Тень отвергнутых крыльев

Только поэтому, как только я смогла стать на ноги, точнее, сесть на хару, мы отправились к к'яне.

Кто-то скажет, хргота мёртв, почему не вернуться в его замок? Да хоть проверить, как там бедная старушка..

А мы хотели. Боялись, правда, что не пройдём мимо химер.. Но по дороге, в монастыре, я снова встретилась с настоятелем. Он с интересом выслушал нашу историю и пояснил подробнее последствия разрушения амулета.

Как он сказал, всё, связанное с магией Зерна, разрушилось вместе с ним. Замок, стоящий на корнях камня, тела химер.. Так что пройдя по землям хрготы, мы найдём там только руины. А Татьяна наконец обрела покой.

Путь к плачущему дереву малышки к'яны, верхом, занял всего день. Торопились. Мы задали всего один вопрос: "Куда нам отправиться?" Как вы думаете, что поутру сказала вредная мартышка?

-А куда должна идти ямми? К своей родне.

Меня много раз дразнили ямми во время моего путешествия к шармам, но я даже представления не имела как они выглядят. Да и не многие были знакомы с лесными отшельниками. Кроме того, маленькая хитрунья сказала, что моему малышу будет полезно получить представление о настоящей магии. Что она имела в виду, вытащить из неё не удалось.

Я привезла ей, так полюбившиеся, плоды от сестрёнки Далии. Конечно тот, кто пробовал слёзы к'вейи, скажет, что с ними не сравнится вкус никаких фруктов. Но помните? ...Всё булочки, да булочки..Хочется когда-то и чёрного хлебушка..

Малышка была весьма довольна презенту. И подарила малышу на рожденье коробочку с золотым плетением, как на его ручке. Когда я хотела открыть её, малышка погрозила пальчиком и сказала, что Мелли откроет её сам,.. когда придёт время..

Глава 4.

Сухонький лысый шаман уже час вдалбливал юным ямми секреты владения собственным телом.

-Золотое плетение,— бурчал он,— такое же искушение, как Зерно. Если на руке некоторых девчонок оно задерживается чуть дольше, это не значит, что его нет на руках остальных. Просто блекнет оно у них ещё в чреве матери. И, если ты рождаешься с ним на руке, не нужно чувствовать себя выше своих сестёр и братьев. Магия разлита в воздухе Перейи. Научитесь её взять, и не понадобятся Ониксовые горы вокруг ваших ленивых и высокомерных задов,— добавил он уже тише и раздражённее, отвечая собственным мыслям.

Когда-то Веста, такого же как эти малыши ямми, учил его отец, тоже бывший шаманом племени долгие годы.

-Ну что ты надулась, как копьеголовый сид перед плевком,— нагнулся он над беленькой девочкой,— ты же не шарма, чтоб заталкивать в себя магию, как в кувшин с узким горлышком, через силу. Черпай её свободно, открой ей сердце, дай пройти через каждую жилочку. Ты девочка, и для тебя владение телом даже более важно, чем для мальчика. Но и вас прошу не расслабляться,— и он хлопнул над ухом, болтавших шёпотом, братьев близнецов. От магии в лесу может зависеть ваша жизнь. А для девочек и внутренняя свобода.

Шаман покачался с пятки на носок и продолжил мысль.

-Почему хргота не выбирает женщин на Перейе? Потому, что ему нужны девушки с самой высокой чувствительностью к магическим потокам, но совершенно не понимающих природу магии. Шармы имеют только чувствительность, не желая познать её природы, поэтому и вынуждены прятаться от чудовищ в Ониксовых горах. Каждая ямми, познавшая магию тела, сама решает от какого мужчины и когда она хочет зачать ребёнка, не зависимо от того попало ли семя в её чрево. Даже магия не всегда справляется с голой силой, человека можно застать врасплох, но, владея своими внутренними возможностями, вы сохраните даже свободу жить или умереть. А значит и собственную душу. Только Создатель знает в каком из отражений проснётся она в следующей жизни, но для этого, её надо, прежде всего, сохранить от искушений Зерна и Плетения.

На окраине селения послышался шум. Нарастая, он приближался к площадке перед его шатром, на которой он обычно проводил часы занятий с учениками. Под открытым небом, не зависимо от погоды. Ямми должен уметь находится в лесу и в дождь и в жару. Опять же, управляя собственным телом. Вест даже в мыслях продолжал рассуждать так же, как на уроке.

Жители лесной деревни сопровождали незнакомцев, везущих охотника Колку, на носилках, с перевязанной ногой. Колка — замечательный охотник, но что касается магии, один из самых нерадивых его учеников. Он до сих пор ещё жив, только потому, что лучше всех знает лес, куда частенько сбегал с его занятий. Чтож, вольному воля! Каждый вправе сам выбирать для себя путь. Никто не собирается чертить для его души дорожку к Создателю.

Вест поморщился.

-Большие люди.. От них всегда одни неприятности. Соплеменники, правда, пялятся на их хар, больше, чем на них самих. Кому придёт в голову лишить свободы животное, чтоб влезть ему на спину, когда тебе Создатель дал собственные ноги для ходьбы?

Это, а ещё глухая одежда, веселили, смешливых от природы, ямми. Главной красотой тела они считали его естественные достоинства. Выражением же индивидуальности служили татуировки. Наносили их с самого детства и только своей рукой, когда начинались первые занятия по управлению болью. Сначала точечки, чёрточки и завитушки, на которые хватало фантазии. Позже они обрастали узорами, не уступающими золотым плетениям шарм. Короткие, прочные, но мягкие штанишки, служили, сначала, скорее, для удобства во время охоты, а позже, с усложнением культуры отношений между полами, стали скрывать наиболее искусное творчество, сохраняющее интимность для будущего партнёра.

Вест не прогонял соплеменников во время рассказа Колки (сам он осмотрел его рану и остался доволен, правда, расстроенно поморщился, почуяв магию обезболивающего камня шарм).

-Мальчишка так, до сих пор, и не справляется, как следует, с болью!

Рассказ гостей о себе вызвал у шамана обеспокоенность. Когда-то, в очень давние времена, предубеждения о плетениях и прогнали племя в глубокие леса, а так же спровоцировали глубокий раскол между ямми и шармами. Но Создатель учил дорожить жизнью меньше, чем свободой. Да и научить ребёнка, с таким огромным искушением, правильной вере, значило уберечь Перейю от войн и от перемещения по Оси Совершенства.

Ось — ещё один из аспектов веры. Создатель не только сам прилагает руку к узору калейдоскопа, но и позволяет идущему по внутренней призме менять грани и добавлять новых оттенков в расположение Зёрен, приближая или удаляя их мир к, или от, цели бытия.

-Что ж, пусть остаются, если Создатель дал племени новое испытание, так тому и быть!

Глава 5.

Тантии не любила солнечный свет. Последние представители её племени жили в Зеркальной пещере несколько столетий. Разумная раса рептилий существовала на Перейе ещё до появления человеческих видов. Её народ в совершенстве постиг магию тела и считал себя, практически, всесильным.

Но разумные несут в себе благословение и проклятье Создателя. Жажду созидания. У них появилась мечта. Изменить своё тело так, чтобы оборачиваться в существ, приспособленных для любой среды обитания. Но, дав возможность клеткам тела произвольно меняться с помощью энергии магического поля, карги запустили процесс неконтролируемой мутации.

Сначала, кожа, которая должна была постоянно изменять параметры, истончилась и перестала выдерживать солнечный свет, потом, постепенно, органы стали путаться в приказах мозга. Потом и сам мозг перестал справляться с нагрузкой. Некоторые её соплеменники превратились в таких монстров, которые полностью утратили разум. Они уничтожали себе подобных, а, иногда, и самих себя.

Остатки каргов, сумевшие вовремя остановиться в опасных экспериментах, переселились сначала на другой континент Перейи, а потом, когда климат стал жёстче, в Зеркальную пещеру. Их становилось всё меньше. Но их тела сохранили самую первую мутацию, после которой они спешно прекратили игры в богов. И очень.. очень.. долгую жизнь.

Тантии могла оборачиваться водяным змеем. Её конечности становились плавниками, туловище удлинялось и истончалось. Но, кожа, всё так же не выносящая малейшего света, давала возможность, через подземные реки, выплывать под небо Перейи только по ночам. Там она встретила первых ямми. Веками они считали её посланником Создателя. Учились у неё магии тела. Она же вбила в них понятия о запретном. Сейчас шаманы ямми знали правду о каргах. Но, по просьбе Тантии, которая была единственной из племени, что общалась с иной расой, не говорили друг с другом о месте обитания людей-рептилий.

Сегодня был день, когда она встречалась с Вестом. Она любила слушать то немногое, что он знал о происходящем на Перейе.

Маленький шаман пришёл вовремя. Он никогда не опаздывал. Но сегодня Тантии ждал сюрприз. Давно каргу не баловали таким количеством нового. Вест привёл к ней людей, которые могли сделать её существование намного интересней и разнообразней, чем за последние пару веков. Да и жизни, и свободе этих людей угрожала реальная опасность. И с ними был ребёнок.

Карги уже давно не производили потомства. Последний потомок у рептилий родился четыреста лет назад. У него не было сверстников, он с трудом общался с сородичами. Собственно, они всегда были единоличниками, почти как хрготы; каждый выбрал свой объект для первичной оборотной мутации, что теперь разобщало их ещё больше.

Зеркальная пещера обладала уникальной особенностью. Она создавала помехи для магии. В том плане, что живые существа, находящиеся внутри не были доступны для поиска магами. И все действия проводимые внутри, не давали возмущений в магических полях. Хотя пещера не была полностью замкнута. Она имела выход наружу, кроме того, связь с разветвлённой системой подземных коридоров, как сухих, так и заполненных водой. Это давало колоссальные возможности живущим там оборотням, но и для этих людей могло стать спасением.

-Я могу помочь вам,— голос Тантии был необычным, очень высоким, с серебристыми нотками,— шармы станут искать вас при помощи магии, королевские семьи обычными путями. Через расспросы всех, с кем вы встречались, через шпионов и наёмников. Они смогут предположить, что вы попросите убежища у ямми. Но о нас, живущие на Перейё, давно забыли. Скорее всего, нашу расу считают полностью вымершей. Шаманы ямми встречаются только со мной и только здесь. Хотя им известно, что некоторые мои соплеменники ещё живы. О месте, где мы живём не знает никто. Вест предполагал, что я могу вам пригодится, ямми привыкли считать меня, если не всезнающей, то, по крайней мере, знающей много.

Рит оглянулась на семью. Речь её не была подготовлена, хотя она много думала, что скажет необыкновенной собеседнице. Их судьба была сейчас в её руках. Старый шаман привёл ей те же резоны, когда думал, могут ли они остаться с его племенем. Тогда он вспомнил о каргах.

-Мы не хотим задавать лишних вопросов, Вест рассказал нам так много о том, что вы сделали для ямми, мы готовы последовать за вами и примем ваши мудрые советы и помощь. Хотелось бы быть чем-то полезным и для вас. Отблагодарить..— трудно было найти слова, даже для женщины, воспитанной на цивилизованной дипломатии.

-Отблагодарить?— женщина-змея казалась удивлённой, и удивлённой приятно. Она почувствовала себя живой. Впервые за долгое пустое время. Их жизнь давно потеряла смысл. Теперь в ней кто-то нуждался. Даже пытался выразить чувства..

Теперь Тантии более внимательно посмотрела на партнёра, говорившей с ней женщины. В нём был какой-то надлом. Но глаза его с таким теплом и заботой смотрели на жену и дитя. Неужели когда-то карга тоже знала любовь? Она забыла об этом..

-Отсюда вы не сможете попасть в то место, куда я хочу отвести вас. Мы встретимся следующей ночью у Одинокой горы. Вест расскажет вам как туда добраться.

Так странно было видеть змеиное тело с лицом схожим с человеческим, прежде всего, мыслью, отражающейся в огромных зелёных глазах с перламутровым отливом.

Глава 6.

Сборы были недолгими. Самая большая наша проблема — хары. Наличие их в деревне ямми, для любого случайного глаза, может выдать нас. Лесной охотник, приведший их на продажу к поселениям больших людей, тоже станет бельмом на глазу. Зарезать же их на еду, у меня рука не поднималась.

В конце концов раненый Колка предложил свести их к диким харам. Он знал место, где кочует небольшой табун, по длинному пути ходя по кругу, чтоб не вытоптать и не сделать жёсткой траву. Поскольку он ещё не был способен проделать такой путь, заняться этим пообещал его младший брат, благодарный за помощь родственнику.

К Одинокой горе повёл нас сам шаман. Чтоб не выдать тайны жилища каргов. Тантии он пообещал не говорить о близости надземного прохода от их жилья до этого места даже своему преемнику. А остальным в деревне должны были сказать, что мы отправились дальше, шаман и охотник проводили нас немного. Почему бы и нет? Мы были внимательны к их соплеменнику.

Леса к северу от столицы, густые, нехоженные. Принадлежали они ямми и одиночкам охотникам, бродящим где угодно, во всех уголках страны и нередко получающими плату за нужные сведенья, а не только за добытые шкуры или любые другие нужные штуковины. В том числе и магического свойства.

У одинокой горы, на длинном каменистом языке, ведущем к подножию, мы распрощались с нашими "лошадками". Обняли их на прощанье, а мы с Мелли и изнутри, войдя в их тела и внутренне приласкав. Брат Колки, светло-русый ямми с весёлым и немного застенчивым взглядом забрался на Винни. Сидел он на ней смешно, как собака на заборе, тем более, что сёдла мы решили забрать в пещеру, чтоб парнишке легче потом было запутать след. Вероятность того, что он сохранится надолго и кто-то сможет его найти мизерна, времени прошло совсем немного и мы надеялись затеряться ещё до того, как наш розыск приобретёт массовую планомерную природу.

Теперь угрозой станет только магия шарм. Но с этим, мы надеялись, поможет Тантии. Она появилась, когда совсем стемнело. И мы, и Вест видели её в обращённом теле. Сейчас к нам вышла женщина удивительной наружности. Тонкая кожа рептилоида имела светло серый оттенок и была почти прозрачна. Тонкая сетка белых линий ,похожая на растянутую чешую не скрывала мелких кровеносных сосудов. На коже змеи это было не так заметно, может быть потому, что она меняла цвет и была антрацитово-чёрной.

Мы не доставали наши ониксы и только свет луны отражался в её глазах. Лицо почти не изменилось, только стало менее вытянутым, что ещё больше очеловечивало его. Более сглаженная форма носа, практически просто широкий выступ на лице и резко очерченная, но очень правильная линия губ. Тантии была очень высокой, около двух с половиной метров. Длинные конечности, пальцы и туловище, совершенной формы. Правда для, привычного к человеческому телу, глаза, отсутствие груди, несколько мешало. Но рептилоиды не выкармливали детей молоком, только растворённой в собственном секрете пищей. У неё не было волос, но очень красивая, слегка вытянутая назад черепная коробка.

Вест смотрел на Тантии во все глаза, он никогда не видел её настоящей. Только встреча продолжалась совсем не долго.. Старый шаман махнул нам вслед. Долгих разговором нам вести было не о чем. Мы не успели сблизиться с ямми. Пройдя по извилистому пути среди обломков камней и кустов крока, усыпаных ещё зелёной ягодой, мы подошли к узкой расщелине в горе. Карга остановилась.