Скарабей

Прозрачный намек, что, за мной не залежится, если они мне помогут устроиться, даром не прошел. Шанс был. Иносказания, и, намеренные оговорки, сложились в цельную картину.

Затянувшийся конфликт, сержанта периферийной охраны — Вартона, с чиновником мелкого ранга, отвечающим за снабжение конюшен, мелкими расходными материалами — Сагувом, требовал новых действующих лиц. Агентов влияния. Каждый из "полководцев", старался, продвинуть "своих" людей.

Чиновник превосходил должностными возможностями, Вартон — крепкой спайкой с сержантами, заведующими складами имущества. Почему он лез, на чужую территорию? Без понятия. Видимо, причины, были, но падать мне в ноги, захлебываясь рассказом, никто не собирался. И так пришлось, из шкуры лезть, подбирать похабные анекдоты, про мужа, жену и любовника. Налаживать общение, с солдатней, так сказать.

— Хмм... Пойдем, поговорим, значит хочешь убирать навоз? — Он забрал кувшин, и , попробовал пиво. — Неплохо...

— Не совсем. Убирать навоз для меня не в тягость, но, от местечка, потеплее, не откажусь, не беда, если нужно кого-нибудь подвинуть...

— Неплохо сказано, однако, вместо болтовни, сначала, сделай дело. Уборщиком я тебя пристрою, подвинуть попытаются тебя самого... До тебя, был один парень, он так неудачно упал, под ноги дракону, такая жалость.

— Недосмотр Сагува, я полагаю, так плохо управлять работой уборочных бригад... Вероятно, он набрал негодных рабочих, в целях экономии, и, теперь некоторых из них покалечат драконы? — Вартон одобрительно засмеялся.

— Ты принят, но большой войны, здесь, мне не нужно — понял? Завтра, с утра, приходи, тебе выдадут одежду... и инструменты, для работы.

Следовало провести ревизию, памяти, на предмет увеличения живучести, к "бытовым" травмам, силы и ловкости. Нападающей стороной дара, выбрать Движения Духа — сделать навоз особо скользким, для меня было нетрудно. Или, липким, если необходимо. Бросать заклинания "наружу", пока не стоило. Узнал, у часовых, где они хотят отметить мое назначение — вечером. Трактир "Чёрный Дракон". Как оригинально. Принять меры, к защите от алкогольного отравления, и выделить, на пьянку, четыре золотых. Два — в запасе.

Глава 4. Смойся быстро.

— Здоровенные твари, эти драконы.

Знание того, что у них легкие, полые кости, не утешало. Подумаешь! Зато, у них такая мускулатура плечевого пояса! Ударом крыла, запросто могут прикончить, поэтому на них надевали удерживающую шлейку. Оставались: пасть, полная зубов и, внушающие уважение, когти, на ногах. Длинного хвоста не было, так, коротенький обрубок — балансир. Набор крупных зубов, вовсе не ограничивался резцами, мощные коренные, выдавали всеядное существо. Наподобии человека или свиньи.

Впрочем, выводили Драконов, в ошейниках, с намордником, который снимали только в загоне. Поводки Удерживающих — накачанных, амбалов с дубинками, по обе стороны от его шеи, удерживали дрессированных зверей, от нападения, пока их выгуливали, по внутреннему двору. Оставались ноги... в которые, меня собирались толкнуть...

Сагув прислал "в помощь", троих "навозников", хотя я пытался отказаться. Наверное, я показался им, чуточку сумасшедшим — работать с таким удовольствием, и усердием! Может, я выслуживаюсь? Постоянная подпитка манной, вызывала легкую эйфорию. Следовало стряхнуть, ее — трое, это не шутка, даже с магическим допингом.

Ш..кварк! Тык! Уу... Самый здоровый, из тройки, проскользил на сапогах, и, наткнулся промежностью, на мою лопату, когда я "случайно", махнул ей назад, выбрасывая содержимое, в тачку.

— Ты... Падаль... — орать он не мог, скрученный болью, хрипел на земле.

Удерживающие, с удовольствием заржали, сплевывая на землю, представление им понравилось. Как же, по сравнению с уборщиками, они — чуть ли не на середине социальной пирамиды.

— Эх, как же ты так, друг. Давай, помогу... — Стой!

Брызги едкой грязи, от моих сапог, плеснули ему прямо в лицо, когда я "оступился". Проклятия зазвучали громче, он пытался отползти, подальше. Ага! Двое его подельников, потащили его к бочке с водой, он уже начал вопить. Да приятель, что-то тебе, особо едкая грязь попалась, как бы, не пришлось бросить работу... Остались, двое.

— Что здесь происходит? Почему остановились? — Один из пилотов, набросился на "амбалов", с начальственными упреками. Они оправдывались, показывая на меня. Не помогло, выдав словесных "люлей", он наладил дальнейший выгул. Уходить не стал, взирая "начальственным оком", за выгулом зеленого дракона.

Я, с удовольствием продолжил загрузку тачки, мурлыча от нахлынувшей манны.

— С чего это ты так доволен, уборщик? Намеренно покалечил товарища?

Пилот, незаметно "подкрался", со спины. Это он так думал. Кстати, правильный титул у них "Всадник Неба", или, просто всадник, но это "для друзей".

— Никак нет, товарищ покалечился сам, видели это все. Неумеха он, уж не знаю, за что взяли? Боится ногой, в навоз вступить, так это же не простой навоз, а драконий! О-о, простите мою дерзость, Всадник Неба, я не заметил, что это Вы.

— Ничего, говори, просто всадник Кортан. — Это что, играем в демократию? — Нравятся драконы?

— Да. Но больше всего, хочется узнать, что такое полет на драконе, всадник Кортан. — Прокатит? Нет. — Он хохотал.

— Ну, ты и наглец! Уже готов влезть на дракона. Об этом, даже не мечтай, и, советую не повторять такие просьбы, другим. Тебя хотели столкнуть под ноги, моему дракону?

Вот привязался!

— Дык, кто же знает, чего там, он хотел? Налетел сзади, да и наткнулся, на лопату. Теперь он точно, многого хотеть, просто не сможет, всадник Кортан. — Смешок.

— Я могу потребовать расследования, в отношении тебя, уборщик.

Если бы он не увидел выгоды, во мне, то предупреждать, не стал бы!

— Может, я смогу быть полезным, Вам, Всадник Неба? Лопата, как Вы сами видели, в умелых руках, стоит многого. И, не в лопате, дело.

— Неужели? Я подумаю. Продолжай, работать!

В конце рабочего дня, я с удовольствием, помылся в тепловатой воде — они были предусмотрены, для коллективного, помыва. Однако, мыться с Уборщиками, никто не хотел и у нас, было отдельное "озерцо". Вода нагревалась в трубах, проходящих через слой запаривающегося навоза, перемешанного с рубленой соломой.

— Ага. Несчастный случай, дубль два — на меня "внезапно", навалилсь, двое сподручных Сагува, и, начали топить.

К их удивлению, вырываться к воздуху, я не стал. Кратковременно, увеличить физическую силу, нетрудно, даже начинающему Магу, поэтому я выполнил Щипки, отодрав каждому, по лоскуту кожи с "мясом". От боли, они выпустили меня окончательно, окрасив воду, в розоватый цвет, своей кровью. Я выскочил на бортик, и встретил нападающего, хлыстообразным ударом в глаза, заранее вымоченным полотенцем. Выбыл. По крайней мере, пока не сможет опять видеть.

Последний, бросился к шкафчику, наверное, за ножом. Не дать! Мешочек, с монетами, спрятанный под полотенцем, сыграл роль кистеня, попав ему в область почки. С грохотом, боец налетел на шкафчик, и сполз вниз. Быстро, смотать, бечевку. Ага, опомнился глазастенький, вылазит из купальни. Н-на, мешочком, прямо в лоб. Фу-ух. Снизить "магический наддув" мышц и связок.

— Что теперь? В третий раз, они меня просто зарежут. Хмм... Не дадим им такую возможность.

Накачка! Открыв шкафчик, я действительно, нашел нож, который, не медля, всадил во вторую почку, стонущему врагу. Не до сантиментов, я уже воевал, Алхимиком. Теперь, второй. Забрался в купальню, и, ухватив, его, за голову, саданул о край бассейна. Подтащил первого.

Что увидит следователь? Один успел до половины выскочить из воды, второй вогнал ему нож в спину, а сам, отшатнувшись, налетел на край, виском. Бред? Если только, он не захочет это увидеть. Смыть явные следы, на полу. Так. Теперь, одеться и к Вартону.

— Чего тебе? Я уже собирался уходить.

— Сподручные Сагува, подрались в купальне, и, убили друг друга. Первый ткнул второго, в почку ножом, а сам — подскользнулся, ударился головой об угол купальни.

— М-да. Шустрый, я просил тебя, не устраивать войны?

— Так это же, отличный повод, подложить свинью Сагуву? Днем, кто-нибудь видел, как он отдавал им приказы. Вечером, они задрались насмерть. Почему? Что-то они делали не законное, вместе, не поделили... Вот, только — что? Шкафчик приоткрыт...

На лицо Вартону, опустилась маска задумчивости, он почесал затылок.

— Ладно, я могу тебя выручить, Шустрый. Но, ты мне будешь, сильно должен... Вали отсюда, и, завтра, обязательно приходи, как ни в чем, не бывало.

— Я не подведу, сержант.

Рискую? Не больше, чем в прошлой Игре. Сидя на диване, даже с колесиками, Силу, не добыть.

Глава 5. Негодяй.

Сагува, убили, при попытке к бегству. Оказывается, негодяй, начал продавать магический заряд, из Камней Контроля. В воздухе, амбалов не было, поэтому, была разработана амулетная система, для управления драконом. Манну, в магических лавках города, принимали, за деньги — очевидно, были и теневые покупатели... Которых, теперь, не найти. Мерзавец отправлял подручных, заряд Камня, частично сливали, списывали на убыль, в полетах и утечки, при хранении.

Некоторое время, я размышлял над способом заработка, посредством продажи манны. У меня, ее много... Нет. Обязательно проследят, и поймают. Выдам наличие Дара. Способ, который, никуда не годится. Контролируют все, кому не лень.

Новый чиновник, Нирграв, был совсем не дурак, первым делом, пошел наводить мосты с Вартоном, они вместе куда-то уехали. Думаю, в дорогой кабак, с девочками по вызову, или, что-то в этом роде. Я убирал навоз, смешивал его с рубленой соломой, но уже, без стахановского движения. Удерживающие, настороженно за мной наблюдали. Гогота и плевков на пол, в мою сторону, больше не вылетало.

— Так, что теперь?

Заработок и легальный статус есть. Манна есть. Жилье есть. Холодную еду, можно без проблем покупать на рынке, за горяченьким, иди в трактир... "Черный Дракон". Что-то, я таких, не видел — мифический персонаж? Амулеты и Заклинания, вот, что на очереди. Нужно готовить защищенное гнездо, накрутить ловушек и хватать Мяч первым. Гмм... Чем-то это мне не нравится... хватать Мяч. Нафиг. Не спеши. Ага, идет Кортан, подловил меня в глухом закутке.

— Я слышал, ты опять отличился на "уборке"?

— Конечно, я всегда стараюсь "работать" качественно, всадник Кортан. — Я ответил так же двусмысленно, как он задал вопрос.

— Придешь, сегодня вечером, в бордель мадам Шиты, знаешь, где такой?

— Идти в бордель, не имея на него денег, крайне подозрительно, а я сильно поиздержался...

Схватив меня, за шею, зашипевший Кортран, больно вдавил меня лицом, в стену, второй рукой, вывернув руку за спину.

— Ты стал невежливым, Уборщик. Я сказал, сегодня вечером!

— Да, Всадник Неба, я понял. — Он отшвырнул меня, на грязный пол коридора.

Так. Высокое лицо, не намерено мне платить, или, в какой-то иной форме вознаграждать мои труды. Только, поиметь с меня, одноразово, а после — прикончить, чтобы оборвать след. Скорее всего, потребуется испортить сбрую, одного из старших офицеров, или что-то, в этом роде. Проследить! Немедленно, проследить за ним, внетелесно. Я быстрым шагом добрался до сарайчика — склада, метел и лопат — пока нашу бригаду не доукомплектовали, сюда никто не заглядывал. Собрав охапку метел, я улегся на нее, закрыв сарай изнутри, на лопату. Слежка!

Почти час, крутился на своем драконе, Кортан, прежде, чем посадить его, где, я к сожалению не понял. Пространство Духа слабо связано, с обычными координатами, что-то вроде дополнительного измерения. Что у него тут? Похоже, тайник, деньги и яды, различные дурманы. Сам открыл, при "мне"! Предоставив, таким образом, Ритуальные Права, на просмотр. Ага, взял флакон дурмана.

— Ситуация прояснилась — мне сделают предложение, от которого, нельзя отказаться, заставит, кого-то одурманить. После, однозначно, уберет меня.

-Что делать? Его заначка, мне бы очень пригодилась!

Нужен маяк. Стоп! Перед взлетом, он обязательно, захочет "отлить". Все равно, что зажечь маяк в ночи, для Скарабея. Главное, не пропустить, ответственный момент, привязать пеленг и дистанцию, в обычных координатах... Готово.

Я встал и отряхнулся — надо пройтись по всем секциям и стойлам, поболтать о том, о сем, навести "мосты". Пополним информационный бак, фактами, слухами и сплетнями...

Возвращался, к сарайчику, я через пару часов, усталый, но довольный — кое-что проясняется... Так, а это кто — новые навозники?

— Мы не обязаны, работать за тебя! — Ого, сразу пошел наезд. Прогреть мускулы, манной, возможно, не помешает грубая сила.

— Кто такие? Чего кричим? — Придвинулся я, к орущему.

— Вартон, назначил меня...

Бац-ц, я сильно ударил его в живот, без предупреждений и толканий руками, грудь в грудь. Что второй? Отшатнулся, хорошо — сделаем пару шагов назад.

— Ты! Подними товарища... — Уже прочухивается.

— Правильно говорить, СЕРЖАНТ Вартон! Следи за своими словами, когда говоришь о МОЕМ благодетеле. Кто такие?

Оказалось, обычные навозники, ничем таким, Вартон, наглого не назначал.

— Бригадир здесь я. Зовут, Шустрым. Ты — бери тачку, а ты — лопату, я покажу, куда таскать и, что делать.

Поставлю их работать, поближе к одному болтуну, из, Удерживающих, а сам смоюсь — пусть пообщаются. Меньше, будут возникать, узнав, как я "крут". На встречу со всадником я не пойду, буду играть с ним в "Фигаро тут, Фигаро там"! Расследованием, он теперь грозить мне не может — всплывет его таинственный приказ, остается, только физическая расправа, причем, без свидетелей.

— Итак, он будет искать меня, между полетами, тут у них расписание вылетов есть. Я буду следить за ним Духом, вполглаза, в этих лабиринтах переходов и стойл, не дам себя поймать. Если загонит, в угол — накину Личину, искажу голос, вуаля — навозник, из другой, секции. Новенький, потому и заблудился.

— Шустрый, зайди к Вартону. — Ага, один из часовых. Иду...

— Вызывали, Сержант Вартон?

— Новеньких ты уже видел, и, к работе пристроил. Молодец. Чего нужно всаднику, который крутится возле тебя? — Оперативно работает, ничего не скажешь.

— Назвался Кортраном, ничего точно не говорит, но, у него, явно зажегся огонь, в заду! Срочно, ему срочно требуется, услуга Навозника.

Воцарилось молчание, Вартон прикидывал варианты. Разменяет меня, или нет?

— Шустрый, тебя занесло в высокие сферы. Что думаешь делать?

— Можно оказать услугу семье Тавков, предупредить, что их сына, собирается "подвинуть", молодой, да ранний. Мне, конечно, к ним не попасть...

— А говорил, что не знаешь, зачем понадобился, всаднику!

— Догадаться, нетрудно. Зачем еще нужен Навозник, как не для потравы верхового дракона? В столовую пилотов, нас не пускают, за один стол, не садят. Просто прошелся по секциям, да сплетни собрал.

— Предлагаешь сходить мне... Хмм... Семья не из самых богатых и влиятельных... но, не бесполезная, сына протолкнули. Однако... Они захотят, устранить угрозу, а здесь, и так уже шумно, волны еще не улеглись.