Осколок прошлого.

-Хватит, — прервал я духа-хранителя, — Каково состояние грузового тоннеля на космопорт?

-Полноценных данных по этому вопросу у меня нет. Только косвенные.

-Давай их.

-Я был задействован после выхода из строя основного духа-хранителя. В моем распоряжении имелись только системы косвенного наблюдения. Если судить по их показаниям, то циркуляция воздуха в тоннеле отсутствует, из чего можно сделать вывод о том, что он разрушен, поскольку при штатной блокировке воздуховоды не закрываются. Отправленный на разведку костяной воин не вернулся.

-Состояние второго тоннеля?

-Специальный тоннель для эвакуации документов и офицерского состава непригоден для использования в виду затопления, — лаконично ответил дух-хранитель.

Вздохнув, я облокотился на бетонную стену. Хотелось есть и пить. Выходит, что шансов выбраться с планеты у меня нет. Если здесь бушевало пламя войны, то гражданский космопорт был уничтожен сразу. В отличии от военного, он располагался на поверхности планеты и никакой полноценной защитной структуры не имел.

-Солдаты и офицеры этого блока базы находились тут в момент применения 'тлена'?

-Да.

-Что с ними произошло? Где они?

-Личный состав и офицеры погрузились в стазисные капсулы через один час, двенадцать минут и двадцать три секунды после применения 'тлена'. Автоматика посчитала безопасной обстановку на базе и вокруг неё через сто двенадцать лет, шесть месяцев, два дня, семь часов, четыре минут и пять секунд с момента активации капсул. После этого их установки были деактивированы. Ваша капсула, по неизвестным причинам, командам основного духа-хранителя не подчинилась. После нескольких попыток выключить стазисное поле вручную, было принято решение покинуть базу. Дальнейшая их судьба мне не известна.

'Значит, — подумалось мне, — среди живых их искать бесполезно. Будь среди проснувшихся маг, капсулу бы вскрыли, а так... Даже генетические модификации не позволяют жить столько веков. Так что шансов встретить земляков у меня нет в принципе. Печально...'

Мою вялую мыслительную деятельность прервал очередной прилив тошноты. Мдам... Плохой признак. Если от голода начинает тошнить, то это означает что организм принялся использовать свои собственные резервы для выживания... Например, запасы жировых отложений. Да и жажда... Интересно, через сколько времени начнётся обезвоживание, а потом и интоксикация? Жаль я не медик — точно бы знал что меня ждёт дальше и сколько я протяну. Впрочем, впадать в уныние явно не стоит. Если сюда являются мародёры, то выход из руин всё же имеется. А это даёт шансы выбраться на поверхность и... А что дальше? Охотник из меня... Разве что на людей, благо опыт есть. А вот с животными куда сложнее. В сравнении со зверем, человек глух, слеп и не обладает обонянием. Впрочем, даже если предположить, что я смогу устроить удачную охоту или найти съедобные плоды растений, то появляется иной вопрос — язык. Я не знаю здешних языков. Если бы ко мне в руки попал абориген, то мне удалось бы выпотрошить его разум. Понятно, что разговаривать и знать — разные вещи, но хоть что-то... В крайнем случае, придётся копировать и рефлекторную память мышц речевого аппарата, что в ментальном теле есть у всех... Только на практике придётся много языком чесать, чтобы быстро освоиться. Стоп!

-Ты можешь вложить в мою психику знание местных языков?

-Для этого нужна комплексная медицинская капсула класса "Сигма". Ее в наличии нет.

-Проклятье!

Несколько минут я пытался понять что делать. Сидеть в подземельях в компании духа-хранителя, чей рабочий ресурс давно закончился, а накопители в скором времени опустеют... Увольте от такого удовольствия. Тем более, что ни воды, ни еды в руинах комплекса я не наблюдаю — успел уже пройтись до пищеблока. Проснувшиеся до меня офицеры выгребли всё под чистую. Да и не рассчитан был малый пищеблок на хранение больших запасов провизии.

-Одежда пришельцев, которых ты захватывал, сохранилась?

-Только наиболее новая. Старые образцы сгнили от времени.

-Покажи мне ее.

Как и следовало ожидать, ничего выдающегося я не нашел. С три сотни золотых монет, сотни четыре серебряных и груда меди — все добро на целую комнату, забитую старым тряпьем. Впрочем, кое-что меня всё же порадовало — мешок с драгоценностями в виде колец, цепей, серёжек и прочих украшений, включая бляхи, явно содранные с кого-то. Похоже, что сюда захаживали и бандиты...

-А оружие гостей?

-В соседней комнате, — последовал лаконичный ответ.

Помещение оказалось малой оружейной. Титановые стеллажи оказались пусты. Даже шкафы с креплениями для аккумуляторов под бластеры и лазеры. Огнестрельного оружия так же не наблюдалось, равно как и боеприпасов к нему. На полу в углу стояли раскрытых ящики для гранат, полевых аптечек и прочей, полезной для выживания мелочи. Стойки для холодного оружия и вешалки для броников находились в том же состоянии.

В общем, осмотр помещения на предмет полезных вещей от родного мира дал те же результаты, что проверка гинекологом юной девственницы, свято выполняющей все наказы мамы и папы, на наличие венерических заболеваний...

К слову, космическая эра вернула холодное оружие военным. В космосе существует масса причин не применять ничего кроме честного клинка. Во-первых, в случае повреждения обшивки корабля произойдет разгерметизация, что приведет к самым печальным последствиям. Во-вторых, даже если случится невероятное и внешняя обшивка окажется цела и невредима, то вступает в силу другая проблема. Космический корабль пронизан массой проводов, компьютеров и систем. Повреждение любой из них приведет к самым катастрофичным результатам. От того во время абордажей десантники и стали применять холодное оружие самого разнообразного вида и размера.

Являясь курсантом магического факультета офицерской академии, я так же обучался и владению мечем. Это в бытность рядовым, мне нравилось использовать боевые топоры. Тяжелое оружие, сочетающее в себе относительно приличную скорость и достаточный вес, позволяющий отбросить противника, если уж не вышло пробить его скафандр с первого удара.

На центральном столе, где обычно проводилась чистка и проверка оружия, лежали мечи, топоры и кинжалы местных жителей. Увидев эту аккуратную гору стали, я обрадовался — хоть какое-то средство выживания. А то без наличия в руках хоть чего-то смертоносного возникало чувство дискомфорта — словно бы выйти на улицу в нижнем белье. И всё неприличные места закрыты, а не то, как-то...

Оружие местных жителей вызвало двоякие чувства. С одной стороны, тут известен булат, а с другой... Это все очень напомнило седую древность Терры. Интересно, а там тоже вышло подобным образом? Быть может, человечество не первый раз начинает свой путь к звездам? Возможно... Ведь археологи, ещё в древности, находили весьма странные вещи и артефакты, многие из которых потом стали тем самым фундаментом, на основе которого потом, в закрытых лаборатория специальных служб и армий создавалась магическая система Терры, ставшая нормой уже в космическую эру. Так что исключать подобное развитие событий никак нельзя. Да и легенды о иных народах, отличающихся от людей... Кто знает как оно было. Быть может, это были остатки войск вторжения какой-нибудь древней цивилизации, постепенно вымершие или ассимилировавшиеся среди людей... А то уж очень вариантальны человеческие гены. Да и разновидность людей тоже наводит на размышления о наличие у тех же китайцев или негров чьей-то крови... Впрочем, возможно что негры как раз и местные, а вот белые люди — полукровки. Тут уж как посмотреть. Да и так и не раскрытый миф об Атлантиде и её технологиях...

Оставив досужие размышления, я изучал клинки. Никакой магической начинки они не имели. На это даже моих убогих двух курсов академии на кафедре некромантии вполне хватало — умение выявить наличие на местности магию и магические ловушки в нас вбивали достаточно жестко и, временами, жестоко — мы же должны были стать войсковыми магами, а на войне, где противник может учинить любую каверзу, подобные штуки встречали достаточно часто. В том числе и вот в таких мирах, где общее развитие было на низком уровне, но магия... Магов всегда следовало опасаться, каким бы ни был мир. Уже не раз и не два мне доводилось видеть как одарённый из вот таково вот медвежьего угла клал на лопатки выпускника терранского ВУЗа. А почему? Да потому, что у оккультистов психика работает иначе. И чем меньше у них костылей, тем это более заметно. Часто маги компенсируют недостаток силы хитростью, подлостью или... Умом. Да и сами плетения и заклинания, порой, вызывают восхищение. Это на Терре компьютеры могли производить сложнейшие расчёты и выдавать готовые формулы, а вот у доморощенных магов из подобных миров были лишь собственные мозги да жизненная необходимость выжить любой ценой. А это весьма стимулирует развитие как Дара, на которое тратится куда больше времени, так и методов его применения. Тут уж ясно видно на чьей стороне будет преимущество. Это всё равно что сравнивать спортсмена, привыкшего драться на ринге по определённым правилам с уличным бандитом, который усвоил науку выживания, часто отхватывая по своей шкуре жестокие удары судьбы и противников. Так и о правилах не знает, и удар не сдерживает, и опыт имеет отнюдь не спортивный, а самый, что называется, боевой. Спортсмена ему положить будет легко.

-Курсант Рэйз! — обратился ко мне дух-хранитель, — Судя по показаниям акустических датчиков, внутри руин базы появилась группа местных жителей.

Глава 2.

Похоже, что у меня появился шанс взять живого "языка" даже не покидая комплекса. Хоть какое-то везение, а то мне уже начало казаться, что Госпожа Удача повернулась ко мне филейной частью... Впрочем, кто знает? Может, это и к лучшему. Мало ли для чего она её решила подставить? Ведь девушки аппетитны не только с лица, но и сзади. Да и многие вещи с ними приятно совершать именно сзади.

Удачное появление визитёров так же даёт возможность пополнить припасы, которые у них должны быть. А то желудок уже сводит от голода, да во рту сухо, словно днем в пустыне.

-Используй костяных воинов, чтобы отрезать их от выхода. Группой я сам займусь.

-Я оставлю для вас двух воинов в качестве резерва, — ответил дух-хранитель.

-Действуй, — по привычке приказал я.

Несмотря на физическую слабость, я смогу справиться с гостями. И, пускай, дома я закончил лишь два курса академии, но даже этих знаний хватит для того, чтобы справиться с группой средневековых воинов.

Поднявшись по лестнице на этаж выше, я оказался уже в кардинально отличающейся обстановке. Внизу порядок поддерживался системами духа-хранителя, а тут... Тут время взяло своё, активно разрушая армейскую постройку, созданную для проживания солдат и защиты этой планеты. Впрочем, учитывая ситуацию, со своей задачей это место не справилось, равно как и его солдаты и офицеры. Иначе бы я сейчас не находился тут и не собирался взять в плен троицу мародёров.

Чистота и освещение исчезли, уступив место темноте, пыли и каменному крошеву на полу. Сухой затхлый холодный воздух мгновенно обжег лицо, горло и легкие от чего в голове несколько прояснилось. Хм... А я и не замечал что действую словно в тумане. Вот что значит быть внутри ситуации и не уметь занять позицию наблюдателя, отрешившись от эмоций. Эх, ну почему я учился именно на некроманта, а не на полноценного менталиста? Разведка мне не нравилась? Лучше бы я стал контриком. Впрочем, тогда бы меня уже и среди живых не было. Так что, будем считать это везением.

Короткий меч, взятый среди трофеев духа-хранителя, приятно отягощал руку, вселяя уверенность в собственные силы. Хотя, учитывая моё состояние, приходится надеяться, что до его применения не дойдёт и удастся обойтись ментальными ударами, потому как здесь и сейчас я слабее младенца.

Задействовав "кошачий глаз", я двигался навстречу неведомым гостям, чьи жизненные энергии уже мог ощущать. Их лишь трое, если судить по испускаемым энергиям. Все мужчины в возрасте до тридцати лет. Причем, один из них имеет более сильную энергетику. Маг? Скорее студент какого-нибудь местного магического училища или школы — до полноценного мага, если судить по объему испускаемых энергий, он явно не дотягивает. Да и контроль циркуляции энергий для этого разумного явно не знаком, иначе бы он не был столь заметен. Это сразу выдаёт в нём недоучку. Так что шансы справиться с ним весьма высоки.

Дойдя до следующей лестницы, я стал медленно подниматься, активировав "одеяло ночи", плетение, позволяющее в темноте или сумраке быть столь незаметным, что даже маги смогут меня найти лишь в том случае, если будут знать о моем существовании и методе маскировки. Да и то им придется серьезно напрячься. К тому же, зацикленность структуры позволяет избегать выхода энергии в окружающее пространство, что обеспечивает маскировку и на магическом слое. Это более чем полезно при столкновении с одарённым.

Больше навешивать на себя активных плетений я не стал — не столь уж велик мой резерв, чтобы иметь такую возможность. Всё же, хоть я и имел неплохой опыт работы в магии огня, да и обучение в академии неплохо развило навыки некроманта, Дар мой не отличался выдающимися характеристиками. Скорее даже убого выглядел. За тот же период многие и большего добивались. Но тут уж я не виноват — на войне не слишком много времени для тренировок. Да и в академии нам выделяли лишь два дня в неделю на медитации и спарринги. Остальное же время уходило на занятия в лабораториях, теоретические предметы, физическую подготовку и уроки рукопашного боя и фехтования — мы же, все таки, должны были стать боевыми офицерами, а не персонажами книг о магах в средневековый период, сворачивающими одним пальцем горы и осушающими моря во славу чего-то там... Суровая правда жизни состояла в том, что нашей стране были нужны вполне конкретные специалисты, а не стадо отмороженных и шибко сильных одарённых, способный выйти из под контроля и попытаться диктовать свои условия.

Гости обнаружились лишь после третьего подъема. Один из них старательно прислушивался к звукам подземелий, вглядываясь в темноту, царящую за пределами небольшого круга света, создаваемого шаром из непонятного вещества, внутри которого находилась светящаяся жидкость. Остальные сосредоточенно копались в одном из помещений, явно выискивая что-нибудь ценное.

У меня на родине таких бы назвали черными копателями. Этакие любители пощипать древние сооружения и места боев на предмет дорогостоящих находок или артефактов. Отбросы общества, не сумевшие стать его полноценными членами и решившие тревожить мертвых ради собственной наживы...

Тут я допустил непростительную ошибку, за которую что сержант, что наставники в академии, оторвали бы голову... В лучшем случае. И были бы правы. Я выдал себя, наступив на один из обломков. Несколько кусков штукатурки, обвалившихся со стен и потолка, с тихим шорохом и треском поломались под подошвой форменного берца. Услышав этот звук, парень, а ему, если судить по внешности, было не больше двадцати, выхватил короткий меч и, выставив перед собой левую ладонь, создал перед ней слабенький пульсар в виде огненного шара.