— Я как командир всей этой группы? — хрипло спросил я. "Как так? — судорожно подумал я. — Есть люди намного опытнее меня, почему меня поставили во главе отряда?!"

— Да. Ты, — внимательно смотря на меня, выдал Хирузен. — Наши аналитики думают, что ты подойдешь для этого лучше всех.

— Понятно, — сказал я, нахмурившись. — И как далеко распространяются мои полномочия?

— До начала сражения — вся линия обороны. Во время боя непосредственно твоя группа и помогающие вам команды, — огорошил меня Хокаге. Мда.

У меня самого не было ни малейшего желания командовать. В последний раз, когда я должен был вести шиноби в бой, я излишне увлёкся схваткой. Я не умею командовать. И поручать мне это во время такого важного сражения — это... это граничит с безумием или саботерством.

Но приказ есть приказ.

Да, в прошлом я практически ничего не сделал. Всю стратегию и тактику выдумал Момору-сенсей. Я лишь отдавал команды на исполнение того или иного плана/приказа. В этот раз мне нужно будет быть куда более сдержанным и выдумать схему действий самому.

"Ксо, зачем мне эта морока? — уныло подумалось мне. — Теперь я в ответе не только за свою жизнь, но и за жизни моих подчинённых".

— Я могу идти, Хокаге-сама? — спросил я Сарутоби. — Мне предстоит многое сделать.

— Да, конечно, можешь идти, — позволил мне Хокаге, махнув рукой. — Кстати, стратеги из клана Нара создали несколько планов возможных действий и стратегий, так что об этом тебе не надо будет беспокоиться, — с усмешкой смотря на меня, поведал мне Третий.

"Вот гад. Раньше сказать не мог? — облегчённо подумал я. — Вот только ответственность за жизнь моих людей это с меня не снимет", — вновь помрачнели мои мысли.

— Тогда я пойду, Хокаге-сама. Спокойной ночи вам, — сказал я, учтиво поклонившись, вышел из палатки Третьего Хокаге и двинулся в сторону своего шатра.

Нужно было поближе ознакомиться с документами.

Нужно прочитать информацию о всученных мне людях и разобраться, как их лучше задействовать.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Выйдя из ванны (простая бочка), решил перекусить, Цунаде убежала, но успела сама (!) приготовить мне поесть. Нужно побыстрее попробовать, если не понравится — быстро избавиться от её стряпни, пока её нет... Хорошо, что она в последнее время зачастила к Мито-сама... А то не знаю, как бы я выкручивался, так как её мастерство в кулинарии было прямо противоположным её таланту медика...

Направившись в тот отдел палатки, который был нашей "кухней", я увидел на кухонном столе открытую книжку. Записи Цунаде? Взяв её, я решил посмотреть. И то, что я увидел, меня совершенно не обрадовало...

11.

Проснулся я под громкие удары барабанов.

Активировав шаринган, я нашёл в темноте своим взглядом будильник.

"Три часа, двадцать семь минут, — отстранённо констатировал я. — Барабаны. Крики, — прислушался к шуму в лагере. — Значит, началось..."

Вот уже как два дня войска Дайме страны Огня и селения Конохагакуре находятся в постоянном напряжении.

Уже как два дня прошло с того, как Войска Кумогакуре и Киригакуре, а с ними вместе и войска страны Молнии и страны Воды начали медленное продвижение к главной ставке Конохи.

Мы же начали внимательно следить за их нарочно неспешным, просто издевающимся медленным продвижением.

Но наши противники остановились, не дойдя до первой линии обороны каких-то сорок семь километров.

Наша разведка не могла сказать, почему именно и из-за чего они остановились. Но одно было ясно. Произошло что-то важное, весомое, так как наши враги уже кинулись бы в бой. Что они, что мы прекрасно понимали — Коноха не выдержит.

У наших противников вдвое больше шиноби и втрое больше самураев. Они просто завалят нас мясом, а одинокие очаги сопротивления будут подавлены умелыми джинчурики.

Если честно, то я уже составил план отступления и подумывал, куда податься после уничтожения Конохи. И только знания моей прошлой жизни давали мне уверенность, что Коноха всё же если и не возьмёт верх, то сможет отбиться.

"Ксо, нужно поторопиться", — раздражённо, подгоняя самого себя, натягивая доспехи, подумал я.

Мне нужно раздать последние указания моим бойцам. Не то чтобы они не знают, что делать. Просто мне будет так спокойней. Точнее, моей совести.

Хмпф, смешно. За последний год я убил огромное количество людей, и не все они были шиноби, я принёс смерть многим простым мужчинам, их детям, женщинам, отцам и матерям.

Я грабил своих и чужих крестьян, забирая у них последние крохи, с помощью которых они смогли бы пропитаться до следующего сезона, тем самым обрекая их на голодную и мучительную смерть. Я мучил людей, даже сводил их с ума, превращая в пускающих слюни безмозглых кукол, и никогда меня не мучила совесть. Но теперь я боюсь. Наверно, смерть Момору-сенсея сильно ударила по мне. Я не хочу вновь быть ответственным за смерть союзников. Даже больше. Я панически боюсь этого.

Моя группа была переведена на это место фронта, сразу же как началось продвижение войск наших противников.

И с того самого момента, как мы оказались здесь, нервозность и раздражение начали расти просто поминутно.

Спокойно отдохнуть было просто невозможно — постоянные движения в стане врага не позволяли даже спокойно поспать ночью, не говоря о том, чтобы как-то расслабиться днём.

Из-за всего этого я находился не в самом лучшем расположении духа...

Быстро одевшись, я рванул в главную ставку нашей линии обороны.

Забежав в шатёр, где расположился начальник расходного материала (это я про других шиноби, не из моей команды, которые были размещены на этой линии обороны), я сразу же окинул взглядом присутствующих, заметив, что вся моя команда Учих и другие отданные мне в подчинение шиноби уже были в сборе.

— Изами-сан, вражеские войска начали продвижение к нашей позиции. Они уже прошли три километра через наши заставы. Предположительно через десять-двадцать минут они будут у наших позиций, — учтиво поклонившись, поставил меня в известность Акио Хьюга,

один из моей команды смертников.

Этот выходец из главной ветви клана белоглазых вначале даже посмел оспаривать моё "повышение". (Высказывал своё "фи" насчёт того, чтобы подчиняться сопляку. Да и не верил в то, что видел во время моего экзамена на джонина. Как я узнал, он думал, что я был протолкнут кланом.)

Но я смог всё утрясти, и это даже мирно, хотя и не без помощи Сакумо-сенсея... (Я сам же хотел просто свернуть Хьюге его изящную шейку, право на то я имел. Простое неподчинение приказам в военное время, да ещё и на фронте... Но Хатаке уговорил меня действовать мягче. Сперва поговорить, польстить, а после уже в "дружеском" спарринге выбить из него дурь, что я и сделал. А потом Сакумо-сенсей намекнул ему, что если его взбрыки продолжатся, то я просто прирежу его.)

Может, где-то он затаил обиду или всё ещё думает обо мне как о выскочке, но это не важно.

Главное, что сейчас он полностью принял моё главенство и не будет мешать мне исполнять свои обязанности и выполнять мои приказы и поручения.

— Ясно, — благодарно кивнул я ему. — У меня для вас кое-что есть, — сказал я, вытаскивая из подсумника для каждого своего подчинённого по одному кунаю из чакропроводящего железа с нанесённой на них печатью Хирайшина. — При помощи этих кунаев я смогу мгновенно оказаться возле вас и помочь, если вы будете в опасности, — раздавая кунаи, объяснил я своим подопечным, зачем им эти метательные ножи. "Ну и сам смогу, если что, смыться подальше от врагов, когда меня прижмёт..." — добавил я для самого себя.

— Итак... — протянул я, собираясь с мыслями. — Кама, ты готов? — спросил я единственного Яманаку в нашей команде, как только взял хаотично мешающиеся в моей черепушке мысли под контроль.

— Хай, тайчо, — кивнув мне, ответил он, натягивая на свою блондинистую голову странно выглядящий "шлем", при помощи которого он сможет установить между всеми нами ментальный контакт.

Из-за нашего задания пришлось прибегнуть к такому неудобному решению, так как мы не сможем использовать рации, как все другие шиноби.

Ядовитая чакра биджу выжигает всю электронику на раз.

Из-за этого придётся пользоваться помощью Яманаки и его хидзюцу.

— Прекрасно. Соичиро, Ичиро, вы вдвоем прямо сейчас выдвигаетесь к вашим позициям. — Подойдя к стоящему посередине шатра столу, на котором лежала карта местности, я ткнул двумя пальцами, показывая двум братьям Узумаки их месторасположение. — Джомей Хьюга, Ринго Такарама, вы защищаете Соичиро. Джобен Хьюга, Хоши Хитоми, вы двое умрете, но защитите Ичиро, — продолжил я раздавать "ценные указание", скорее, для себя, так как все мои люди уже знали свои задачи и состав команды, в котором они будут состоять.

Дождавшись утвердительных кивков от двух Хьюг, Такарамы и Хитоми, я продолжил:

— Соичиро, Ичиро. Ради Ками-сама и святых яиц Рикудо-сенина ни в коем случае не вступайте в бой с противником. Постоянно двигайтесь по всей территории вашей точки. Если всё же будут проблемы, например, ваши телохранители будут уничтожены, сразу же связывайтесь со мной. Никакой самонадеянности! Всё ясно? — спросил я братьев-близнецов из клана Узумаки. Эти двое красноволосых будут нашей последней надеждой.

Если мы, Учихи, не справимся с нашей задачей и один из джинчурики при помощи своего зверька ударит по нашим позициям бомбой биджу, то Узумаки должны будут поставить барьер, который остановит атаку одержимого.

Хирузен основательно подошёл к проблеме превосходства противника в джинчурики. Дал целых двух Узумаки, которые были плохи в Фуиндзюцу, (Для Узумаки. Если сравнить любого другого мастера печатей и их, они всё равно будут наголову выше...) но были невероятно талантливы на поприще Кеккайдзюцу.

— Хай, тайчо, — синхронно склонив головы, ответили мне два голоса.

— Прекрасно. Тогда почему вы ещё здесь? — сказал я им, намекая, что пора бы уже быть на своих местах.

Узумаки со своими телохранителями тут же сорвались с места и, выбежав из шатра, растворились во тьме ночи.

Проводив барьерщиков взглядом и мысленно пожелав им удачи, я, развернувшись, посмотрел на оставшихся шиноби.

Пушечное мясо. Те, кто наравне с моей командой из Учих будет затормаживать продвижение противника и ждать, пока не объявится джинчурики.

Хорошо, что Кумо и Кири пошли в бой с армиями своих Дайме. Их тактика будет максимально пряма и эффектна, но максимально тупа и неэффективна.

А тактика будет выглядеть именно так: разбить армию на пять частей и кидать их в бой.

Первая часть будет проверочной.

Если её проредят, вступит вторая, уже более сильная.

Если и они отгребут от нас, то тогда в бой выйдет третья часть.

И предположительно в этой волне будут наши цели.

Ну что же, надеемся на удачу. Если противники решат всё же атаковать как шиноби, то есть маленькими ударными группами, то мы попали.

Моих людей займутся боем, и они не смогут помочь нашему мясцу, после чего уже моих бойцов закидают трупами.

"Успокойся. Ты Учиха, не Нара. Ты не тактик, не стратег, не великий гений мысли. Аналитики уверены, что атака будет именно в стиле самураев, а не в стиле шиноби, — начал я успокаивать самого себя, представив себе, как один за другим умирают мои люди, а я сам ничего не могу с этом поделать. — Уф. Нет, на всякий пожарный у меня есть Хирайшин. Если что, вытяну своих подопечных", — смог всё же успокоить я себя.

Первая линия нашей обороны построена полумесяцем.

Я же решил разделить оставшихся бойцов на шесть групп и построить развёрнутый внутрь треугольник в этом полумесяце. Команды Л1 и Л2 (Левые 1 и Левые 2) будут держать оборону на левом фронте. И если команда Л1 должна стоять насмерть и не сдвигаться со своей позиции, то Л2 будет двигаться по всему левому фронту, помогая нашему мясцу.

Аналогичная ситуация и с группами П1 и П2 (Правые 1 и Правые 2). П1 стоит насмерть, П2 двигается и поддерживает.

Внутри же треугольника будут группы Ц1 и Ц2 (Центр 1 и Центр 2). Ц1 состоит из меня самого и моих соклановцев. Ц2 находится под началом Сакумо-сенсея. Ц1 держит оборону и выжидает джинчурики. Ц2 стоит с нами до тех пор, пока Левые или Правые не получат по щам. Когда такое произойдёт, а это произойдёт (да, я немного пессимист), то Ц2 должны будут выдвинуться к ним и вытащить встрявших в неприятности товарищей...

В общем, как-то так. Посмотрим, будет ли эта система работать. Эта стратегия была одной из тех, которые мне посоветовал Хирузен, я лишь увеличил число групп с трёх до шести и ввёл вторым Левым и вторым Правым их "спецзадания".

— Что же. Группы Л1, Л2 и П1, П2, вы знаете, куда вам надо и что вам нужно делать. Если будут проблемы, связывайтесь со мной. Я либо пришлю группу Ц2, либо, если уж будет совсем плохо, подойду с группой Ц1. Не рискуйте. Старайтесь применять как можно меньше ниндзюцу. Скорее всего, первая волна будет состоять из самураев и слабых шиноби. Лучше приберегите силы для последующих волн. Одно тайдзюцу и метание шурикенов с кунаями. Взрыв-теги и леска. Ловушки. Но никаких дзюцу Б-А класса. Нам предстоят жаркая ночь и знойный денёк. Так что постарайтесь распределить свои силы как можно лучше. Замены вам нет, — обведя каждого взглядом, заглядывая своим подчинённым в глаза, выдал я. — Вы понимаете, если мы не выполним свою задачу, Конохе конец. Нам некуда идти. Нам нельзя проигрывать. Нам нельзя умирать. Потому что за нами Коноха. Умрём мы — умрёт она. Так что бейтесь так, как никогда раньше не бились. Никакой пощады. Никакой жалости. В наших сердцах горит Воля Огня! И если кто из нас падёт на этом поле боя, то это будет высшая честь, которой мог бы удостоиться шиноби Конохи! Мы выполним нашу миссию и положим начало триумфа Конохагакуре и крах её врагов! — закончил я, сам не понимая, как моя просьба продержаться как можно дольше, не использовать чрезмерно ниндзюцу и быть осмотрительнее вылилась в эту фанатичную и банальную речь.

"Уф, даже как-то стыдно стало, — опустив голову, тем самым прикрывая своё раскрасневшееся лицо своими чрезмерно отросшими волосами, подумал я. — А ведь я сам в это верю..." — задумчиво подумал я, как только более-менее успокоился.

Я не хочу, чтобы цветущие, живые улицы Конохи стали безлюдными, чтобы наши мужчины были убиты, а клановые девушки превратились в инкубаторы... Чтобы наши реликвии и памятники были разрушены и разграблены, не хочу! И всеми силами буду бороться за свою родину!

Я боюсь смерти. Я боюсь даже проиграть. Боюсь потерять честь.

Но биться я буду до конца.

Потому что Коноха больше, чем честь. Больше, чем жизнь. Больше, чем личные амбиции.

Подняв взор на своих подчинённых, я видел то же самое и в их глазах.

Они боялись. Они понимали, что против нас говорят все факты.