Глава 14

— Уважаемый Дож Таврии Андреас! Приветствую Вас!

— И тебе здравствовать!

— Благодарю Вас! У меня к Вам письмо от Стефана Третьего, госпадаря Молдавии.

Я взял письмо, вскрыл. На латыни я уже бегло читаю. Стефан меня горячо приветствует и сразу переходит к делу — на него идет османское войско, и Стефан просит помощи — "ты же обещал!" Да, обещал, нельзя пропустить осман по суше, не отбиться — ни мне, ни Гирею, и Крым я потеряю навсегда.

Стефан пишет что с войском везут более тридцати средних пушек, а зимой везли только пяток осадных. Надо же, решил использовать и полевую артиллерию, а не просто массой закидывать. Зимой у султана было сто двадцать тысяч войск против сорока у Стефана, и он так и не смог форсировать Дунай. Теперь хочет попробовать с артиллерией — "понравились" ему мои пушки. Но у него все так же ядра! В лучшем случае чугунные, бомбы он не успел бы сделать. Вот энергии у султана, армии посылает каждые три-четыре месяца, третий раз с начала года.

Стефан еще пишет, что посылает барона Богдана Фалчинского как своего представителя, для установления взаимодействия между армиями, на которое он очень надеется.

— Ну что, барон, идем на войну?

— Так вы идете на помощь Молдавии?

— Ну я же обещал! — ух, какой я правильный!

— Идите отдыхайте, барон, сейчас дам указания консулу, он разместит Вас и Ваших людей.

Так, война на Дунае — пароход нужен обязательно, срочно остановить, пока не ушел. А угля мне хватит? Ведь потом пароходу еще и в Шахтинск идти. Прикинул — впритык получается. Надо будет еще дров взять, выбрать получше — из дубовых и буковых сучьев. Дрова вперемежку с углем должны неплохо гореть.

А чем воевать? У меня тут есть Шхуна 16 с 65-мм пушкой, этого мало. Но теперь у меня есть хорошие осколочно-фугасные мины, много мин — сотни. Вот теперь и испытаем в бою. Думаю, четырех минометов хватит, мин не так много, чтобы брать целую батарею — у минометов высокая скорострельность. Так что возьму "Архимеда" и две шхуны, пять-шесть отделений стрелков. Оборону Чернореченска оголять не хочеться, хотя от всего татарского войска и три сотни не помогут. Как не вовремя. Но война всегда не вовремя. Надо побольше людей в Адлер послать сейчас. Аким и Игнат уже в курсе операции "Адлер", Аким идет со мной, османа воевать, а Игнат остается в Чернореченске.

С ним проработали действия на случай атаки татар — экстренная эвакуация под прикрытием солдат. Для этого, в бухте Чембало стоит трофейная неприметная мавна, несколько человек ее как бы ремонтируют. Часть весел на ней оставлено, этого хватит, чтобы выйти в море, а там татары уже не страшны. Внутри запас воды и продуктов длительного хранения. А поместится на мавне хоть четыреста человек, но сидя. Гражданских в Чернореченске осталось меньше сотни, еще полторы сотни — на кирпичном в Чембало.

Еще ведется осторожная разведка вокруг Инкермана и Мангупа, на счет больших скоплений татар.

Теперь из Чернореченска в Адлер поедут семейные, отобрал тех, у кого дети и тут не особо нужен, собираются. Говорю, что в Каффу надолго, "с вещами". В Адлере уже домов много, у консула даже расписано — кого куда селить. Погрузились в две "челночные" шхуны и ушли, только в море им сказали про "секретный" город.

Пошел проверять готовность боеприпасов, с собой возьму сотню фугасных 65-мм и десяток картечных, четыреста фугасных мин и сотню старых керамических зажигательных. Патроны для карабинов — двойной комплект, по 160 на ствол. Снарядов и мин еще много в Чернореченске остается, но заказал в производство еще триста мин и сто снарядов.

Собрались на войну и отчалили довольно быстро. Пароход идет экономичным ходом, комбинируем дрова и уголь — кочегары приспособились, в топке неплохо горит. Еще и гафель подняли на короткой мачте — может прибавляет пару узлов.

В дороге разговорил помрачневшего Фалчинского. Претензии у него ко мне, и заслуженные, как бы.

— Осман идет сто тысяч! А у вас и полусотни воинов нет, и пушек меньше десятка. Не о такой помощи думал Господарь! Насмешка это!

— Да, мало у меня воев. Но воюем не числом, а уменьем, как и твой Стефан. Зимой же вы не пропустили через Дунай осман, а их было втрое больше!

— А вас в тысячу меньше!

— Одни мы и не справимся, основная сила — молдавское войско. Оружие у нас хитрое, увидишь. И будем мы той соломинкой, что верблюду спину сломала. Да и пошел бы я сам, если бы не верил в нашу победу? Сам посуди?

— Правда так — согласился Богдан, но вижу, что сомнения остались.

— А помнишь, в Мангупе, мне пришлось убить барона. Он был твоим другом? — Фалчинский снова помрачнел.

— Михай был смелым и отважным воином!

— Поэтому высказал неуважение Дожу — правителю государства?

— Да! Он был смелый и ... такой ... Да он отличный фехтовальщик! Он любого мог победить на дуэли!

— Что там про дуэли?

— Ну осенью он убил на дуэли одного знатного человека. Но это было дело чести! Там было прямое оскорбление!

— А что Стефан?

— Все было по закону и традициям! Михай ничего не нарушил!

— В поход на Мангуп ты как попал?

— Я друг Александра! Он меня позвал.

— И Михай тоже?

— Нет. Ему господарь приказал идти в поход и сопровождать Александра.

— Я вижу, что Михай был благородным бароном и хорошим воином. Мне жаль, что пришлось убить его!

Подошли к дельте Дуная, протока узкая, местами меньше двухсот метров. Чтобы не терять время на игры с парусами и не сесть на мель, "Архимед" взял на буксир обе шхуны. Против течения — медленно, но тянет. Когда ветер становился "правильным" — шхуны поднимали паруса, и скорость резко увеличивалась, а пароход подстраховывал их от посадки на мель — подтягивал к середине реки. Так и дошли до нашего Ликостомо.

Крепость довольно большая, но немного странная. Посмотрел вблизи — точно, саман. Камня тут нет, из чего еще строить. На причале встречают консул и комендант. Доложили, что османы вышли на берег Дуная около крепости Исакча уже как три дня. Войско очень большое, около ста тысяч, растянулись вдоль берега на несколько километров. Расставили пушки, вчера уже начали стрелять по молдавским войскам. Но не очень успешно — быстро выяснилась дальность стрельбы пушек, и войска Стефана немного отошли. Где точно расположены пушки — сказать не могут, разведку не вели, надеются на молдаван.

Я приказал двигаться дальше, форсирование реки может начаться в любой момент. Консулу приказал заготовить хороших дров, заберем на обратном пути. На следующий день начали появляться войска на обоих берегах. Взяли правее, встали на якорь у левого берега (идем мы против течения). Богдан сошел на берег, я послал с ним одно отделение, перехватили каких-то всадников и послал с ними письмо в штаб.

Часа через два, прискакала целая сотня с крупным командиром, он и доложил нам диспозицию, даже карту нарисовал. Богдан сказал, что это целый герцог. На правом, османском берегу, у самой воды, с некоторым интервалом, установлены четыре пушки. Их ядра перелетают Дунай, и пролетают еще шагов двести-триста. Так что помешать переправе будет довольно трудно. Хотя огонь этих пушек нельзя назвать очень опасным — пушка перезаряжается несколько минут, а их всего четыре. Дальше — османская крепость Исакча, на ней тоже пушки — пять или шесть, после крепости — еще четыре пушки. Все это тянется километров на восемь. И на берегу османы уже ладят десятки плотов.

Понятно, султан пытается растянуть оборону молдаван, используя трехкратное преимущество. Да еще эти пушки. Но воины Стефана, в случае переправы осман, собрались отважно проскакивать вдоль берега и обстреливать плоты из луков. Да, плотность огня этих пушек недостаточна, против многотысячной конницы. А у Стефана всего две средних пушки, и куда их ставить — непонятно. Еще есть две осадных, но их даже не повезли — очень тяжелые. Сейчас же пушки без лафетов, их возят на телегах, сгружают, вкапывают, наводят клиньями — непростой процесс.

— А Господарь Стефан сказал, что у Дожа Таврического очень хорошие пушки! — и все вопросительно посмотрели на меня.

— Да, хорошие — важно сказал я — Османских топчи мы сможем перебить, но пушка бронзовая — может уцелеть. Хорошо бы огневой припас им уничтожить. Сейчас начнем уничтожать пушки осман, а там и до крепости доберемся. Нам бы лошадей для разведки и конных курьеров для связи.

— Господарь Стефан выделил эту сотню всадников вам в помощь, еще одну тысячу пеших воинов — пикинеров и лучников, они идут, скоро будут.

— Ого! Тысяча. Куда столько. Пусть там, в сторонке постоят. Пришлите десяток, тяжести таскать, но чтобы или латынь или греческий знали. И дайте пяток коней под седлом, разведать надо.

К вечеру мы разведали позиции, выдвинулись ближе, выгрузили два миномета. С утра начали контрбатарейную борьбу. Ввиду превосходства в дальности стрельбы, даже не стали искать закрытые позиции — так, в кустиках встали. Несерьезный вид минометов удивил союзников, барон Богдан сохранял мрачное молчание.

Минометчики несколько раз промерили и обсудили дальность, тщательно выставили прицел. Хлоп — пошла мина. Взрыв в полутора километрах никто из молдаван не связал с нашими действиями, только Богдан смотрел с внимательным прищуром.

Ввели поправки — хлоп. До союзников начало доходить, что те взрывы — наших рук дело, стали бурно обсуждать, жестикулировать. Четвертая мина — накрытие, насколько можно разглядеть с такого расстояния. Сержант-разведчик вызвался выйти на берег, и посмотреть на результаты стрельбы, там метров пятьсот, может лучше разглядит.

Я предложил так — разведчик выдвинется, а минометчики, не меняя прицела, еще три мины туда же. Сержант взял подзорную трубу нашего производства — восьмикратная, но изображение радужное, немного мешает наблюдать. Три мины ушли в быстром темпе, секунд десять интервал — еще надо фитиль поджигать. От такого темпа стрельбы союзники загомонили еще больше.

Пришел сержант, говорит — пушка стоит, вокруг османы только лежат, ближе сотни шагов не подходят. Так, и что делать? Пушка целая или нет — неизвестно. Пойдем дальше — а они вернутся к пушке. Решили так — этот миномет оставляем наведенным на пушку, второй выдвигается стрелять по второй пушке. Позицию надо выбрать так, чтобы стрелять по второй и третьей, между ними метров триста. Пошли.

Обстреляли вторую, начали третью пушку обстреливать. Наблюдатель докладывает — к первой пушке подходят люди.

— Ну-ка, давай одну мину по первой пушке!

Хлоп!

— Ну как?

— Двое упали, остальные разбежались! Перелет немного, метров тридцать!

Вот, начинаем вырабатывать рефлексы. Не надо к пушкам подходить.

До обеда обработали все четыре пушки, подошли к крепости Исакча. Наблюдатель разглядел расположение пяти пушек на башнях. Тут сложнее, пушки стоят на башнях, на подставках из бревен, из миномета надо попасть в верхнюю площадку башни, а она небольшая — метров десять.

Но для начала я дал команду закинуть десять мин просто внутрь крепости, хаотично, в быстром темпе. Пусть османы задумаются, о целесообразности там находиться. Крепость небольшая, много кому достанется.

Мины ушли, заодно и минометчик пристрелялся. Против крепости я поставил один миномет, время есть — а в одиночку он экономичней пристреляется, пушки не убегут. А вот четыре пушки на берегу ночью могут "убежать". Меня прямо жадность гложет — это полторы тонны бронзы, примерно. На сотню метров к ним никто не подходит, но дальше — сплошное поле войск — десятки тысяч. Минометчику сказал начинать с левых пушек в крепости, чтобы они нам не мешали. Хотя, чтобы стрелять в нашу сторону, им надо будет повернуть всю конструкцию из бревен.

К "Архимеду" привязали Шхуну 16, пушку на пароход ставить неудобно, нет места подходящего, а миномет встал нормально. На шхуну погрузили десяток приданных молдаван. И пошли, потихоньку, к самой первой османской пушке. Когда приблизились к османам на километр, стрельнули из миномета по первым рядам. Как будто нам дальности стрельбы не хватает, и мы идем врагов обстреливать. Даже отсюда видно, как в рядах осман началось бурное движение — передние ряды пытаются отступить, но сзади стоит громада войска.

Еще пару мин — левее и правее. Представляю, как наша мина взрывается в плотной толпе, бррр. Один взрыв мины был необычный — светлее, и таким облачком. Кажется, мина сработала на голове османского воина, при такой плотности строя — немудрено. Ох, и далеко осколки полетели. Кинули пару мин в строй поглубже, чтобы активнее отступали. Кажется, там давка, часть войска растекается от нас, основная часть — стоит.

Приблизились к берегу около пушки, строй осман отошел уже метров на пятьсот. В районе пушки лежат десятка три-четыре тел, да, мина по плотному строю — очень эффективно, а тут четыре-пять мин упало.

На мелководье спрыгнули два моих солдата и десяток союзников, сначала столкнули на воду оманский плот, подтянули его ближе к пушке. К пушке привязали две прочных жердины, и быстро перетащили ее на плот. В стороне площадка с огневым припасом — бочонки с порохом, горки чугунных и мраморных ядер. Надо бы порох уничтожить, но так поджигать — нам же и прилетит, надо отойти, а никаких замедлителей у меня нет. МУВ-2 делали, но я его с собой не брал, дорожка из пороха тут не поможет. Обстрелялем "зажигалками".

Плот уже привязали "вторым вагоном" и весь "речной поезд" тронулся. Стрельнули по османам из миномета еще раз для острастки, потом развернули миномет и стали зажигательными по пороху стрелять. С третьей мины подожгли — хорошо рвануло, с двухсот метров лицом взрывную волну почувствовал.

Вторую пушку погрузили еще быстрее — плот уже был у нас. Пока грузили, сержант отсыпал пороховую дорожку метров пятьдесят, стоит с факелом — ждет. Мы тронулись, он поджег порох и залез на плот на ходу. Все пригнулись, но рвануло не сразу, нормально отошли. Вот мин ему жалко! А если бы сразу рвануло!

Идем к третьей пушке, а тут от осман конница идет, много, сотен пять, наверное. Стреляем по лаве из миномета — прут, не замечают. Пушка подключилась, но с тем же успехом. Третья пушка уже близко, но уже не захватить, конница навалится. Стали стрелять зажигательными по пороху — подожгли только с пятой мины. Жаль только, что османы успели отступить — сообразили, что сейчас рванет.

Проходим мимо пушки, совсем рядом, метров сорок. Стрельнули из своей пушки, после второго выстрела османская завалилась набок. Интересно, достаточно ли повредили? А то первые две — исцарапанные, но стрелять еще могут. Вот ведь, болванка бронзовая, можно только заклепать затравочное отверстие, чтобы не стреляла.

У четвертой пушки только пороховой склад взорвали, и отошли к своему берегу. А то османы собрались нас из луков обстреливать, невзирая на потери от минометного огня.

Крепость Исакча уже недалеко, пошел к минометчикам, что по крепости стреляют. Говорят, что в три пушки уже попали, османы сначала стреляли по ним, но потом перестали, далеко, сейчас на стенах и башнях никого не видно.

Решил рискнуть, отцепили шхуну и плот, разогнали "Архимеда", идем вплотную к крепости, метров пятьдесят от берега, чтоб на мель не сесть. И, в быстром темпе, зажигательных мин туда накидали, тридцать штук, хаотично. Проскочили, отстрелялись, и к своему берегу вернулись. Надо делать металлические зажигательные мины, а то у керамических дальность плохая, рискованно применять.