Пешком по грани

Во-первых — вспышка. Она происходит в любом случае, но стекло дает такие блики, что не слишком сильная вспышка превращается в ослепительное сияние. Во-вторых — нагрев. Сам взрыв подобной мощности не слишком страшен для пуленепробиваемого стекла, а вот резкий нагрев, от которого он происходит — совсем другое дело. Стекло очень не любит резкого нагрева. Результат получился просто ошеломляющий — пуленепробиваемая витрина разлетелась на мелкие осколки, осыпав ими улицу, помещение и Савву с Семеном. Хорошо еще, что они успели зажмуриться. Их враги подслеповато щурились и терли глаза.

— О-о-о! — Савва запрыгал, извиваясь всем своим телом.

— Что с тобой? Ты ранен? — встревожился Семен.

— Хуже!

— Да что хуже-то?

— Что-то горячее упало за шиворот! Жжется зараза!

— А я тебя предупреждал, что стрелять в стеклянную витрину с такого расстояния опасно.

— Лучше бы ты местных хозяев предупредил, чтобы не грабили людей!

— Хозяев? Сейчас! — Семен вскинул лазерный пистолет и направил его на стекло, отделяющее их от ювелира с помощниками.

— Ты что? — Савва моментально перестал прыгать и схватил его за руку. — Второй стеклянный дождь — это уже слишком.

— Ты прав, слишком уж меня разозлили местные нравы.

— Давай выбираться отсюда.

Они вылезли через разбитую витрину, ступаю по хрустящим осколкам ранее не пробиваемого стекла.

— Сеня, ты мне всю шубу испортил! — ворчал Савва. — Сколько можно, второй полушубок за две недели.

— Ты забываешь, что тот полушубок пристрелил не я, да и здесь ты сам предложил стрелять. Кстати, моя шуба выглядит не лучше. И знаешь, что я тебе скажу: хорошо, что сейчас зима.

— Это точно, но пара осколков стекла впилась мне в ноги.

— Что за мерзкие порядки. Ты хочешь оставить это без наказанным? Когда я подумаю, сколько людей сгинуло в этой ловушке, мне становится жарко, несмотря на мороз.

— Ты прав. Пальни еще разок по этому гнезду порока, только давай сначала отойдем подальше, — согласился Савва.

Немногочисленные прохожие спешили убраться отсюда. Друзья дошли до конца переулка, Семен вскинул лазерный пистолет:

— Закрывай глаза. Светопреставление начинается.

Штурман прицелился, зажмурился и выпустил пару зарядов в бронированную стеклянную перегородку, за которым прятались те, кто попытался их пленить и ограбить, а возможно и убить.

Сверкнуло знатно. Это было заметно даже сквозь закрытые веки.

— Я надеюсь, эти мерзавцы не успели сбежать в подсобное помещение и в полной мере испытали на своей шкуре стеклянный дождь.

— Савва, ты кровожаден.

— Напротив, я очень терпелив, иначе вернулся бы и просто перестрелял всю эту свору. Давай поспешим отсюда.

Они прихрамывая свернули за угол

— Надо переодеться, а то мы похожи на двух бомжей, — заметил Савва.

— Как думаешь, они не вызовут полицию? Все-таки мы разнесли в дребезги весь магазин.

— Вряд ли. Тогда им придется отвечать за попытку ограбления. А если это не первый случай...? Думаю, они постараются замять произошедшее.

— Тогда, может, мы расскажем местным властям о том, чем занимались эти торговцы?

Савва немного подумал:

— Нет. Слишком уж сильно мы здесь нашумели. За стрельбу в городе из пулемета можно нажить немалые неприятности. А твоя пушка действует не менее внушительно.

— Если стрелять не по бронированным витринам, выглядит не так показательно. Но ты прав, давай уберемся отсюда подальше.

Они свернули на следующую улицу и заглянули в первый попавшийся магазин готовой одежды. Что интересно, их разодранная в клочья одежда не вызвала у продавцов шока. Стоило предъявить деньги и их приняли как долгожданных клиентов. Полненькая женщина в годах заботливо принесла им йод и пластырь, чтобы обработать многочисленные мелкие порезы. Через полчаса компаньоны вышли как ни в чем не бывало из дверей магазина, обновив гардероб.

— Куда идем? В гостиницу? — поинтересовался Семен.

— В какую гостиницу? — удивился Савва. — Если ты не забыл, мы шли продавать золотые самородки.

Штурман посмотрел на компаньона с удивлением, смешанным с восхищением.

— Ты не передумал?

— С чего бы? Если мы один раз нарвались на бандитов, это еще не значит, что в следующий раз будет то же самое. Заходим.

Савва потащил компаньона к дверям другого магазина, над которым красовалась вывеска "Ювелирные изделия".

Несмотря на некоторые опасения на этот раз все прошло гладко. Ювелир приобрел самородки и предлагал обращаться к нему еще, если будет с чем, компаньоны же стали обладателями суммы в полторы тысячи рублей. По местным меркам это были очень неплохие деньги. Не золотые горы, конечно, но если учесть, что средняя зарплата в той же Гостани была около полутора сотен рублей в месяц... Савва, как и обещал, отдал половину вырученных денег Семену. Впрочем, это было заслуженно, если бы не его лазер, они остались бы ни с чем, если бы вообще остались живы.

— Никогда не думал, что твоя лазерная стрелялка может оказаться такой полезной, — признался Савва.

Семен довольно улыбнулся:

— Я знал, что она себя еще покажет. Вот только заряда осталось меньше четверти.

— Ты ее заряди. Непременно заряди. Что для этого надо?

— Надо наведаться на одно из местных предприятий и договориться. Нужен специальный инвертор повышенной мощности и переходник. Если нет подходящих, сдерут немало.

— Я могу поучаствовать деньгами.

— Брось. Благодаря тебе я теперь и сам при деньгах, завтра же узнаю насчет подзарядки.

На следующий день Савва из гостиницы не выходил. К его заживающей ране добавилось несколько небольших но болезненных порезов, и потому чувствовал он себя преотвратно. Семен тоже получил множество царапин. Но в город он все же выбрался (точнее в промышленную зону, благо она была неподалеку) и договорился на одном из предприятий насчет подзарядки аккумулятора для своего лазера.

— Представляешь, пятьдесят рублей запросили, — рассказывал Семен Савве. — Говорят, инвертор надо переделывать, да и переходники тоже.

— Немало. На пятьдесят рублей можно патронов на три года вперед купить.

— Можно.

— Надеюсь, ты согласился?

— А куда было деваться? Согласился, заплатил аванс. Завтра обещали зарядить аккумулятор на девяносто процентов. Больше, говорят, не получится. Кстати, о нашей вчерашней истории уже поползли слухи.

— Да? И что говорят?

— Официальная версия, которую выдвинули хозяева ювелирки — взрыв газового баллона, но в это никто не верит. Оказывается, об этой лавочке давно ходили нехорошие слухи, только подтверждений им не было. Я вот подумал, может рассказать кое-кому, что за дела творились в этой лавке?

Савва задумчиво почесал затылок.

— О чем ты задумался, дружище? — поинтересовался штурман.

— Думаю, стоит ли дразнить еще и этих гусей. Впрочем, мы и так их раздразнили, куда уж больше. Так что можешь рассказать о них, только не говори, что это мы разнесли им витрины.

— Само собой.

— Что нового известно о караване?

— Ты слишком много от меня хочешь. Санчес обещал расспросить на стоянке, с кем из новых людей общался старшина Томинс. Надеюсь, сможем узнать что-то новое.

Два дня стояло относительное затишье, зато третий принес с собой сразу несколько новостей. Сначала заявился Санчес и рассказал о том, что ему удалось узнать. Рассказанное заставило задуматься о дальнейших действиях.

— Был посторонний человек, — пересказывал Семен Савве то что удалось узнать. — Появился недели за две до того как в Гостань пришел караван Томинса. Назвался Тенком, две недели гудел в городе вместе с еще двумя парнями, они не пропустили ни одного казино и бара. Как только появился караван Томинса, этот самый Тенк забросил развлечения. Не знаю, как ему удалось, но он договорился о доставке груза в Сарту. Есть такой поселок севернее дороги, по которой должен был возвращаться караван. Должно быть, он был очень убедителен, если Томинс согласился сделать крюк в то время как мы ждали его на поляне.

— Да, это странно, — сказал Савва. — Причина должна быть весомой. Может быть, деньги?

— Не думаю, что в такой ситуации Томинс польстился на деньги. Правда, его пару раз видели в баре с этим самым Тенком. Санчесу удалось расспросить бармена, и тот рассказал, что общались они дружелюбно и вроде бы упоминали общих знакомых.

— Вот как? — Савва вскинул заинтересованный взгляд. — Значит, здесь этого самого Тенка никто не знает, а у них с Томинсом нашлись общие знакомые? Любопытно!

Савва на минуту задумался.

— Скажи, Сеня, а не было ли у старшины Томинса в последнее время в Потирсе крупных конфликтов?

— Ты думаешь, этот Тенк из Потирса?

— Но где-то у них были общие знакомые.

— Томинс много ездил, знакомые у него могли быть где угодно.

— Может и так. А все-таки, что со ссорами?

— Последнее время старшина частенько был хмур, но о его делах я знаю немного. Надо расспросить об этом Санчеса, он знал Томинса гораздо лучше.

— Так расспроси.

Семен вздохнул и отправился разыскивать лишь недавно ушедшего караванщика. Расспросы не прошли даром: Санчес подтвердил предположение Саввы — в последнее время у караванного старшины Томинса в самом деле были с кем-то большие разногласия. Подробностей Санчес не знал, но обещал выяснить все что сможет, как только вернется в Потирс.

Неизвестно, в каком направлении двинулось бы их расследование дальше, но тем же вечером случилось событие, которое заставило Савву и Семена пересмотреть планы.

Событие это позволило Савве некоторым образом реабилитироваться за свою промашку с ювелиром и, в свою очередь, спасти себя и компаньона.

Они только вернулись с ужина и решили обсудить планы на завтра, но сделать это не успели. В дверь раздался стук.

— Кто там? — крикнул Савва.

Дверь распахнулась, и на пороге появился незнакомец. Он окинул компаньонов внимательным взглядом, как будто прицелился, но ничего не сказал. Семен невольно потянулся к карабину, но незнакомец исчез из проема двери, позабыв закрыть ее за собой.

— Каков невежа, — пробурчал Савва, поднимаясь на ноги.

Но не успел он сделать и шага, как в проем двери влетела граната. У них была лишь пара секунд, но реакция Саввы оказалась молниеносной — он отфутболил гранату к выходу, со всей силы пнув ее ногой. Граната ударилась в полуоткрытую дверь и запрыгала по коридору. Савва толкнул Семена в сторону и бросился на пол. Через секунду в коридоре раздался взрыв. Их полуоткрытую дверь сорвало с петель, выход заволокло дымом.

— Однако! — Савва сел на пол и задумчиво закрутил ус.

— Что это было? — спросил штурман.

— Пойдем, посмотрим.

Они выглянули в коридор: метатель гранаты попал под ее же осколки и не подавал признаков жизни.

— Эх, как досталось-то бедолаге, — пробурчал Савва увидев грустное зрелище, которое представлял собой человек, рядом с которым взорвалась граната.

— На месте этого бедолаги чуть не оказались мы, — заметил Семен.

— Да, это было бы прискорбно.

— Откуда взялся этот гранатометчик? Что мы ему сделали?

— Думаю, лично ему — ничего.

— Неужели кто-то отреагировал на наши поиски следов каравана?

— Не знаю. Я бы заподозрил, что это месть ювелира, но нас даже не попытались расспросить.

— Может, ювелир так напуган и разозлен, что решил просто убить нас?

— Все может быть. Похоже, придется менять место жительства.

В коридор стали выглядывать любопытные постояльцы.

— Неосторожно обращался с гранатой, — пояснил Савва, встретив несколько заинтересованных взглядов, и кивнул в сторону несостоявшегося убийцы.

— Хорошо что больше в коридоре никого не оказалось, — заметил Семен. — Было бы прискорбно, пострадай случайные люди.

— Вряд ли он стал бы бросать гранату, будь в коридоре кто-то еще. Зачем ему лишние свидетели?

Через минуту прибежал взволнованный хозяин и узнал в подорвавшемся человеке постояльца, который снял комнату полчаса назад. Версия о неосторожном обращении с гранатой хозяина гостиницы устроила, но на Семена и Савву он бросал весьма настороженные взгляды. А когда они заявили, что собираются немедленно съехать отсюда из-за чрезмерной шумности, хозяин гостиницы был просто счастлив.

Глава 10.

Необычный знакомый

— И куда мы пойдем?

— Понятия не имею, но надо убираться отсюда поскорее, пока те кто это затеял не узнали о неудаче гранатометчика. Стой, не туда! — Савва схватил Семена за плечо. — Уходим через служебный вход.

— Ты думаешь, нас ждут у выхода?

— Не знаю, но подстраховаться не помешает.

— А не лучше ли выйти и поговорить по душам. Ты сам сетовал, что не удалось расспросить метателя гранаты.

— Не лучше. За гостиницей могут вести скрытое наблюдение. Здесь не лес. Сидит себе человек в доме напротив, поди догадайся, то ли он за выходом наблюдает, то ли просто на улицу любуется.

— Хорошо, идем к черному входу, выйдем в переулок. Но как же наша лошадь?

— Я не думаю, что претензии будут лично к ней. Пусть здесь пока постоит, с хозяином я договорился.

Они свернули к кухне, прошли по короткому коридору и через минуту оказались на улице

— Ну и куда теперь? — переспросил Семен.

— Ты повторяешь. Понятия не имею.

— Ты тоже повторяешься, — огрызнулся штурман.

— В гостиницы соваться не стоит, там нас будут искать в первую очередь, — начал рассуждать Савва.

— Может, пойдем на стоянку к почте и переночуем в нашем тягаче?

Савва пару минут взвешивал эту мысль.

— Разве что совсем ничего не придумаем. Ты наведывался на стоянку несколько раз, неизвестно, успели об этом узнать или нет. Хотя к Санчесу зайти стоит. Если граната прилетела не от ювелира, то это результат наших расспросов. В таком случае его тоже могут побеспокоить.

— Давай извозчика поймаем.

В Гостани имелось и такси, но встретить его вечером на окраине было не так-то просто.

— Дело, берем сани.

Извозчик им попался говорливый и без умолка болтал всю дорогу до центра.

— Останови здесь, — попросил Семен за два квартала до почты.

Они расплатились и отправились к почтовой стоянке пешком.

— Тягач на месте, в почтовой гостинице суеты и выбитых окон не наблюдается, — комментировал штурман. — Надеюсь, до Санчеса пока не добрались.

— Похоже на то, — согласился Савва. — Почтовая гостиница охраняется, без шума здесь не обошлось бы. Думаю, вдвоем идти не стоит, лучше устроюсь вот здесь и понаблюдаю за входом. Узнай, все ли спокойно у Санчеса и возвращайся.

— Хорошо, — кивнул штурман.

Савва шагнул в переулок, оказался в тени и почти слился с местностью.

У Санчеса было все в порядке. Никто его не беспокоил, никакого подозрительного внимания к себе в последнее время он не замечал. Семен договорился о связи и поспешил обратно — туда, где ждал его компаньон.

— Тихо? — спросил Савва вернувшегося компаньона.

— Как обычно.

— За входом на стоянку тоже никто не следил и за тобой не пошел. Значит, все-таки ювелир?

— Скорее всего. Лишний раз проверить не помешает, но все указывает на это. Ты что?