Весенние дни-16

— Мелинда, не обижайся на меня. Пожалуйста.

Девушка в ответ бросилась к ней обнять и заплакала.

Пришлось постоять немного, пока их никто не видит и пока Мелинда сумеет справиться со слезами. И напомнить:

— Мелинда, ещё несколько часов — и к нам приедут гости.

Девушка прерывисто вздохнула и взялась за первую коробку. Она была так расстроена, что не стала спрашивать, что находится в самой большой коробке, а Инна берегла секрет до завтрашнего дня.

...Вечер прошёл на уровне, как решила Инна.

Тётушки обрадовались, что у них снова гости, перед которыми они не ударят в грязь лицом: дом отмыт так, как будто постарались несколько человек прислуги, на кухне были готовы нарезанные "деликатесы" (для Даремов деликатесы, конечно же), а в кабинете-библиотеке старого Дарема лежала настроенная гитара.

Мелинде Инна не обещала ничего. Поэтому, естественно, она ничего не сказала Неису о том, что уезжает утром. Просто была с ним ласкова — в ответ, потому как с нею он был заботлив так, словно он уже и сам всё знал.

А что творилось в доме, когда Райф (с благословения Неиса) уединился со стариком Даремом и попросил у него разрешения на свадьбу с Мелиндой!..

... Утром, за полчаса до приезда нанятого экипажа, Инна позвала Мелинду в свою комнату и открыла самую большую коробку. Одну за другим появлялись из неё белое платье, накидка с капюшоном, оттенком чуть темней платья, шляпка со светлой вуалью и белые туфельки. Затем взорам новоиспечённой невесты, расплакавшейся от заботы кузины, предстала небольшая сумочка с мелочью вроде веера и перчаток.

И последние минуты перед прощанием обе ревели в голос, не стесняясь ничего и ничего. Мелинда плакала, что полюбившаяся ей кузина не останется на свадьбу, а Инна оплакивала свою несостоявшуюся судьбу в лице Неиса.

Потом Инна сбегала к старику Дарему и напомнила, что выполнила своё обещание по поводу судьбы его внучки. С трудом распрощались с нею всплакнувшие тётушки, и долго (оглядываясь — видела Инна) шла за экипажем вновь плачущая Мелинда...

На станции "межгорода" Инна пересела в другой экипаж, курсировавший между городами. Через несколько часов она очутилась в третьем экипаже, который привёз её в небольшую гостиничку. Именно здесь она должна была встретиться с господином Лэндонаром, который должен был переправить её в свой мир.

Устроившись в небольших, нероскошных, но комфортных апартаментах третьего этажа, Инна привела себя в порядок и села на небольшом балконе выпить принесённого по её заказу чая. Здесь, под тентом, защищающим её от прямого солнца, она пила этот чай, вкуса которого не чувствовала и слепо смотрела на улицу.

"Жалею ли я, что согласилась на предложение господина Лэндонара? — спрашивала она себя. — Нет. Поездка в несколько дней была... впечатляющей. Единственное, что мне не хватило... это чёрных очков, чтобы спрятать ото всех опухшие глаза... Вуаль, что ли, надеть? Чёрную. Траурную... И непонятно лишь одно... Почему при упоминании имени Неиса я сразу начинаю... реветь!"

Она встала из-за столика и ушла в комнаты. Походила из угла в угол...

"Глупо... Но, может, всё-таки спросить у господина Лэндонара? Почему я должна промолчать? А вдруг есть возможность?"

Но до приезда господина Лэндонара — несколько часов.

И за это время Инна успела пройти ад: от сумасшедшей уверенности, что она сумеет убедить его оставить её в этом мире; до падающего впечатления тошноты, что она умрёт через несколько дней, вернувшись в мир свой... Потому что она не хочет остаться одна, без Неиса! Потому что она его любит!..

Бессонная ночь... Разложенная гостиничной прислугой постель так и осталась аккуратной и нетронутой. А взглянув на себя в ванной комнате в зеркало, Инна угрюмо опустила глаза. Увидел бы её в таком виде Неис — сбежал бы... И опомнилась: хватит примерять происходящее на точки зрения Неиса! Варен-старший — это уже прошлое, что она и должна себе уяснить навсегда!

Но ни сознанием, ни душой уясняться не хотело. Внутри бушевала такая буря что Инна не знала, куда себя девать, чтобы успокоиться. И с нетерпением, граничащим с ненавистью, ждала появления господина Лэндонара. Хотя была парочка мгновений, когда она была готова собраться заново — и помчаться назад, к Неису...

Утром она сидела на широком и низком подоконнике и неотрывно смотрела в окно, смирившаяся и покорная. Вещи были собраны, оставалось только получить назад свою одежду — ту, что постепенно меняла на здешнюю. И — прощай, Неис...

Последняя глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.