Кицуне. Новые истории.

Глава 1

Солнечный луч, распростершийся над верхушками деревьев, возвещал о начале нового дня. Утренний легкий ветерок разогнал своим дуновением едва заметный туман, наполнивший влажный воздух леса и еще пустующие улочки селения Сокрытого-в-листве. Но пустыми они будут лишь несколько минут — Конохагакуре но Сато пробуждалась ото сна.

Под легкое щебетание птиц робкий солнечный луч скользнул через окно, разгоняя царящий в комнате полумрак. Прочертив свой путь по небрежно разбросанным вещам и одежде, в конце концов достигнув своей цели.

— Ммм... Нямм-няммм.. — Сонно протянула хозяйка комнаты и, что-то невнятно пробормотав, накрылась одеялом с головой. Она была явно не намерена вставать в такую рань. Но свое "темное" дело солнечный лучик все же сделал и сон начал постепенно отступать. И вот, после десяти минут бесконечного ворочанья и попыток заснуть, хозяйка комнаты все же была вынуждена проснуться. — Грр!.. Швабранигдо побери это глупое солнце!

Раздраженно воскликнул звонкий девичий голосок, а одеяло было порывисто отброшено в сторону. На кровати, щурясь от заполняющего комнату солнечного света и сонно потирая кулачками глаза, сидела девочка лет двенадцати с короткими темными волосами, слегка отдающими рыжим на солнце, находящимися в жутком беспорядке, среди которых то тут, то там мелькали белые пряди. Девочка сладко потянулась всем телом и оглушительно для самой себя зевнула, прощаясь с остатками сонливости. И от этого простого и обыденного движения вид девочки слегка изменился. Совсем чуть-чуть, но все равно это было очень заметно. Ведь не каждый человек может похвастаться парой остреньких пушистых ушей на макушке.. А в комплекте с тройкой пушистых хвостов — тем более!

Еще раз зевнув, девушка решительно распахнула свои глаза. Серебряные, они наталкивали любого на мысль о том, что девушка приходится родней кому-нибудь из Хьюга.. Впрочем, в отличие от знаменитого клана мастеров тайдзюцу, в глазах девушки совершенно четко можно было различить зрачок и радужку, да и цветонасыщенность была несколько иной. Тряхнув головой, маленькая хозяйка обозрела творящийся в комнате беспорядок и, горестно вздохнув, начала рыться в куче одежды, в надежде найти хотя бы что-нибудь. Так уж получилось, что эта девушка всегда была несколько небрежна в вопросах чистоты помещений, что явно отличало ее от большинства девочек, и за что часто получала нагоняй от родителей...

Спустя полчаса Кацураги Ару наконец смогла привести себя в относительный порядок и, небрежно расчесав свое воронье гнездо, покинула свою комнату. Нужно поторопиться, ведь Отец пообещал приготовить свои домашние тортики! И она, Ару, доберется до них раньше братца Эру! И уж тем более — быстрее этой малявки Ями!

Утро в семействе Кацураги началось.

Эру бесшумно скользил по пути на кухню. Несколько простеньких иллюзий скрывали все, даже самые тишайшие звуки, издаваемые молодым кицуне, такие как дыхание и стук сердца. Темно-светлые, под цвет волос, ушки напряженно подрагивали, улавливая мельчайшие шорохи, а хвосты едва заметно трепетали, улавливая незначительные изменения в окружающей обстановке. Задача проста — добраться до кухни и попытаться умыкнуть из-под носа у Отца вкусняшку. И желательно сделать это быстрее сестер. Звучит просто, но вот как все обернется на деле!... Эру чутьем ощущал, что задача будет не простой..

Стоп! Что-то тут не так! Слегка расширив область маскировки, парень аккуратно просканировал окрестности. Ага! Ловушка, скрытая иллюзией. Так-так-так..

"Ага, понятно!" — Мысленно улыбнулся Эру. Через коридор была протянута тонкая леска, прикрытая слабой иллюзией. Такой слабой, что и не учуять почти! Будь молодой кицуне не настолько собран и внимателен, скорее всего и не заметил бы ловушки! А задев леску, он наверняка выдал бы свое присутствие! — "Ахаа.. Ниша на потолке.. Хм, тазик с водой. Ару делала, ее стиль!.."

Аккуратно переступив через ловушку, парень двинулся дальше, став еще более бдительным. Он был уверен, что это только цветочки — "битва за сладости" стала уже почти традиционной для отпрысков клана Кацураги. А уж установка ловушек друг на друга — обычная практика. Он и сам за пару ночей до этого дня, пока все спали, установил парочку.. десятков... разнообразных сюрпризов, а этой ночью только прошелся и активировал их.

Шаг, шаг.. СТОП! Сердце Эру гулко ухнуло, а хвосты встали дыбом.

"Симатта! Ями!!!" — Обреченно подумал он. Младшая Кацураги, хоть и была третьим ребенком в семье, но это нисколько не умаляло ее талантов. А уж в таком деле, как разнообразные пакости, она достигла просто недосягаемых высот! И поставить свою ловушку после чужой — как раз в ее стиле. А ну-ка, чего тут младшенькая накрутила? Фуин-печать на половицах. Что интересно — с обратной стороны пола, так что визуально не заметить. Но стоит только наступить и... И может произойти все, что угодно! И главное назад повернуть нельзя — капкан уже захлопнулся. Если Эру отступит сейчас, то наверняка опоздает.. А значит, придется идти вперед! — "Ха.. Обезвредить сложно, нужен контакт с самой печатью. Обойти? Сложно, но вполне реально!"

Аккуратно скользнув в сторону стены, кицуне осторожно прицепился к вертикальной поверхности ногами и двинулся вперед. Ага, вот чего он ожидал — похожие печати расположены и тут! Вот только между ними есть небольшая прореха, которой вполне можно воспользоваться. Прыжок, оттолкнуться кончиками пальцев от маленького, в полсантиметра, "чистого" пяточка стены и перепрыгнуть на другую сторону.

— Ух, получи!.. — Закончить паренек не успел, так как едва-едва приземлившись на пол, он задел натянутую леску. Совершенно беззвучно из-за поставленного барьера, небольшой отрезок коридора заволокло белым туманом. Мука. Просто два пакета муки, выстрелившие из замаскированных пространственных печатей, расположенных на стенах, окрасили всего парня в белое. — Тьфу.. Пчхи!..

Ями как всегда просчитывала на несколько ходов вперед....

"Младшенькая сегодня в ударе!" — С улыбкой подумал глава семейства Кацураги — Курама Кацураги, так же известий в самом узком кругу, как Кьюби — Девятихвостый Демон-Лис. — "Даже осторожный Эру умудрился попасться".

Тихо мыча себе под нос незатейливый мотивчик, известный художник Конохи одним легким движением достал из духовки лист с десятком тортиков-пирожных. Эта детская возня всегда была ему интересна, особенно если учесть, что ее инициатором был именно он! Так детишки могли посоперничать друг с другом, сравнить свои умения.. Ну и похулиганить немножко, на почти законных основаниях! Правило было только одно — делать все тихо, чтобы не разбудить маму. В противном случае попавшийся становился жертвой жутких репрессий, вроде ежедневного мытья посуды вне очереди на целую неделю. И именно поэтому дети старались, изобретали, изворачивались, учили специальные барьерные и иллюзорные техники и возможности установки ловушек.. А так же бдительность, бдительность и еще раз бдительность! В жизни все пригодится, а уж навык быть настороже и подмечать подозрительное лишним не будет никогда. Особенно в работе шиноби. Да, дети решили идти по стопам родителей и стать шиноби. Не то, чтобы Кураме это не нравилось, но некоторая досада все же была. Хотя он и понимал, что уж чьи-чьи, а ЕГО дети точно на месте ровно не усидят. А ведь в детстве они были такими тихонями!..

— Кто же победит на этот раз?.. — С улыбкой пропел Кьюби, шевельнув ушами, прислушиваясь. Безмолвная борьба за тортики была в самом разгаре.

Ями было всего семь с четвертью лет, но уже сейчас она была очень одаренной девочкой. Внешностью пошедшая в свою мать, она выглядела как маленькая милая куколка с длинными до пояса черными волосами, аккуратно падающими вниз ровным потоком, а так же падающими у висков лентами-локонами. Небольшой рост и хрупкое телосложение, традиционное кимоно мягких темных оттенков и миленькое личико... Ями выглядела так, что в другом мире ее без вопросов признали бы эталоном готической лолиты. Так уж случилось, что уже сейчас она имела четыре хвоста, против трех, что имеют старшие на пять лет Ару и Эру. Причуда судьбы, желание Богини.. Просто так вышло, что младшенькая была чуточку одаренные, чем старшие дети. Иногда даже "слишком" чуточку. Так сложилось, что у каждого из Кацураги был свой талант. Например, Ару унаследовала от своего отца предрасположенность к Огненной стихии, Эру чуточку больше тяготел к иллюзиям и воде, как их мама — Хината Кацураги, бывшая некогда Хьюга. А Ями... Не зря ей дали такое имя. Можно сказать, что родители попали прямо в точку, или это Богиня, Светлая Инари, решила так, но у младшей Кацураги была просто невероятная предрасположенность ко Тьме, если можно так выразиться: в затемненном помещении у Ями всегда было некоторое преимущество. Тени слушались ее словно опытного теневика-Нара, иллюзии и техники выходили проще и мощнее.. Впрочем, и в других направлениях девочка имела не плохие успехи. Такие вот дела.

Поэтому иногда Ями позволяла быть себе немного снисходительной и смотреть на других с превосходством. Особенно ей нравилось дразнить таким образом свою старшую сестру. Братик реагировал на подобные ее выходки не так остро, а потому шутить над ним было не так интересно, как над вспыльчивой Ару. Хоть с виду и не скажешь, но Ями была той еще проказницей. Особенно она любила ставить других в неловкие ситуации, самой оставаясь как бы не при делах. Тонкие уколы, полунамеки, различные комбинации.. Она обожала все это.

"Хи-хи.. Детские уловки!" — Прикрыв рукавом кимоно улыбку, девочка неспешно передвигалась по полотку. Видимо, тут "минировала" сестренка, ведь ловушки были не слишком хитрыми, а иногда даже банальными. Что поделать — Ару больше любила действовать прямо, чем строить долгие схемы. Но в ближнем бою с ней сходиться не стоило, это Ями признавала, как и то, что в "боёвке" ей с сестренкой не тягаться никогда. Впрочем, девочка усмехнулось, это и не нужно! Ведь она намного умнее и хитрее этой драчливой пацанки!

Так вои Ями и двигалась, с легкостью обходя все расставленные ловушки, иногда, впрочем, задерживаясь на несколько минут, если угождала в ловушки братика-Эру. Вот у него иногда попадались стоящие идеи, которые можно скопировать и улучшить!

— Ой.. — Вдруг девушка замерла на потолке, как вкопанная, и уставилась вниз. Там, на полу, был нарисован круг, в центре которого лежало... сладкое данго! Оно одиноко лежало на тарелочке и выглядело так... вкусно.

"Вкусняшка.." — Пронеслись в голове девушки мысли и она сглотнула. Была у Ями небольшая слабость — она была жуткой сладкоежкой! Именно поэтому эта их периодическая борьба за тортики воспринималась девочкой чуть ли не как полноценная война. Ведь папа приготовит вкусные, ароматные, сладенькие тортики! Нежные, тающие во рту и дарующие божественное наслаждение своей неземной сладостью!

Это была ловушка. Самая глупая, детская, наивная и банальнейшая ловушка, на которую не попадется даже самый глупый из псов Инузука! Но...

— Вкусняшка.. Сладенькая.. — Прошептала Ями. До нее уже донёсся ни с чем несравнимый аромат данго.

"Хочу!.." — Решительно подумала девочка. Все ее четыре хвостика радостно затрепетали.

"Это же ловушка!" — Пискнул на задворках сознания здравый смысл.

"Но вкусняшка!".. — Жалобно подумала Ями. Ей было почти физически больно даже подумать о том, чтобы пройти мимо этого лакомства.

— "Это глупо! Я не попадусь в такую банальную ловушку!" — Настаивал на своем внутренний голос.

"Вкусняшка..." — Девочка смотрела на палочку данго. Одно, на тарелке, в пустом коридоре.. Ему наверняка грустно и одиноко! Ведь никто его не скушает! Это так... грустно!

Девочка даже носом шмыгнула. Не слушая больше никаких доводов разума, она решительно спрыгнула на пол и потянулась к тарелке.

Пу-бухххх..

"Я отомщу! Кому-нибудь.... Потом..." — думала девочка, сидя в середине лужицы. Лягушка, которую выкинуло из печати вместе с водой, возмущенно квакнула и спрыгнула с макушки девочки. — "Уммммм! Вкуснятина! Хрум-хрум-хрум.."

Да, она отомстит, и месть ее будет страшна! Но сейчас Ями была счастлива — она успела спасти данго и на него не упало ни капельки!..

"Грр! Кто-то за это ответит!" — Думала Ару, оставляя бесплодные попытки стереть с лица чернила. В этот раз атака была такой внезапной, что она едва-едва смогла удержать "глушащий" звуки барьер. Чернила были лишь одним компонентом ловушки — главным были колокольчики, находящиеся в большом отдалении от девушки. И у нее было всего два выбора: или попасть под чернила, или дать колокольчикам зазвонить. Звон означал ее проигрыш, ведь это ее явно выдаст, а потому Ару мужественно выбрала меньшее из двух зол. Но нельзя останавливаться — кухня уже близко! Нельзя останавливаться на полпути!

Курама улыбался, чувствуя, как кто-то крадется за его спиной. Ага, старшенькая решила рискнуть. Движение левее — это сын. Он прибыл к кухне первым, но действовать не решался, чего-то дожидаясь. Теперь ясно — чего: обвешавшись скрывающими иллюзиями и барьерами, он, всячески скрывая свое присутствие, использовал свою сестру в качестве отвлечения внимания, рассчитывая завладеть вожделенным пирожным, пока отец будет занят дочерью.

"Простенько и со вкусом!" — одобрительно подумал Курама. — "А главное — действенно! Неплохо, Эру-тян! Хм, а где моя младшенькая Ями-тян?"

И действительно — младшая Кацураги нигде не ощущалась. Впрочем, для Кьюби не составляло труда обнаружить ее, но этого он не сделает. Надо же посмотреть, до чего додумается изворотливый ум маленькой кицуне в этот раз.

"А Ару неплохо скрывает свое присутствие — генин и в паре метров от себя не заметил бы", — отметил про себя глава маленького клана. — "Растет девочка. Неплохо скрывает свой азарт и двигается приемлемо"..

И вот, наступил ответственный момент: Курама стал оборачиваться в сторону выхода, и всем стало понятно, что время вышло. Разом скинув всю свою, если честно признаться, нехитрую маскировку, Ару бросилась на отца. Ловко юркнув под стол, она выпрыгнула слева и бросилась к уже остывшим пирожным. Но натолкнулась на заранее поставленный барьер. Тут в игру вступил Эру, видимо, нащупав намерено оставленную лазейку в защите. Вот только она находилась прямиком за спиной у Курамы, а потому пришлось вступить в контактный бой.

Что любопытно — вся возня происходила в абсолютной тишине. Вдруг, неожиданно как для близняшек, так и для их отца, одна из половиц на полу отъехала в сторону и из проема показалась мокрая и перемазанная в пыли головка Ями. За несколько мгновений оценив ситуацию, девочка стремительно выпрыгнула из ниши и бросилась к подносу. Барьер безмолвно лопнул, продавленный удвоенными усилиями близняшек — уступать Ями они не собирались.

— Ара-ара.. — Тихий и теплый голос стал неожиданностью для всех участников безобразия. Все замерли: Курама, лежащий на спине с вытянутой рукой, с зажатым в ней подносом, завалившаяся на него Ару и висящий на ней Эру, а так же Ями, тянущая с потолка ручки к вожделенной сладости. Все они были перемазаны кремом, упавшими с подноса пирожными и просто ингредиентами, которые Курама не успел убрать. — Я проснулась, услышав шум, а это, оказалось, вы тут хулиганите..