Посреди трех миров. Часть 1

Бойцева Юлия

Посреди трех миров

Я всегда была свободолюбива, возможно, потому что никогда свободой не обладала в полной мере, а теперь вообще стала заложницей собственного тела и родной комнаты. Даже не знаю, что лучше — быть хорошим инструментом в руках родного отца — выполнять каждую прихоть, любой приказ, и при этом не показываться на глаза, или вот так, как сейчас — лежать в мягкой постели не чувствуя мягкости, отдыхать, не чувствуя отдыха, быть свободной и никому не нужной... Скорее всего, плохи оба варианта, а для нормального стоит умереть и родиться заново, если так можно. Но скорее нельзя. Да и вообще, умирать нельзя.

Я не вижу дня, не вижу ночи, но уверена, что мучиться осталось недолго. Предчувствие меня никогда не подводило.

Глава 1

"Лучше бежать в неизвестность, чем стоять на месте"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Нижний мир

Лэунра в это время года была незаменимым спутником дня, впуская солнце в свое пространство лишь утром на полчаса и вечером на час. Она трепетно заботилась о планете Дэнария, согревая ее, пока солнце впадало в спячку. Единственное, что она не могла дать — это яркий свет, но жителям нижнего мира он не был так необходим, как, возможно, был бы необходим людям. Природа наделила их зрением, способным достаточно четко видеть во тьме. Поэтому они беспрепятственно, словно днем, преодолевали самые темные закоулки и парки. Зимняя прохлада заставляла кутаться в теплые черные плащи с глубоким капюшоном, делая их похожими друг на друга. Лишь женщины выделялись из этой темной массы разноцветными подолами платьев, видневшихся из-под одинаковых верхних одеяний.

Сын Повелителя не любил это время года за тьму, в которую оно погружало его красивый мир, за промозглый ветер, за сырость. Ночью он видел чуть хуже, чем днем, но все равно продолжал раз за разом выходить на большой балкон своей комнаты и любоваться зеленью неподалеку расположенного парка, высматривая среди густой травы редкие цветы.

— Скорее бы она закончилась, — еле слышно произнес принц.

— Это ты о чем? — послышался знакомый голос из глубины его комнаты.

— О зиме, — ответил наследник, поворачиваясь к незваному гостю лицом.

На балконе появился белокурый демон, всегда выделяющийся из массы своей страстью к светлым тонам одежды. Поверх тонкого бежевого свитера на молодом мужчине красовалась черная теплая жилетка — маленький намек на демоническую сущность.

— Она только началась, друг. Терпи, — сочувственно проговорил тот, пожимая протянутую наследником руку. — У тебя выходной?

— Да. У тебя, я вижу, тоже?

— Тоже, — кивнул гость.

— Вина?

— Нет, спасибо, вашество. Сегодня большой совет, лучше быть трезвым. Чувствую я, что отдыхать нам осталось недолго, — демон сел в плетеное кресло, закинув на стеклянный столик ноги, и глубоко вдохнул прохладный воздух. В отличие от наследника зиму он любил, впрочем, как и лето.

— По поводу чего совет? — поинтересовался принц, повернувшись к круглому зданию, где главы великих семей так часто собираются вместе, чтобы решить серьезные проблемы.

— Да все по тому же. Носятся с этой девкой, как с младенцем, — усмехнулся демон.

— С какой девкой? — переспросил наследник.

— Только не говори, что ты не в курсе...

— Не в курсе, — серьезно отозвался тот.

Друг шутливо закатил глаза:

— Дэм, как ты умудряешься все пропускать мимо ушей?

— Давай выкладывай, пока я готов слушать.

— Даже не знаю, удивляться или нет, — вздохнул белокурый демон. Но заметив мрачнеющее лицо наследника, решил больше не играть: — Да там принцесска одна при смерти. В верхнем мире от нее отказались, или она от них отказалась. А нам, вроде как, смерть ее ни к чему. Короче, подробностей не знаю. Повелитель вцепился в девчонку мертвой хваткой, а посему, думаю, тебе дадут опять спецзадание.

— Это, конечно, многое объясняет, — с сарказмом ответил принц.

— Ну, извини. Это твой отец правит, а не мой. Я бы давно все выяснил.

— Опять эти люди... — тяжело вздохнул наследник. — Носятся с этими смертными, как... Они — всего лишь работа и средство существования для нас. Зачем лезть решать их проблемы? Своих мало?

— Наверно, потому что не все придерживаются подобного мнения, — ухмыльнулся демон. — Я не придерживаюсь. Пойми, не будет людей, не будет нас. А мне они вообще симпатичны.

— Их не может не быть, Винс, они размножаются, — пошутил наследник.

— Раз все так зашевелились, значит и такое может быть, — улыбнулся Винсон. — И мы тоже размножаемся, да еще и бессмертные. Так что, чем больше человечков, тем лучше. Честно говоря, очень удивлен услышать такие вопросы из твоих уст.

— Она другая, — задумчиво произнес Дэмион. — И это не мой выбор. Как бы то ни было, все же считаю, что нам не стоит так тесно соприкасаться с миром людей. Каждому миру определена своя роль.

— Так-то оно так, да только мы все равно связаны.

— В том-то и дело! — чуть резче, чем следовало, ответил наследник, но тут же взял себя в руки. — Только связаны мы не с жизнью людей. Помни об этом. Нам нужна их смерть. Поэтому не вижу смысла спасать какую-то человеческую принцессу. Умирающий должен умереть.

— Кровожадный, — беззлобно пошутил молодой демон, широко улыбаясь. — Ты просто устал, дружище. Работа совсем тебя замучила, ведь ты говоришь как истинный "проводник". Смотайся в Калгорию, отдохни, глядишь и подобреешь. Может, и к людям потянешься.

— То есть хочешь сказать, что я злой? — удивленно вскинул брови наследник.

— А что, добрый? Лицо-то свое видел?

— Я не баба, чтобы им любоваться, — засмеялся наследник Нижнего Мира.

— Ну так вот, — продолжил Винс, — на тебя посмотришь и лишний раз подумаешь, стоит ли вообще подходить и разговаривать... Ты становишься хуже своего отца.

Краем глаза Дэмион заметил, как из здания советов начали выходить демоны.

— Совет окончен, — недовольно констатировал он.

— Эх, надо было все-таки винца выпить... для храбрости.

— Поздно.

Легкий теплый ветерок, вырвавшийся из недр комнаты, оповестил об открытии в ней телепорта. Винсон подскочил со стула, жалея, что не ушел минутой раньше. Он глубоко уважал повелителя, но не любил попадаться под горячую руку, потому что частенько после подобных встреч оказывался погруженным по уши в работу. А после совета отец Дэмиона редко был в хорошем расположении духа.

— Он? — спросил Винс принца, все еще тешась надеждой на чудо.

— Ага, — хмуро отозвался тот, засовывая руки в карманы брюк карго.

— Здравствуйте, ваше величество! — бодро отчеканил Винсон, увидев Повелителя. В его голове закрутились варианты побега, но определиться было нелегко.

Дэмион чуть заметно улыбнулся на мысленные метания друга. Хотя всмотревшись в выражение лица своего отца, решил, что лучше бы присоединился к Винсу, чем остался наедине с ним.

Повелитель выглядел не на много старше собственного сына, лишь хищные холодные серые глаза отражали прожитые столетия. Тонкие губы слишком часто кривились в ироничной улыбке, скрывая истинное настроение. Жестокий, но справедливый — так охарактеризовали бы его почти все жители нижнего мира, но это лишь потому, что никто из них не был с ним по-настоящему знаком. Да и не хотел никто знакомиться ближе. Даже министры, так часто сталкивающиеся с ним по работе, старались держаться на расстоянии. Хотя они не боялись, просто уважали и не считали нужным лишний раз мешаться под ногами. И каждый из них в бессмертной душе почитал его как маленькое божество, способное так долго сдерживать их темную сущность, поддерживать равновесие в красивом, но опасном мире. Но ничто не вечно и никто не вечен, это знают все. И то, что правящая династия находится под угрозой — давно уже не секрет.

— И ты не болей, — ответил мужчина, легкой походкой вышедший на балкон.

— Рад видеть тебя, отец, — поприветствовал принц, с трудом выдавив из себя улыбку.

— И я рад, — ответил тот, снимая глубокий капюшон черного плаща.— Как поживает твоя сестра, Винсон?

— Изабион сейчас в Калгории.

— И надолго?

— Еще пару недель. Она вам нужна? — спросил Винсон, даже не пытаясь скрыть удивление.

— Да, хочу ее видеть по возвращению.

— Хорошо, ваше величество. Разрешите идти?

— Иди, — ответил Повелитель. Уголки его губ чуть приподнялись, но нормальную улыбку увидеть никто и не надеялся.

Винс склонился перед мужчинами в церемониальном поклоне, украдкой подмигнул другу и быстро скрылся за дверью комнаты.

— Дэмион, тебе спецзадание, — Повелитель протянул сыну большой конверт, на адресате которого значилось "Принцесса Аделиада". — Приступить нужно сегодня же, и не забудь внимательно ознакомиться с делом.

"Что же, отец, как всегда, краток..."

Аделиада.

Весь день я промучилась, надо мной кружили маги, лекари, знахари, но результат все тот же: горизонтальное положение — единственное приемлемое для меня положение. Сейчас в комнате остались только двое: я и верховный маг. Я смотрела на его спокойное бледное лицо и не могла понять зачем, зачем он так переживает, зачем продолжает водить ко мне толпы народу, зная, что все это бесполезно... Можно вылечить многие болезни, можно заставить организм бороться, но только не в данном случае. Нет смысла лечить магическое воздействие, есть смысл найти тех, кто его создает.

— Поспи, Адель, ты устала, — сказал маг, медленно подходя ко мне.

— Не могу, — я закрыла глаза и почувствовала, как из них хлынули слезы, — но, кажется, я действительно устала. Скажите Виктор, зачем вы так стараетесь?

— Ваше высочество, я не могу иначе, боюсь, без вас мы не справимся. К тому же хоть какой-то результат есть, вы можете опять говорить, — спокойно ответил мужчина.

— Но ведь дело не только во мне, не так ли? — прошептала я.

С минуту он молчал, но закрыв глаза, открыть их уже не смогла, а просто решила ждать. Ответит или нет — это его право, а мне выдумывать его ответ будет поводом, чтобы забыться. Маг сел на край кровати. Его теплые пальцы стерли еще не высохшие слезы с моих щек, за что подарила благодарную улыбку.

Удивительно, как быстро все изменилось. Обманчивая внешность мага, всегда действовала на меня странно. В его присутствии я стеснялась, терялась, чувствовала скованность и неуверенность в себе. Красивый, умный и сильный. Умом понимала, что ему далеко не тридцать пять человеческих лет, но почувствовала это только сейчас, познав его внимание и отеческую заботу. Скажите мне раньше, что этот, внешне спокойный и холодный человек, заменит мне отца, я бы ни за что не поверила. А ведь так и есть.

— Я боюсь за свою дочь, принцесса Адель, — тихо сказал он. В его словах было столько горечи, любви, страха, трепета, что я невольно позавидовала Лилит. Никто никогда не испытывал ко мне таких чувств. Прискорбно, но привычно.

Девушку я хорошо знала, мы вместе росли и когда-то были неразлучны.

— А что с ней? — не поняла я.

— Вы же единственная наследница, — неторопливо начал маг. — Он хочет, чтобы первое время ему помогала моя Лилит, но я боюсь, что это ей не по зубам. Я не спорю, она хороший маг, получила то же образование что и Вы, но ее дух слаб, а характер мягок. Она не справится, ей надо многому учиться, да и время сейчас немирное. Лилит очень зависит от окружающих, зачастую она перенимает чужие привычки и мнения. Мне бы не хотелось, чтобы она изменилась. Его Величество ведет себя в последнее время странно, он явно уже о чем-то договорился с Лил, она же молчит как рыба. Я просто задыхаюсь от недостатка информации, но Венгелий сейчас никому не доверяет, даже мне. Знаете, ваше высочество, у вашего отца есть козырь, я уверен, но вот когда он им воспользуется и сколько до этого времени Лилит будет вас заменять?! Меня утешает только одно — врагам нужна именно вы, несмотря на изощренные способы вас ослабить. И пока вы живы, моя дочь в относительной безопасности, — Виктор тяжело вздохнул.

От услышанного мое сердце зачастило. Нет, трона для Лилит мне не жаль, но те, кто сотворил со мной это, всё еще живы и ждут моей смерти или подчинения, уже трудно понять. Уверена, девушка будет для них помехой. О чем вообще думает отец?! И почему он считает, что мне уже нужна замена?

Меня охватила паника, я нашла в себе силы открыть глаза и вцепилась в руку мага плохо гнущимися пальцами.

— Виктор, я обещаю, что поговорю с отцом, при первой же возможности. Если хотите, можете сослать Лили подальше отсюда! Я помогу, чем смогу. Моей власти хватит, чтобы спрятать ее.

— Успокойтесь, ваше высочество. Тихо, успокойтесь. Я не могу ее прятать. Да и вашему отцу нужна поддержка, один он не справится. Слишком много проблем навалилось. Но вы не переживайте, я добьюсь вашего выздоровления и все будет хорошо, — маг тепло улыбнулся, пытаясь скрыть свои чувства за маской спокойствия. — К тому же пока что ваша смерть никому не нужна, иначе давно бы убили. Главное понять — что к чему... Я все еще работаю над тем заклинанием, что мы нашли. Возможно, удастся его обратить.

— Виктор, поверьте, я не сдамся. Мне неважно сколько мучиться буду— год, два, сколько потребуется для того, чтобы все выяснить и навести порядок. Лили будет в безопасности, да и вы все тоже.

— Спасибо вам, милая Адель, а теперь отдыхайте. И еще, — маг сощурил глаза, — я знаю, что отец к вам не заходит. Не злитесь на него, он просто слишком сильно переживает.

— Я не злюсь, Виктор, — устало прошептала в ответ, — просто не понимаю его и, наверно, уже никогда не пойму.

— Все наладится, — улыбнулся он.

— Спасибо за то, что верите в это, — прошептала я.

Весь магический запас сил, заглушающих боль, исчез, и та завладела телом еще сильнее. В глазах потемнело, и я вновь провалилась в мучительный сон.

* * *

*

Ночь. Глаза открыла темно, закрыла темно. Сердце екнуло от радости. Боли нет! Неужели они смогли обратить заклинание?! Неужели со мной все в порядке? Или... я уже умерла?

— Еще пока нет, — пронзил тишину красивый мужской баритон.

Я вздрогнула, голос был не знаком. Страшно и совершенно ничего не видно. А я-то всегда считала, что в темноте неплохо вижу.

— Кто вы и что тут делаете? — прошептала я, онемевшими от страха губами.

В темноте появились два горящих красных глаза. Меня посетил такой ужас, что хотелось встать и бежать. Я дернулась, но тело оказалось обездвиженным.

— Да что же это такое! — возмутилась я, пытаясь вспомнить хоть одно заклинание противостоящее параличу.

— Успокойтесь принцесса, я вам ничего не сделаю. Я пришел с миром.

Немного подергавшись, чисто из чувства противоречия, я все же успокоилась. Придется потерпеть, не первый же ночной посетитель. Надо бы привыкнуть или охрану сюда поставить.

— Я спросила, кто вы? — повысила я голос.

Он щелкнул пальцами, по комнате расплылись световые шары. Когда глаза привыкли к яркому свету, наконец, увидела незваного гостя. Передо мной стоял демон в своей родной ипостаси: кожа коричневого цвета с оттенком красного, глаза теперь были сплошь черными без проблеска белка, красивые каштановые волосы до плеч, а фигура явно мужская человеческая, разве что рост великоват, но со спины, наверно, и не догадаешься, что нелюдь.