я спокойно приземляюсь возле стены.
Квиррелл кидается к Гарри и начинает его душить. Подергиваю глазом. Типа, только месть своими руками утолит бездну отчаяния Волдеморта? Не успеваю поднять палочку, как Квиррелл отбегает от Гарри — быстрее, чем подбегал. Хоу? Кожа на его руках дымится и сползает клочьями. "Фу таким быть", хе-хе. Вокруг рук препода ЗОТИ начинает разгораться яростное пламя, очень яростное.
Это вам не хлипкое Инсендио, похоже, этот камикадзе решил тут всех сжечь вместе с собой!
О, а вот и кавалерия! Из-за дальней колонны спокойно выходит Дамблдор. И сам такой спокойный, как будто обратился в буддизм и познал высший дзен. Хлопает в ладоши, и амфитеатр разделяет силовой барьер. Квиррелл сжигает сам себя вместе с камнем, а на нашу сторону даже джоуля тепла не проходит. Утираю пот. Все-таки попытки представить, какими энергиями оперируют маги, по-прежнему приводят меня в дрожь.
— Браво, браво, мисс Грейнджер, — хлопает в ладоши Дамблдор.
Яростный вой, и барьер прорывает все та же гадская тень-из-леса. Дух Волдеморды на неуловимую наносекунду зависает в воздухе и бросается ко мне. Диадема сжимает голову, да так резко и сильно, что руки сами тянутся вверх — сорвать и выбросить причиняющий боль предмет. Яростно взвыв, дух уносится сквозь стены. Остатки диадемы летят на пол и разлетаются на мелкие угольки. Резко тянет палеными волосами. Йоптель.
Как Дамблдор сам в гости приходит, так у меня волосы потом подгорают. Тенденция, однако.
Агуаменти в голову. Порядок! Заодно освежился, а то в помещении чересчур яростно жгли, хе-хе. Дамблдор тем временем проводит палочкой вдоль головы Гарри.
Эх, моя диадема! Три месяца трудов!!! Опять придется с лобзиком по дубам бегать!
Потом соображаю, что дух-то того, улетел. Прямо в школу.
— О, не волнуйтесь, мисс Грейнджер, — улыбается директор. — Пусть я не способен уничтожить столь сильного призрака, но уж не пустить его обратно в Хогвартс теперь, после изучения, вполне в моих силах. Поэтому я и задержался, обновлял защиту вокруг школы. Да-да, мы сейчас немного за пределами Хогвартса. Но еще раз браво! Ваше украшение, пусть даже такое несовершенное, спасло вас от вселения духа Волдеморта. Ну и немного, конечно, мое скромное присутствие.
Меня пробирает зябкий холодок. Волдеморт в моей голове? Как в анекдоте: "Да нахуй я вообще туда полез, я ж даже читать не умею!" Выберемся отсюда, первым делом побегу мастерить новый щит. Усилю, учту все огрехи, сделаю два запасных и еще серьги в уши. И браслеты на руки. И наручи на плечи. И фокусирующую линзу в центр груди. Буду весь в артефактах, чтобы ни одна... лядская тень не смогла даже подобраться.
— Спасибо, профессор Дамблдор.
— Пожалуйста, Гермиона, — улыбается дедушка Альбус. — Если тебе интересно, с Гарри все в порядке, но какое-то время он будет без сознания. Мой тебе совет, в следующий раз попробуй другую сердцевину, не волосы единорога.
И подмигивает. Ага, суду все ясно. Это, конечно, все объясняет. Задаю пару уточняющих вопросов.
Дедушка Альбус охотно отвечает. Суть интриги я уловил верно, но детали тоже важны.
— Гарри Поттер и Философский камень! Такая смесь должна была подействовать на Волдеморта и его приспешников сильнее любого зелья. Как видишь, я не ошибся в своих предположениях, — улыбается напоследок Дамблдор.
— Благодарю за преподанный урок, профессор.
Забрав Рона, покидаем подземелья. Из зала с закопченным зеркалом — прямо в кабинет директора — ведет лестница-эскалатор. Умеет дедушка устраиваться с удобствами, как я погляжу! В кабинете полно всякого разного магического, включая Шляпу и нахохлившегося старого феникса. Хм-м-м, это радует. Шансы завалить василиска все растут. Портреты предыдущих директоров взирают неодобрительно, но и плевать, мы тут транзитом. Отдаю Гарри и Рона в умелые руки мадам Помфри и, распрощавшись с директором, отправляюсь на поиски близнецов.
