https://forums.sufficientvelocity.com/threads/queen-in-exile-worm-au.94008
Королева в изгнании (Worm AU).
Автор: Aridross.
После убийства Александрии решимость Тейлора Хеберта окончательно пошатнулась. Решив, что убийство двух человек в буквально бессознательной слепой ярости является признаком того, что она зашла слишком далеко, что продолжающаяся эскалация ее сил и ее обстоятельств должна прекратиться, Тейлор не решает присоединиться к Протекторату как Уивер, Уорд. Вместо этого, чтобы выбраться из игры "Мыс" единственным способом, которым она еще может, Тейлор просит отправить ее в Птичью клетку.
Арка 1. Глава 0.
( Примечание автора: эта вводная глава представляет собой сильно отредактированную версию главы 22.6 червя, на которую наложен конец последующей интерлюдии, чтобы установить "точку расхождения" между этой историей и каноном. Не стесняйтесь переходить к главе 1. Если вам это кажется скучным.)
Глава 0: Другая ячейка.
(14 июня 2011 г.)
"... Ошибка", — сказал я.
"Мы знаем, как она действует", — сказал Defiant. "Дракон, мисс Милиция и я в какой-то момент работали непосредственно под Александрией. Это что-то вроде неофициальной политики, когда любой, кого рассматривают на руководящую должность, какое-то время работает под каждым членом триумвирата".
"Чувак, должно быть..." Замечание могло быть даже остроумным, если бы я закончил его, но оно застряло у меня в горле. "... Неважно. Ошибка?"
Мисс Милита казалась странно пораженной тем, что я не вернулся. Дефайант поддерживал разговор. "Мы видели, как Александрия справляется с допросами", — сказал Дефайант. "Она читает микровыражения. Формирует каждое высказывание и действие, чтобы получить желаемый ответ".
"Она... думала, что лучший способ сломить меня, заставить меня отказаться от своих требований — это угрожать мне через Подземных".
Дерзкий кивнул. "Зная ее, это был гамбит. Ничего не получилось, чтобы получить один работоспособный результат. Она толкает вас, и если вы нападаете, у нее есть причина, чтобы прикончить вас или отправить прямо в птичью клетку без испытания. Не атакуй, она знает, что у нее есть рычаги воздействия против тебя и Нижних. Она увидит, в какую сторону ты склоняешься, а затем усовершенствовала свой подход ".
"И вот я здесь", — размышляла мисс Милиция, — "Думая, что у тебя нет головы для такого рода вещей, Дефайант".
"Мне помогли", — сказал он, взглянув на Дракона.
"Но она не получила ни одного из этих результатов", — сказал я. "По крайней мере, не так, как она хотела. Несмотря на всю ее мозги, при всей этой очевидной способности читать меня, она ... не понимала, что мои друзья значат для меня ".
"Я думаю, она поняла достаточно хорошо", — сказал Дефайант. "Но ошибка, трагедия всего этого заключалась в том, что она не получила точного прочтения о вас. Я полагаю, многое по той же причине, по которой мой детектор лжи никогда не мог этого сделать. Она работала с неверной информацией, и она толкнула тебя слишком далеко, слишком быстро ".
Жуткая параллель с ошибками, которые Tattletale совершала в прошлом. И из-за этого я убил Александрию и Тагга .
"И... мои друзья? Просто чтобы убедиться. Они в порядке?"
"Александрия их не трогала. Те, кого она привела в здание, были двойниками, а настоящие Подземные готовы атаковать..." Мисс Милиция потянулась к своему телефону.
"Пятнадцать минут", — сказал Дефайант.
"Пятнадцать минут", — сказала мисс Милиция. "А пока мы пытаемся разобраться с вашим адвокатом, который взял в руки запись допроса и угрожает обрушить на нас ад..."
"Я сдаюсь".
Все остановились и посмотрели прямо на меня, когда я вмешался. Дефайант и Мисс Милиция казались слишком ошеломленными, чтобы говорить, но Дракон ... безмолвно, как это, очевидно, было теперь ее привычкой, что-то в ее взгляде побудило меня продолжить.
"На этот раз я серьезно. Мои требования ... я все еще хочу, чтобы ты выполнял их, и я все еще могу бороться за это, если ты заставишь меня, но я ... я не могу продолжать это делать".
С тех пор, как начался разговор, энергия медленно уходила из моего тела, когда выброс адреналина, вызванный моим побегом, утих, и я рухнул на колени.
"Что бы тебе ни понадобилось, чтобы исправить это, я помогу тебе. Я не хочу драться с тобой из-за этого. Я только что убил самую непобедимую женщину на Земле. На этот раз ... Я не хочу знать, что произойдет, если вещи обостряются отсюда ".
Первой выздоровела мисс Милиция. Она все еще была напряжена, но... она видела, что я чувствую, лучше, чем Александрия. "Во-первых, тебе нужно отозвать нижних. Пятнадцати минут недостаточно, чтобы подготовить наш ответ на этот беспорядок".
"Четырнадцать минут". Вмешался Дефайант, но моя сдача, похоже, все еще сбивала его с толку.
Я не винил его.
Мисс Милиция поддержала разговор. "Четырнадцать минут. А пока мы пытаемся разобраться с вашим адвокатом, который взял в руки запись допроса и угрожает обрушить на нас ад ..."
"Он остановится, если я скажу ему это. Думаю, он в любом случае заработает свою зарплату ".
Мое вмешательство даже не нарушило ход ее мыслей. "-И мы все еще должны найти способ справиться с этим без полной пиар-катастрофы. Как только СМИ овладевают этим, мы теряем способность контролировать ситуацию".
"Dragon управляет деталями, пока мы говорим", — сказал Defiant. "Она может изолировать и отслеживать цифровую коммуникацию, но она не может остановить распространение молвы. Шевалье делает все, что в его силах, со своей стороны, но агенты PRT, подтвердившие смерть Александрии, не смогут держать рот на замке вечно. , а не чем-то таким серьезным ".
"Я могу отозвать Подземных, а мистер Калле..."
Мисс Милиция уловила ход мыслей. "... но даже когда они не прижаты к горлу, мы не можем остановить утечку информации. Нам нужно спланировать наш ответ".
Я все еще пытался привести свою голову в порядок, что было нелегко сделать, когда параллельная обработка была трудным выбором. Я начал медленно. "Итак... что произойдет, если мы просто позволим ему протечь?" Я спросил. "Мы говорим:" К черту, PRT нахрен, Александрия — чудовище, пусть люди сами в этом разберутся "".
"Вы действительно этого не хотите", — сказала мисс Милиция.
"Я больше не знаю, чего хочу, но все же верю, что система испорчена", — сказал я. "Вы должны увидеть это после всего, что произошло. Даже без глубоко укоренившихся сорняков, таких как Александрия или Coil, люди просто облажались по своей сути. влияние, независимо от того, насколько благородны его первоначальные намерения. Но, несмотря на это, люди чертовски жестче, чем мы думаем. Мы выживаем. Мы внедряем инновации. Я все еще думаю о том, чтобы позволить PRT сгореть, потому что я думаю, что мы все равно сделаю это ".
Взгляд мисс Милиты ожесточился. "Вы не были готовы позволить PRT сгореть, когда вошли сюда и потребовали сдаться. Вы потребовали, чтобы вас использовали, или присоединиться к Стражам — вы думали, здесь есть что спасти. Что с тех пор изменило твое мнение? "
" ... "У меня внезапно появился ком в горле, который я должен был проглотить". Может быть , это был мой отец ,увидев меня за то , что я ... и до сих пор не будучи уверенным , чью сторону принять. "Я проглотил его, и встретил ее взгляд."Возможно , это просто тот факт , что вы были частью этого."
" Я Didn "Ничего не делаю".
"Точно."
"Вы не можете винить меня за то, что я стою с дороги. У тебя был план, Александрия сказала мне, что онабыл план, и никто не поделился со мной ничем существенным. Я не могла сделать шаг, не рискуя оказаться у кого-то на пути.
Я нахмурилась.
"Тебе больно, ты злишься, ты все еще не в себе от того, что, как ты думала, произошло", — сказала мисс Милиция ". Отлично. Это честно. Но у нас нет времени работать над этим. Вы сказали, что готовы помочь нам решить эту проблему, но можете. Вы поддерживаете это? Вы готовы хотя бы попробовать работоспособное решение? Или ты собираешься продолжать драться с нами? "
В тот момент, когда я повесил голову, я принял решение, о котором размышлял на протяжении всего разговора." ... Мне нужно позвонить. За один звонок я получаю одно требование ".
Поза Дефайанта напряглась, но мисс Милиция все еще видела разрыв между моими словами и моим тоном. "И эти требования есть?"
Это было.
"Я звоню Нижним и говорю им, что все кончено, говорю им, что получил то, что хотел, и они получают амнистию за прошлые преступления. Официально это или нет, для меня это не имеет значения, но следующая часть все еще самая важная: вы Позвольте им продолжать делать то, что они делают. Вы патрулируете улицы, выполняете героическую работу, которую всегда выполняли, но Нижние управляют подземным миром города, и вы позволяете им, понимая, что вы оба хотите лучшего для этого города , и они просто добиваются этого по-своему. Когда городу угрожает опасность, вы не мешаете друг другу — вы, блядь, работаете вместе, потому что вы оба хотите одного и того же ".
Мисс Милиция напряглась от моей настойчивости, и мне не нужно было видеть лицо Дефайанта, чтобы знать, что его взгляд вернулся. "Сейчас не время быть упрямым. Вы не хотите этого боя больше, чем мы".
Каким-то образом я нашел в себе силы в ответ ожесточить взор. "Я не позволю этому уйти. Это совершенно не подлежит обсуждению. Когда я выдвигал эти требования, у меня были высокие цели, я понимаю это, но суть всегда заключалась в том, чтобы обеспечить безопасность Нижних. Если что-то должно быть ясно, после чего Я только что понял, если я этого не получу, ты ничего не получишь ".
Я начал колебаться, но неожиданно уступил Дефайант, обменявшись взглядами с Драконом. "Мы разговариваем с шевалье и главным директором. Они" пришли к некоторым важным решениям ".
Я не ответил.
Прошло несколько секунд, пока Дефиант подключил свои контакты к разговору. Я взглянул на солнце, ныряющее под горы на западе.
" Мисс Милиция будет исполнять обязанности временного директора PRT ", — раздался мужской голос из динамика у плеча Дракона. Шевалье. " Я устрою это. У нас есть рычаги воздействия на текущее чрезвычайное положение и проблемы, которые могут возникнуть после объявления о том, что мы можем использовать портал ".
"И я останусь в стороне, если меня не заменят или у меня не будет другого выбора?" — сказала мисс Милиция.
" Мы будем держать вас на месте столько, сколько сможем, откладываем любые изменения или замены до тех пор, пока люди не освоятся с идеей. Если повезет, мы сможем удерживать вас на постоянной основе. В противном случае мы выбираем кого-то, кто сочувствует нашим целям. "
Черт возьми, — пробормотала мисс Милиция. — Я чувствую, что моя жизнь только что оборвалась. Удвойте и работу "."
Если это заставляет вас чувствовать себя лучше, — вмешался я, — это решает мое второе требование, помните. Вы отвечаете за PRT Броктон-Бей, создавая прецедент для лидерства Кейптауна в некапском мире. Если мы не позволим PRT сгореть ... самое меньшее, что мы можем сделать, это попытаться поставить хороших людей во главе ".
Это заставило ее задуматься. Дракон уже смотрел на меня, конечно, первым, кто понял, что я не сказал, но теперь мисс Милиция уловила. Может быть, это просто дало ей повод на мгновение забыть о том бремени, которое она теперь несла.
"Вы хотели два срока. Это два. Вы... не включали амнистию, реабилитацию в палатах для себя".
"Я-я знаю". Мой голос дрогнул на мгновение. "Я знаю. Мне нужно сделать несколько звонков. Телефон...?"
Не говоря ни слова, мисс Милиция ввела пароль и передала мне свой.
Я набрал номер Tattletale.
Когда Tattletale невзяв трубку на первом звонке, я почувствовал, как мое сердце забилось у меня в горле. Она никогда этого не делала.
" Вот, — сказал Tattletale. Я позволил себе вздохнуть с облегчением. Она продолжила: "На дисплее звонка написано, что телефонный сервер PRT. С кем я разговариваю? "
"Это я", — сказал я.
" Ты! Ты не поверишь, как я волновался. Или у меня болит голова. Ты знаешь, что они дали тебе плохую информацию? "
"Я знаю, — сказал я.
" То, что вы писали, не совпадало. Пытался рассказать вам, но вы не смогли"не понимаю меня. "
"Я знаю", — сказал я. "Просто скажи мне... все в безопасности?"
" Все учтены. Черт, что они сделали? "
"Tattletale-"
" Они что-то пробовали. Что случилось? "
"Tattletale", — сказал я, подчеркнув это слово легкой разрешенной дрожью в голосе: "Времени осталось мало. Отзови гончих, буквально или иначе. Задержка. "
" Задержка? "
"Мы все еще прорабатываем условия, но похоже, что мы собираемся прийти к соглашению. Это просто... займет немного больше времени, чем ожидалось. Еще одно внезапное осложнение".
" Хорошо. Но я не могу сдержать некоторые из этих ублюдков мы попали в игру. Я могу остановить их, но это так. Они уходят, и мы , что гораздо слабее. "
"Это прекрасно, даже если мы можем "Не заключаю соглашения", — сказал я ей. "Эти парни тоже находятся в некотором невыгодном положении".
" Ладно... давай посмотрим... ладно. Подождать... полчаса? Добавить пятнадцать минут к часам? " — спросил Таттлтэйл.
" Longer? "Спросил я.
" Спустя какое-то время наемники начинают уходить, решая забрать ту половину, которую мы заплатили авансом. "
Думаю, это подойдет", — сказал я, показывая героям большой палец вверх.
" Вы сказали, что они слабее, а? Так что это правда. Я не хотел использовать свою силу, чтобы проверить... но мельница слухов верна? Александрия укусила? "
" Да. I— "Я остановился.
" Вы? Ты сделал это? "Спросил Tattletale." Ребята ... "
Ее голос затих, когда она отвернулась от телефона.
"Не говори им", — сказал я, когда понял, о чем она говорит.
Было слишком поздно. Я слышал насмешки и крики Регента и Беса на заднем плане. Я не мог разобрать все, что говорил Грю, но я уловил что-то вроде "Иисуса Х., черт возьми, Христа".
" Слишком поздно иметь значение, медвежонок", — сказал Таттлтейл. " Я не так много сока Powerwise, но мне не нужно , чтобы знать это много. Слово уже из около Александрии. "
"Слово это из около Александрии," сказал я, в пользу героев.
Дефайант скрестил руки на груди.
" Что еще я могу сделать? — спросила она.
— Держись рядом с телефоном. Спасибо, — сказал я.
— Одна катастрофа предотвращена, — сказала Мисс Милиция.
— Сдерживается, — сказал Дефайант. Это начинает выскакивать на изолированных каналах. "
"Мы должны будем получить наше официальное слово первое,"сказала мисс Ополчения.
"Что ты еще сказать?"Спросил я."Она мертва."
" И это будет сделать Многие люди теряют надежду ", — сказала мисс Милиция." У нас есть другие идеи, но нам нужно что-то большее, более конкретное ".
