|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Взаимно. -Кивнула женщина, -Так, значит, вы в лес не пойдете?
-Не сегодня, это точно. -Кивнул я, присаживаясь на лавку у входа, -Однако, когда соберусь, обязательно заскочу сюда и уточню, какие именно травы нужны.
-Спасибо и на этом. -Улыбнулась лекарка, -В последнее время даже мужчины в нашей деревне боятся в одиночку ходить в лес. А вы, столкнувшись с хоми напрямую, не боитесь вернуться в чащу...
-Было бы чего бояться. -Усмехнулся я, -Как бы я не ценил свою жизнь, рано или поздно она все же закончится. А раз я не рискую больше ничем, кроме своей шкуры, то и пугаться нечего.
-Вы из тех людей, которые ставят благо других выше своего?
-Не сказал бы. Мне важен, в первую очередь, свой внутренний покой. -Хмыкнул я, -Другое дело, что я его достигаю только тогда, когда не причиняю окружающим неприятностей.
-Необычная позиция. -Лекарка удивленно приподняла брови, -Я бы даже сказала, что глупая. Надеюсь, вас не обидит подобная дерзость.
-Запрещать людям высказывать свое мнение бесполезно... -Пожал я плечами, -Да и, следуя моим принципам, делать это бессмысленно.
Какое-то время Мира хлопотала над раненной, меняя ей повязки и намазывая на рану какую-то весьма пахучую мазь. Надо будет одолжить пару рецептов. Лишним не будет.
-Глупо. -Неожиданно прервала разговор она, -Вы — дурак, молодой господин. А если на вас нападут бандиты, например? Вы не станете причинять им неприятностей и позволите себя убить?
-Нет. -Улыбнулся я, -Скорее всего, я постараюсь либо убежать, либо убить их.
-Тогда ваши убеждения имеют в себе значительные дыры. -Заметила лекарка.
-Просто своей смертью я доставлю неудобства тем, кому я еще нужен. -Пожал я плечами.
-Невозможно угодить всем. Станьте более эгоистичным, иначе этот мир прожует вас и выплюнет. -Посоветовала она.
Я вздохнул. Она права. Конечно, по-своему, но права. Вряд ли окружающие будут придерживаться моих взглядов. И вряд ли они когда-нибудь все разом станут добрыми и покладистыми. Порой придется обнажать оружие и против людей. Интересно, смогу ли я убить человека с той же легкостью, что и ящера? Или буду обречен на смерть из-за собственной мягкотелости? Либо я просто неправильно понимаю заповедь своего отца... Нужно будет поразмышлять об этом на досуге. И убивал ли я кого-нибудь до этого? Хм... Потеря памяти — проблемная штука. Хорошо, конечно, не помнить своих грехов или плохих моментов жизни, но плохо ничего не знать о себе. Может, я вообще был жестоким человеком? Все-таки долгое время в армии служил... М-да...
-Что-то вы слишком умная для деревенской лекарки. -Заметил я, -Вам не стоит за меня беспокоиться. Такие плохие вещи, как смерть, в мои планы не входят.
Я выглянул в окно. Ладно, сегодня отдых и необходимые операции над оружием. Все-таки меч, отданный Торвульдом был не в самом лучшем состоянии, так что следовало позаботиться о нем раньше, чем отправляться в лес снова.
-Что ж, пожалуй, мне пора. -Сказал я, поднимаясь с лавки, -Думаю, завтра я снова сунусь в чащу. Если не случится ничего... непредвиденного.
С этими словами я покинул дом знахарки и направился к кузне, находящейся на краю деревни...
Собственно говоря, день пролетел незаметно, а ночь — и вовсе в одно мгновение. Больше мне странные сны не снились, да и вообще сны не приходили в мою головушку... За остаток дня я только и успел, что привел в порядочное состояние свое новое оружие. Если не позабочусь о нем сейчас — он не позаботится обо мне во время боя. Заодно запряг кузнеца сделать приличные ножны. Не в руках же его носить, в конце концов. К тому моменту, как я закончил, солнце уже скрывалось за горизонтом. Сразу после этого я пошел спать.
Утром я вскочил, как ужаленный, еще до того, как солнце показалось над верхушками окружающего деревню леса. Не знаю, почему я встал так рано. Трактирщик, как и его прислуга, состоящая из повара и одной служанки, еще не поднялись, так что я самостоятельно пошарил на кухне и по-быстрому перекусил, чем пришлось. Сразу после этого, я поднялся к себе в комнату и принялся собираться. На этот раз налегке в лес я решил не соваться. В небольшую походную сумку отправились тряпки для перевязки, несколько специальных припарок и парочку антисептиков, чтобы обеззаразить возможные раны. Также я на всякий случай закинул запасной комплект одежды, немного еды, воды и все это замотал в непромокаемую пленку. Когда Шор вручил ее мне, он сказал, что лучше мне не знать, из чего ее делают. Я, после таких слов, решил не уточнять ее происхождение. Хотя и так подозревал, что идет в состав...
Впрочем, со временем мне все равно придется учиться алхимии. Мои магические способности... скажем так, отсутствуют, так что придется учиться альтернативному самоврачеванию. Алхимия — лучший вариант. В принципе, для меня не будет трудно запомнить виды трав и их возможные эффекты...
В общем, подготовившись надлежащим образом, я покинул таверну и направился прямиком к дому знахарки. Собственно говоря, по знакомому маршруту добрался быстро. Дом лекарки встретил меня относительной тишиной. Тихо и тяжело дышала на своей лежанке раненая девушка, и еще тише что-то переминала в ступке лекарка. Практически половина ее жилища являлась своеобразной "приемной", в которую вход был свободный. В другую часть дома, где, скорее всего, и проживала лекарка, вела другая дверь в другом конце "приемной". Мне, честно говоря, и не было интересно, что же находится за той дверью. Разговор я заводить не стал, ограничившись в этот раз только деловым общением. Уточнив виды необходимых трав и растений, их внешний вид и места роста, я сразу же покинул дом лекарки. Не удержался, правда, и осмотрел лицо магички поближе перед уходом. Оно было бледным и мокрым от пота, а лоб прямо-таки пылал. Однако знахарка утверждала, что если девушка не умрет в ближайшие дни — скорее всего выкарабкается. Маги редко умирают от болезней или кровотечений, если находятся в сознании. Все же жизненных сил у них побольше, чем у остальных людей. Даже завидно немного. Хотя, я и так один раз с того света выбрался... Грех жаловаться...
Лес встретил меня приятным полумраком. Уж где-где, а здесь никогда ничего не поменяется, я уверен. Чтобы бороться с природой, нужно обладать недюжей силой. А те, кто этой силой обладают, обычно такими глупостями не занимаются. Оказавшись в лесу, я направился по уже знакомому маршруту на юго-восток, собирая по пути травы. Много для знахарки было не нужно — по пучку или сразу по несколько каждой травы. В принципе, таких запасов хватит надолго. Наткнувшись на тот самый труп, который я нашел первым, я удивленно присвистнул. Практически никаких следов разложения. Да и запаха характерного пока не было... Ящеры, оказываются, долго гниют. А вот на месте моего сражения кто-то уже основательно обглодал трупы. Одного хоми и мертвого мужчины, понятное дело, уже не было, но в остальном почти все лежало на тех же местах, что и в прошлый мой визит на эту поляну. Осмотрев еще раз обглоданные во многих местах тела, я убедился — постарались волки. Только, судя по следам укусов, какие-то мелкие. В любом случае, меня это мало интересует. Я двинулся дальше на юго-восток.
Почему туда? Ну, маги же не зря передвигались в этом направлении. Думаю, если продвинуться чуть подальше в лес — можно наткнуться на что-то более интересное, чем кучка полудохлых хоми... Метров через двести я неожиданно наткнулся на еще один труп. Хоми лежал на животе головой в мою сторону, широко раскинув руки. Земля вокруг него была почерневшей, взбугрившейся... Магов было трое? Да нет, жители совершенно точно говорили про двух магов. Кто убил этого хоми? Я наклонился над трупом и протянул руку к сквозной ране на спине у ящера. За секунду до того, как я дотронулся до тела, меня будто разрядом молнии пронзило. Отдернув руку, я выпрямился и огляделся. Вроде бы никого...
Ладненько, можно попробовать обострить чувства ненадолго. Опустившись рядом с телом на землю, я прикрыл глаза и мгновенно отрешился от окружающего пространства. Расширить предел восприятия... Техника эта доступна, в принципе, любому человеку. Другое дело, что она требует такого напряжения всех органов чувств, что буквально высасывает все соки из организма. Если человек слаб телом или уже сильно устал — лучше воздержаться от подобной деятельности. С другой стороны, каждое применение этого навыка делает сильнее пользователя. Ибо только в тренировке закаляются "мышцы"... Я почти явственно различил некую энергию, витающую вокруг тела хоми. Скверна, что ж еще... Хм... Так, тут не только она. Есть что-то еще, более плотное. Магия? Так вот как она выглядит... Я с тяжелым вздохом вышел из состояния наблюдения.
Ух... Отдача никуда не пропала. Тяжело поднявшись на ноги, я слегка пошатнулся, но устоял на ногах. Пока тело приходило в норму и восстанавливалось, у меня появилось достаточно времени для размышлений. Средний срок существования последствий заклинания (как, например, ледяная глыба в летнем климате или магический огонь) — примерно два часа. Понятное дело, что при должном контроле над своей силой можно этот срок увеличить или уменьшить, но... Этот мертвец уже кем-то основательно пожеван. Думаю, здесь труп валяется не два, и даже не три часа... Кому нужно было оставлять столь долго действующее заклинание на трупе? С другой стороны, здесь есть кто-то, кто пользуется магией. И он активно убивает ящеров. Однако это никоим образом не означает, что этот "некто" наш друг. Информации маловато — надо двигаться дальше. Либо валить обратно в деревню, подальше от опасного неизвестного...
Честно говоря, второй вариант меня привлекает гораздо больше, но тогда мой поход до этого места становится каким-то... бессмысленным. Что ж, я не люблю бессмысленные действия, так что идем дальше. Лес постепенно менялся. Именно менялся. Деревья чернели, трава жухла, а цвета будто куда-то пропадали. Постепенно весь окружающий лес окрасился в разнообразные оттенки серого. Вот это явно ненормально. Несколько раз я натыкался на тела. Не только хоми, но и других животных. Я старался не прикасаться ни к чему без лишней необходимости. Трава под моими сапогами просто рассыпалась в пыль. Кора с деревьев отваливалась при первом прикосновении... Верхом неожиданности стало, когда поваленный ствол какого-то большого дерева, через который я перелезал, сломался под моим весом как тонкая веточка. Вот я испугался в тот момент... Правда, вопреки моим ожиданиям, на громогласный хруст ломаемой древесины никто так и не сбежался...
В какой-то момент я резко вышел... в никуда. Впереди было только однородное серое пространство. Будто бы завеса серого плотного тумана клубилась впереди. Направо и налево, насколько я мог видеть, это пространство простилалось далеко за грань видимости. Я хмыкнул. Впервые вижу настолько плотную магическую ауру, что ее даже заметно без применения сверхчувствительности. В принципе, некоторые магические эффекты видно и без особых способностей. Например, магический огонь или тому подобная магия. Есть заклинания, эффект которых не видно. Как, например, высвобождение магии для поиска другой магии. В этом случае маг пускает эдакую волну магии, чтобы засечь, где и во что она врежется. Другое дело, что подобный способ поиска выдает самого ищущего, но... Других способов существует крайне мало, и они не такие популярные.
Однако, сейчас не об этом. Пелена. Даже не заморачиваясь с переходом в режим сверхвосприятия, я точно могу сказать, что ничего хорошего от этого тумана ждать не приходится. Но, не выяснив подробности, возвращаться будет глупо. Вернувшись обратно в нормальный лес (затратив на это минут двадцать) я отломил довольно приличную по размерам ветку у первого попавшегося дерева и пустился в обратный путь по "серым" территориям. Добравшись до пелены, я немного прошелся влево и вправо вдоль странного магического явления. В ближайшем обозримом пространстве пелена явно не собирается заканчиваться. Убедившись в этом окончательно, я, наконец, приступил к экспериментам. Во-первых, не особо мудрствуя, я просто-напросто ткнул палкой в пелену. По древесине тут же пошли трещины, а влага из палки будто мгновенно испарилась. Более того, через несколько секунд древесина, находящаяся близко к пелене рассыпалась в труху прямо на глазах. Я удивленно поднес еще совсем недавно живую деревяшку к глазам. Полностью прогнила...
Так, эксперимент номер два! Я откинул палку в сторону и обнажил меч. Ткнул лезвием в туман и убедился, что металл никак не пострадал. Неудивительно, в принципе. Не цветные металлы вообще имеют какие-то антимагические свойства... Правда, пока не уточнял детали, но планировал этим заняться в ближайшее время. Спрятав меч в ножны, я огляделся. Нужно что-то изначально не органическое... О! Поднятый с земли продолговатый камень наполовину погрузился в стену тумана. Через десяток секунд, уже будучи извлеченным из тумана, он... не изменился. Я задумчиво смерил стену магии взглядом. Какая-то разновидность магии тьмы? Не читал о подобной волшбе. Хотя, надо признать, я успел прочитать только об основах магии. Погрузиться в глубины колдовства я не успел.
Но лучше в эту аномалию не соваться. Вообще изначально я сунулся в этот лес, чтобы поискать остальных хоми, но... Судя по множеству трупов этих существ по дороге сюда, этот туман убивает и их тоже. Однако, кто его тут наколдовал, вот в чем вопрос... Мне бы сверху на эту магию глянуть, чтобы понять, как она распространяется... Мой блуждающий взгляд наткнулся на одно высохшее, но еще крепкое дерево. Подойдет, наверное. Не хотелось бы глупо помереть, сорвавшись с дерева и сломав шею. Благо, ветки у дерева были довольно крепкие и частые, так что подъем наверх прошел почти без проблем. Пару раз особо тонкие ветки ломались подо мной или опасно трещали, но к плачевным последствиям это не привело, слава Создателю. Вид сверху не порадовал. Пелена не была особо широкой. Не больше пяти метров в глубину. Однако, меня волновала форма этого тумана и... его курс. Именно курс. Пелена двигалась. Медленно, но верно. Возможно, я зря паникую, но выжженная земля позади стены тумана прямо намекала на то, что туман на месте не стоит. Потому что за туманом не было вообще ничего. Если по эту сторону в паре метров от тумана были еще деревья, трава и кусты (хоть и пожухлые или мертвые), то по ту сторону вообще не было никаких следов живого.
Просто голая земля серого цвета далеко-далеко, вплоть до горизонта. Но еще больше меня взволновала форма этого тумана. Отсюда было не очень хорошо видно, но стена тумана явственно загибалась дугой вокруг деревни. Конечно, широкой дугой, но форма мне не понравилась. Кому-то это селение явно не понравилось. Либо этот кто-то просто переборщил с магией. Спустившись с дерева, я поторопился обратно в деревню. И... наткнулся на хоми, само собой. На одного, правда. Да и тот выглядел раненым. Вышел я на него неожиданно. И для него, и для меня. Просто перешагнув через очередные кусты, я наткнулся взглядом на ящера, сидящего прямо напротив меня в десяти шагах у очередного, самого обычного дерева. Он сидел тихо и неподвижно, поэтому я не сразу его заметил. Все-таки зеленоватый окрас кожи ящерам помогает, несомненно. Я замер, уставившись на эту неожиданную "находку".
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
