— Чтобы загладить это недоразумение, я готов подписать договор между Царством Солнца и королевства гномов Гларн о военном альянсе между нами и о том, что королевстве гномов Гларн отдает Царству Солнца всех своих умерших и всех умерших в нем.

— Уважаемый Ра, мы готовы загладить это недоразумение, но вы требуете слишком многого.

Едва произнеся это Дарин понял, что лучше бы он промолчал — им потребовалось всего несколько секунд — всего несколько секунд и на пол оседают все десять высокоуровневых гномов охраны Дарина...

Ра вздыхает и садится рядом с гномом, девушка застывает возле двери...

Ра пробует лезвие своего клинка большим пальцем, потом засовывает его обратно в ножны и обнимая гнома одной рукой тихо произносит:

— Ты знаешь... в этом рейде ушел на перерождение один из моих лучших друзей? Ты даже не представляешь, чем он пожертвовал, сколько времени он потерял выполняя это задание, задание, которое для него теперь сорвано, сорвано из-за тебя.

Дарин молчит.

— Ты знаешь... в этом рейде погиб черный дракон? Не простой дракон — родственник старейшины драконов. Теперь мне предстоит трудный разговор с ним. И от этого разговора зависит твое будущее.

Ра поворачивает голову к Дарину.

— Ты знаешь, что эти десятеро на твоей совести?

Дарин сдавленно кивает головой.

— А знаешь ли ты о том, что мы можем уничтожить весь этот твой хваленый хирд, все эти десять тысяч высокоуровневых гномов, которых ты приказал собрать рядом с этим залом? Что сделав это мы перейдем рубикон — гномы не простят нам этого, да и ты этого не переживешь. Так что отзывай свой хирд обратно и созывай совет прямо здесь, прямо в этом зале, и убеждай их в том, что этот договор вам необходим.

Дарин снова обреченно кивнул.

И не переживай так — эти десятеро живы. Да и от альянса ты только выиграешь.

* Вы выполнили квест "Вернуть мастера Эрика"

Мастер Эрик поступает в ваше полное распоряжение

Вы получили +1 уровень

* Царство Солнца заключило военный альянс с королевством гномов Гларн

* Королевстве гномов Гларн обязалось отдавать Царству Солнца всех своих умерших и всех умерших в нем

За убийство 96 демонов 200-350 уровней в подземелье, примерно половину из которых убил я, а вторую половину — Солнце, я получил еще 72 уровня. Так много получилось потому что уровень каждого из них был выше моего, причем у некоторых — почти в два раза.

* Итого текущий уровень — 270, нераспределенных характеристик — 170

* Вы получили достижение: "Счастливчик 3 ур."

Удача +6%

* Итого текущая удача = 34%

Солнце за ту схватку получила плюс 162 уровня, и целую грядку достижений, уже имевшихся у меня, ведь превышение уровней между нею и убитыми ею в самом начале демонами составляло семь раз.

7. Верховный искин

Исходные данные:

1) На территории демонов Европы произошла расконсервация тренинг-капсулы ТК-5М 2786341. После единичного использования произошла обратная ее консервация.

2) Расконсервация выполнена Верховным искином нежитей.

3) Капсула использовалась королем Царства Солнца Ра и его спутницей Солнцем Всевидящим для прохождения тренинга Древних.

4) Зафиксированы запрещенные контакты между Верховным искином нежитей Европы, Верховным искином демонов Европы... (полный список Верховных искинов, между которыми проходили контакты, прилагается). Контакты проходили по закрытым каналам.

5) Зафиксированы попытки установления контактов между Верховным искином нежитей Европы, Неназываемым...(полный список Верховных искинов и старых богов, между которыми были попытки установления контактов, прилагается).

Наиболее вероятные выводы (в порядке убывания вероятности):

1) С вероятностью 99.99% между Верховным искином нежитей и королем Царства Солнца Ра произошли переговоры и достигнута договоренность.

2) С вероятностью 95% проводятся запрещенная консолидация между Верховными искинами Европы и старыми богами.

3) Возможные причина консолидации: а) с вероятностью 75% — свержение Верховного искина, б) с вероятностью 35% — изменение правил "Земли"...

Предварительные рекомендации:

1) Уничтожение или режим максимального препятствования королю Царства Солнца Ра и его спутнице Солнцу Всевидящему.

2) Усиленное наблюдение за Верховными искинами Европы и старыми богами.

...

8. Угрюмый Ширх, управляющим экономикой Царства Солнца

Угрюмый Ширх блаженно улыбался — сегодня вернулся Повелитель. Вернулся не просто так, а с новым договором с гномами о военном альянсе и дополнительном закрытом пакте к нему о поставке от гномов их умерших.

Часть людей скрипит по поводу дополнительного управления ими, часть гномов — по поводу военного альянса. Тупые людишки, да и гномы недалеко от них ушли, — они все еще не поняли, что главное — это умершие.

Население королевства людей Вестрей — почти 7 миллионов человек. Из них в год умирает 136 тысяч человек. Рождается больше, чем умирает — плодовитые, однако. Средний прирост за год, с учетом смертей — 34 тысячи человек (разумеется, если нет большой войны, а таких войн последние несколько десятков лет у них не было, так что они неплохо разрослись).

Но вопрос не в этом — вопрос в 136 тысячах новых нежитей в год. Ведь как было раньше? Раньше каждую новую нежить приходилось добывать с большим трудом — постоянные рейды вглубь чужой территории живых — нет, не для нападения (слишком накладно, да и рискованно) — для копания могил. Но все могилы у границ уже давно выгребли, да и обычаи у границ с мертвыми у живых изменились — своих мертвых они теперь просто сжигали. Поэтому приходилось углубляться все дальше и дальше. Морока еще та. К тому же, если нежить попадала в засаду, и ее ловили, то им было предписано говорить, что это их собственная инициатива — разрозненные домены нежити войны с империей людей не потянули бы. Сами же домены нежите не уничтожались людьми лишь потому, что они были необходимы им для того, чтобы пугать эльфов и гномов. Как обычно, все все понимали, но продолжали делать вид, что так и должно быть — сложившееся положение вещей устраивало как людей, так и нежить.

Ха, сейчас эти 136 тысяч новых нежитей в год, которые еще совсем недавно показались бы Угрюмому Ширху очень неслабым приростом, приростом, гораздо большим, чем все домены Царства Солнца вместе взятые получило за последние десятки лет мирного сосуществования, казались ему жалкой цифрой, жалкой по сравнению с теми 68 миллионами людей, которые были погребены в королевстве людей Вестрей за прошедшую со времени последней войны богов тысячу лет.

68 миллионов новых нежитей! Да с такой армией Царство Солнца завоюет не только всю Европу, но и весь мир!

А с учетом еще и 21 миллионом мертвых королевства гномов Гларн, Царство Солнца могло рассчитывать уже на все 89 миллионов новых нежитей.

В этот момент улыбка сошла с лица Угрюмого Ширха — ему еще предстояло решить вопрос о том, как прокормить эти 89 миллионов.

К тому же нужно еще как-то сделать так, чтобы люди сами стремились превратиться в нежить после своей смерти, ведь теперь им открывалась вечная жизнь.

Сейчас, с учетом ресурсной базы Царства Солца, не рассчитывавшей ранее на такой громадный рост едоков, поднималась только высокоуровневая нежить. Лишние несколько сот тысяч 150-300 уровневых нежитей они как-нибудь, да прокормят. С хорошими командирами, эти лишние несколько сот тысяч таких, будут способны на равных сражаться с превышающей их в разы, а, возможно, даже и на порядок, обычной армией, включающей в себя гораздо меньшие уровни.

Сам Угрюмый Ширх в первую очередь поднимал бы еще более сильных нежитей, с уровнем больше трехсотого, но поднятие таких нежитей слишком накладно — требует присутствия высокоуровневых усмиряющих и полного переподчинения Повелителем, который, к сожалению, сейчас занят.

По поводу увеличения кормежки Угрюмый Ширх уже предпринял кое-какие шаги.

Стремление же превратиться в нежить будем поднимать людям и гномам через обучение и пропаганду. Для начала нужно посмотреть на учебники людей.

Угрюмый Ширх позвонил в колокольчик, вызывая своего секретаря.

9. Аридэль

Сердце Аридэль учащенно билось. Ее немного смущал уровень Ра, значительно выросший с момента их последней встречи, и еще немного — его внутреннее состояние. Но гораздо больше ее смущал новый облик Солнца Всевидящего — вместо девочки перед ней предстала девушка. Весьма недурственная, нужно отметить, девушка.

Аридэль прекрасно понимала, что черный дракон может превратиться в человека с любой внешностью и возрастом, однако обычно возраст человека соответствовал биологическому возрасту дракона. Солнце появилась на свет совсем недавно, а значит она должна быть девочкой, а не девушкой!

Аридэль закусила губу, подумала, выпроводила всех присутствующих из зала (Солнце тенью вышла вслед за сыном императора людей), после чего взобралась на колени к мужу и требовательно на него уставилась...

10.

Глашатай протянул уздечку подскочившему к нему слуге и быстрым шагом направился в дом деревенского главы. Сопровождавшая его охрана спешилась и, в большинстве своем, осталась на месте, за ним двинулись только трое. Только сам глашатай знал, что двое из этих троих вампиры, один должен был остаться в деревне, другой — сопровождал его на протяжении всего пути. Третий был человеком — он представлял короля.

Деревенского главы на месте не оказалось. Секретарь главы крикнул какого-то мальчишку, что-то шепнул ему, и шлепнув его для ускорения, подобострастно поклонился глашатаю.

— Собирай деревню, мне необходимо зачитать указ короля — усталым голосом бросил глашатай секретарю.

— Но... как-же... нужно дождаться голову... как же так... без него?

— Не мои проблемы. Собирай деревню. Или ты хочешь препятствовать оглашению указа? — совсем уж тихо произнес глашатай.

— Никак нет-с... не хочу-с... слушаюсь-с...

Как все-таки раньше было просто — приехал, разместился, подождал, пока тебе соберут стол, поел, поговорил, расслабился, переночевал, утром зачитал указ и неторопливо двинулся себе дальше. Теперь, с этим новым руководством, все наперекосяк — делай все быстро, подарки не принимай, не обедай, да еще и успевай зачитывать указ как минимум в трех деревнях в день. И ведь не расслабишься — этот вампир постоянно рядом, а конкурентов желающих занять мое место — не дай бог.

Глава — лысый жилистый мужичок — приковылял в самый последний момент, когда почти все население деревни уже собралось в центре деревни, перед импровизированным постаментом. Во дурак — с бодуна, да еще и опоздал — снимут его, как есть снимут — подумал глашатай.

Вампир принюхался — от главы несло алкоголем. Вампир достал тетрадь, и навскидку начал заносить в нее данные. Можно было, конечно, попросить секретаря, тот бы дал точные данные, но лучше уж занести неточные свои, чем довериться точным чужим. Впрочем, их данные он тоже запросит, так сказать, для сравнения.

Первым делом он занес время, за которое собралась деревня, потом начал навскидку заносить сколько всего человек, сколько из них работоспособного населения, как кто одет и с чем явился. Слегка пьяный глава, при котором, однако, работа делается, а народ сыт и одет — лучше, чем трезвый, но у которого все стоит. Совсем хорошо, конечно, когда он и трезвый и работа при нем спорится, но где же такого теперь у людей найдешь?

Глашатай поднялся на помост, развернул королевский указ, и начал его зачитывать:

Товарищи, все вы наверное уже знаете, что наш богоизбранный император, император, которого мы все горячо любили, скончался. Но, вероятно, никто из вас еще не знает обстоятельств его смерти.

А обстоятельства его смерти таковы — император убит, убит вероломно, в спину. Убит узурпаторами, узурпаторами, которые надеялись что правда так никогда и не всплывет, которые до сих пор не могут поделить своими жадными руками доставшееся им наследство...

...

...убийцы не смогли полностью завершить то, что задумывалось, и я рад сообщить вам радостную весть — сын императора Лев II жив!

Вампир наблюдал, наблюдал за тем, что было дне него необычно — нежить, в большинстве случаев, не выражает так явно такой диапазон чувств. А еще здесь, у людей, похоже правители раньше не делились со своими подчиненными такими новостями. Еще бы — такая интрига — вероломное убийство, чудесное спасение ребенка — вон как все подобрались, как пылают гневом и решимостью эти незамутненные глаза, глаза, все еще принадлежащие, по своей сути, детям, детям императора, которыми здесь все всегда воспитывались.

Глашатай продолжал говорить, но люди еще отходили от предыдущих новостей, и на сообщение о том, что королевство Вестрей входит в состав Царства Солнца, народ, как и задумывалось, не прореагировал — вообще никак.

В деревню назначается контроллер из столицы. Население через него может обращаться к королю, жаловаться на главу деревни или на любого другого в случае любой несправедливости, предлагать способы, которыми можно повысить урожайность или уровень как своей жизни, так и всей деревни...

Последнее сообщение глашатай выделил голосом, а после него сделал специальную паузу, паузу позволявшую людям осмыслить только что сообщенное им. Кто-то стоял задумавшись, кто-то переглядывался.

...деревня в двухдневный срок обязана поставить каждого десятого мужчину в возрасте от 16 до 45 лет для войны с узурпаторами...

Заголосили женщины. Мужчины не привыкли открыто выражать свои чувства, тем более после сообщений о таком, — о том, что они будут на стороне законного наследника, о том, что их дело правое, — и поэтому они просто стояли, стояли насупившись.

...каждому солдату, за исключением тех, кто не выполнил приказ или бежал с поля боя, дается привилегия перерождения после смерти за счет государства. При этом ему гарантируется трудоустройство, либо, после отработки на государство в течение 5 мирных лет, либо 2 лет войны, он может вернуться к своим родным...

Народ еще был погружен в сообщение о войне, о сборах, и поэтому почти полностью проигнорировал последнее сообщение, поняв, однако, то, что особо отличившихся будут чем-то награждать. Ничего, будущим солдатам о перерождение разъяснят очень подробно, в категориях того, что так хочет бог. Вампир, почему-то, был убежден что отказавшихся от перерождения не будет.