| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
— Я могу вам помочь, мистер Франклин?
Пожилая женщина устало опустилась на один из стульев около стола, откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза. Весь её вид говорил главе медслужбы, что усталость отнюдь не наигранная, не способ отделаться от назойливого посетителя. На столе перед женщиной стояло странное устройство, даже без глубоких познаний в ксено-технологиях выглядевшее насквозь инопланетным. Франклин сначала, только войдя в комнату, даже грешным делом подумал, что это очередная жуть с Икарры, но сходство было крайне небольшим, да и не похожа была хозяйка каюты на обезумевшего киборга-убийцу.
— Я не сразу заметил, что пациентов стало несколько меньше, но... — мужчина осторожно опустился на стул напротив и кивнул на прибор на столе. — Это ведь инопланетное устройство?
— Да, — женщина кивнула, чуть улыбнувшись.
— А что значат эти символы?
— Конкретно? Понятия не имею... Я смогла разобрать только общий смысл, но не перевести дословно, — женщина покачала головой.
— Другими словами, — Франклин нахмурился, — вы понятия не имеете, что это такое, как работает и что именно оно делает?
— Я точно знаю, что оно работает. Мистер Франклин, машина восстанавливает, повышает тонус организма... Лечит недуги плоти, крови и костей — всё от обычного насморка до болезни Стаффорда.
— И разумеется, всё это — за скромную плату...
— Это вопрос лишь совести пациентов — я никогда не называю сумм, оставляя их на выбор больного...
— Я смотрю, дело поставлено с размахом, миссис Розен... Но вы же дипломированный врач! Как вы можете опускаться до шарлатанства?!
— Это не шарлатанство!
— А как я могу называть лечение без лицензии? Без медицинских результатов? Неизвестным устройством? Без анализов?!
— Моя мать не шарлатанка! — молодая женщина, судя по всему, бывшая как раз той "молодой женщиной", о которой говорила Эрнандес, ворвалась в дверь как ураган, налетев на врача разве что не с кулаками.
— Дженис, успоко...
— Нет, мама! Вы помогаете людям, а он...
— Дженис, он имеет право — он врач...
— Не важно, кто он! — девушка гневно надвинулась на медика. — Сейчас не время, и вам лучше уйти, доктор Франклин! Мама сильно устаёт после сеансов целительства. Как врач, вы должны понимать важность отдыха!
Запал и желание защищать, буквально сквозившее в каждом порывистом движении Дженис, в глубине души вызывало у Франклина какую-то смесь уважения, гордости и чего-то наподобие умиления. Но, сдержавшись, врач только улыбнулся:
— Ладно, — мужчина кивнул, — но как врач — я ещё вернусь... И разберусь в ситуации.
* * *
Сказать "разберусь" было куда проще, чем сделать. Франклин раздражённо отбросил планшет, на котором последние пару часов читал всю доступную ему информацию о любых археологических находках ксено-технологий, связанных с чем-то хотя бы отдалённо напоминающим медицину. Ничего даже близко похожего на устройство доктора Розен. Ничего!
Даже символы, виденные Стивеном, не находили в базах данных никакого отклика. То есть, нет, сходства, само собой, были, но это всего лишь говорило о том, что создатели устройства или были родственным видом или имели плотные торгово-культурные взаимоотношения с кем-то, останки и реликвии чьей цивилизации уже были найдены человечеством в космосе. Нужно было больше информации... И начать стоило с историй болезни тех людей, которые к ней приходили!
Франклин придвинулся к терминалу, формируя запрос в базу данных станции. Обычно к таким, как Лора Розен, обращались те пациенты, которым не могла помочь обычная, классическая, медицина. А значит, среди медицинских карт таких людей наверняка найдётся кто-то подходящий, чтобы доказать — устройство женщины не лечит, всё это пустое шарлатанство и мошенничество!
Что ж, это, разумеется, потребует некоторого времени, но Франклин ещё с учебных лет предпочитал к любому делу подходить основательно, так что...
Конец интерлюдии.
На данном этапе все возможные данные из добытых образцов кораблей Теней я получил. Материал действительно выглядел очень перспективным, особенно с точки зрения представителей местных рас — собственно говоря, он представлял практический интерес даже для репликаторов, хоть и не являл собой ничего сверхъестественного и недостижимого. Что-то новое я смог бы узнать, получи в своё распоряжение их корабль в полностью... хмм... живом и здоровом виде, но...
Что бы обо мне ни думала Коронэ, я всё-таки достаточно здравомыслящий разумный, поэтому отправка корабля напрямую на За'ха'дум была бы вершиной идиотии и авантюризма. Я, конечно, не помню досконально, на что способен сидящий там Лориен, но даже так, данный персонаж оставлял о себе впечатление могущественной метафизической хренотени, способной на очень и очень многое. А уж учитывая его добрые, почти отеческие отношения к этой расе...
С мирами Ворлонской Империи всё обстояло ещё более уныло — ни в одной из баз данных не существовало никакой ионформации об этом виде, кроме официальных сведений, предоставленных ими самими. И что-то мне подсказывало, что это было ровным счётом то же самое, что и моя "Империя Гоаулдов"... Но данный вопрос требует крайне осторожных телодвижений и разведки, что, в свою очередь, требует тщательной подготовки и взвешивания всех "за" и "против", если я не хочу устраивать галактическую войну... А я не хочу. По крайней мере, пока что. Вроде бы... Да...
В любом случае, активные телодвижения в направлении старших рас не являются чем-то срочно необходимым. На данный момент времени сеть репликаторов выдавала вероятность 68.4327 процента, что в ближайшее время одна из них, или даже обе сразу, или нанесут визит на мою территорию, точно так же, как и я, желая получить достоверную точную информацию о чужаке, или предпримут какую-то провокацию на "Вавилоне-5" с той же целью. Мне торопиться совершенно некуда.
Самое время устроить небольшую экскурсию для подопечной, тем более что Алиса уже явно немного заскучала на станции — Талия Винтерс последние несколько дней была сильно занята своими обязанностями назначенного телепата, да и обучение, если подумать, они с девочкой уже закончили. Мисс Винтерс уже заметно вымучивала темы для новых уроков, которые позволили бы дать Алисе что-то новое, но не нарушали внутренние правила Пси Корпуса, к которому женщина по-прежнему испытывала странное благоговение и верность. И нет, это не потому, что я хотел своими глазами увидеть результат проекта по выращиванию расы кошколюдов, представленных в настоящий момент сугубо кошкодевочками. Нет!
— Коронэ, Юки, — передаю помощнице с "сестрой" по связи репликаторов, — не хотелось бы отвлекать вас от... кхм... разорения кондитерских запасов "Вавилона-5", но нужно немного поработать.
— Слушаю вас, Лорд Баал, — первой, неизменно вежливым голосом, ответила Юки.
Любопытно, но от Коронэ в этот момент было только ощущение, что "в мою сторону посмотрели". Всё-таки нужно будет внимательно изучить личностную матрицу девушки — мне уже становится интересно.
— Мне будет необходимо отлучиться со станции на некоторое время — думаю, две-три недели. Коронэ...
— В ваше отсутствие я остаюсь на "Вавилоне" и представляю посольство вашей самопровозглашённой Империи?
— Всё верно. Если возникнут какие-то трудности, например, с пониманием органических существ, я помогу. Но в остальном — ты атташе посла и представляешь его, то есть меня, на время отсутствия.
— Бессмысленная трата времени и ресурсов. Даже среди местных слаборазвитых видов бывали случаи, когда посольство какое-то время отсутствовало на станции в полном составе...
— Тем не менее, лучше не оставлять происходящее совсем без присмотра.
— Лорд Баал прав, — подключилась Юки, — анализ ситуации показывает, что даже сам факт его присутствия на "Вавилоне-5" в роли посла, вкупе с однозначно обозначенным отношением к окружающим, снижает вероятность резких и необдуманных действий со стороны прочих рас.
— Молодец, Юки, — довольно улыбаюсь — вторая личностная матрица тоже вышла интересной, и, пожалуй, мне будет любопытно, во что в конечном итоге разовьётся она. — Твой хат'так останется у станции, на случай обострения ситуации.
— Я поняла, Лорд Баал.
Подождав некоторое время и так и не услышав какой-либо реакции от своего атташе, размещаю в системе станции заявку на прилёт посольского корабля и последующий его вылет, чтобы не напрягать и без того без меры нервный экипаж "Вавилона-5". Одновременно с этим, по сети репликаторов отправляю команду по расконсервации жилой части лабораторного комплекса, подготовки его к приёму живого обитателя и итоговой проверке ушасто-хвостатой прислуги, до сих пор находившейся в состоянии гибернации.
Все возможные в текущих условиях тесты-симуляции для них были проведены, не выявив никаких серьёзных отклонений в заложенных характерах, мотивациях и поведенческих паттернах. Разумеется, симуляции в виртуальной реальности не давали сто процентной гарантии, но они отлично справлялись с отсеиванием и превентивным исправлением грубых отклонений и серьёзных ошибок. А всё остальное проверить будет возможно только в "полевых" условиях. Впрочем, первое время я сам буду находиться рядом, внимательно отслеживая их поведение, а в дальнейшем, как я и планировал, нэки будут контролироваться через подпространственную сеть репликаторов.
* * *
Свою подопечную я обнаружил, что было вполне ожидаемо, в рекреационной зоне станции вместе с Талией Винтерс, которая в это время как раз, похоже, решила преподать девочке очередно урок телепатии. Хм... Не буду пока что мешать, пожалуй.
— Давай ещё раз, Алиса, — Талия терпеливо улыбнулась девочке, сидевшей на скамейке рядом с ней, — сейчас неподалёку от тебя находятся, — женщина на секунду прикрыла глаза, — двадцать четыре разумных, занятых своими делами. И один из них раздумывает, в каком бы заведении ему пообедать. Расслабься, как я тебя учила, и постарайся нащупать его.
Алиса кивнула, закрывая глаза, на секунду нахмурилась, затем заметно расслабившись, даже чуть улыбнувшись, и с некоторой неуверенностью повернула голову в направлении группы из трёх обитателей станции. Любопытно, телепатка явно обучала девочку пси-поиску, но мне до сих пор казалось, что это сугубо прерогатива пси-корпуса, а особенно — пси-полицейских... Интересно...
Алиса ещё некоторое время сидела с закрытыми глазами, инстинктивно поворачивая голову от одного из разумных к другому, хмурилась, но затем всё-таки кивнула сама себе и открыла глаза, поворачиваясь к мисс Винтерс:
— Вот тот хурр? Сложно читать инопланетян, но мне кажется, что он сейчас как раз выбирает между обедом в "Цветке Крат'ти" и "Золоте Центавра".
— Всё верно, Алиса, — Талия улыбнулась, довольно покивав, — ты молодец! Это только основы навыков настоящего телепата, но, — женщина вздохнула, — я не могу полноценно обучать кого-то не из Корпуса...
— Я...
— Я думаю, мисс Винтерс, у вашей организации и так хватает рекламы на каждом шагу... — с привычной радушной улыбкой отвешиваю лёгкий поклон телепатке, выходя с одной из тропинок. — И мне казалось, вы с лейтенантом Ивановой уже обсудили данный вопрос, нет?
— Лорд Баал!
— Здравствуй, Алиса, — приветливо улыбаюсь девочке.
— Я не имела ничего особенного, Лорд Баал, — при моём появлении женщина заметно напряглась, нахмурившись, но уверенно совладала со своими эмоциями. — Я просто высказывала сожаление, что такой талантливой девочке не удастся пройти полный курс обучения...
— Мисс Винтерс, я вам очень благодарна, правда! — Алиса виновато посмотрела на телепатку. — Но... Пси-корпус всё-таки не моё... Возможно, когда-то потом... Но не сейчас...
Талия Винтерс явно хотела снова что-то сказать, но, бросив на меня быстрый взгляд, передумала, только вздохнув.
— Я понимаю... Ну, я хотя бы обучила тебя самым азам, чтобы ты не навредила самой себе.
— Преданность своей организации достойна похвалы, — слегка качаю головой, — но не стоит забывать, что в этой вселенной не существует ничего идеального, мисс Винтерс. Пример вашего друга должен был вам это доказать...
— Да... Простите, — женщина в очередной раз вздохнула. — Вы что-то хотели? Вам нужна Алиса?
— Да, — киваю, — через пару дней я планирую отлучиться со станции — на одной из планет Империи есть дела, требующие моего присутствия. Я хотел предложить Алисе составить мне компанию... Если она, конечно, захочет.
"Если"... Ага, конечно! Даже не будучи телепатом я прекрасно видел, каким любопытством загорелись глаза девочки, стоило мне только заикнуться, что она может полететь со мной. Это не было на все сто процентов предсказуемым, но возможность посмотреть на гостей из соседней галактики явно представлялась ей захватывающей.
— Я... Если я вам не помешаю, то я с радостью!
— Отлично! — улыбаюсь. — Тогда нужно будет сообщить лейтенанту Ивановой — похоже, она о тебе искренне печётся.
Алиса улыбнулась, тряхнув головой, и кивнула.
— Тогда иди, собирайся. Много вещей брать нет смысла, в конце концов, ты полетишь с послом на посольском корабле, а это означает просто неприличное количество роскоши и удобств, — задумчиво смотрю на нахмурившуюся Талию, явно желавшую что-то мне высказать, но не решавшуюся делать это при Алисе.
— Хорошо! Спасибо вам за всё, мисс Винтерс! Спасибо за обучение — я обязательно зайду к вам, когда мы вернёмся!
Всё ещё широко улыбаясь, Алиса почти побежала в сторону выхода из парка. За прошедшее время она заметно преобразилась, превратившись из заморенного и чумазого бездомного ребёнка в точно такого же ребёнка, но аккуратно одетого, сытого и довольного жизнью. Похоже, появившаяся уверенность в завтрашнем дне и общение с дорожелательно настроенными к ней разумными пошли ей на пользу.
— Мисс Винтерс? — проводив Алису взглядом, поворачиваюсь к телепатке. — Вас что-то беспокоит?
— Лорд Баал... Скажите, — женщина напряжённо подалась вперёд, — зачем вы берёте с собой Алису?
— В желание показать ребёнку галактику за пределами родной планеты и этой станции вы, полагаю, не верите?
— Я разговаривала с Алисой... Она рассказала мне о вашей договоренности — политическое убежище в обмен на участие в... опытах по изучению телепатии...
— Мисс Винтерс, — слегка наклоняю голову, продолжая смотреть на неё, — не все учёные столь же беспринципны, как те, что работали с вашим другом, мистером Айронхартом. Однако вы продолжаете хранить верность организации, в которой они состоят, но при этом — похоже, пытаетесь обвинять меня во всех смертных грехах разом. Вам не кажется, что это слегка непоследовательно?
— Я не обвиняю... Но вы ушли от ответа, Лорд Баал!
— Мисс Винтерс, я не могу назвать себя собранием всех человеческих добродетелей, тем более, что я не являюсь человеком, но не стоит также считать меня и вашим человеческим Дьяволом. Уверяю вас, есть множество куда более простых и доступных способов достать живые образцы для препарирования и экспериментов, чем маленькая девочка, которую я официально взял под опеку своего государства.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
