| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Факт, что знать в Камирии посматривает в сторону Ирских — вполне вероятен. Поводов достаточно. Господа, коим вменяли заговор, весьма скептически отнеслись к договору с клыкастыми и были крайне злы на аркадийцев. Молва, что Эрика якобы снюхалась с аркадийцами, давно уже стала для всех свершимся фактом. К тому же нельзя сбрасывать со счетов скандал с обвинениями Розамунды в отравлении Гверского. Карл доподлинно не знал, как все там восприняли, Камирию лично не посещал, однако мог предполагать. Сам по себе скандал — разговор отдельный. При дворе все замяли, вину с Герцогини сняли, уже через месяц даже не поминали, тем более, иных поводов для беспокойства хватало. Тем не менее, есть вероятность, что этот скандал вкупе с молвой о связи Эрики с аркадийцами мог подтолкнуть часть камирской знати обратить взор на Ирских.
Конечно, большая часть знати живет с продажи дурмана, который у Ирских не в чести, но разве мало идиотов? Тем более, тот же Симонс живет не только с дурмана, но и с каменоломни. Прибавить к тому неверие в победу Империи, вовсе нерадостная картина вырисовывается. Лучше присоединиться самим, чем потом сдаваться на милость победителям. С другой стороны, нельзя исключать и вероятность ложного доноса. Мало ли, как те перегрызлись...
Обдумав ситуацию, Карл пришел к выводу, что ехать в Камирию в компании одного Люция нецелесообразно. Следовательно, нужно озаботиться наемниками, а значит, заглянуть к барону Дереку Валийскому. Тот совмещал должность магистра вольного города Роланбена с управлением недавно созданной гильдией наемников. Карл решил сходить сегодня, пока не передумал. Время еще не позднее, день не праздничный. Велика вероятность, Дерек занят судом, но это нетрудно узнать. Ежели утром проводили казни, суда сегодня не будет. Казнили в Роланбене ненамного реже, чем судили...
Карл оделся и поплелся в трактирный зал. Колин про казнь точно знает, не зря отправляет туда лакея торговать пирогами. Заодно поест, вчера он как обычно забыл. Не хватало в пути свалиться в голодный обморок. Время было пару часов после полудня, потому зал был полупустым. На том спасибо, вечером здесь вовсе присесть негде. Тем не менее, даже так стоял достаточный галдеж, чтобы ему, отвыкшему от шума, захотелось уйти. Карл решил, спросит у трактирщика про казни и велит принести трапезу в комнату...
Трактирщик Колин, высокий долговязый мужчина с традиционной для эрийца бородой, сидел за прилавком и согнувшись в три погибели, увлеченно таращился в затрепанную стопку листов. Пришлось отвлечь его от увлекательного занятия. Колин тут же вскочил, удивленно посмотрел, раскланялся и поздравив с выздоровлением, наконец дал ему возможность задать интересующий вопрос о казнях.
— Ваша Светлость, казнили сегодня, да только опоздали вы. Там уже всех повесили. Апрам уже как пол часа обратно прибежал. Но вы не расстраивайтесь, через тройку дней еще казнь будет, — распинался тот, потрясая бородой.
— Толку! Казнят каждый день, а бандитов не меньше. Вон, вчера соседа ограбили. По голове настучали, как еще жив остался, — хриплым голосом прокомментировал мужчина, вставший рядом с ним.
Карл мельком обернулся, увидев седовласого старика, чей вид показался знакомым. Наверняка, видел его здесь.
— Дык как им не быть, ежели на ирийских каторгах бардак! Совсем за злодеями не смотрят! — Колин взял затрепанные листы и потрясая ими добавил, — Вот чего в столице пишут. Всех одолели злодеи, а все потому, что Ирским наказания доверяли!
— Где и чего пишут? — с недоверием спросил старик.
— Имперская правда! Там пишут про все, что делается! — Колин снова потряс листами, — Правду пишут, а не всякие слухи! Прямо из дворца, Ее Величество лично бдят! — похвастался Колин.
— Чего делается то?! Написано, когда войны ждать? — с интересом спросил старик.
Тут же, видимо, с ближайших столов подскочили еще двое заинтересовавшихся. Карл понимая, что сейчас грядет долгая болтовня, решил вмешаться и все же распорядиться на счет трапезы. Правда, поесть он все же решил в зале, самому стало любопытно, что врут в Имперской правде...
Действительно, вскоре поднялся нешуточный галдеж, ибо про Имперскую правду услышал весь зал. Многим стало интересно, тем более, отдельные господа были наслышаны. На просьбы дать почитать, Колин отмахивался, мол сам не прочел и вообще, целый серебряник отдал. Зачитывать тоже он отказался, однако "поделиться правдой" все же изволил. Трактирщик был для этого достаточно болтлив. Про войну тот отмахнулся, мол листы давно написаны, еще про войну было неведомо. Начал он с Ирских. Утверждалось, что из-за плохой охраны ирийских каторг злодеи сбегают, а потом воруют, грабят и убивают честных подданных. Сразу поднялся одобрительный гул с утверждениями, что "Ирские мудаки и козлы".
Стоит ли удивляться, про Имперскую правду на время забыли. Учитывая обстоятельства, сейчас Ирские волновали всех куда сильнее. Как-никак, война назревает. Карлу уже принесли трапезу, выслушивать потоки негодования стало неинтересно. Он собрался уже потребовать у трактирщика вернуться к Имперской правде, однако его успело заинтересовать очередное утверждение.
— Ясен хер, мудачье, дык еще и дурачье. Не зря перегрызлись на своем бараньем сходе!
Кто говорил, Карл не смотрел, предпочитая таращиться в тарелку с мясом, которое ему предстояло силком впихнуть в себя.
— Точно! Воевать нам хотели, а сами режут друг друга. Поди не смогли договориться, кто маршалом будет, — вторил другой, за чем послышался дружный смех.
— Не смогли договориться, с какой стороны наступать...! ...Они погрызлись, потому что обгадились на нас идти...! — слышалось в галдеже вперемешку со смехом.
— Чего радуетесь? Нам теперь вовсе спасу не будет от злодейств. Раньше за каторгами не глядели, не зря написали. Теперь все разбегутся. Куда пойдут? К нам! — вклинился пузан, который в самом начале негодовал из-за бандитов.
— Лучше бандиты, чем Ирские! — возразил уже Колин.
Толпа во главе с трактирщиком снова принялась дружно хаять Ирских. Отдельные господа мельком косились на него, видимо, знали, кто он и опасались сказать лишнее. Впрочем, лишнего никто не говорил, по большей части стоял тупой галдеж, вменяющий Ирским все, что только можно. Карла заинтересовал сам факт, что в их стане смута. Он не знал. Правда, неудивительно. Откуда ему знать, ежели он больше месяца в покоях сидел и общался только с Люцием, которому лишний раз открывать рот не позволял. Насчет Ирии, ему никто не отчитывался, сама Эрика четко дала понять, это дело его не касается...
Послание от Императрицы пришло около двух месяцев назад. В нем были кратко описаны причины конфликта и вероятные планы Ирских. Те намеревались собрать родовой совет по поводу недовольства происходящим при дворе, где должны были принять решение об отказе подчиняться короне. В конце было сказано, ему сообщили, дабы он был в курсе, однако в сношениях с Эрскими этим вопросом займется другой имперский представитель — барон Ленар Арвинский.
Карл счел, ему же лучше, однако Эрские по старой дружбе поначалу пытались донимать его. Ленар Арвинский ни то, чтобы их не устроил, однако всем быстро стало ясно, чей тот человек. Родом из Эрии простолюдин в свое время воевал наемником в Антанаре, однако еще четыре года назад стал служить у Гверидиола, тогда еще Ирского. Как утверждали, в охране. Не суть, но титул барона несколькими месяцами ранее тот получил не без стараний влиятельного господина. Якобы, за героизм при освобождении столицы от врагов. Все бы ничего, если бы не претензии к этому самому господину. В назревающем конфликте обвинили графа. Мол тот со своими разборками, за которые не понес наказания благодаря постели правителя, подставил всю Империю и особенно их герцогство...
Герцог с приближенными не просто обеспокоились, они тогда рвали и метали. У Ирских было почти собрано ополчение для отправки на войну с фанатиками, которое в итоге могли использовать в наступлении. Возможно — на метрополию, а, возможно, те могли объявить королевство и пойти сначала на Эрию. Доподлинно предположить, что предпримут мятежники, никто не мог, однако молва утверждала, что Ирские склоняются к объявлению королевства и захвату севера. Сдаваться на милость Ирским никто не собирался, еще до разговора с ним Франц разослал гонцов по всему герцогству с приказом готовиться к войне, однако эрийцы едва ли были рады такой перспективе.
По поводу Императрицы они сдерживались, как минимум, при нем, зато в отношении Гверидиола в выражениях не стеснялись. Каждый считал своим долгом пообещать "начистить морду паркетному выскочке". Карл прекрасно понимал негодование в рядах эрийцев. Невовремя граф затеял ту злосчастную драку. Нарочно ли тот забил противника до смерти? Кто его знает, да и не важно. Ни для кого не было секретом, как его милость прежде отрекся от рода и перебил всю ближайшую родню. Очевидно, он и есть виновник проблемы. Другое дело, на графа ему лично было плевать, а сама проблема его все равно не касалась. Тогда Карл честно заявил, приказ есть приказ, поэтому им придется иметь дело с Ленаром, а его беспокоить нет смысла.
Барон Арвинский тоже изъявил желание поговорить с ним. Один вид Ленара ясно давал понять, недавний простолюдин очень старается показать свое высокое положение. Ладно, оделся как эрийский вояка при золоте, то бишь в дорогое облачение из кожи рогопса, а сверху накинул тулуп, подбитый соболиным мехом, который здесь имели право носить лишь знатные господа. Зимой здесь так вся богатая знать расхаживала. Однако неуместный родовой медальон на массивной цепи, ясное дело золотой, и перстни с драгоценными камнями почти на каждом пальце, выдавали в нем хвастливого выскочку. Едва ли это сильно взволновало Карла. Учитывая, что он слышал про Гверидиола, слуга под стать господину.
Речь тогда шла о сотрудничестве, ежели возникнет необходимость. Карл со всем согласился и впредь ни он, ни Ленар друг другом не интересовались. Необходимости не было. С этим вопросом к нему в принципе больше не обращались, потом вовсе стало не до того, началась лихорадка, которая благодаря его нежеланию лечиться, весьма затянулась. Как теперь обстоят дела с Ирией, не перегрызся ли Арвинский с Эрскими, он понятия не имел. И вот, нате... Узнать бы еще, когда это произошло. И ведь не спросишь, тем более у местной толпы. Он ведь имперский представитель, ему положено быть в курсе ...
"Похоже, не зря я счел, это только начало", — рассудил Карл, припомнив свои прежние выводы.
Молва о наступлении Ирских на Эрию ему сразу показалась вздором. Ирские должны хотеть отомстить Императрице и особенно Гверидиолу. Причем, именно в тот момент у них был реальный шанс взять столицу. В. их духе действовать прямолинейно. Учитывая претензии к Эрике и ее приближенным, они даже могли сговориться с фанатиками. На кой им лезть на север? Появилось предположение, что неспроста эта самая молва пошла. Цель вполне логична, заставить эрийцев зашевелиться, дабы отвлечь Ирских от метрополии.
Судя по молве, для каждого эрийца нашлись аргументы. Ирские подлые трусы, боятся магов, поэтому на метрополию не пойдут. Коварно воспользовавшись войной с фанатиками и халифатцами, они двинут войска на Эрию. Каждый эриец знает, Ирские ненавидят их. Карл слышал, как лакеи при гостином дворе обеспокоенно обсуждали, что будет, если Ирские захватят герцогство. Бордели запретят, всех наемников отправят на каторгу, крестьян заставят нести повинность, а незнатных горожан определят в дворовые люди при новых господах... Даже Франц Эрский купился. Вероятно, перегрызлись Ирские тоже неспроста. Императрица и ее приближенные едва ли допустят, чтобы те сунулись в метрополию...
Пока все дружно проклинали Ирских, Карл успел поесть и собирался было уходить, однако после утверждения одного из самых громких болтунов о том, что Ее Величество не допустит победы Ирских, кто-то снова вспомнил про Имперскую правду. Мол, есть ли там чего про Императрицу. Колин с удовольствием поведал, как высшему придворному прорицателю Варгаму пришло знамение, что лишь Эрика Сиол спасет Империю от изуверов, а Его Святейшество Верховный Жрец Октавий благословил Ее Величество в решении отправиться на передовую и возглавить имперское войско.
Карл, разумеется, понимал, что правда здесь разве только в рвении Эрики повоевать. Не суть, это вновь навеяло опостылевшие воспоминания, что испортило и без того гадское настроение. Новость обсуждали недолго, как оказалось, некоторые про это уже слышали, да и вообще, в его присутствии никто не рвался лишний раз обсуждать Императрицу. В дальнейшем Колин принялся пересказывать указы, а Карл, дабы отогнать ненужные воспоминания и обычно следующую за ними ненависть к себе, решил подумать про Камирию...
"Ирские грызутся, скоро и туда дойдет. Если уже не дошло. Без меня что ли не разберутся?" — осенило вдруг его.
Без Ирских даже самый тупой камирец не рискнет переть против короны. Камирия слишком малонаселенное герцогство, угрозу от клыкастых тоже никто не отменял. Стало быть, кто бы там не победил, Империи и ему от этого не холодно и не жарко. Вот и на хрен тащиться туда, а прежде еще и к Дереку идти, хлопотать с наемниками...
"Проклятье, что я думаю? Я же хотел проверить", — одернул себя он и резко встал, дабы отправиться, пока опять не передумал. Заодно узнает, что у Ирских стряслось.
Пошел он пешком. Идти всего полчаса, нанимать извозчика нет смысла, а своего коня у него не было. Украли, не прошло и недели его жизни в этом гостином дворе. Он тогда не стал даже шум поднимать. Все равно не найдут, а это лишняя суматоха. Золота у него достаточно купить хоть целый табун лошадей. Как понадобиться, купит. До сих пор так и не купил...
На улице было солнечно, однако даже это не делало окружающую обстановку более радостной. После столицы даже окрестности герцогского замка навевали уныние, не говоря уже про окраины, которые мало чем отличались от деревни. Причем, деревни захудалой... Карл отдавал себе отчет, нынче ему даже Ольмика покажется помойкой, однако вольный город Роланбен в этом смысле превосходил ожидания. Если раньше он был уверен, что самый неприглядный город в Империи это Небельхафт, сравнении с этой дырой тот не шел ни в какое сравнение.
Роланбен был куда крупнее, город был не просто самым большим городом в Эрии, но и на всем севере, включая Ирию. Другое дело, толку? Если в Небельхафте хотя бы приличные дома были из камня, а площадь и главная улица была выстланы брусчаткой, здесь из камня был только замок и два храма. Все прочее было выстроено из дерева, причем до отвращения грубо и небрежно. Признаком достатка тут было количество этажей особняка и высота забора, а не красота постройки. Про дороги здесь вовсе не слышали. Зимой еще куда ни шло, но едва сходил снег, улицы утопали в грязи. Причем, это касалось не только слякоти.
Казалось, улицы не убирали еще с Первого пришествия. Всевозможный хлам, ежели не был подобран бродягами, смешивался с грязью и годами копился на обочинах. В городе не было даже нормально выкопанных канав, люди не смущались выливать испражнения и помои прямо на улицу. Если бы не частые дожди, которые смывали нечистоты, всех давно бы выкосил мор, как уже одолели клопы. Карл порой зло иронизировал, что однажды те так размножатся, что в итоге всех сожрут...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
