Свет его глаз

— Саш, ты где? — позвал он парня, попутно скидывая верхнюю одежду.

Тут же дверь, ведущая на кухню, открылась, и показался светловолосый парень.

— Ты уже вернулся, — с улыбкой проговорил Александр. — Скоро будет готов обед.

— Почему ты так рано? — удивился Никитин.

— Я отпросился, — смущенно пробормотал парень, — просто волновался за тебя.

— Почему? Со мной ведь все в порядке, — усмехнулся Артур.

— Просто я вдруг понял, что на месте того парня мог оказаться ты, — тихо проговорил Журавлев.

— Не забивай себе голову всякой чепухой, — хмыкнув, сказал Артур и, подойдя вплотную к парню, быстро поцеловал того в губы. — Я как-нибудь сам разберусь, не стоит себя накручивать. Единственное, что мне сейчас может угрожать, так это простуда, — рассмеялся он и, еще раз поцеловав парня, пошел в сторону ванной.

Саша грустно посмотрел на дверь, за которой скрылся Никитин, и тихо проговорил:

— Интересно, наступит ли когда-нибудь такое время, когда твои переживания будут касаться и меня?

Глава 3.

... И падал снег ...

Как в кадре старых кинолент,

Замедлив бег —

Жизнь, словно под аккомпанемент

Печали той,

Что в прошлых снах оставив след,

Где мы с тобой

Искали в каждом дне ответ

О том, что осень

Шептала нам с тобой в подсказке:

"Роман ваш очень молниеносен —

Не будет места в жизни сказке."

...Налей же виски —

Ведь новый год берёт разбег

...Ты не пришёл... И падал снег...

Наталья Первова

Стоя у окна на кухне, Саша задумчиво наблюдал, как снег, медленно кружась, укрывает землю ровным белым покрывалом, оставляя на деревьях жемчужные россыпи белоснежного кружева.

Ему всегда нравилось в такую погоду гулять на улице, и совсем как в детстве, расставив руки в стороны, поднять голову вверх и, улыбаясь, кружиться и чувствовать, как снежинки опускаются на ресницы, нежно касаясь кожи, даря прохладный поцелуй. Ему нравилось наблюдать, как легкий ветерок, подхватывая и обнимая их, ведет в танец. Он каждый раз завороженно смотрел, как пушистые белые бабочки мягко опускаются на теплые ладони, превращаясь в прозрачные слезинки.

'Вот так и я снежинкой безрассудной, ищу тепла, стремясь в твои ладони'...*

Кто-то бы сказал, что это ребячество и такое поведение не подходит взрослому, двадцатичетырехлетнему парню, но ему было плевать на мнение других. Сегодня его ничего не радовало. Задумчиво глядя на небо, парень хмурил брови и чуть слышно вздыхал. Артур тихо подошел и почувствовал, как вздрогнул Саша, когда он его обнял.

— Замерз? — спросил он, легко целуя светловолосого в висок.

— Нет, мне тепло, — улыбнувшись, ответил Александр. — Просто не слышал, как ты подошел.

— Почему так рано встал? — продолжал допытываться Никитин.

— Просто я хотел съездить на кладбище. Сегодня день рождения Леши, — чуть замявшись, проговорил Саша, а затем, повернувшись к парню, спросил: — Ты поедешь со мной?

— Нет, может как-нибудь в другой раз, — пробормотал Артур, отходя к шкафчику, чтобы достать кружку.

— Хорошо, — слабо улыбнувшись, согласился Саша и забрал кружку из рук парня. — Иди в душ, я сам сделаю кофе.

Артур согласно кивнул и, поцеловав Александра, вышел из кухни. А парень, еще раз вздохнув, поставил кружку на стол и, протянув руку к полке, висящей над столом, взял маленькую фотографию, на которой был изображен молодой темноволосый мужчина со смешливыми карими глазами.

— Ты прости его, — проговорил Саша, глядя на фото, — просто он... Иногда мне кажется, что Артур винит себя за то, что начал встречаться со мной, словно этим предает тебя.

Погладив пальцем фотографию, спрятал ее в карман джинсов и, набрав в турку воду, поставил ее на газ, погружаясь в воспоминания.

В магазине был аврал. Завтра католическое рождество, и все спешили купить подарки. Саша лишь ненадолго отлучился на склад, чтобы найти коробку с духами, когда следом за ним вбежала запыхавшаяся Оксана, миловидная блондинка, которая также работала консультантом, только в отделе косметики. Оглянувшись по сторонам и заметив парня, протараторила, что его требуют какие-то военные. Удивленно посмотрев на девушку, Александр быстро прошел в зал, где его действительно ждали двое мужчин в военной форме.

— Вы продавец? — спросил у него один из них.

— Да, — согласно кивнул головой парень и вопросительно посмотрел на говорившего. — Вам чем-то помочь?

— Помогите-ка нам выбрать для этого, несомненно, достойного, красивого, обаятельного и привлекательного...

— Костя! — строго перебил его второй мужчина. — Прекрати клоунаду.

— Да я же для тебя стараюсь, — наигранно-недовольно поджал губы тот, кого назвали Костей.

— Ладно уж, паяц, продолжай, — усмехнулся мужчина и внимательно посмотрел на Сашу, от чего тот вдруг смутился и отвел взгляд.

— На чем я остановился? — задумчиво протянул Константин. — Ах, да! Так вот, у этого прекрасного человека сегодня день рождения, и мне был отдан приказ нашим, несомненно, прекрасным начальством, чтоб его, выбрать туалетную воду.

Мужчина внимательно уставился на него, словно ожидая каких-то действий, но Александр лишь непонимающе хлопал глазами, пытаясь переварить полученный поток информации.

— Ну что же Вы молчите? — проговорил Константин и вдруг, схватив Сашу за руки, проникновенно посмотрел тому в глаза. — Не стоит удивляться, видно, идея с подарком пришла в голову жене нашего генерала. Наверное, она решила, что Лешка просто не сможет прожить без туалетной воды. А мы люди военные, был отдан приказ, выполняем. А чтоб не страдать одному, потащил именинника с собой. Теперь вся надежда только на Вас. Не дайте погибнуть во цвете лет и...

— Да успокойся ты уже! — резко проговорил Алексей, убирая руки Кости от Александра. — Думаю, молодой человек и так все понял, не наседай.

Саша лишь молча кивнул головой, потирая кожу там, где его коснулась рука Леши. Никогда он не чувствовал себя так неуверенно, смущаясь под внимательным взглядом карих глаз, беспрестанно следивших за ним. Дошло до того, что он чуть не разбил флакон с дорогими французскими духами. Поэтому, когда мужчины ушли, Саша прислонился спиной к стене и смог, наконец, вздохнуть с облегчением.

— Саша, — звал Артур парня, щелкая пальцами у него перед лицом. — Очнись, наконец, ты скоро дыру ложкой протрешь, если не прекратишь размешивать сахар в кружке.

— Прости, я опять задумался, — смутился парень.

— У тебя что-то случилось? — внимательно просмотрел на него Артур.

— Нет, ну что ты, все хорошо, — махнул рукой Саша и, задумчиво глянув в окно, пробормотал: — Это так... Просто воспоминания. Лучше скажи, чем планировал сегодня заняться. У тебя ведь тоже выходной. Может мы потом сходим куда-нибудь прогуляться?

— Я бы с удовольствием, но у меня есть замечательный друг Влад, который успел мне подпортить настроение, — ухмыльнулся Артур и, посмотрев в ничего не понимающие глаза Саши, объяснил: — Да он шкаф купил, и нет, чтобы как все нормальные люди заплатить за установку и жить себе спокойно, так ему захотелось показать Анюте, какой он замечательный хозяин. И, как итог, мне придется ему помогать. Вот же наградил Бог другом-оболтусом.

— Понятно, — рассмеялся парень. — Ну что же, помогай, а мне пора собираться.

— Я подброшу тебя до кладбища, — следом за Сашей поднялся и Артур.

— Хорошо, спасибо.

Спустя пятнадцать минут они уже выезжали со двора. Саша всю дорогу молчал, лишь однажды разорвав тишину, царящую в машине, попросив остановиться около цветочного магазина, чтобы купить две красные розы. По приезде на кладбище, Саша попрощался с Артуром, пожелав ему удачи в сложном деле сборки шкафа и, быстро поцеловав его, вышел из машины.

На могиле, стиснутой резной решеткой ограды, пока не было памятника, только деревянный крест, у основания которого стояла практически занесенная снегом фотография в рамке. Парень положил розы на могилу и, взяв в руки фотографию, убрал с нее налипший снег.

— Здравствуй, Леша, — тихо поздоровался он. — С днем рождения тебя. Прости, что так редко навещаю, просто все так закрутилось... Знаешь, я скучаю по тебе, и иногда мне тебя очень не хватает. Часто думаю, как бы все сложилось, если бы ты не погиб, и я не встретил Артура?

Поставив фотографию, Саша осмотрелся по сторонам, пытаясь собраться с мыслями. Вокруг была тишина и спокойствие, свойственное всем кладбищам, лишь изредка нарушаемое криками ворон или шагами пришедших людей. Подняв голову, парень прикрыл глаза, вдыхая холодный воздух и думая о том, как все сильно изменилось за эти полгода.

— Я ведь действительно хотел умереть тогда, — разрывая тишину, проговорил Александр, переведя взгляд на фото мужчины. — До сих пор виню себя в том, что не остановил тебя и позволил уехать. Прости, но мне никогда не понять той гордости, что звучала в твоем голосе, когда ты называл себя боевым офицером. А когда Артур принес известие о твоей смерти, казалось, что я умру прямо там, на пороге своей квартиры. Если бы не он, то так бы и случилось. Мне было тяжело... Так тяжело привыкнуть к тому, что тебя больше не будет рядом, что больше никогда не услышу твой голос, не смогу ощутить твоих крепких объятий. Ты был моей жизнью, которая, казалось, закончилась в тот момент, когда я получил твое письмо. Лишь благодаря поддержке Артура, я смог хоть немного прийти в себя. Вот только потом поступил с ним бесчестно, использовав его, чтобы хоть как-то отвлечься. А после... — он замолчал, не решаясь продолжить, словно то, что он хотел сказать, сродни кощунству. Спустя пару минут, поглубже вдохнув и упрямо тряхнув головой, продолжил: — Потом я и сам не заметил, как мои мысли все чаще стал занимать Артур. Я все больше и больше думал о нем, сначала коря себя за то, что использовал его в ту ночь, и в то же время, вспоминая, каково это было, принадлежать ему. Наверное, я распущенный человек, раз спустя такой короткий срок после твоей смерти, начал думать о другом, но это так. После нашей повторной встречи в аэропорту сам не заметил, как влюбился в него. Теперь мы встречаемся и даже больше, живем вместе, но я не могу сказать, что Артур полностью принадледжит мне и отвечает на мои чувства взаимностью. Знаешь, иногда он словно не со мной, а где-то далеко. Может это мое наказание за то, что я оказался таким ветреным, слишком быстро переключившись с тебя на другого человека? Вот только... Только я уже не представляю своей жизни без него. Прости меня, Леша, но я действительно очень сильно люблю его.

По щекам парня катились слезы, которые он и не думал стирать. Дыхание сперло, рыдания душили изнутри, мешая вдохнуть воздух. А ведь говорят, что мужчины не плачут. Неправда. Бывают моменты, когда невозможно сдерживаться, и это один из них. Сейчас Саша вспоминал все то время, что провел с Лешей, прощаясь и отпуская.

Уже уходя, он в последний раз оглянулся и тихо прошептал: "Прости, Леш, и прощай!"

* Наталья Радолина

Глава 4.

У многих людей Новый год очень часто ассоциируется с запахом мандаринов, елочными игрушками, смехом детей, подарками под елкой, неизменным салатом оливье. А вот у Саши... Саше новый год всегда приносил воспоминания пьяного отца, замученной готовкой и уборкой матери, куцей елкой с несколькими, кое-где треснувшими, игрушками, быстро всунутый в руки с утра подарок от матери, говорившей, что Дед Мороз был очень занят и не смог вручить его лично. Сначала Саша верил ей и с нескрываемой радостью разрывал подарочную обертку, а спустя пару лет услышал, как отец кричал на мать, говоря, что лучше бы она купила еще одну бутылку, а не тратила деньги на этого идиота, который и на сына-то не похож. Тихий и спокойный от природы мальчик лишь горько вздыхал, считая себя виноватым в том, что он не оправдал ожиданий отца, и поэтому даже Дед Мороз не хочет дарить ему подарков.

Это чувство вины настолько укоренилось в мальчишке, что даже спустя годы, повзрослев и поняв, что, в общем-то, даже если бы он был другим, отец не изменил бы своего мнения, этот праздник стал самым нелюбимым. И сколько бы его не звали в гости, предлагая отметить новый год вместе, неизменно получали отказ. Парень предпочитал проводить его один в тишине и погруженный в свои мысли. Даже Алексей не смог его переубедить и решил оставить все как есть, не настаивая на своем.

Вот только Артур не Леша. Александр до сих пор не мог понять, как поддался на уговоры Никитина отметить празднование Нового года с его семьей. Ему бы очень хотелось взять свои слова назад, но, зная Артура, можно было с уверенностью сказать, что ничего не получится.

Стоя в спальне и задумчиво глядя в окно, Журавлев нервно сжимал и разжимал кулаки, стараясь успокоиться и хоть немного прийти в себя. Ему было до жути страшно предстать перед глазами родных Артура. Сколько бы парень не говорил, что все будет хорошо, и родители Никитина приняли выбор сына, но уверенности все равно не чувствовал.

— Ну что, ты уже собрался? — спросил, заходя в комнату, Артур.

— А может... — все же решил попытать счастья парень.

— Не может, — категорично мотнул головой Никитин. — Мы уже с тобой много раз это обсуждали. Все будет хорошо.

— Я все же думаю, что мне лучше остаться дома, — неуверенно проговорил Журавлев.

— Саш, не веди себя как маленький ребенок, — вздохнул Артур, обнимая парня и легко целуя его в висок. — Тебе все равно пришлось бы с ними когда-нибудь познакомиться. И они совсем не людоеды, не волнуйся ты так. Я буду постоянно рядом.

Александр лишь вздохнул, сильнее прижимаясь к парню и пытаясь получить хоть капельку той уверенности и спокойствия, что излучал Артур. Он прекрасно понимал, что ведет себя как ребенок, но ничего не мог с собой поделать. Слишком сильно боялся не понравиться семье любимого.

— Хорошо, — наконец, проговорил Саша, отстраняясь от парня. — Пойдем, мы уже опаздываем.

— Ну вот и отлично, — улыбнулся Артур, выводя парня из комнаты.

* * *

Открывшая на звонок дверь, Елена радостно улыбнулась, глядя на парней.

— Ну, наконец-то, вы приехали, — проговорила, обнимая Артура. — Мы уже заждались.

— Дороги замело, — улыбнулся Артур, — поэтому так медленно. Познакомься, это Саша, — представил молодого светловолосого человека, придерживая того за плечи, словно боясь, что Александр сейчас развернется и сбежит.

Женщина тут же заверила, что она просто безумно рада, наконец-то, увидеть друга Артура и познакомиться с ним. В это время в коридор вышел высокий представительный мужчина и внимательно посмотрел на парней.

— Привет, пап, — улыбнулся Никитин, протягивая руку отцу для приветствия.

— Давно ты к нам не заходил, — отвечая на приветствие, проговорил мужчина.

— Работа...

— А-а-арту-ур! — перебивая парня и буквально врезаясь в него, прокричала маленькая рыжеволосая девчушка. — Я так скучала по тебе. Почему ты так редко заходишь? А ты расскажешь мне сказку? А что ты мне подаришь? А кто это рядом с тобой?

— Рыжик, угомонись, — рассмеялся Артур, подхватывая девчушку на руки, тем самым прерывая поток ее вопросов. — Сколько вопросов? И все-то тебе нужно знать.