| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Спустя секунду ко мне вернулась способность анализировать ситуацию. Вокруг, судя по характерному запаху хоми и окружающему лесному шуму, больше хоми не наблюдается. Да и этот ящер явно уже подранен. Левая... рука у него болталась безжизненной плетью, а сам хоми был заляпан темной, почти черной кровью. Неслабо его потрепало. На всякий случай обнажив меч, я подобрался к хоми поближе. Он не шевелился. При ближайшем рассмотрении раны на теле ящера оказались довольно знакомыми на вид. Оружие, не магия, это точно. В принципе, мы уже близко к деревне... Его жители ранили? Осторожно протянув руку, я дотронулся до краев одной из ран. Ящер вяло оскалил зубы, но на нападение у него явно сил не хватило.
Хм... Серьезных ран вроде бы нет, но мелких порезов много, так что скоро помрет от потери крови. Если я ему не помогу, конечно же... Я вздохнул, открывая сумку. Глупо, Эйс, крайне глупо. Он же не человек — если выживет, то опять будет вредить людям! Легче просто добить его... Подобные мысли у меня пролетали в голове, не мешая основной деятельности по зашиванию ран незадачливого ящера. Благо, что аптечку все же прихватил. Залатав наспех самые страшные ранения, принялся втирать хоми лечебную мазь и перевязывать. Надеюсь, он не помрет от человеческого лекарства... Перевязав его, я отодвинулся, критически осмотрел плоды своей работы и удовлетворенно кивнул: возможно, выживет. Я не врач, в конце концов, да и чудеса творить не умею.
Хоми тяжело дышал, но его узкие глаза все так же сверкали желтыми огоньками. Ноздри широко раздувались, а кожа, обычно липкая, практически высохла. Он даже казался бледнее, чем обычно. Покачав головой, я достал из сумки приличный кусок хлеба и положил его рядом с хоми на землю. Вроде бы они могут питаться и травами, но предпочитают охотиться... Думаю, от краюхи хлеба не помрет, а на поиск другой пищи у него просто сил не хватит. Рядом, вроде бы, ручей журчит... До воды доберется. Немного подумав, я побродил по округе, нашел более-менее ровную палку, обстругал ее, заточил с обоих концов и воткнул в землю рядом с хоми.
-Твоя судьба дальше в твоих руках, -Зачем-то произнес я, хотя прекрасно понимал, что меня все равно не поймут.
После этого я двинулся дальше, больше не обращая внимания на раненого ящера...
-Ну, и что тут произошло? -Поднырнув под полу-поднятой решеткой, спросил я. -Такое ощущение, будто тут две армии сражалось.
-Вы недалеко от истины, молодой господин... -Усмехнулся привычный уже стражник.
Его вид оставлял желать лучшего: помятая и порванная во множестве мест одежда, синяки и царапины на лице, левая нога наспех перемотана, а под перевязкой видно кровавое пятно. Впрочем, количество мертвых хоми перед воротами внушало... уважение. Да и вдоль стен я насчитал не менее трех десятков мертвых ящеров. Судя по всему, хоми предприняли попытку нападения от отчаяния. Ну, они-то явно в курсе надвигающейся опасности...
Выслушав стражника, я составил примерное представление о том, что тут все-таки произошло. Через пару часов после того, как я покинул деревню, на селение был совершен набег хоми. Около пяти десятков ящеров выскочило из леса и начали забрасывать частокол факелами. После этого они попробовали забраться на деревянные стены, но жители, успевшие среагировать на угрозу, быстро отбили подобную нелепую атаку. За полчаса напряженного сражения потери со стороны хоми достигли той величины, когда ящеры решили сбежать в лес. Правда, убежать мало у кого получилось... Да и большинство сбежавших тоже были сильно ранены, так что вряд ли долго протянут. Пятьдесят особей... Думаю, эта атака со стороны хоми была самой сильной, которую деревне пришлось пережить. Но селение, судя по всему, не особо пострадало. Пара подгорелых домов, которые были у самого частокола, десяток раненых мужиков, и общее взбудораженное состояние.
В принципе, хоми опасны тем, что в лесу они себя гораздо лучше чувствуют, чем люди. Они брали неожиданностью и количеством отдельных людей, стараясь не связываться с большими группами. Но вот что интересно — хоми не сбежали от неизвестной напасти, а зачем-то решили напасть на людское поселение, хотя, уверен, они ясно понимали, что погибнут в результате этого. Это на них так Скверны повлияли? Или просто разум помутился? Или ящеры знают больше, чем я?.. Слишком много вопросов, и слишком мало ответов. А мне следует сваливать из этой деревни. Остается только решить, нужно ли предупреждать жителей, или нет. Возможно, их вообще минует пелена неизвестного происхождения. Да и наводить панику как-то не хочется... Об этом стоит поразмышлять. Впрочем, для начала следует добраться до знахарки.
-Погибшие есть? -Спросил я у стражника.
-Слава Создателю, нет. -Улыбнулся охранник, -Но раненых много. Ящеры в этот раз были особенно остервенелыми.
-Это плохо. -Неопределенно ответил я и торопливо пошел в сторону лечебницы.
А дом знахарки действительно превратился в лазарет. Множество раненых селян собрались здесь для того, чтобы им оказали первую помощь. К лекарке присоединились также и другие женщины, направляемые лекаркой. Одной ей явно рук не хватало.
-Вы вернулись! -Воскликнула Мира, заметив меня, -Я уж думала, что ящеры и вас в лесу нашли.
-Нет, мне повезло. -Мягко улыбнулся я, выгружая собранные травы на стол, -Здесь все, что вы заказывали.
-Как вы вовремя! -Всплеснула руками знахарка, -Ваша спасенная пришла в себя. Что-то невразумительное бормочет...
-Я за ней пригляжу, -Кивнул я, -А вы займитесь остальными.
Знахарка согласно кивнула и вернулась к своим прямым обязанностям. Я же, петляя между разложенными прямо на полу раненными, пробрался к девушке, которую вытащил из леса. Если не ошибаюсь, ее девчушка в таверне назвала Скалией... Не думаю, что она бы стала мне врать. Девушка и вправду была в сознании. Она слабо ворочалась под множеством одеял, но скинуть их с себя была все же не в состоянии. Завидев меня, нависшего над ее лежанкой, девушка перестала шевелиться и уставилась на меня молящим взором.
-Как ты себя чувствуешь? -Спросил я, наклонившись ближе.
Сил у нее явно не было даже чтобы говорить, так что я не хотел заставлять говорить ее громко, чтобы перекричать шум в лечебнице.
-Кольцо... замкнулось... -Еле слышно прошептала девушка.
-Кольцо? Ты про пелену? -Уточнил я, мгновенно сообразив, про что идет речь.
Скалия еле заметно кивнула.
-Что это такое?
-Магия... -Снова едва слышно прошептала девушка, -Она уничтожит деревню.
-Ого... -Удивленно отстранился я, -Все серьезней, чем кажется на первый взгляд. Избежать этого можно?
Девушка еле заметно отрицательно покачала головой. Я незаметно огляделся. Вроде бы наш разговор никто не слышал. Нехорошо поднимать панику. Возможно еще удастся избежать неминуемой гибели... Хотя в голову что-то ничего не идет. Я снова наклонился к магессе.
-Ты сможешь защититься? Сил хватит?
Скалия слабо кивнула в ответ. Тоже неплохо. Хоть кто-то переживет экзекуцию... Хотя о чем я? Она же умрет без заботы. Кольцо... Пелена... Если подобная магия дойдет до деревни, то все тут помрут. Это несомненно. Могу ли я как-то помочь в данной ситуации? Вряд ли. К сожалению, я не маг и с теорией магии ознакомлен только поверхностно. Если не могу спасти всех, надо подумать, как выжить хоть кому-то... Ну же, голова, думай...
-Сколько времени у нас есть? -Спросил я у Скалии.
-День. Два от силы. -Ответила девушка.
-Понял тебя. -Кивнул я, выпрямляясь, -Сосредоточься на выздоровлении. И... Постарайся накопить достаточно сил для собственной защиты.
Скалия судорожно кивнула и прикрыла глаза. Судя по всему, передав своеобразную эстафету, она позволила себе расслабиться. Вот же маги крепкие ребята, как ни посмотри. У меня бы в таком состоянии вообще бы говорить не получилось. Я вышел на улицу и глубоко вздохнул. Что же делать? Думай, Эйс, думай... Анализируй, вспоминай... Пелена сжигает все живое, заставляет все гнить... Сама проблема в том, что это туман. Его не избежать, если не спрятаться где-то в герметичном пространстве. Книги! У меня с собой книги из библиотеки! Возможно я там найду что-то дельное.
Воодушевившись этой мыслью, я устремился в таверну. Добравшись до своей комнаты, я быстро перерыл все свои вещи и, вытащив на свет книги, углубился в чтение. Я еще никогда в жизни так быстро не читал. Страницы улетали одна за одной, пока я наконец не наткнулся на что-то дельное.
"Кольцо Сартароса.
Редкое заклинание аспекта тьмы. Применяется для установки ловушек средней площади поражения. Крайне неэффективно из-за большого потребления маны и медленной активации. Для создания полноценного кольца необходим большой промежуток времени, за который можно покинуть опасную зону. После замыкания кольцо медленно сжимается. Сам эффект заклинания рассеивается защитой любого из аспектов равного уровня.
Крайне эффективно против живой силы противника, не усиленной магией. К сожалению, земля, попавшая в поле действия заклинания, остается неплодородной на срок от года до десяти лет.
Не рекомендуется к применению."
Собственно, прочитав эти строки, я мысленно забил гвозди в свой гроб. Прощай белый свет! Я хорошо пожил... Ага, хрен там. Не собираюсь так просто сдаваться. Думай лучше, Эйс! В деревне ни одного мага. Кольцо уже замкнуто и, уверен, начало сужаться. Создатель, а ты жесток... Примерно полчаса я раздумывал над возможными путями спасения. В итоге получалось, что единственный человек, имеющий шансы на выживание — Скалия. Как ни печально, но туман слишком... неуязвим для людей. Древесина тут же сгниет и рассыплется в пыль, а сообразить герметичный стальной колокол за такое время невозможно в здешних условиях. Видел я местную кузню — там трудно даже гвозди делать. Похоже, мне никого не спасти, включая меня... Хотя нет, шанс есть. Для меня, по крайней мере.
Пронзенный неожиданной мыслью, я быстро собрал вещи обратно в сумку и, прихватив ее с собой, поспешил к колодцу посреди деревни. Замотав содержимое сумки в непромокаемую пленку, я закинул мешок прямо в колодец. Замечательно. Вода под действием тумана не испаряется, но самому спастись от тумана в колодце вряд ли получится. Уверен, эта пелена не один час продержится. При всем желании невозможно продержаться под землей столько времени. Однако у вещей в колодце, возможно, есть шанс пережить бедствие. Дальше я поспешил к кузне. Поскольку она пустовала, мне пришлось вскрывать запертую дверь силой. Коротко пошарив по дому, я изъял для собственных нужд длинный моток веревки и почти бегом рванул к воротам деревни. Стражник без лишних вопросов открыл мне дверь. Дальше я передвигался настолько быстро, насколько только мог.
Пока бежал на юго-восток, мысленно вспоминал, что же у меня осталось в заплечной сумке, которую я непредусмотрительно оставил при себе. Немного еды, медикаментов и бинтов. Мне это все пригодится. Пелена уже значительно сдвинулась в сторону деревни. Я недовольны цыкнул зубом и, осмотревшись, полез на ближайшее к пелене дерево, еще способное выдержать мой вес. Уже наверху, Оказавшись чуть выше уровня тумана, я примерился на зону позади тумана, уже выжженную темной магией. Шесть с половиной метров до безопасной зоны... Должен добросить. Быстро затолкав веревку в сумку, я, раскрутив мешок у себя над головой, запустил ее в полет, чуть сам не упав с дерева. Сумка описала дугу в воздухе и, благополучно пролетев над туманом, приземлилась на той стороне, не пострадав от контакта с пеленой.
-Славненько... -Кивнул я и принялся спускаться, в голове отметив примерное расположение сумки.
Оказавшись на земле, я бросился в обратном направлении, на ту самую памятную поляну, где произошло мое столкновение с хоми. Добравшись до нужного места, я стащил все близлежащие тела ящеров в одну плотную кучку и встал на колени рядом. Было еще кое-что, чему меня научил учитель. Как-то Шор показывал мне как искать Скверны. Этим приемом я уже пользовался. Однако, был еще один приемчик, которому Шор меня не стал учить, сославшись на излишнюю опасность для организма...
Дело вот в чем. Я — бездушный человек. Это известный факт, и оспорить его трудно. А Скверны имеют свойство "прицепляться" к душам. Смекаете? Ладно, объясню еще подробнее. У меня нет души, и, получается, мне придется постоянно находиться в темных зонах для развития своих направленных мутаций. Иначе мне влияния скверн не видать. У меня нет души — своеобразного магнита, привлекающего скверны, и удерживающего их в непосредственной близости еще долгое время. Однако, есть один способ... как это сказать правильно... ненадолго сымитировать наличие души. Прием этот называется "Кипящая кровь". Опасная штука, я вам скажу. Эта техника, найденная Шором непонятно где в какие-то бородатые времена, когда церковь даже еще не начала зарождаться, была доступна любому человеку. Она в буквальном смысле заставляла кровь бурлить в организме.
Понятное дело, что любой, эту технику применяющий, самостоятельно подписывает себе смертный приговор, но... Почему-то не сразу. Там задействовались какие-то тонкие материи души, чтобы организм не разрушался сразу, а постепенно. В общем, это посмертный прием. Чтобы забрать противника с собой. Потому что во время действия этой техники человек, ее использующий, превосходит свои обычные пределы как в магическом, так и в физическом плане. Мне это в данный момент не особо интересно. Однако есть одно свойство у данного приема, из-за которого мне придется прибегнуть к нему. Техника эта создавала вокруг тела некое поле, по характеристикам схожее с человеческой душой. Скверны на эту штуку слетались, как мухи на мед. Я сосредоточился, уже привычно отрешаясь от окружения. Нужно взять под контроль организм... Точнее не так. Нужно заставить его действовать вопреки его инструкциям.
Зачем мне скверны? У меня есть какое-то время (от суток до двух), чтобы выработать сопротивляемость к магии тьмы. Это даст мне возможность пережить нашествие пелены. Но для этого мне нужен плотный фон из Скверн, которые будут изменять мой организм. Вокруг ящеров их полным-полно, но прицепить их ко мне... Трудная задачка. В идеале, мне нужно продержаться в "кипящем" режиме все доступное время, чтобы не упустить Скверны. Надо же, никогда бы не подумал, что мне придется использовать одну опасную штуку, чтобы приманить вторую опасную штуку, для того, чтобы пережить третью, самую смертельную, дрянь.... Что ж, посмотрим, на что я в итоге способен...
Так. Организм весьма умный сам по себе — он порой действует гораздо рациональнее, чем разум. Но у человека самого по себе есть привилегия заставлять тело делать несвойственные для него вещи с помощью силы воли. Например, очень большим усилием можно остановить сердце. Не знаю, зачем этот навык вообще нужен, но пару упоминаний такой способности я видел. С "кипящей кровью" примерно та же самая фишка. Для того, чтобы суметь "вскипятить" самого себя — нужно иметь полный контроль над телом. А для полного контроля над телом, нужен полный контроль над разумом. Либо уметь использовать свои сильные эмоции. Как, например, злобу или ярость. К сожалению, у меня с эмоциями проблема. Не знаю... Они будто приглушенные. Я редко злюсь, редко веселюсь, редко печалюсь. Поэтому придется поработать разумом...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
