"Эмпирия. Неправильная сторона" Книга 1

— Хватит! — рыкнул Дерек, лицо покрывалось багровой краской. — Отвали от неё!

— Я понимаю! — закричала я Себастьяну.

— Ничерта ты не понимаешь! Безмозглая!

— Дальше что?!! — заорала с надрывом. — Знаю, что виновата, и что теперь?!! Что мне сделать, чтобы ты понял, насколько сильно я себя проклинаю?! Хочешь убить меня? Давай! Не возражаю!!!

— А что если и убью?!! — заорал в ответ Себастьян и выхватил из-за пояса пистолет. — От пуль-то тебя эта штука не защитит! Так, да?! Почему они должны были умереть, а ты остаться в живых?! Какого такого хрена?!!

— ПРЕКРАТИТЕ! — перекричала всех Малия, рывком выхватила у Себастьяна пистолет и толкнула его в плечо. — В смертях других людей, тоже её обвинишь?! Может это вообще она выпустила на волю этих тварей и приказала всех уничтожить, а?! Сколько ты ещё хочешь на неё повесть?!

Себастьян смолк, но желваки яростно бегали по челюсти.

— Если накипело, иди головой об стену побейся! — продолжала Малия. — Стив сам виноват! Он должен был проверить её вещи, раз решил стать лидером! Его никто не заставлял им быть! А если сам свои же правила не выполняет, то тут не на кого пенять! И вообще, мы все тут были обречены... Рано, или поздно это бы случилось. Так что радуйся, что жив остался, идиот!

— Сейчас умру от счастья, дай минутку, — пробурчал себе под нос Себастьян, явно обиженный тем, что Малия не на его стороне. — Только пусть проваливает, я с этой тупоголовой никуда не пойду.

И тут случилось совсем неожиданное: лицо Дерека окончательно перекосилось, налившись тёмно-багровой краской, в чёрных, как сажа глазах вспыхнули языки пламени, а рот больше напоминал оскал. Вот он — тот парень из клуба. Страшный, опасный, разъярённый.

Он вырвал у Малии из рук пистолет, схватил Себастьяна за шиворот, кинул в стену и с силой воткнул дуло ему в подбородок.

— Ты... ты что...

— Заткнись! — рявкнул Дерек так, что по коже невольно побежали мурашки. — Слушай внимательно, отморозок: ещё раз, повысишь на неё голос... Еще раз оскорбишь или унизишь... Ещё раз твой поганый рот откроется в её сторону, даю слово, все существующие "демоны" вместе взятые, покажутся тебе лёгкой неприятностью, мелочью, пустяком, в сравнении с тем, что заставлю испытать твой жалкий организм я. Всё ясно?

Молчание.

— Ясно, — выплюнул Себастьян и, с омерзением глядя на меня, добавил: — Простите, Ваше величество!

Дерек с силой тряханул его и швырнул на пол.

Мне стало окончательно дурно. Момент, когда хочется раствориться, или рассыпаться на тысячи невидимых частиц, лишь бы не присутствовать в центре разборок, причиной, которой стала сама же.

Я не хотела, чтобы за меня вступались: ни Дерек, ни Малия, потому что я была виновата, я заслужила всё это, нет, я заслужила гораздо больше! Но как бы сильно сейчас не хотелось плакать, обвинять себя, бежать куда глаза глядят, или просить у мертвецов прощение, всё это стало неважным, потому что тело сковал такой страх, словно сам дьявол явился по мою душу.

С ужасом взглянула на Дерека, встретившись с чёрными, как ночь, глазами:

— Скитс... он стал тёплым.

Глава 9

Я не успевала за ним. Бежала, как могла, но не успевала. Ноги заплетались, и я чуть не падала. Дерек тащил через футбольное поле. Малия, поддерживая хромающего Себастьяна, семенила следом.

Наконец Дерек остановился, швырнул на землю чёрную сумку с оружием и, с мрачным видом, принялся в ней копаться.

Судорожно огляделась — мы на площадке для стрельбищ! Он рехнулся?! Как я сейчас могу тренироваться? У меня нет на это сил, неужели не видит?

— Держи! — Дерек всучил мне пистолет; на земле открытая коробка с патронами. — Мы будем здесь до тех пор, пока твой каждый выстрел не станет попадать в центр мишени.

Рванул с места и принялся устанавливать картонного человека, но на этот раз намного дальше, чем в прошлый раз.

Страшно представить, как ошарашенно я сейчас выгляжу.

Он, что, действительно не понимает? Не видит моего состояния? Руки трясутся, как и всё тело, меня прошибает дикая дрожь и хочется реветь. Реветь, чёрт возьми, а не стрелять!

— Давай, — Дерек оказался рядом и с требовательным видом скрестил руки на груди, — прицелься и выстрели.

Распухшими глазами уставилась ему в лицо. Слёзы продолжали беспощадно лить. Наверное, со стороны выгляжу безумно жалко... Но только не для Дерека. Поверить не могу. Минуту назад он защищал меня, а сейчас его голос, его взгляд... Глаза черны, как ночь. Почему он так зол на меня?

— Стреляй! — жестко скомандовал он.

— Да я пистолет с трудом держу, я не могу стрелять! — голос сильно вибрировал, теперь ещё и от обиды.

— Хорошо, — Дерек на мгновение прикрыл глаза и сдержанно выдохнул, — если не хочешь стрелять, тогда что? Пойдёшь на дуэль встречать свою смерть?

"А что если так? Сейчас мне и в правду жить не хочется. Настолько паршиво, что пустите пулю в лоб, и я скажу вам спасибо"!

Но я молчала.

Дерек нахмурился:

— Ты что, реально собралась умереть?

"Что? Разочарован? Не думал, что я сдамся так быстро? А ведь предупреждала: я не тот Хивер, что ему нужен"!

— Ты ведь хотела положить всему конец! — прорычал Дерек. — Всё?

Это всё что на тебя хватило?!

Из моего горла вылетел странный горький смешок:

— Не пытайся. На этот раз у тебя не получится меня вдохновить, — пистолет с глухим стуком упал на землю.

Некоторое время царила тишина.

Я не смотрела на Дерека, мне было стыдно, но ещё больше мне было плохо, настолько, что я с трудом дышала. Смерть тех людей по моей вине, это уже слишком, это крайняя точка, мой предел, я больше не выдержу.

Я сломлена.

— А как же твой брат? — упорствовал Дерек. — И его бросишь?

Заставила себя посмотреть ему в лицо, даже не скрывая презрения:

— Иди к чёрту, Дерек.

Больше не в силах сдерживаться и управлять собой, закрыла глаза и упала на колени. Поток слёз было не остановить. Больно. Противно. Невыносимо.

— Твоя мама, — безжалостно продолжал Дерек, возвышаясь надо мной, — это ведь было её последнее желание!

Я резко подняла голову и процедила сквозь зубы:

— Больше нечем манипулировать, поэтому вспомнил Майка, да? Единственного на всей планете живого человека, которого я люблю?!

— Я хочу, чтобы у тебя был стимул!

— Да в аду пусть горит, этот твой стимул! — заорала, вскочив на ноги.

Отчаянье и слабость уступили место злости. Дерек ведь этого добивался?

— Я ничего не хочу делать, ясно?! — кричала я ему в лицо. — Не хочу стрелять! Не хочу убивать и побеждать не хочу! Я хочу, чтобы все оставили меня в покое! Вы все! Оставили меня в покое!!!

Я орала во всё горло и мне было плевать, что сзади, сидя на траве, за всем этим наблюдают Себастьян и Малия. Было плевать, что сейчас я разочаровываю Дерека — он мне никто! На всё плевать, даже на то, чем закончится дуэль. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое! Хотя бы на какое-то время!

Ещё долго орала, даже несколько раз осмелилась толкнуть Дерека в грудь, но он не останавливал меня, его лицо было абсолютно бесстрастным, он просто терпел, позволяя мне выплеснуть злость. Всю свою боль, обиду и ненависть я вёдрами выливала на этого человека, и мне даже не было стыдно. Он ведь хотел меня расшевелить — он этого добился! Пожалуйста!

Постепенно становилось легче. Была уверена, что мне уже ничего не поможет, но я ошибалась. Выпуская гнев наружу, тугой узел в груди развязывался и дышать становилось легче. Сколько же всего во мне накопилось за это короткое время?.. Кэсси, стражи, убийства, смерть мамы, похищение Майка, дуэль, эта чёртова игра, этот странный Дерек и это постоянное ощущение себя бестолковой! Нет сил. Меня разрывает. Во мне просто закончилось место!

Голос сорвался, рухнула на траву и уставилась в землю пустым взглядом.

Было тихо, только откуда-то издалека доносилась птичья трель.

Теперь мне ещё и стыдно. Теперь я ещё и неуравновешенная истеричка.

Спрятала лицо в ладони, мечтая стать невидимой. О, Боже, в кого я превратилась? Раньше меня невозможно было довести до слёз, даже когда узнала об Эрике и Софи не проронила ни слезинки. А сейчас... всё рухнуло к чертям, всё моё душевное спокойствие.

— Ну что там, Ваше величество? — вдруг нарушил тишину голос Себастьяна, и я невольно вздрогнула. — Может, поднимите уже свою пятую точку и покажете мастер-класс?

И я поднялась с земли.

Мастер-класс не удался! Это было чудовищно, настоящее позорище. За половину дня я не попала ни разу!

За это время Малия успела обработать и перевязать Себастьяну ногу, раздобыть еды и выслушать от Дерека рассказ о том, кто такие "демоны" на самом деле. А я всё это время стреляла. Уже не первая коробка патронов была потрачена зря.

Малия и Себастьян решили дальше ехать с нами, потому что в том, что задерживаться на одном месте глупо и бессмысленно они уже убедились. К тому же, Малии явно нравился Дерек, только идиот этого не заметит, так что и решение она принимала не долго, а Себастьян шёл как дополнение и даже смерился с тем, что будет находиться со мной в одной компании.

Ну а куда ему ещё деваться?

Так что эти двое теперь даже в курсе всех тонкости дуэлей, ну, по крайней мере, тех, что известны нам — то есть мне.

Узнав о намеренье выиграть игру и о том, что возможно, это единственный шанс всё закончить и отправить стражей восвояси, крики о том, какая я мазила моментом удвоились. А ещё в мой адрес поступило множество советов о том, как правильно стрелять, держать оружие, целиться, смотреть, дышать... Уж не знаю, чего там Дерек налил им в уши, но Себастьян и Малия как-то уж очень быстро смирились с моей ролью "спасительницы".

Или просто сделали вид?..

Около пяти часов вечера перекусить позвали и меня, чему была несказанно рада. После парочки бутербродов, вновь почувствовала себя человеком. Но отдохнуть так и не дали: Дерек поднял меня с травы и вручил пистолет.

— Соберись, ты не хочешь попасть, поэтому не попадаешь, — сказал напутственно, — попробуй захотеть по-настоящему.

Ещё пол коробки с патронами было потрачено зря.

Хватит, это бесполезно. Ну не рождена я для того, чтобы стрелять нормально, к тому же какие шансы на то, что дуэль будет на пистолетах?.. Это может быть что угодно: ножи, рукопашка, гранаты, арбалеты... Что угодно! Может и не стоит так усердно пытаться поразить эту мишень?

Дотронулась до скитса — стал теплее. И сколько у меня ещё времени? Дни, часы, минуты? Может лучше потратить их на что-нибудь другое?..

"О, Боже... Да о чём я думаю?! Если умру на дуэли, кто найдёт Майка? Дерек? На кой чёрт он ему сдался? Всё только в моих руках, я должна выполнить просьбу мамы. Майк мой брат и он единственный, кто у меня остался. Больше никого нет. Я просто обязана его найти"!

Подняла пистолет.

Отключить эмоции, отключить мысли, расслабить тело — попытка номер тысяча сто сорок, или на сотню больше...

Выстрелила — пуля пролетела в сантиметре от картонной головы.

Ух ты! Ничего себе...

Закрыла глаза и попыталась максимально расслабиться. Как твердил Дерек: отключить разум, пусть тело само всё сделает, хотя и понятия не имею, как такое возможно.

Глубоко втянула ноздрями прохладный воздух, распахнула глаза и представила, как летит пуля, как она попадает точно в цель, и-и-и...

— Не может быть! — заорал Себастьян. — У меня галлюцинации?! О, Боже, Малия, что ты подлила в воду? Она реально попала?!

И я видела это — маленькую дырочку по центру картонной головы, сквозь которую струился солнечный свет.

Улыбнулась и взглянула на Дерека: всё так же мрачен, всё так же серьёзен.

— Ещё раз, — строго сказал он и я выстрелила.

И снова попала! Да-а!!! Потрясающе! Невероятное чувство! Не понимаю, как это работает, но работает! Нужно всего лишь представлять процесс, воспроизводить в голове и тело будто само всё делает. Но как?.. Как такое возможно? Словно магия какая-то...

Выстрелила ещё раз и снова попала!

Малия и Себастьян зааплодировали. Я улыбнулась шире, чувствуя нереальный прилив сил, но Дереку этого было мало. Он стоял рядом, держа в руках коробку с патронами.

— Вот это всё, — жестко произнёс он, потряхивая коробку, — должно пройти сквозь мишень, ясно?

— Ясно, — фыркнула я.

Я стреляла и стреляла, иногда мозг давал сбой, и пули пролетали мимо, но в основном попадала куда надо. И видимо Дерека это удовлетворило.

— Молодец, — хмуро сказал он, выкидывая пустую коробку от пуль, — можешь, когда хочешь.

— М-г, — промычала я, глядя в сторону.

И наконец, смогла расслабиться. Легла в траву и уставилась на кроваво-красное небо. Сейчас оно мне не нравилось, сейчас красный цвет ассоциировался с кровью. Хотя раньше я любила закат. Могла долго наблюдать за ним с чердака нашего дома. Тогда красное небо внушало спокойствие, говорило о том, что скоро ночь, скоро я лягу спать и растворюсь в сновидениях. Их я тоже раньше любила, словно это была другая реальность, сказочная, насыщенная красками и всегда разная... Я там была совсем другая. Иногда казалось, что в снах я даже более реальная, чем в действительности. А потом просыпалась, завтракала, целовала маму и уходила на учёбу или к Эрику. Тогда мы проводили много времени вместе, слишком много, чтобы в один прекрасный день ощутить всю тяжесть и беспомощность от того, что теперь это время нечем заполнить.

— Эй, Ваше величество, — надо мной нависла физиономия Себастьяна. — Все уже уходят, темнеет как бы.

Села. Дерек и Малия шагали обратно к стадиону.

— Ну пошли, — поднялась на ноги.

И тут до меня дошло, что нужно Себастьяну — ему ведь сложно ходить из-за травмы ноги.

Сдержанно выдохнула:

— Ладно... берись за плечи.

— Ты только не подумай чего, — недовольно пробурчал он, хватаясь за меня. — Ты мне не нравишься и так далее... Даже больше: ты реально бесишь, но сам я доплетусь только к рассвету! Так что можешь считать, я тебя использую. А эти двое... Придурки. Пошли нафиг.

— Ладно, я поняла, — обхватила его за талию, и мы поковыляли следом.

Дерек настолько взбесился моим поведением, что даже лично позвать не соизволил?.. Серьезно, что ли? В обиженных играем?..

Ну и плевать. Пусть думает, что хочет... Кто он вообще мне такой? Этот Дерек... Никто, так пусть катится лесом.

— Эй, помедленней, — заворчал Себастьян. — Я еле иду!

Зашагала медленно, продолжая хмуро пялиться в спину Дерека.

— Ревнуешь? — ухмыльнулся Себастьян.

— Кого? — удивилась я и усмехнулась. — Дерека, что ли? С ума сошёл? Мы с ним едва знакомы!

— Тогда с какой радости этот чувак о тебе так печётся?

— Печётся? Ты где был последнее пару часов? Я теперь раздражаю его больше, чем тебя. — Фыркнула. — И вообще... почему я говорю с тобой об этом?

— Я тебе так не нравлюсь? — заржал Себастьян.

— Ещё недавно ты хотел меня пристрелить.

— И пристрелил бы, если бы не твой мужик.

— Он не мой мужик!

— Ага, и в спину это я ему пялюсь, а не ты.

Дерек и Малия решили, что ночевать мы будет в другом мини-дворце, в котором нет трупов. И прятаться на нижнем этаже вовсе незачем: надо будет, нас всё равно найдут. Так что было решено дежурить по очереди, я была в этой очереди последней.