Скарабей

Вернувшись из Мира "Алхимика", главный герой готовится к новому раунду Игры, желая "достать" собственный Дар Магии...

Глава 1. Делайте ставки.

Получив "божественную вводную", я снова поставил на кон, свою жизнь, вступив в очередную затею Арагорна. На этот раз, миссия другая, и, у меня будут соперники, из числа соплеменников — четыре бога этого Мира, совместно, заказали множественное действо.

В самом деле, что больше всего грозит долгоживущим энергетическим существам? Скука, их тоже одолевает скука! По-видимому, социальное устройство этого Мира, в данный момент, стабилизировалось — четверка создала уравновешенную систему, поделив, стада верующих баранов, поровну. Поэтому, поскучав, они решили заказать "годовой абонемент", и, "похавать" попкорна, или что у них там, вместо него.

На этот раз, Бог Игры, не стал обставлять перенос, между мирами, "блевотными спецэффектами", и, пинком, под зад. Хлопнул меня по плечу, и...

— Чёрт! Сразу в город... Меня же сейчас! Стоп. На мне, надета, местная одежда. Живем.

Чему я удивляюсь? В прошлый раз, мой босс сумел незаметно выдернуть, из моего тела, имплантированный "по ошибке", Орихалк, за единый миг переноса. Так же быстро, предоставлялось и знание местных языков, включая письменность. Боги не желали смотреть киношку с "сурдопереводом"!

Неспешно осмотримся, не стоит орать во все горло, приветственную песнь, Магии. О, да! Вот, ради чего, я снова рискую своей шкурой — ощутить, течение Могущества, по своим жилам! Урвать, урвать, любой ценой, его крохи по завершению Игры...

— Рано, делить шкуру, неубитого медведя, ты, сначала выиграй.

Действительно, надо ставить меньшие цели, и, достигать их, одну за другой. Ага, мы, возле моря, город портовый, технологический уровень, средневековый. Мы — это я и мой внутренний голос — Шиза, попросту. Привычка разговаривать с самим собой, развивается у любой, одиночной, Фигуры, я в этом уверен. Нужен оппонент. Что?! Найти местного "друга"? Выложить ему сокровенные тайны? Сами ищите, а я хочу выиграть, свой второй Раунд. Вероятно, Вас даже не придется убивать, аборигены, сами справятся с этим.

Что там, с вещами? В прошлый раз, мне удался неплохой фокус, с "божественным статусом", вещей, из сумки Алхимика... Нет, на этот раз, сумки нет, из вещей — только "нашейный кошель" — мешочек, похоже с местными монетами, висел за пазухой рубашки, его тесёмка, охватывала шею. Вот, и первая проблема — как заглянуть в кошель? Что там — медяки, серебро или золото, может Арагорн расщедрился, на драгоценный камень?

— Вот это, вряд ли. Наш Скрудж, предпочитает выдавать стартовый минимум!

Пока я неспешно шел, по улице, рассматривая город, ажиотажа, я не вызывал — подумаешь, еще один путешественник, издалека. Вот если, начать пересыпать монеты, на глазах, у проходящих людей... Тогда я могу, не дожить и до рассвета! Конечно, в этой Игре, моя ставка значительно меньше — всего лишь Жизнь, Душа в случае чего, беспрепятственно уйдет на Круг Перерождения, но это не повод... Не будем спешить, сейчас утро, пока время есть, попробуем, почитать вывески — местная письменность, в мою голову помещена.

Кстати, с прошлой Игры, у меня осталась не только Личина, которая магией не является, а сродни массовому гипнозу, но и улучшившаяся память! Область магической памяти, похоже, конвертировалась в обычную. Хмм... А сейчас? Область, для сборки, скелета заклинания, появилась — пробуждена Даром. Жаль, что этот Дар, поддерживается Силой Бога, всего лишь, на протяжении Игры.

— Какой... интересный запах. Общественный туалет? Интересно.

Действительно, обычно предпочитают уединяться, в таких случаях. Конечно, если это не близнец, совковой архитектуры. Пора проверить свой Дух, нет, не в прямом смысле, мол зажать нос!

Каждый Маг, способен, к "внетелесным" путешествиям Духа — это оборотная сторона Дара. Дух собирает манну, из доступных, магу источников, а Маг "в целом", может затрачивать ее, на создание заклинаний. Виды, пригодных источников манны, зависят от выбранной стихии.

Надеюсь, мои Враги, не проявили, достойной фантазии. Что? Огонь, лучше всего справится с задачей уничтожения конкурентов? Вода, Воздух, всепроникающие? Земля — великолепно подходит для обороны? Флаг, им, в... руки. Я выбрал более экзотический класс, сразу по нескольким причинам.

Небольшая, победоносная, Войнушка Алхимика, убедила меня в том, что главное — это иметь решающее превосходство, хоть в чем-то. Сила, Скорость, Броня или... Количество Доступной Манны.

Овладевать четырьмя основными стихиями — слишком очевидный путь, многие им воспользуются, и, совершенно зря. В самом деле, в магических мирах, тоже есть свои маги, и, они ревниво охраняют "делянки", расширяют Права, на Поглощение. Тут подваливает, "кент", с ковшиком, и, начинает Черпать. Вопрос лишь в том, как быстро, ему натянут глаз на... В общем, Вы меня понимаете. Что?! Затаиться и искать свободные грядки? Не выйдет, надолго — существует минимум потребления манны, ниже его не уйти — Дар Мага, начнет пожирать Сущность.

Ясно, почему я выбрал класс, Скарабеев? Стихию Дерьма — живущие, его производят, в неимоверных количествах, и, чаще всего, стремятся забыть об извергнутом. Поле большего размера, найдется, разве что, у Некромантов. Так, у них и залог будет повыше — Жизнь в некромантии, Душа — в Игре, а главное, что, я спешил заинтересовать Арагорна, насмешить его. Некромант — это не так интересно, для скучающих богов!

— Молодец! Еще, им, нужно добиваться Ритуального Права Забрать. Тебе, всего лишь, нужно подобрать, "выброшенное добровольно". — Спасибо, второй. — Пожалуйста, первый.

Ритуальные Права, в Магии, очень важны — сейчас, и проверим, теоретические выкладки. Быстрое, Скольжение Духа — кабинки есть, но, за вход, надо платить. Манна забирается, а брезгливость, я запинал ногами, уже давно. Возврат! Кратковременное отсутствие Сознания, в бредущем теле, никто не заметил. Обычное дело. Вспомните, разве Вы ни разу, не совершали поступков, на автомате, пока Ваше Сознание, носило неизвестно где?

— Вытащи верхнюю монетку, на "авось", если повезет — это будет медь.

Страждущие, бросали одну медную монету, в окошко принимающего оплату.

— Хреновая работенка. — Кто бы говорил, Скарабей! Тебе, самое место. — Нет уж! Мелковато, будет! — Да, на глубине ям, строители, схалтурили. — Хреново у тебя, с чувством юмора.

Какая жалость, что Чувство Вещества, по сравнению с Алхимиком, у меня ущербное, точнее однобокое. Металл монеты, Духом не различить, а вот оттенки "вкуса"... Проехали.

Вытащил монетку — медная. Бинго.

Глава 2. Горец.

Ноги гудели, от круглосуточной хотьбы, кружению по улочкам, в поисках интересного. Отказываться от проверенной методы — найма "экскурсионного пацана", я не стал, очень удобно — как обычно, найденный шкет, "знает все". Точнее, все, касающееся его мирка — улиц этого города. Как раз то, что нужно, иномирцу, всего за пяток медяков.

Ничего, я покрепче стал, готовясь к очередной Игре — это Вам не сборы, на примитивную ролевуху, здесь, в залоге, Своя Шкура. Занятия по скалолазанию и паркуру, не превратили меня в профессионала, экстремальных видов спорта, зато дали полезные навыки любителя. Мускулы, я старательно подкачал, на лодочной станции. Фишка в мозолях — их, лучше не подделывать, и, с веслом, очень полезно, быть знакомым.

Фехтованию, острыми железками, я не учился — в комбинированный класс Мага и Воина, пусть лезут, самоуверенные болваны. Чем они будут реагировать, на атаку? Магией, или Сталью? На выбор придется затратить время, размоется оптимальная дистанция атаки, да, еще в сторону ближнего боя. Что?! Гармоничное сочетание? Не смешите тапочки тренера, Вы в курсе продолжительности жизни у "хуманов"? В Игре, времени, еще меньше — один год на все, про все. Такое деликатное мастерство, за это время, не постичь — разве что, в паршивых фэнтези. "Божественный задаток", как я уже говорил — стартовый минимум, растягивать его на два дара, не стоит.

Для "бытовых нужд", я сделал тренажер с мишенями, и тренировал броски импровизированных кистеней, мешочков с песком — подручного оружия, которое нетрудно изготовить, и использовать, не фоня Магией. Ни к чему, плескать кровищей, когда можно, тихо тюкнуть, по затылку.

— Ладно, подведем промежуточные итоги.

Приемлемое жилье — крошечную каморку, на чердаке, помог найти пацан — многие семьи сдавали их. Жаль, что не "веселая вдовушка", но, низменные потребности, подождут. Главное — небольшая семья докера, не сует нос в мои дела, по крайней мере, пока.

Корзинку я купил на местном базарчике, там же достал хлеб, кус сала и кувшин кваса. Кувшин, можно будет потом не покупать — при наличии своей емкости, платишь, только за напиток. Нож, и кусок ткани, на скатерть, добыл в лавках ремесленников. Нормальные цены, не так уж трудно подслушать, было бы время и терпение. Кое-что, можно и переспросить, а кое-где, и поторговаться.

— Главное, главное давай, а не растекайся мыслью по древу... — Между прочим, брюхо, у нас общее! — Драконы, здесь летают, на драконах!

Вот гад, первым выболтал эксклюзивную новость, хотя его номер — второй! Да, у местных, была авиация — не заметить летящего дракона, с выпирающей, как у борзой, грудной клеткой, сложно. Нифига, не птеродактиль, крылья посложнее, как у летучей мыши. Большего, с земли, не разглядеть. Подъемная сила, ограничена — видел одного всадника, или, максимум — двух. Боевые возможности и магические способности — неизвестны.

— Дальнейший план действия, пока очевиден. — Согласен.

Действительно, мне прямая дорога на Драконьи Конюшни, убирать лопатами, Навоз Драконов. Запахи, я уже ощущал по-другому, природа Скарабея, проявлялась, так что, бороться с отвращением, практически не потребуется. Летающий транспорт, явно привилегированный класс, в качестве обслуги, можно будет присмотреться к местным Магам. Внутренние Зеркала, за глазами, я уже приготовил — помню, как защититься от магического опознания, с помощью Резонанса.

Это тактика. Пора, сформулировать мою начальную стратегию — в Игре. Итак, перемещено двенадцать фигурок, вроде бы — землян, но не факт. Большей информации, о соперниках — не предоставляется. Игровой Мяч, показан мне "вживую", прощупать его, было вообще, просто приказано. Ничего особенного — золотые сферические сегменты, разделенные глубокими канавками. Ближайшая аналогия — держава, московских царей. Раз в неделю, Мяч, если он не "захвачен", совершает перемещение, в точку поблизости, от одного, из случайно выбранных игроков. Направление на Мяч, и дистанцию, до него — мы все чувствуем. Хочешь захватить? Пожалуйста — просто коснись его, ладонью. После этого, все будут чувствовать направление, на тебя, а Мяч, можешь спрятать — он "захвачен". Освободить его не трудно — найти шарик или убить захватившего, всего делов. Можно еще пытать, пока не произнесет вслух, Освобождение Мяча. Выигрывает тот, кто предъявит Мяч, в конце игрового периода.

— Вывод. Будет резня, в стиле "Горца", но, без переходящей Силы.— Верно! Должен остаться только один. — Спрятавшего, ждет расчлененка, или пытки. Как говорится, на третий день говорят все, но, никому, это нафиг не нужно.

Да, поначалу, захватывать Мяч, не стоит. Все будут спешно наращивать силы, учиться их применять. Напряжение, будет драматически нарастать. Первый схвативший Мяч, получает серьезное преимущество, выбора места, для боя — остальным, придется начать путешествие, из разных уголков Мира. В нагрузку, умник чертит, у себя на... груди, мишень.

Схватишь слишком рано — засветишься, подставишь себя под удар, остальных. Вступишь в бой, слишком поздно — не успеешь отобрать Мяч. Места, где прячутся остальные — неизвестны, могут, даже в этом городе, поселиться.

— Еще, можно пересидеть до конца матча... Но...

Вот именно, богам это не понравится, особенно Арагорну — зряшной тратой его сил, раз, недовольством, заказчиков игры — два. В этом случае, тебе всучат Большой Приз, но не в руки..., и, в общем-то, не Приз. Но, большой. Больше, чем ж... Жизнь.

Глава 3. Кивин.

Пошатался по лавкам, для вида — поспрашивал работу, и, сколько за нее платят. Здесь тоже были Гильдии, но не такие строгие, как в прошлой Игре. В принципе, при наличии таланта, можно было стать, "вечным подмастерьем". Чернорабочим предлагали пару, тройку, жалких серебрух в месяц. Расчеты, велись в монетах Кивина — медяк, серебряный и золотой, все это были Кивины. Выяснять, что это значит, я не стал. Государство, или король местный, какая разница, а вот, запалиться на таком вопросе — раз плюнуть.

— Вопрос: Что делать с деньгами?

Деньги, надо было спрятать, или, придумывать объяснение, почему, имея пару десятков золотых, ты согласен кидать навоз. Еще, я боялся кражи — в прошлом квесте, я даже клеил золотые на кожу, лишь бы, не стырили воры.

Варианта было два — сделать тайник, или положить их в банк, он в городе был. Вот, только, в байку о тайне вклада, я нихрена не верю. Нигде. Ни в каком из Миров. Еще и сами побегут докладывать. Значит, тайник. Очевидный тайник — в нужнике, но, золотари могут найти денежки. Веревку, тоже могут заметить — дырки в таких местах, поневоле внимательно осматривают. Как же быть? Я вернулся, в снятую комнату, пообедать.

— Прежде всего, упростим задачу — спрятать нужно, только золото. Серебро и медь, ну, один золотой — это все, что можно оставить.

Пора, пустить, в ход, магию. Ни в коем случае, не высокоэнергетические заклинания, и заэкранироваться, известным мне способом. На чердаке было окошко, через которое я заметил высохшие следы присутствия, котов, у выбитой черепицы. Отлично! Сумасшедшего садовника, собирающего "удобрения", здесь нет. Взяв золотые, по одному, в рот, я наложил на них маскирующую Иллюзию, и, рассовал их в стыки, между черепицами. Не бог весть что, Маг заметит, но откуда ему здесь взяться? Манны у меня много, теперь золотые — фактически, Амулеты Накопителей. Не забыл! Пригодились базовые знания Магии, из прошлого.

— Уверен? Может это начальный вклад Арагорна? — Блин. Плохо, когда не знаешь, откуда всплывают воспоминания. — Болт. Забиваем Болт, на это. Работа сделана хорошо, утечка минимальна, с расстояния, не заметишь.

Пора, проверить, кадровика драконятника, простенькую легенду, я составил, опросив пацаненка. Больше всего, по его словам, я походил на жителя островного государства Куво, на Севере. Другой парень, отловленный позже, был озадачен вопросом островитянина, что тут рассказывают за байки, о "наших", с Куво. Мол, ради смеха, когда вернусь, расскажу родне. Пришлось ловить третьего, чтобы сравнить, и отсеять оперативные выдумки "секонда".

Глава 3. Кадры решают все.

— Сержант, позвольте преподнести небольшой подарок, в честь бравых Покорителей Неба. — Я продемонстрировал кувшин отличного пива, купленный по совету, его подчиненных, в лавке пивовара. — Конечно, никакой это был не покоритель, так один из "аэродромной обслуги".

Часовые одобрительно переглянулись, один из них и привел сержанта, после нашего разговора. Оказалось, платят за убор навоза неплохо, и, местные эти места уже заняли. Еще бы! Целых два золотых, в месяц.