Хард

— Ладно, уговорил — согласился Эрин, хотя по его лицу блуждала растерянность и желание придумать, что получше. Но ничего в голову не приходило, а потому еще через минуту промедления он все таки сдался и предложил:

— Пойдем, я спрячу тебя в ее комнате. Но, об этой комнате строгий молчок. Своим я объясню, что ты отправился по деревне искать улики.

Эрин повел Харда на второй этаж. Они зашли в коморку, что служила для разного рода белья.

— Жена и все остальные еще какое то время не будут подниматься сюда, а потому давай отгребай грязное белье от этой стенки.

— Ты шутишь? — удивился Хард.

— Не подумай там ничего такого. Это просто постельное белье, которое на выходных жена будет стирать.

Но заметив, что Хард явно медлит, он быстрыми движениями освободил стену от белья. Подналег на стену, которая через несколько секунд поддалась и отошла вглубь.

— Эту комнату сделал еще мой прадед. Жен тогда выбирали почти, не зная их, вот и придумали в нашей семье эту комнату. Чтобы посмотреть на ту, которая станет твоей избранницей. Сыну своему эту комнату я показывать не стал, так как с Луньей они выросли вместе, и ему в этом нужды нет. Может внукам эта комната и понадобится. Я тебя оставлю и приду только завтра утром. Ты уж постарайся тут не наделать дел.

— Как же мне выбраться, если обнаружу угрозу? — Хард с интересом изучал комнату и его вопрос был логичным продолжением этого изучения.

— Как видишь, зеркало с этой стороны прозрачно, но тебя не видно. Вот два рычажка. Их нажатие позволит использовать зеркало как дверь. Если увидишь опасность принимайся за дело. Только сделай все возможное, чтобы не раскрыть тайну этой комнаты. Она много раз спасала нашу семью от неудачных свадеб.

— Даже так? — Хард не скрывал сомнения.

— Представь себе. У нас традиция, что жених и невеста должны прожить две недели в доме жениха. За это время они должны понять подходят ли друг другу. Кроме того родители жениха смотрят на невесту и также решают подходит ли она им.

— А как же тогда твоя дочь? Она же с тобой живет.

— Так у ее мужа в семье семеро детей. Хоть они и живут в достатке, но места на всех явно не хватает. Как стану побогаче, так и построю им дом.

— Ладно Эрин, я остаюсь тут и жду тебя утром. О том, что видел невесту твоего сына никому не расскажу. Слово дворянина.

— Ты дворянин? — округлил глаза Эрин.

— Не удивляйся так, я же сказал, что мне самому интересно.

— Ха, скажешь тоже. Я то думал, что ты простой человек, а ты... Ну как скажешь, воля твоя.

Бормоча себе под нос, Эрин вышел из потайной комнаты, после чего Хард ее задвинул на место. Он тихонько посмеивался над реакцией Эрина, и удивлялся этому достойному крестьянину, который пустил его в семейную тайну.

Хард расположился на одной единственном стуле, который был в этой комнате. Комната девушки просматривалась, лучше и не надо. Сразу чувствовалось, что комнату обустраивали с учетом потайной комнаты.

Делать было нечего и Хард, после плотного обеда, расслабился и немного задремал. Конечно, если на стуле вообще можно дремать. Но он прошел неплохую школу и чувствовал себя комфортно даже в таких стесненных условиях.

Прошло четыре-пять часов подобного караула. Девушка зашла в свою комнату и уже через полчаса улеглась спать. Хард следил за каждым ее движением и за всем остальным в комнате, но ничего подозрительного не заметил.

Ближе к полуночи появился искомый объект. Как он пробрался в комнату Хард так и не понял, но факт оставался фактом. В комнате у девушке, сквозь свет луны, можно было разглядеть силуэт неизвестного. Невысокий тип, который снял что-то со своей шеи. Похоже на крупное металлическое ожерелье с каменьями. Каменья светились ярким голубым светом и осветили всю комнату. Харду не слышно было того, что происходит внутри, но как только тот снял ожерелье, Хард почувствовал прикосновение чуждой магии. Он слышал о подобных артефактах, но впервые почувствовал магию этого изделия.

Хард сплюнул на пол, от отвращения. Он без зазрений совести прикончил бы того, кто создает подобные артефакты. Речь шла об артефактах, которые подпитываются с помощью магии смешанной с сексуальным вожделением мага и его объекта. Эти артефакты были запрещены во всех королевствах, так как давали своему хозяину силу. Как правило, ими пользовались маги, которые были слабы в магии. Но их силы, как это ни парадоксально, было более чем достаточно для активации подобных артефактов. Их запретили не только потому, что сила добывалась не очень моральным путем. Порой многих такой путь не смущал. Главной причиной для запрета стала еще одна слабость этих магов. Используя смесь вожделения и магии, а эта смесь достигалась только тогда когда объектом вожделения была девственница. И все бы хорошо, но девственницу трогать было нельзя. А люди эти не могли владеть собой и сдержать свою похоть. В итоге они лишали девушку чести, а себя делали рабом артефакта и охотились на девственниц. Выявить магию этого артефакта могли только опытные маги.

Судя по тому, что этот похотливый проник сюда совершенно незаметно, речь идет об артефакте, который делает своего владельца невидимым.

Девушка крепко спала, когда намотанный на руку артефакт начал распространять более синие лучи, от прикосновения которых девушка проснулась. Она была в трансе. Харду по прежнему было не слышно происходящего, но ощущение этой магии усиливались. Выходить было рано, так как неизвестный мог легко снова стать невидимым и ускользнуть от него. Надо было ждать.

Судя по происходящему, незнакомец заставил девушку встать с кровати, а сам, раздевшись, лег туда. Харду было противно смотреть на происходящее, а именно на незнакомца, который совершенно без одежды возлегал на кровати, по его виду было ясно, он в предвкушении.

Девушка тем временем медленно раздевалась, открывая взору свою крупную, упругую грудь с большими сосками. Она не была худой, но и в наличии лишнего веса ее упрекнуть было нельзя. Довольно высокая с красивой фигурой, немаленькой попкой, обнажив которую она заставила незнакомца облизнуться. Харда чуть не вырвало от этого извращенца, который явно был недостоин лицезреть подобную красоту. Красивые длинные волосы, под цвет тем, что треугольником расположились между ее ног, все больше завораживали незнакомца.

Харда тоже не обходила стороной распространившаяся вокруг магия. Но, ему в жизни не раз доводилось брать себя в руки перед обнаженной красавицей, а потому он приготовился отворить дверь.

Девушка продолжала медленный танец, который приводил в восторг незнакомца. Ожерелье все больше становилось синим, подпитываясь энергией магии. Время шло, а незнакомец все больше бился в неистовстве. Далее тянуть было некуда, так как он мог уже напасть на девушку.

Хард аккуратно вышел. Незнакомец был заворожен девушкой и не обращал внимания на происходящее. Как только Хард оказался в комнате, его охватила еще большая волна магии амулета.

Незнакомец даже не успел испугаться как следует. Плотный удар рукоятью меча ему между глаз и незнакомец валяется на кровати. Не теряя времени на этого типа Хард поспешил к приходящей в сознание девушке и с помощью простого усыпляющего заклинания заставил ее уснуть. Затем пересиливая себя, он одел на девушку ночную рубашку, и предварительно скинув тело незнакомца, уложил ее в кровать.

Не дожидаясь, когда тело начнет приходить в себя, он крепко связал его, засунул кляп в рот и завязал глаза. Затащил его в тайную комнату, прибрался в комнате у девушки и вернулся туда, откуда появился.

Ожерелье по прежнему было намотано на руку незнакомца, перестало светиться и не отличалось ничем от обычных побрякушек. С помощью меча Хард снял его с руки человека, при этом сохранив ему руку. Замотал артефакт в полотно из грубой ткани, которое было в его походной сумке, и положил на самое дно. После проделанных процедур он уснул.

Звук отпирающейся двери заставил Харда проснуться. Ему казалось, что он только закрыл глаза.

— Жена проверила Лунью, с ней все в порядке. Я отправил их всех из дома, а у тебя как дела? — просовывая голову заговорил Эрин.

— Спать хочу и женщину хочу — все еще не проснувшись полностью ответил Хард.

— Ты чего это? Насмотрелся на девицу и туда же?

— Да иди ты, Эрин. Раскрывай двери по шире, надо тело вынести.

— Какое такое тело? Ты кого то поймал? Неужели?

— Насильника поймал. Чуть не с девушки его снял. Гад использует магию, смешанную с вожделением. Неужели не чувствовал сегодня ночью ничего такого?

— Сны снились, не поверишь, я в молодости такого не мог, чего во сне!

— Тебе сны снились, а я тут рядом был.

Хард подошел к незнакомцу и немного потрусил его. Тот пришел в себя быстро.

— Да это же племянник нашего знахаря, он в Хараре живет. Иногда приезжает. Семья у него обеспеченная, на наших деревенских жениться не захотел, а вон как с ними поступает.

Парень что-то пытался сказать, но кляп мешал. Хард кляп вытащил.

— Как вы смеете меня связанным держать? Мой отец важный человек в Хараре. Он не поверит вам.

— У тебя был артефакт который запрещен во всех королевствах, тебя повесят за его использование.

— Мое слово против вашего. Не смешите. Лучше отпустите меня и верните мою вещь.

Парень похоже был настолько наглый и уверенный в себе, что даже не чувствовал за собой вины в содеянном.

— Эрин, ты говорил, что недавно его жертвой стала девушка из деревни. Так пусть женится на ней.

— Да на кой нашей женщине этот городской щегол. Я опасаюсь, что нам и правда не поверят.

— Поверят, мне точно поверят — заверил его Хард.

— Это еще почему? Грубый наемник против меня, не смеши. У моего отца связи в окружении самого герцога.

Высокомерие так и изливалось из парня.

— Я Хард де Лавалет, племянник этого самого герцога. По праву графа, я могу казнить тебя здесь и сейчас, и никто слова мне не скажет.

Парня аж проняло. Он покрылся капельками пота и дрожал.

— Вон в углу твоя одежда. Я тебя сейчас освобожу, одевайся. Будешь вести себя тихо, останешься жив.

Пока парень одевался, Эрин во все глаза смотрел на Харда.

— Слушай, когда ты вчера сказал, что дворянин я удивился. Но когда ты сказал, что ты граф и племянник самого герцога Харара, для меня это... даже нет слов. В моем доме ночевал граф.

— Да ладно тебе, не заморачивайся по пустякам. Пойдем лучше завтракать. И еще, будь другом растопи ка мне баньку.

Эрин убежал, а Хард ждал пока незнакомец оденется.

— Тебя как звать, охотник за девственницами?

— Олив — еле попадая зуб на зуб ответил он.

— И многих Олив ты успел совратить?

— Это была вторая — в честности парня Хард не сомневался.

— Как давно к тебе попал это артефакт?

— Друзья подарили. Я никак не мог познакомиться с девушкой. Ну, по крайней мере, нормальной. А этот артефакт делает человека невидимым и делает девушек благосклонными. Когда мне его дали, он был почти разряжен, поэтому я и занялся его зарядкой.

— Скажу тебе так, мне это не нравится. Ты не нравишься и артефакт этот, тоже не нравится. Но я дам тебе шанс. Ты должен убедить девушку, которую лишил невинности стать твоей женой. Нет, не заставить, а убедить. Или же она и ее семья должны простить тебя.

— Но мой отец? — еще больше задрожал он.

— А мне что до твоего отца? Сейчас отпишу письмо дяде, о кознях твоих. Думаешь, отцу твоему приятно будет? Я так понимаю, что он сейчас в деревне. Так, ты друг мой, иди и признайся ему и цель обозначь, которую я тебе поставил. Иначе, сам понимаешь. Если ты и твой отец реально имеете отношение к окружению моего дяди, то и обо мне наслышаны. А теперь бегом отсюда.

Уже через несколько часов, после того как Хард вышел из бани, в дом Эрина пожаловал отец насильника. Человек он оказался серьезный, о Харде был наслышан достаточно, чтобы не пресмыкаться перед ним, а по нормальному признать свою неправоту. От свадьбы с Олавом девушка не отказалась. Она уже было закручинилась, что в девках останется. Да и жених у нее городской, серьезный, по ее мнению. Единственное условие, которое поставил отцу парня Хард, это то, что молодые будут жить в этой деревне. Тот не стал спорить.

— Может на свадьбу останешься? — уговаривал Харда Эрин.

— Нет Эрин, поеду я. Сам понимаешь, что заехал сюда в основном из интереса. Интерес я свой удовлетворил и тебе заодно помог. Денег и благодарностей не предлагай. Все что мне надо у меня есть, в достатке.

— Но не по-людски это, если я вот так тебя отпущу — настаивал тот. — Ты и мне помог и девушке, что пострадала.

— Тот артефакт, что я забрал у парня, стоит больших денег. Продавать я не буду, но польза мне от него будет. Ты не подумай, по назначению я его применять тоже не буду. И вообще, постарайся друг мой эту историю никому не рассказывать. А то всю репутацию мне испортишь.

— А ведь и правда, я слышал истории о тебе. И не скажешь, что это твоих рук дело. С парнем вон как поступил.

— А как я с ним поступил? Он с помощью этого артефакта сначала бы личную жизнь устроил, потом в люди в городе выбился. А так, я заставил его остаться в деревне и жениться ко всему прочему. Так что это только внешне кажется, что я его пожалел. А в отношении физической расправы или передачи его властям, то в этом случае я действительно пожалел девушку, да и тебя тоже. А то прославился бы ты, друг мой, на всю округу.

— Значит Хард, ты редкий моральный садист и жуткий человек — заключил Эрин. — Ну да ладно, я так и быть — потерплю.

Глава 2.

Через несколько дней Хард благополучно покинул деревню. До полудня он с трудом, но добрался до постоялого двора. Было уже невыносимо жарко и хотелось отсудиться. Таких путников как он в таверне оказалось немало и все прохладное они давно употребили.

Харду очень хотелось прохлады, но скопление людей к этому не располагало, а потому он быстро перекусив, отправился в лес. Высокие деревья не давали никаких шансов солнечному свету. Хард отошел на несколько сотен метров от постоялого двора, поднимаясь по склону одной из гор, между которыми пролегала дорога. Расположившись на сухой листве, Хард достал лепешку, одну из тех, что дал ему Эрин, завернул в нее сыр и принялся жевать. Пусть он и поел в таверне, но лепешки Эрина были такие вкусные, и их надо было съесть. Да и сыр уже стал мягким, а на жаре его долго держать не стоит. Хотя Эрин уверял, что его сыр на жаре не портится несколько дней.

Направляя в рот последний кусочек вкуснятины, он услышал нарастающий топот множества копыт. Через несколько мгновений, сквозь деревья, которые мешали просмотру, замелькала карета, ее окружили всадники.

— Бегите, бегите — крикнул один из всадников в окно кареты. В том момент карета уже остановилась. — Нам не оторваться в такую жару.

Из кареты вышло два человека, одетые в богатые одежды. Они, не обращая на одеяние внимания, кинулись через кусты, как раз по направлению к мирно развалившемуся путнику. Тем временем всадники вступили в схватку с настигшими их преследователями. Их было не менее пятидесяти человек, против десятка обороняющихся воинов. Завязалась битва, а активно удирающие уже приближались.