Прикладная Эфировигация

А скорбь... Ну, я ведь не плакальщица, верно?

Радует, что я остаюсь нормальным.

Отбросив самокопание, я потянулся разумом к психосети корабля, сверяясь с расписанием, и здорово удивился пролетевшему времени. Всё-таки, наша психика потрясающе пластична — то мгновения боя растягиваются так, что успеваешь продумать тысячу планов, то пара мыслей течёт почти двадцатую часть цикла.

Покопавшись в сваленных на полки вещах, выудил дублет и лёгкие брюки в цветах родного Мира-Корабля. Памятуя о том, что в коридорах пустотника чуть теплее, чем я привык, не стал надевать никаких рубашек и даже застёгивать дублет. Надел бы шорты, или вообще тогу, но не захватил ни того, ни другого.

Что собирался слишком долго, я понял, когда зашёл в кают-компанию, где собрались уже практически все офицеры корабля. Прежде, чем я успел хоть что-то сделать, едва не опрокинув кресло, вскочила Ксонир и пискнув «Ой, я сейчас!» развила бурную деятельность по собиранию в глубокую тарелку различной пищи по принципу максимальной питательности при максимальном разнообразии. Даже немаленький такой кусок жареного на вертеле тенерога положила, ничуть не интересуясь, люблю ли я это жёстковатое блюдо.

Пока я наблюдал за суетящейся девушкой, тарелка оказалась наполнена чуть ли не с горкой, куст с ягодами полночницы был безжалостно обобран, а я подхвачен за локоть и принудительно усажен за стол.

— Благодарю, Ксонир, — только и смог вымолвить я, сопровождаемый транслируемыми экипажем волнами веселья.

— Капитан сказала, что Вы всё это время не ели и велела мне проследить, чтобы Вы хорошо питались! — поведала неугомонная девушка.

Ну, зато понятно её старание — как же, любимый капитан доверила ей заботу о ком-то!

Пятизубой вилкой я подхватил мясо тенерога и переложил его в полупустое уже блюдо сидящей рядом Ксонир.

— Оно очень питательно! — возмутилась девушка, возвращая мясо на мою тарелку.

По кают-компании загуляли ещё больше эмоций веселья, некоторые уже открыто и тепло улыбались... а я подцепил кусок мяса и опять попробовал переложить Ксонир, но столкнулся с её вилкой, которой она попыталась кусок у меня отнять. Отнять, чтобы вернуть мне же — замечательно!

— Я не люблю тенерога, — попробовал было я возразить, но мгновенно оказался перебит:

— Транис-Капитан сказала, надо хорошо питаться!

Тоскливым взглядом оглядев остальных офицеров, я убедился, что приходить мне на помощь никто не собирается. Они потешались происходящему, словно мы были какими-то арлекинами...

Ну и ладно.

Я вернул мясо обратно на свою тарелку. Можно же его просто не съесть, хоть это и не очень вежливо, но меня вынудили так поступить! В конце концов, меня же не будут кормить насильно?

Довольная собою, Ксонир облокотилась на стол и, положив голову на ладошку согнутой в локте руки, наблюдала за тем, как я поглощаю пищу, выплёскивая в пространство чувство выполненного долга. На её лице появилось выражение заботливой мамочки, умиляющейся своим сыночком.

— Я пропустил что-то интересное? — спросил я, просто чтобы выкрутиться из этой неловкости.

Странный взгляд Ксонир я предпочёл игнорировать.

— Да ничего особенного, — пожал плечами сидящий напротив Марис, бывший островком спокойствия в этом море веселья. — Разве что выяснили, почему корыто мон'кей лопнуло подобно мыльному пузырю.

Не переставая есть — аппетит проснулся зверский — я послал эмоцию заинтересованности.

— Порох, — ответил Марис и замолчал, будто бы это слово мне всё должно было объяснить.

Оставалось лишь послать эмоцию непонимания, ведь от еды оторваться было просто нереально.

— Не удивительно, что Вы не знаете, — подала голос Ксонир. — Порох — это грубая химическая взрывчатка, она рассыпчатая и очень легко воспламеняется и быстро сгорает. Орки засыпают её в свои патроны, где она служит основной силой, выталкивающей снаряд из оружия.

И пока я ошалело пытался представить устройство оружия, использующее взрыв для разгона снаряда, уловил направленную мне мысль девушки: «Я тоже узнала об этом только пару циклов назад», приправленную эмоцией ободрения.

— Как выяснилось, не только орки, — меланхолично пожал плечами Марис. — Снаряды были сложены прямо в башне и в нескольких отсеках под ней. Температура расплавленного выстрелом металла оказалась достаточной, чтобы эта нестабильная смесь детонировала и вызвала цепную реакцию в отсеках под башней корабля, что и привело к подобному... печальному событию.

— Корабль вообще очень нелогично устроен, — подал голос с дальнего от меня конца стола элда, имени которого я не знал. — Прямо по центру — башня, позади башни — генератор психической инергии, а двигатель — под кабиной пилотов. При том, что для управления башней тянется огромное количество электрических проводов, а двигатель и ядро соединены кристаллическим психопроводником. Можно было бы разместить всё рациональней, особенно учитывая потери на психопроводнике. Корабль словно орки строили.

— Психопроводник? Псионическое ядро? — от удивления я даже оторвался от еды. — Вы хотите сказать, что мон'кей используют психотехнику?

— Очень примитивно, — качнул головой тот же элда. — множество механизмов, часть из которых нужна для того, чтобы контролировать другие механизмы, психофизический резонатор на основе природных кристаллов, стимулируемый банальным электрическим током, никакой защиты от психошума, никаких саморегулирющихся рун, не говоря уж о контролирующем разуме. Даже для передачи энергии в двигатель используется упакованная в толстую стальную трубу кристаллическая пыль. Впрочем, система генерации электроэнергии на паразитных резонансных колебаниях психополя довольно остроумно сделана, такого решения проблемы паразитных колебаний я не ожидал. Если говорить о психотехнике мон'кей в целом, то создаётся ощущение, будто они подсмотрели у кого-то более продвинутого принцип работы и собрали что-то такое, похожее, своими руками, но совершенно не понимая теории психовзаимодействий.

— У кого-то вроде элдар? — уточнил я, отодвигая тарелку с нетронутым куском мяса тенерога.

— Я думал об этом, но вряд ли, — мотнул головой мой собеседник. — От наших технологий это отличается слишком кардинально. Я бы сказал, что это похоже на какой-то продвинутый шаманизм или тот же орочий саморезонанс психосилы. Нужны исследования, нужно больше образцов техники, желательно разных поколений, нужен анализ истории их цивилизации...

Юный элда пожал плечами в позе неизвестности, добавляя эмоцию понимания собственной слабости.

— Зато теперь нам точно известны психосигнатуры, по которым мы сможем наводиться, — включился в разговор Белтарис. — Мы так же изучили параметры их защитных полей, и я уже внёс все нужные данные в матрицу наведения. Во время следующего столкновения я смогу выпилить двигатель с хирургической точностью, а потом провести прицельный огонь по стволам орудий, так что подобной ошибки больше не случится. Мне ещё нужны пара циклов на калибровку, но в любом случае, результат я гарантирую.

Незнакомая мне устало выглядящая элда с примечательно большим размером груди оторвалась от неторопливого поглощения семян ангельской смолки и ткнула в мою сторону столовыми щипцами:

— Осталось дождаться, пока Плакальщицы отпоют души погибших, чтобы мне, наконец, позволили провести изучение тел перед кремацией, — на этих словах она устало вздохнула. — Хоть я и не провидица, но у меня уже заранее болит голова от свалившихся на меня проблем.

— Не стоит, Имараль, — нежно приобнял её сидящий рядом молодой элда. — Тебя же называли гением Познания Жизни, какие-то простые мон'кей не доставят тебе никаких затруднений!

— Ох, Режидис, — девушка опять тяжело вздохнула, теснее прижимаясь к юноше. — Твои бы слова, да Смеющемуся в уши!

— Чтобы он, услышав, всё перевернул, — ехидно добавил парень, сидящий по другую руку от Имараль.

Судя по мелькнувшей в его эмоциях нотке ревности, у них там какой-то любовный треугольник. Иша сбереги, лезть в подобные разборки, лучше молча доем.

— А почему Вы не едите мясо тенерога, Алсиндзир?

На неожиданный вопрос Ксонир я чуть не вздрогнул. С молчаливым удивлением проследил, как она забирает кусок мяса с моей тарелки и начинает аккуратно разрезать его на мелкие кусочки вилкой, затем накалывает один из кусочков на вилку и...

— Откройте ротик, Алсиндзир!

...Пытается насильно меня покормить? Цегорах, за что ты так со мной?

— Ну же, Алсиндзир, — девушка продолжила настаивать, не обращая внимания на заинтересованно уставившихся на нас офицеров. — Мясо тенерога очень-очень питательно!

— Я не... — начал было я возмущаться, но чуть не подавился куском мяса.

Надо было использовать мыслеречь! А эта... родственница Первого Шута, да простят меня боги, уже подносила к моему лицу следующий кусочек. Она явно издевается!

— Издевается, — согласился со мной элда, объяснявший мне устройство корабля мон'кей.

— Точно издевается, — поддакнул ему Белтарис.

— Она вообще злая, — одухотворённо выдал Режидис.

— И вовсе я не издеваюсь! — вскинулась Ксонир, смотря, почему-то, на меня. — Капитан сказала, что Вы должны очень хорошо поесть и я...

— Я хорошо поел, — прервал я девушку, придерживая её вилку рукой, просто на всякий случай. — Я сыт и полон сил, большое спасибо, Ксонир.

Кончики её ушей немного порозовели, девушка бросила нечитаемый взгляд на вилку с мясом, затем подняла на меня полные недоверия глаза:

— Точно?

— Больше чем уверен, — кивнул я. — Лучше сами доешьте мясо, — добавил я и в знак окончания разговора потянулся за кувшином с соком ягод магнетита.

Девушка переводила взгляд с меня на кусочек мяса на вилке и обратно всё то время, что сок переливался из кувшина в кубок. И лишь когда я поставил кувшин обратно, Ксонир вздохнула и отправила мясо в свой рот, почему-то ещё сильнее порозовев ушками.

А я, наконец, расслабился и запил обильный ужин долгим глотком.

Глава 6. Прикладная ритуалистика.

— Это действительно нормально? — спросил я, не отрывая взгляда от перекатывающихся при каждом шаге бёдер. — Что я буду присутствовать на ритуале?

Посмотреть, конечно, было на что: белоснежная ткань буквально обнимала тело, чётко обрисовывая осиную талию, крутые бёдра и роскошную попку, собираясь едва заметными складочками между ягодицами. Перекроенный на другой лад традиционный балахон Целителя, обычно скрывающий детали фигуры, сейчас не оставлял никакого простора для воображения. Даже взглянув спереди, у меня было время убедиться, можно было изучить не только форму груди, но и размер сосков.

При этом, подобное одеяние не было нетрадиционным по той простой причине, что девушка давно сошла с Пути Целителя и носить традиционные одежды Целителей было бы даже неправильно. По той же причине, при полном комплекте традиционных рун Целителей, искусно расшитых по всему одеянию, главной руны — Ока Иши — не было ни на рукаве, ни на груди. С другой стороны, собственное тело для Целителей Иши часто становится предметом их гордости ещё и потому, что именно в собственном теле они концентрируют свои лучшие достижения на этом Пути, превращая собственное тело в свой лучший шедевр, как в плане жизнестойкости, так и в плане красоты. И выставлять свой лучший шедевр на всеобщее обозрение — вполне объяснимо для художника.

Идущая впереди меня Имараль обернулась и мягко произнесла, глядя на меня через плечо:

— Не волнуйтесь, Алсиндзир. Ваша ментальная защита практически идеальна и Вы, в отличие от Аспектных Воинов, не создадите никаких психических помех во время ритуала.

Заметив направление моего взгляда, девушка лукаво улыбнулась и продолжила говорить, как бы невзначай увеличив амплитуду раскачиваний бёдер при каждом шаге:

— Мне даже приятно будет, если Вы, Алсиндзир, будете наблюдать за моей работой, — и продолжила немного грустным тоном: — На этом корабле мои способности Целителя требуются невероятно редко.

«Молю богов, чтобы так и оставалось дальше», — подумал я громко.

Имараль, не сбавляя шага, изобразила что-то, похожее на жест безусловного согласия, и дальше вела меня молча, позволяя любоваться перекатыванием ягодиц под одеждой. И я, хотя при желании мог периферийным зрением даже руны читать не напрягаясь, предпочёл полностью сосредоточить своё внимание на фигуре идущей впереди девушки.

В конце концов, если произведение искусства выставлено на всеобщее обозрение, то любование им никак не может быть невежливым, не так ли?

Когда мы уже подходили к двери, девушка произнесла, не оборачиваясь:

— В противном случае, я бы ни за что не позволила Транис навязать присутствие Вас во время ритуала. Но лучше уж Вы, чем они.

По сторонам от шлюза в ритуальную залу стояло четверо Аспектных Воинов, расслабленно поглаживающих рукояти силовых мечей. Кроваво-алые шлемы у троих из Воющих Банши были сняты, позволяя увидеть отрешённые лица и нанесённую на лоб ритуальную кровавую руну, а вот лицо Экзарха было скрыто за маской. Но именно Экзарх приветливо нам кивнул, делая шаг навстречу.

— Мы будем наготове, — произнёс он немного хриплым, словно сорванным голосом.

Остановившись, я со всем возможным уважением принял позу благодарности, увидев позу готовности и поддержки в ответ. Баррангату всегда было плевать, как другие Воины Аспектов относятся к демоноубийцам, он был абсолютно нейтрален со всеми. Или, наверное, ему было абсолютно плевать на всех, кроме собственного Храма и приказов Хрустальной Принцессы.

Как бы то ни было, присутствие Воющих Банши говорило, что на самом деле меня позвали отнюдь не полюбоваться ритуалом, а быть тем, кто сдержит демонов, в случае если что-то пойдёт не так. Предусмотрительность капитана Транис была очень дальновидной — я бы даже не подумал, что ритуал с изучением строения трупов мог бы вылиться во что-то подобное. А ведь среди нас именно я — эксперт по демонам.

— Не сомневайся, Алсиндзир, — прервал мои раздумья Экзарх. — Ты знаешь, как действовать. Пусть Варп тебе и недоступен, но твои собственные психосилы всё ещё с тобой. Просто полагайся не на фокусы, а на клинок. Её острота всё ещё с тобой.

Я спешно поднял психический барьер.

Баррангат, сам того не ведая, аккуратно потоптался по моему непониманию, куда делась из клинка Амата. Чтобы скрыть заминку, привычным жестом провёл по волосам, пригладив и так идеальную причёску. Надеюсь, лицо не дрогнуло.

Впрочем, Экзарх прав. Да, я не могу призвать призрачные клинки, но я всё ещё способен пользоваться клинком из психокости. И раз уж я не могу дозваться Амату, мне остаётся лишь пускать по психокости собственную силу. А с этим проблем быть не должно.