Та, которая заблудилась

Я живописно изобразила сказочного персонажа. Дедуся, только испуганно кивавший в течение всей моей сумбурной речи, выпучил глаза и схватился за сердце. Мне, пожалуй, тоже надо было идти в актрисы, это у меня наследственное.

-Милый мой, что с тобой,— нараспев заговорила я и подбежала к старичку. -Выпей водички, родненький, — и, схватив со стола удачно подвернувшийся стакан, я влила его содержимое в дедусю. Поскольку деду было явно нехорошо, и он судорожно хватал ртом воздух, содержимое стакана попало прямо по назначению. Дед забулькал, замахал руками и выпучил глаза. Закашливаясь, он попытался что-то сказать:

-Кха-кха...отра..кха..отра...кха..от...ва..кха...демон...

Вот последнее слово было очень четкое, я даже оглянулась в поисках демона. Но никого не было. Дед адресовал мне еще один выразительный взгляд, закашлялся и вдруг стал резко уменьшаться в размерах. Я невольно отпрыгнула в сторону. Уменьшаясь, мой несостоявшийся муженек претерпевал значительные изменения и вот уж передо мной сидит настоящий....котенок.

Я завизжала.

Глава 3.

'Судьба мира в моих руках? Это немного... грустно...'

Библиотекарь (Librarian)

А вас когда-нибудь кошка царапала? Да? А по лицу? А всеми лапами сразу? Нет? Тогда и нечего критиковать?

Да, я боюсь кошек. С детства. Мой бывший, помнится, над этим всегда смеялся. А вот я лично считаю, что все кошки тайно ждут момента, чтобы укусить и поцарапать, а милыми и пушистыми только притворяются. Но я им не верю! И вообще, кошки не любят людей, это даже заядлые кошатники знают. Кошки привыкают не к людям, а к дому. Короче...не надо меня судить.

Я запрыгнула на стол. Во-первых (в основном) из-за кошки передо мной, а во-вторых, от неожиданности. Не каждый же день у меня на глазах мужики в котов превращаются.

Животное, видимо, тоже ни мало удивленное произошедшей метаморфозой, громко заорало. Мне стало жутковато. До крови я себя уже щипала, значит все это не сон. Следовательно, остается два варианта. Причем оба худшие. Либо я сошла с ума и давно лежу в дурдоме обколотая всякими лекарствами, либо я действительно оказалась в каком-то подземелье (окон-то нету в помещении, факелы, блин, на стенах висят) и дед был реальным колдуном. Конечно, быть психом не хотелось, но и в фэнтези попадать как-то не тянуло. Это только в красивых книжках герои выживают в средневековом мире и становятся мегагероями. А со мной такого точно не будет. Во-первых, я неудачница по жизни, а во-вторых, я ничего не умею делать. Ни шить, ни мыть, ни стирать, ну или чем там, в средневековье, девки занимались еще? Короче, я дитя своего века и хотела бы им остаться...

Пока я задумалась о своей нелегкой женской доле, дед развил бурную деятельность. После ора он перешел на тихое урчание, а затем начал носиться по помещению устроив небольшой тарарам. Увеселительное занятие закончилось появлением в его мохнатой пасти несчастной мыши. Жертва была мертва. Я громко выругалась.

Я никогда не ругаюсь вслух. Это неприлично. Но в комнате никого кроме меня и кота не было, а мышку мне было искренне жалко. Все-таки гад этот маг и волшебник. Гад!

Посидев немного на столе я заскучала. Дед в углу доедал пойманный трофей. И я решилась на подвиг. Медленно, чтобы не привлекать внимания, я спустила ноги на пол. Дед даже не повернулся. Так что, набравшись храбрости, я тихонько, но с заметным ускорением, ринулась к двери. Дверь оказалось тяжелой, пришлось приналечь всем телом. Я просунула голову наружу и от удивления ойкнула...

За дверью стоял мужик. Настоящий мужик. Хорошо, что я деда вовремя откатила (в смысле в кота превратила). А то не выдержал бы дедуська конкуренции. Мужик за дверью был очень даже что надо. И антураж весьма харизматичный. На голове шлем, на теле доспехи, на ногах сапоги с металлическими носками. В руках у мужика была длинная пика. Ну, я так думаю. Короче он держал палку с железным острием на конце. В общем, парниша явно охранял вход, то есть выход, из которого появилась я. Меня он не ждал.

Естественно, реакция не заставила себя дожидаться. Железка практически уперлась мне в живот, и мне стало страшновато. Парень, сбиваясь на писк, заорал 'стой, стой нечисть'. Я невольно задумалась.

Замечательные люди, эти мужики. Что одному девственница, то другому нечисть поганая. И вот как после этого жить?

-Положи палку служивый. Палку говорю, брось, -пришлось повысить голос

Парень открыл рот и удивленно уставился на меня

-А?

-Не акай. Положи, говорю, железку. А то ай-ай-ай будет.

Мужик замялся. Вся гамма его смешанных эмоций расцвела пышным цвете на его миловидном лице.

-Чего ты орешь? Где ты нечисть видел?

-А-а ты кто? — обрел, наконец, дар речи мой собеседник

-Здрасте, я ваша тетя! Не признал?

-Не-а,— парень засмущался

-Девственница я.

-Кто?

-Девственница, вызванная вашим местным магом из другого мира. С целью, между прочим, весьма неприличной вызванная.

Мужик захлопал красивыми пушистыми (вот ведь блин везет) ресницами.

-Я говорю, крови он моей хотел.

-И что? -стражник даже подался немного вперед, палку он опустил еще раньше.

-А жениться не хотел. И все. Кирдык товарищи.

-А?

-Я говорю, за свое злодейство поплатился маг ваш. За то, что позарился на честь невинной девушки, он сам стал невинным. В некотором роде.

-Как это?— мой товарищ впал в состояние прострации и явно не понимал меня. Меня же несло.

-Животным он стал невинным. Котом то бишь. Сидит там мышь жрет, зараза.

Стражник вдруг побелел и с криком 'Каа-а-а-а-ак?' бросился внутрь комнаты мага. Я благоразумно осталась снаружи.

Поскольку мага внутри не было, солдатик долго не заставил себя ждать. Вышел он удрученный.Я радостно уточнила:

-Сожрал?

Мой собеседник меня словно не замечал. Взгляд у него был растерянный. Мне стало его даже жалко.

-Я говорю, мыша сожрал дедуля? — я повторила вопрос в более доступной форме.

Мужик меня словно не понимал, он посмотрел куда-то вдаль, сквозь меня и сообщил очевидное:

-Мага там нет.

-Да ну? Знаешь, дорогой, мне бы хотелось, чтобы ты думал по-оперативнее. Когда мы поженимся и нарожаем детей....

Кажется, мои последние слова возымели должный эффект. Стражник вдруг очнулся и снова схватился за свою палку:

-Ты пойдешь со мной.

-С тобой хоть на край света, зайчик.

Мужик удивленно приподнял одну бровь, но промолчал. Он громыхнул задвижкой, закрывая дверь в комнату мага с наружной стороны. Вот интересно, вообще задвижку на двери логично делать не снаружи, а внутри, чтобы не впускать нежеланных гостей. А здесь выходит наоборот система работает. Если только мой дедуля не был уголовником и криминальным авторитетом, что, кстати, вполне вероятный факт. Идем мы по какому-то коридору в подземелье, ни окон, ни дверей, что называется. За спиной у меня дышит мужик с пикой (ну пика же, как еще это называть?) и в доспехах. Точно охранник в колонии строгого режима. Ага, а вот и лестница. Наверх. Значит, выйдем к людям на свет божий. Какое счастье. Может надо было с кошкообразным дедком остаться? А что? Там уже как-то привычно. Тепло, более или менее светло, и мыши не кусают. При мысли о нахождении в одном помещении с кошаком мне стало не хорошо. Нет уж я лучше с людями. Может, покормят хоть. Что-то есть захотелось...

Глава 4

'— Если бы я знала что он католик,

то не стала бы с ним встречаться,

они должны носить таблички!'

Секс в большом городе (Sex and the City)

Начальник у моего мужика, называемого, кстати, Октавианом, был еще более привлекательным. И я грешным делом даже подумала, что каждый, встреченный мною впоследствии мужик, будет лучше предыдущего. Уж как разыгралась моя фантазия при этом, лучше не вспоминать. Но, как оказалось, жизнь сурова не только в двадцать первом веке, но и в параллельном мире. (Я сразу решила, что мир параллельный, потому что так было интереснее, как оказалось позднее — я не ошиблась).

Четвертым по порядку, но не по значимости, встреченным мною, оказался местный служитель культа, то бишь монах. Жуткий, надо признать, тип. Толстый, рябой, косой на правый глаз и с проблемами речи. Короче, собрание всех возможных дефектов в одном флаконе. Любви у нас сразу не получилось.

Я, конечно, виновата сама, не сдержалась, но и он тоже хорош. Чего так обижаться?

Когда начальник стражи привел меня в церковь или монастырь — я не сильна в религиозной терминологии, толстячок монах смиренно молился стоя на коленях. Мой провожатый наклонился, что-то тихонько шепнул ему на ухо и показал на меня пальцем. Я не сдержалась:

-Пальцем показывать неприлично.

Оба мужчины удивленно на меня уставились. Я изобразила серьезное лицо и скрестила руки на груди.

-Иди со мной, — голос у монаха был не менее противный, чем внешность.

-А можно мне обратно к солдатикам?

Лицо у толстячка перекосилось. А я уже неслась без остановок.

-Я, конечно, девушка чрезвычайно набожная, я даже в церковь хожу иногда, ну там, на Пасху пару раз была и на Крещение, кажется, как-то забегала. Но согласитесь, там же казармы, мужчины, там им как раз не хватает женского общества. Тепла и ласки и уюта созданного девичьими нежными руками. Опять же, я могла бы как солдат Джейн делить с ними тяготы и лишения суровой жизни, только чтобы бриться не пришлось наголо, потому, что форма черепа у меня не очень, знаете ли...

-Молча-а-ать, -монах покраснел от натуги

-Все, все молчу, молчу! Я все понимаю, есть определенные нормы морали. Все, забудем этот милый диалог. Не надо злиться. Но ведь, вы же не думаете, в самом деле, что ваши высокоморальные солдаты обидят невинную девушку? — я выразительно посмотрела на начальника. Тот явно замялся и начал даже бормотать что-то оправдательное.

Монаха перекосило еще больше, и он неожиданно даже похорошел. Я про себя решила почаще приводить его в подобное состояние. Хотя лучше бы нам пореже встречаться. Или даже совсем обойтись без этого. Я могу довольствоваться и шапочным знакомством.

Громко лязгнув зубами, он повернулся ко мне спиной и пошел по направлению к небольшой дверце в глубине церковного зала. У меня засосало под ложечкой. Я даже беспомощно оглянулась на приведшего меня начальника. Бравый солдат мои бессловесные мольбы стойко проигнорировал. Может, конечно, и не понял, но я подозреваю, что он банально побоялся священника. Пришлось опять самой себя выручать. Я двинулась за монахом...

Отец Серафиний пытал меня долго и обстоятельно. Но я держалась молодцом. Допросов я не боялась, а до рукоприкладства не дошло. Хотя, судя по выражению лица святого отца, он был определенно не прочь. На вопросы я отвечала честно:

-Отец мой честный пахарь, пашет как волк. В смысле, как вол. Мать моя женщина. То есть, тоже честная женщина, по крайней мере, в связях порочащих ее, не замечена. А если кто и заметил, так никому не рассказывал. Живу я далеко. Точно не знаю где, поскольку география не мой конек. Да и боюсь, нет тут у вас таких карт, чтобы показать. Волшебный дед перенес меня к себе посредством неведомой мне магии. С неприличной целью. Хотел воспользоваться моей невинностью. Одежда на мне не дьявольская, а просто бу. Старенькая, но зато чистая. И вообще, встречают по одежке, а провожают до дверей. Шапку, кстати, могу снять. Волосы короткие — это потому, что я толстая. Связь очевидная: с короткой стрижкой я выгляжу стройнее. Ни в какие шашни с дьяволом я не вступала. Мысль интересная, но мне даже не предлагал никто. Дьявол носит Прадо, а я Прадо только в кино видела.

И никакая я не язычница, никакому солнцу я не поклоняюсь, от солнца у меня вообще веснушки на носу. Только вот сразу без своих домыслов, я не рыжая. Я русая. А то я знаю вас, чуть что и на костер...

Так продолжалось часа полтора. Пока я не спросила, когда уже начнут фуршет, ибо жрать хочется. Кажется, этим я добила отца Серпентария (я придумала ему ласковое прозвище) окончательно. Вероятно, он бы меня сразу сжег, если бы мог, но жизнь, как я уже говорила, штука непредсказуемая. Как раз в тот момент, когда монах, сверкая глазами, начал медленно подниматься со своего стула, в дверь бесцеремонно ввалился молодой солдатик. На солдатов в этом мире мне везло. Своего спасителя я тут же взяла на заметку.

-Его Величество велит,— парень неудачно начал с очевидной тавтологии, но поправить его я не успела,— немедленно доставить девицу, найденную у Архимариуса в тронный зал.

Опазрасте. Я попала на прием к королю, а бальное платье надеть подзабыла. Неудачненько вышло. Я даже попыталась донести эту мысль до Серпентария. Монах на свое новое прозвище обиделся. Это было очевидно, потому что разговаривать со мной он не стал и демонстративно указал мне на дверь.

По дороге я пыталась выпросить что-нибудь соответствующее событию у провожатого. На платье я уже не рассчитывала и просила хотя бы расческу или помаду. Но в этом мире многие меня откровенно игнорировали. А может это у них тут норма общения?

Перед дверьми стояли стражники, красивые и нарядные. Кажется мне пора замуж, я слишком много смотрю на мужчин.

Дверь распахнулась, и я сделала первый шаг в неизвестность...

Глава 5

'Что делать, если Вы оказались в безнадёжной ситуации?

Порадуйтесь, что жизнь до сих пор была к вам добра.

В случае, если жизнь не была к Вам добра, что,

учитывая Ваши нынешние обстоятельства,

представляется более вероятным — радуйтесь,

что скоро Вы от неё отделаетесь.'

Автостопом по галактике (The Hitchhiker's Guide to the Galaxy)

Естественно, я тут же запнулась. Прямо на пороге. И мою неуклюжесть наблюдали все присутствующие. А было их не мало. Во-первых, сам глава государства, то бишь король. Во-вторых, его наследник, то есть сын. Тут уж к гадалке не ходи, и без подсказок ясно кто есть кто. Меня мама еще в детстве научила: если на картинке нарисован мужик в короне, значит он и король. А если рядом с монархом сидит его точная копия на пару десятков лет младше, то выводы напрашиваются сами собой. Кроме властьимущих родственников имелись в наличии советники и, видимо, какие-то чиновники в количестве тридцати пяти штук. Я столько насчитала. Может и ошиблась на пяток-другой. Еще были какой-то важный генерал, уже знакомый мне начальник королевской стражи и мой друг Серпентарий. Как он умудрился добраться вперед меня, я не поняла. Не бежал же, в конце концов, толстячок по коридорам трусцой? Видимо есть, как в сказке про Красную шапочку, более короткий путь. И напрашивается закономерный вопрос: ' а все ли в порядке с бабушкой?'

Собственно мой любимый святоша и был центром внимания на этой спонтанной вечеринке. Говорил он громко и очень проницательно. Я сама чуть не поверила. Врал монах просто мастерски. Их, поди, этому в монастырях на каких-нибудь специальных курсах учат.

-Ваше Величество, взгляните на это порождение геенны огненной, дьявольское отродье, злобную ведьму! Ваше Величество, — святоша обращался исключительно к королю, отчего-то игнорируя остальных присутствующих, я этот факт отметила про себя,— не стоит тратить время на разговоры с ней. Эта колдунья вырвалась из глубин ада стараниями мерзопакостного чернокнижника запертого в Вашем подземелье. Этот прислужник Диавола хотел, видно, с ее помощью освободиться и лишить жизни Ваше Величество. Но, верно, не справился с ведьмой и сам пал жертвой ее колдовства. Ваше Величество, отдайте ее мне. Только моими усилиями удалось обезвредить ее чары, я в стенах храма читал над ней священные писания. Но надолго ли этого хватит?! Ее надлежит немедленно предать огню очищающему!