" Но она мертва, — сказал я ". Единственный способ изменить реакцию — убедить всех, что у нас есть выигрышный план игры.в любом случае . Что PRT не трахается, а это так. "
" Искусственный интеллект? "— сказал Дефайант, поворачиваясь, чтобы посмотреть на" Пендрагона "." Расходные, универсальные, разрушительные сами по себе, и к ним прикреплен образ . Они разожгут воображение публики. "
Мисс Милиция покачала головой." Будут сомнения, этого недостаточно. Бегемот может генерировать электромагнитные волны, уничтожающие электронику. Даже много усиленной электроники, если он достаточно близко. Simurgh может шифровать кодирование. Нам не нужно просто убеждать общественность. Нам нужно убедитьгероев, И они знают , что эти вещи. "
"И они знают , что разница будет, без Александрии на линии фронта,"сказал Defiant. Он громко вздохнул." Четыре раза в настоящее время, она была решающим фактором в избиении Симург обратно рано. После того, как с Левиафаном, когда я был новичком в протекторат."
"Мы можем уменьшить последствие потери при тщательном выборе слов и хорошей речью,"сказала мисс Ополчение." При условии Skitter звонков от нее других собак атаки."
После этого замечания моя голова опустилась немного ниже. "Я уже согласился на это. Позвольте мне позвонить". Набирая номер, я продолжал: "Мы оба протягиваем здесь оливковую ветвь, верно? Вы удовлетворяете мои требования, я, наконец, пытаюсь помочь вам, не сопротивляясь напрасно. Я не собираюсь позволять Калле делать что-то, что могло бы стоило мне преимущества сомнения ".
Телефон зазвонил. Мистер Калле ответил. " Говорит Куинн Калле. "
"Это Тейлор Хеберт".
" Ах, отлично. Я боялся, что тебя казнили или отправили в тюрьму. "
"Прошу прощения за это", — сказал я.
" У них был один из ваших хороших друзей в сумке для трупов, или они заставили вас поверить в это. Вы отреагировали, как и многие, гневом и болью. Вы были просто, как бы выразиться ... лучше, чем остальные из нас, простые смертные, были подготовлены к тому, чтобы выразить этот гнев и боль. "
Я бы не стал винить вас, если бы вы ушли."
" Будьте уверены, мисс Хеберт, я имел дело с худшим. "
"Хорошо,"сказал я."Я хочу , чтобы ты отступить от любых угроз Вы направляете на PRT."
" Нет может сделать, я боюсь. "
" Почему, черт возьми, нет?
" Потому что прямо сейчас вы находитесь под опекой героев. Без сомнения, они дали вам телефон и поймали вас в эмоционально уязвимый момент. Ради вашего блага, я не могу предположить, что вы в здравом уме или что вас не принуждают. "
Как мы передумаем?"
" Я не возражаю против приглашения к дискуссии. "
Мы отправляем вам машину, — сказал я. — Где ты?"
" Прекрасный магазинчик с пончиками, который я посетил сегодня утром. "
Хорошо", — сказал я, кладя руку на мундштук, "Он говорит-"
Я остановился. Бронекостюм, который оставила мисс Милиция, уже двигался, направляясь прямо на мою территорию. Она подслушивала.
"Неважно".
"Давайте поговорим о нашем плане на игру", — сказала мисс Милиция. "У нас в работе есть периферийное оборудование. Вы приносите костюмы?"
"Да", — сказал Дефайант. "Она. Шевалье тоже в пути, и мы связались со СМИ".
Мисс Милиция кивнула. "Два основных кризиса сдерживаются благодаря сотрудничеству Скиттера. Мы не можем предотвратить распространение информации по другим каналам, поэтому давайте рассмотрим каждую базу, которую мы можем. У нас есть только один шанс".
"Ключевые моменты — это роль Скиттера в этом и то, как мы справляемся с кончиной Александрии", — сказал Defiant.
Что-то щелкнуло, когда она упомянула меня, и я кивнул. "Мы не можем рассказать о ее смерти, не обратившись к ее... убийце. Я думаю, мы можем это использовать".
Мисс Милиция взглянула на Дефайанта, затем снова на меня. "Мы хотели бы, чтобы вы присутствовали на конференции со СМИ. Дракон просматривает отснятый материал, и до тех пор, пока ваш адвокат не публикует неотредактированный контент, мы можем скрыть самые худшие детали от СМИ. Сформируйте повествование . "
"Ты лжешь", — сказал я.
"Мы пересматриваем правду", — сказала она. Она остановилась. "Да. Мы лжем".
"И вы хотите, чтобы я участвовал в этом?"
"Да. Ваше присутствие придаст определенную степень легитимности тому, что мы говорим. Мы на противоположных сторонах, в глазах общественности, что делает это тем более значимым, если мы соглашаемся с тем, что произошло".
"Вы боретесь за то, чтобы PRT продолжал работать, или вы работаете над его восстановлением?" Я спросил.
"Восстановите его", — сказала она. Без колебаний.
"И вы делаете это, начиная с лжи. Как и они".
"Да", — сказала она. Опять же, сомнений не было. "Нет хороших, точных ответов, и нужно делать уступки. Вопросы и проблемы большего масштаба означают больше последствий для неудач, и они требуют больших уступок, если мы хотим обеспечить успех".
"И это большое событие, большая сила", — сказал я. "Большие уступки?"
"Да", — сказала она. Она выглядела в десять раз более усталой, чем говорила.
Я скрестил руки. Я не мог не согласиться. Мне это не понравилось. Но я был лидером. Я делал сомнительные звонки. Я бы причинил людям боль. Лгал, обманул, украл, убил.
Солнце село, скрытое за горами, и облака меняли цвет с пурпурного на черный. Как долго до нового дедлайна? Двадцать минут?
Я видел Дефианта, видел, как он разговаривал с Драконом и Мисс Милиция.
Я видел, как он скрестил руки, все еще держа копье, так что оно упиралось ему в плечо. Как он поставил ноги дальше друг от друга. Позиция воина.
Это вдохновило меня на воспоминания о моей первой ночи в костюмах. Плохой парень лежал побежденный на улице внизу, город вокруг нас тих, темное небо над головой, и нас освещал только скудный свет. Обрисовываем ситуацию, говорим о вариантах и ??приоритетах.
Не так уж отличается от сцены здесь. Злодея здесь не было. Александрия упала на некотором расстоянии. Но в городе было тихо, территория все еще блокирована, небо было темным, а тема обсуждения ...
Я подумал о чем-то, об одном моменте во время той ночной дискуссии, когда я подумал, что, может быть, Armsmaster сможет оправдать свою репутацию, что он действительно может быть тем, на кого я могу равняться.
"Эй, — сказал я.
Головы повернулись ко мне.
"Что касается Александрии, что, если мы все изменим?"
"Поверни это другой стороной?"
"Когда-то назад, когда я только начинал в костюме, я разговаривал с Оружейником. Он сказал мне, что я должен быть счастлив, что меня приняли за злодея, потому что это означало, что мне не нужно сражаться с Нижними. Это было раньше Я присоединился к ним. Это напомнило мне, как я пытался справиться с тем дерьмом, через которое мне пришлось пройти, превращая негатив в позитив. Думаю, мы можем сделать это здесь ".
"Как?" — спросила мисс Милиция. Она взглянула на корабль Дракона, который только что прибыл, чтобы привести к нам моего адвоката.
Я все еще разбирал слова, когда они выходили из моего рта. "Проблема морального духа, лежащая в основе смерти Александрии, заключается в ее непобедимости. Я ... только что убила самую непобедимую женщину в мире. Но смерть самого сильного из нас напрямую не свидетельствует о том, что мы проигрываем войну. Это показывает, что ... боги Я полагаю, может кровоточить. Только Александрия могла идти в ногу с Смертоносными, она была совершенно бесценна в тех боях. Она была одним из наших величайших активов, но если она может умереть, они тоже могут... от рук плащей как я."
Мое тело похолодело, когда я произнес эти слова.
Вызывающий заговорил. "Вы предлагаете нам представить смерть Александрии вдохновляющей, как демонстрацию того, что самые большие угрозы, известные человечеству, имеют слабости, которые мы просто еще не нашли, или силы, которые мы еще не нашли и не использовали. Вы хотите использовать это как призыв к сплочению ".
Я кивнул. "И, если возможно, мы можем использовать это, чтобы подтвердить перемирие Endbringer и доверие между плащами — мы можем продвигать солидарность в плащах, будучи готовыми отбросить наши привычки и столкнуться с общим врагом, что является еще одним ключевым активом в борьбе с угрозами S-класса. "
"Вы пытаетесь идти по тонкой грани. Есть очень серьезный шанс, что риторика, стоящая за этим, просто рухнет сама собой", — сказала мисс Милиция.
" Это зависит от того, как мы представляем идею ", — сказал я.
Костюм Дракона снова остановился на краю крыши, как и во время доставки Мисс Милиция. Он повернулся боком, и тело открылось, обнажив моего адвоката, который выглядел более напряженным, чем я видел его, посреди довольно компактной кабины.
Мистер Калле принял протянутую руку мисс Милиции, спустившись на крышу, и, казалось, расслабился, как только его ноги коснулись твердой земли.
"Ууу", — сказал он. "Никогда не позволяйте говорить, что моя работа — это не приключение. Вы в порядке, мисс Хеберт?"
"Я."
"Вы не совершали никаких сделок?"
Я сделал паузу. "Ничего постоянного, но мои планы немного изменились".
"Есть ли у нас, по крайней мере, консенсус относительно того, куда двигаться дальше?"
"Да", — сказал Дефайант с крыши.
"Тогда, кажется, мне нужно оформить некоторые документы", — сказал г-н Калле. "Для формальности, если ничего другого".
"Сделай это за пять минут", — сказала мисс Милиция со стороны Дефайанта. "У нас нет времени. СМИ здесь".
"Пять?" Мистер Калле на мгновение почувствовал боль. "Бумага, быстро".
Дракон показал ему гладкую клавиатуру внутри одного из мехов, указывающую на экран. Он начал печатать.
"Я доверяю вам это, мисс Хеберт", — сказал мой адвокат, когда он печатал, переходя в разные окна, чтобы рисовать страницы, с которых он мог копировать и вставлять. "Вы справляетесь с большим количеством горя и хаоса за очень короткие промежутки времени".
~~~
Шевалье прибыл и вошел в кабину. Золотые и серебряные доспехи, его пушечный клинок упирался в одно плечо. Он ненадолго пожал руки Дефайанту.
Я перестал убирать волосы достаточно долго, чтобы взять стилус у Дракона и написать свою подпись на предложенном блокноте. Остальные уже присутствовали — Miss Militia и Defiant. Подпись главного директора появилась, поскольку документ подписан удаленно.
"Ты готов?" — спросил меня Шевалье.
Я покачал головой. "Нет."
"Но вы готовы?"
"Ага", — сказал я. Я потер руки, затем застегнул молнию на своей тюремной толстовке. "Должно быть сделано, не так ли?"
"Это некрасиво", — сказал он. "В этом много уродства. Но да. Это дает нам лучший шанс".
Я кивнул. У меня все еще был телефон мисс Милиции. Я набрал Tattletale.
" Йо? "
"Включи телевизор", — сказал я. "И отзови их. Если что-то не пойдет не так, как надо, вот и все".
" Ты уверен? "
"Да", — сказал я. "Нет, - подумал я.
Я повесил трубку.
Все вместе мы вышли из кабины и обошли корабль.
Подопечные были здесь. Clockblocker, Vista, Kid Win и Crucible стоят на страже.
Завернув за угол, мы вышли на открытую улицу, где ждала толпа репортеров. Телевизионные камеры переключились на репортеров, объявляющих о нашем прибытии, или на следовавших за нами, пока мы шли. Установленные на треноге светильники отбрасывали лучи света через дорогу, все сходились в одной точке, импровизированной сцене — плоском выступе крыла костюма Дракона, в пяти футах от земли. Вокруг нас бурлили голоса, миллион вопросов, почти одинокий шум.
Шевалье выступил вперед, и они одновременно замолчали. У него было присутствие, своего рода благородство, вызывающее уважение.
"Сегодня, не два часа назад, Александрия была убита".
Я едва мог видеть репортеров мимо массивных огней, которые освещали сцену на нас. Они были торжественными, сосредоточенными на каждом слове. Они даже не вздрогнули при этой новости. Они уже знали.
"Александрия была ветераном среди накидок. Она была одной из первых накидок, которая присутствовала почти во всех крупных катастрофах за последние двадцать лет. С каждым преодоленным испытанием она подтверждала нашу веру в нее, показывала нам, насколько она сильна. , какой непроницаемой и благородной она была ".
Он опустил голову. Я подавил желание ерзать. Это транслировалось вживую по домам по всей Америке.
На крыше неподалеку телепортировались плащи. Другие плащи, летя, приземлялись на крыше машины новостей. Ласточкин хвост, с Серой рядом с ней.
"Если бы это было так, это было бы достаточно сложно", — сказал он. "Но она по-своему была мифической фигурой. Она была живым символом, признанным во всем мире. Она была лидером среди нас. Она была другом для некоторых из нас".
Я скорее почувствовал, чем увидел Эйдолона, парящего над досягаемостью огней. Легенда тоже была близка, хотя и не так старалась прятаться.
Я приготовился к тому, что было дальше, стараясь сохранять спокойствие, сохранять самообладание и продавать нашу историю. "А теперь она мертва", — вмешался я. Я шагнул вперед, протискиваясь мимо Шевалье, насколько мог, и занял его место на подиуме.
Это была моя очередь. Мы проработали эту речь, насколько могли, но в конечном итоге, к моему большому огорчению, она казалась пустой, если она исходила от кого-то, кроме меня.
Меня поразило, что я не боялся сцены. Это было совсем другое. Я не хотел говорить, потому что пути назад не было.
"Слухи, распространяющиеся в настоящее время по миру, верны. Менее двух часов назад я убил Александрию".
Чтополучил отклик репортеров. Кричащие вопросы нарушили тишину, которая возникла после моих слов. Шевалье не стал вмешиваться. Он знал, что будет дальше.
Глаза и камеры заставили меня почувствовать, что я глубоко в океане, на меня давит сокрушительный груз.
"Александрия была Непобедимой женщиной, по крайней мере, в нее поверит весь мир. Правда в том, что, как и у любого другого, у нее была слабость. У каждого есть слабость, ее было просто ... труднее использовать, чем большинство. Даже у меня есть слабость. , и она нашла его. Я убил Александрию в момент отчаяния, доведенный до предела своей мыслью о том, что я ... не могу защитить людей, о которых я заботился, от кого-то, кого я считал своим врагом ".
"Я здесь не для того, чтобы хвастаться, хотя... полагаю, я не очень хорошо это утверждаю... Я здесь, чтобы послать сообщение: Кейпсы — не мифические фигуры, стоящие отдельно от человечества, как Александрия так отчаянно хотела. быть. Даже плащи, которые мы видим как боги, могут кровоточить, и я должен знать, что сам только что пролил немного этой крови ".
Я заметил, что репортеры все еще были смертельно опасны. Олень в свете фар.
К толпе репортеров присоединились и другие. Мирные жители, возвращающиеся теперь, когда блокады сняты, возможно, возвращаются домой только для того, чтобы увидеть сцену, героев в центре внимания. Они сгрудились или припарковались на краю толпы, выйдя из машин.
