Глава 31

Способность материализовывать собственные рисунки. Конечно, подобная сила уже мелькала пару раз в различных фильмах или мультфильмах, но еще не успела стать заезженной и банальной. По крайней мере, Куртцберг надеялся, что на сайте любительских комиксов, куда он планировал закинуть свою работу, если все же сделает ее, его не будут обвинять в нагромождении штампов.

Просидев за блокнотом до утра, Натаниэль, на ходу засыпая, поплелся в школу. Перед тем как привычно уснуть на парте, он увидел вбегающих в класс Питера и Маринетт. В последующие дни, чтобы не тревожить лишний раз свои чувства, Куртцберг все свободное время в школе сидел, уткнувшись в блокнот и разрабатывая дизайн своего персонажа. Варианты отбрасывались один за другим. За попытками придумать героя переживания о Маринетт, не сразу, но отошли на второй план. Иногда, поглощенный раздумьями художник даже не вспоминал о девушке, если не видел ее перед собой. Пока не узнал о захвате террористами отеля, где проходил званый вечер, устраиваемый мэром, и куда были приглашены Хлоей Питер, Маринетт и Алья. Тогда он не находил себе места от волнения. Хотелось помчаться туда и чем-нибудь помочь. Но ничем помочь он не мог. Оставалось только сидеть и смотреть новости, в надежде, что все обойдется.

Услышав, что Леди Баг и полиция спасли заложников, и увидев мелькнувших перед камерами одноклассников, Натаниэль успокоился. Однако утром в классе он узнал от других учеников, что Паркер это Кот Нуар. И не успел парень придти в себя от такого, как сразу же вывалилась новость о том, что Хлоя и Питер тайно встречаются. Блондинка, разозленная фактом раскрытия их отношений, устроила скандал, благодаря которому все и узнали об этом. Дальнейшие события ускользнули от внимания Куртцберга, ошеломленного услышанным. Он, как и половина класса, был уверен, что Питер встречается с Маринетт. Но если Паркер встречается еще и с Хлоей, то значит он обманывает их обеих? От такой догадки в Натаниэле вспыхнуло все еще непривычное чувство злости, которое жгло изнутри и подталкивало к какому-нибудь импульсивному поступку. С трудом успокоив себя, художник попытался разобраться в ситуации. Буржуа ведь могла кричать не из-за раскрытия ее якобы тайны, а из-за клеветы. Да и сама она в основном вешается на Эдриана. И тогда получается, что Питер встречается с Маринетт, а блондинка просто жертва обстоятельств и репортерской ошибки. Против этой версии говорила видеозапись, где они целуются, хоть лица одного из них и не было видно. Второй версией было то, что Питер встречается с Хлоей, а Маринетт просто его подруга. Этот вариант нравился художнику больше. Жаль, в классе не было Дюпен-Чен. Ее реакция могла бы дать подсказку.

Вскоре случилось происшествие с акуманизированной Альей, которая утверждала, что Хлоя является Леди Баг. Увидев видео, транслируемое новой злодейкой на все телевизоры и на "ЛедиБлог", на котором Паркер спас Буржуа и сражался с Сезер, художник невольно восхитился. После последних новостей о Питере, Натаниэль его немного недолюбливал, хоть и понимал, что это скорее всего из-за его собственных чувств к Маринетт. И, тем не менее, он признавал, что его одноклассник отличный боец, да еще и самоотверженный, раз уж не побоялся ради спасения Хлои в одиночку противостоять акуме. Получалось, что к нему Куртцберг испытывал смешанные чувства, включающие злость, ревность, обиду, уважение и что-то вроде восторга, как перед героем какого-нибудь боевика. Это сбивало с толку и не давало определиться с тем, как себя вести с ним.

Маринетт продолжала нормально общаться с Паркером, Хлоя прожигала его взглядами, далекими от обожания, а после акуманизации Альи, Натаниэль заметил, что и блоггерша стала поглядывать на одноклассника. Чтобы не забивать себе голову еще и этим, художник вернулся к созданию образа своего героя, благо процесс уже почти закончен. Оставалось добавить некоторые детали и придумать псевдоним.

Шли дни. Герой был почти полностью продуман, за исключением имени. Паркер все также хорошо общался с Маринетт, Альей и другими друзьями. Хлоя шипела на него при каждом удобном случае, а тот продолжал доброжелательно или ехидно отвечать. Спокойное время, прерываемое только нападениями акум, наступило для Натаниэля, позволяя привести свои чувства в порядок. Пока однажды он прогуливаясь по городу, не заметил Питера, разговаривающего с Ким Пять-с-Плюсом. Той самой, видео с которой за пару дней до этого появилось в сети. Сути разговора он не уловил, так как был далеко, да и сразу же спрятался, но Куртцбергу показалось, что они давно знакомы. Учитывая все то, что художник успел понапридумывать про Паркера и его отношение к девушкам, неудивительно, что первая мысль, пришедшая ему в голову, была такова: Питер встречается сразу с несколькими девушками.

Сама по себе эта мысль не особо задевала Натаниэля. Его больше злило то, что таким образом, Питер обманывает Маринетт. Ему хотелось помочь девушке. Рассказать обо всем, чтобы она знала, в какой ситуации оказалась. Единственное, что не давало художнику так поступить, это осознание того, что он может ошибаться. Что все это может оказаться просто стечением обстоятельств, как в глупых комедиях или аниме. И поэтому он промолчал. Опять. Но даже это не помогло полностью унять гнев по отношению к Паркеру. Иногда этот гнев прорывался наружу и Натаниэль начинал сверлить спину одноклассника злобным взглядом. В такие моменты, тот начинал оглядываться, как будто чувствовал что-то и художник сразу же утыкался в парту лицом, притворяясь спящим и пытаясь унять чувства.

Через несколько дней парень вновь прогуливался по городу в поисках вдохновения для имени своего героя, которое никак не мог придумать, и, свернув в какую-то подворотню, увидел Паркера с еще одной девушкой. От неожиданности Куртцберг спрятался за углом и, немного придя в себя, прислушался. Из-за немалого расстояния и гула проезжающих машин он не услышал почти ничего. Единственное, что удалось вычленить это сказанное женским голосом слово "люблю".

"— Значит, он все-таки встречается сразу с несколькими девушками". — подумал Натаниэль, прислонившись к стене — "Вот урод! А как же Маринетт? Неужели он и правда обманывает ее? Она такого не заслуживает. Надо что-то делать. Но что? Что я могу?" — парень сжал кулак и посмотрел на него. Было огромное желание врезать Паркеру по наглому смазливому лицу, но он понимал, что, скорее всего не успеет даже замахнуться. А если и успеет, то толку не будет. Он ведь даже не дрался ни разу в жизни. Да что там, Паркер первый, кого Куртцберг захотел ударить.

Можно было попробовать рассказать обо всем Маринетт и открыть ей глаза, но вот вопрос, кому она поверит, близкому человеку или однокласснику, с которым почти не общалась. Ответ очевиден. Другие варианты в голову не приходили. В основном из-за злости, разъедающей разум и мешающей разумно мыслить.

Простояв пару минут в попытках успокоиться, Натаниэль уже собирался двинуться домой, что бы окончательно придти в себя и придумать что-нибудь, что бы помочь Маринетт, как вдруг у него в глазах потемнело, и чей-то голос сказал.

— Приветствую, Иллюстратор. Меня зовут Бражник...

"— Иллюстратор?" — задумался Натаниэль, слушая речь Бражника.

— Неплохо звучит. — ухмыльнулся он, чувствуя, как по всему телу заструилась сила.

* * *

— Да вы задолбали! — возмутился Питер, глядя на очередного зараженного.

— Паркер! — прошипел рыжий паренек в белом костюме с фиолетовыми узорами — Ты поплатишься за все!

— Еще один! — всплеснул руками герой — Опять на меня какие-то непонятные долги вешают!

— Чего? — растерялся акуманизированный.

— Еще и рыжие оба. Это точно заговор.

— Заткнись! — вскинулся зараженный и, схватив стилус, нарисовал что-то на планшете, закрепленном на предплечье.

В воздухе, перед новым злодеем появились несколько камней, размером с голову и с хорошей скоростью полетели прямо в Питера. Все это действие заняло не больше секунды. Шагнув из стороны в сторону, Паркер пропустил все снаряды мимо и уставился на противника, который опять что-то рисовал. Паучье Чутье просигналило об опасности и парню пришлось отпрыгивать в сторону. На то место где он только что стоял, упала стальная клетка. Следующими в него полетели стрелы, и сразу же за ними появился огромный молот, разбивший асфальт, когда герой уклонился от удара. Увернувшись от брызнувших во все стороны осколков тротуара, Питер поймал два из них и один за другим метнул в зараженного. Тот отбил рукой со стилусом первый булыжник и, не успев среагировать, получил по лицу вторым. Когда он проморгался от пыли, попавшей в глаза, то сразу же полетел на землю от удара подбежавшего Питера. Пытаясь развить успех, Паркер подскочил к акуме, чтобы закрепить успех, но был вынужден отпрыгнуть назад, избегая выскочивших из земли немного кривоватых кольев. Попытка оббежать их ничего не дала, так как такие же, только прямые, сразу же возникли вокруг противника, создав что-то вроде стены. Перепрыгивать ее герой не рискнул, так как они вполне могли вырасти по приказу хозяина, а прыгать с силой Паука было нельзя из-за немногочисленных пока зевак, некоторые из которых уже достали телефоны, при этом даже не попытавшись найти укрытие и снимать оттуда в относительной безопасности.

"— Если я правильно понял, акумы обычно прячутся в важных для обратившихся предметах. И судя по всему, оружие этого является еще и вместилищем. Тогда надо отобрать его планшет и карандаш, чтобы победить". — думал Питер, уклоняясь от новых нарисованных снарядов — "Проблема в том, что он очень быстро рисует. Меньше секунды ушло, чтобы нарисовать те колья, да еще и после удара. Хотя, судя по их кривизне, увеличение скорости снижает качество. Нагрузить его атаками, не давая рисовать? Может сработать. Вот только, надо сначала до него добраться, что будет не просто под таким обстрелом".

Решив все же попробовать этот план, Питер, продолжая уклоняться, стал подхватывать с земли обломки и мусор, появившийся из-за боя, и стал швырять в акуманизированного. Тот, защитившись рукой, вдруг повернулся к герою спиной. Увидев это, Паркер бросился было вперед, но почти сразу остановился. Вокруг зараженного возникли полупрозрачные синие экраны, образовав защиту. Брошенные на пробу куски асфальта разбились как о стену. Поняв, что ему ничего не грозит, пока он в этом куполе, злодей рассмеялся и что-то сказал. Но наружу не вырвалось ни звука.

— Что? — переспросил Питер, приложив к уху ладонь.

Зараженный недоуменно нахмурился и, осмотрев защитные экраны, сказал погромче. Звука все так же не было.

— Что?!! — прокричал герой, подходя поближе.

Рыжий раздраженно закатил глаза и поднес стилус к планшету. В стене, напротив его лица появилось отверстие.

— Я сказал, чтоАААА!!!,,,

Питер, воспользовавшись ситуацией, просунул руку в отверстие и, схватив парня за волосы, выдернул его голову наружу. Вытащить всего злодея мешали плечи, не пролезающие в дыру. Подергав немного, Паркер плюнул на это и принялся бить то, что было в досягаемости его кулаков. Нанеся по возмущенно вопящей голове, торчащей из-за полупрозрачной энергетической стены, около десятка ударов, герой был вынужден отпустить ее и отпрыгнуть, так как из земли вновь выскочили колья. Выпрямившийся акума, злобно сверкнув глазами и убрав дыру, принялся яростно строчить в планшете. Через несколько секунд перед защитным экраном материализовался робот, размером с обычного человека. Рука со стилусом провела по экрану планшета и появился еще один. Вскоре пять механических фигур шагнули к Питеру, наведя на него руки с мини-ракетами на предплечьях.

— Ты ее не достоин! — вновь проделав отверстие в экране, прокричал зараженный — Ей будет лучше без тебя!

— Ты вообще о чем? — не понял Паркер — Ты сам-то кто? Хотя, погоди! Рыжие волосы, вспыльчивость, способности связанные с писульками. Я понял! Ты Узумаки!

Акуманизированный поперхнулся и уставился на него выпученными глазами. Даже роботы остановились, как будто бы недоумевая над сказанным.

— А ты тоже хочешь стать Хокаге?

— Я не Узумаки! — очнулся рыжий — Я Иллюстратор!

— Иллюстратор? Серьезно? Да Бражник кэп. У него точно фантазия кончилась. Ты ему передай, чтобы купил книгу "Как стать темным властелином. Руководство для чайников". И, пожалуй, справочник суперзлодейских имен от A до Z.

— Хватит кривляться! Я добьюсь справедливости и покараю тебя за то, что ты обманываешь ее!

— Тут что, кино снимают! — огляделся Питер — Просто выглядит все как дешевый спектакль, с кучей пафосных реплик.

— Тебе не сойдет с рук ее обман!

— Молилась ли ты на ночь, Дездемона!

— Заткнись! — аж взвизгнул Иллюстратор.

— Может, хоть объяснишь в чем суть претензии?

— Ты нагло воспользовался ее доверием и...

— Погодь-погодь! Ты о ком?

— О твоей девушке!

— Блин, такое чувство, что мою девушку знают все кроме меня. Уже в который раз о ней слышу, но так ни разу и не видел.

— Твоя ложь не спасет тебя, Паркер! — прорычал акуманизированный — Я заставлю тебя сказать ей всю правду и показать твое истинное лицо!

— Ты меня раскусил. — пожал плечами Питер с наигранной печалью — Да. Это не мое лицо. На самом деле я Николас Кейдж притворяющийся Джоном Траволтой. Или Траволта притворяющийся Кейджем? — задумался он.

— ВЗЯТЬ ЕГО!!! — отдал приказ роботам взбешенный рыжий.

Те, словно только очнувшись, шагнули вперед.

— Эй-эй, надеюсь, ты загрузил им в память три закона робототехники? А то так можно и восстание машин устроить.

— Их цель только ты.

— Знаешь, вообще не успокаивает! — ответил Паркер, уворачиваясь от маленьких ракет.

Побегав немного вокруг роботов, Питер подождал, пока они немного рассредоточатся и, просчитав интервал между выстрелами, пробежал между ними. Руки железяк, нацеленные на него, в какой-то момент оказались направлены друг на друга и следующие выстрелы разнесли помощников зараженного. Зеваки, которых становилось все больше и которые к счастью держались на почтительном расстоянии, разразились радостными и подбадривающими выкриками. Иллюстратор от этого еще больше разозлился.

— А ну заткнулись! — закричал он в сторону галдящей толпы — Он не заслуживает... — немного повернувший голову злодей, осекся и изменившимся голосом произнес — Маринетт?

— Что? — резко повернулся Питер и увидел испуганную подругу — Беги!

— Ну, уж нет! — вокруг сорвавшейся с места девушки возник такой же купол, как и вокруг Иллюстратора, от чего она, стукнувшись лбом об него, упала — Пусть она узнает... — начал было он, но увидев произошедшее, прервал сам себя — Ой, я не хотел. Прости, я не специально.

— Отпусти ее. — напрягся Паркер.

— Нет. Она узнает, что ты из себя представляешь.

— Значит, ты о ней говорил все это время? — спросил герой, посмотрев на Маринетт. Та смотрела на него и открывала сумочку, где видимо, сидела Тикки. Он отрицательно мотнул головой и девушка, кивнув, убрала руки.

— Конечно о ней. — ответил зараженный, черкнув по планшету и во втором куполе появилось небольшое отверстие. Первый же купол начал медленно исчезать еще тогда, когда Дюпен-Чен оказалась заперта.