Дар под маской лжи

Я глядя на все это великолепие, спросил у обезьянки:

— Нам точно по адресу?

— Это единственный пустующий дом, — ответила Балби смущаясь. — Город очень плотно заселен.

— А кто был строителем этой мерзости? — спросила Мари с отвращением.

— Не знаю, спроси лучше у Хранителя.

— Ну, ладно. Лучше так, чем на улице. Один из нас, уж точно будет рад пожить в этом произведение искусства, — с ехидцей произнес я, глядя на помощника капитана.

— На кого это ты намекаешь? — спросил Эдгар с подозрением в голосе.

— А разве скульптуры на крыши, это не твои родственники?

В следующую секунду, помощник капитана зарычал и бросился на меня, но добраться до цели ему помешал Сэм, успевший перехватить его на полпути.

Эдгар затрепыхался в объятьях Северянина, и начал обещать мне немыслимые муки.

— Все! Успокойтесь! — произнес вставший между нами капитан. — Почему вы ведете себя как маленькие дети? Почему вы все время цепляетесь друг к другу?

Я виновато опустил голову и начал, тщательно рассматривал вдруг заинтересовавшие меня камешки. Эдгар же отверещав свое, теперь стоял с гордо поднятой головой и молчал, делая вид, что происходящее его вовсе не касается.

МММ не дождавшись от нас ответа, произнес:

— Все идем в дом, а вы драчуны, — он грозно посмотрел на каждого из нас, — будите всю первую неделю работать на кухне!

Эдгар что-то попытался возразить, но капитан так на него глянул, что у того отпало желание спорить.

Войдя внутрь дома, я понял, что и изнутри он тоже не производит впечатления райского местечка, повсюду были горы хлама и килограммы пыли.

— Ну что ж, пора обживать этот домик, и начнем мы с уборки, — произнес капитан с наигранной жизнерадостностью.

Мы жили в Дантоне вторую неделю, когда выяснилось какой способностью обладает Мари. Девушка не сумевшая окончить театральную школу, теперь полностью могла изменять свою внешность. Сидя в очередной раз, перед зеркалом и разглядывая себя любимую, Мари вдруг не понравились появившиеся у нее от нехватки сна, тени под глазами. Не знаю, что она подумала или захотела, но ее кожа изменилась. С тех пор начались ее опыты над собой. В эти дни тяжко приходилось Сэму, который ежедневно любил новую Мари.

За тот небольшой период времени, что мы находились в городе, почти каждый выживший нашел себе занятие. Лично я вместе с группой мирных, ходил на поверхность за фруктами. Капитан и Эдгар тренировали дантонцев в мастерстве владения холодным оружием. А благодаря Доку, около нашего двухэтажного, весьма своеобразного дома, собиралась толпа жаждавших лечения, жителей города. Я с трудом уговорил нашего доктора брать за оказанные услуги, небольшую плату. А то эта чистая душа, был готов работать за спасибо! Вследствие чего моя совесть требовала пресечь подобную глупость. Иногда, во время визитов больных к Игнациусу, мы с боцманом стояли на втором этаже и пытались угадать, от какого животного произошел тот или иной посетитель. Мы почти сразу выяснили, что среди жителей Дантона было полным полно нелюдей. Меня сначала несколько смутил данный факт, но потом, поразмыслив, я пришел к выводу, что как бы не выглядел дантонец, лишь бы гуманоид был хороший.

Когда я в очередной раз наблюдал из окошка своей комнаты на толпу стремящихся попасть к Доку существ, внезапно зашел чем-то опечаленный Северянин.

— Занимаешься? — спросил он, намекая на мои недавно начатые эксперименты с даром.

— Ну почти, — ответил я уклончиво. — Что случилось Сэмми? На тебе лица нет! Поссорился с Мари?

Друг несколько смущенно прошествовал по комнате и уселся в резное кресло.

Как не странно, за то время, которое особняк пустовал, мебель в доме не развалилась.

— Не пойму я Джо, почему ты выбрал именно эту спальню? — произнес друг, медленно обводя задумчивым взглядом стены и потолок.

А посмотреть было на что. Эта комната представляла собой квинтэссенцию больной фантазии строителей. Повсюду были отвратительные рожи каких-то жабоподобных тварей, силуэты жутких насекомых, пауков, змей и еще кучи всякой нечисти. Да и к тому же все это было выполненные так реалистично, что невольно начинаешь ожидать нападения. Я если честно сам не знал, почему выбрал именно эту комнату. Может моему подсознанию захотелось экстрима?

Другу же я не стал ничего объяснять, а перешел сразу к делу:

— Ты же не за этим пришел, Сэмми. Рассказывай свою беду.

— Джо, почему ты стал видящим? — выпалил Северянин, резко повернув голову ко мне и не дожидаясь ответа, быстро продолжил: — Мы ведь знакомы с тобой с раннего детства, и я не замечал за тобой особых способностей.

— Понимаешь друг, иногда вранье, произнесенное из моих уст, оказывалось чистейшей правдой. Наверно из-за этого я теперь видящий.

— А как работает твой дар? Как ты им управляешь? — жадно поинтересовался друг.

Мой дар работал независимо от меня, приступы видений наступали самопроизвольно. Кое-как я мог контролировать лишь мысленные путешествия в прошлое. Первый раз это случилось, когда я взял на руки мистера Мявуса и увидел в подробностях его ночные путешествия по Дантону. В тот момент я просто закрыл глаза и по какому-то наитию начал мысленно секунда за секундой отматывать появившеюся перед глазами картинку, чем дальше я погружался в прошлое, тем чаще билось мое сердце и все больше поднималась температура тела, дошло до того что у меня появилось ощущение закипающей крови в венах. Все это я постарался втолковать, слушающего меня с открытым ртом, Сэмми.

— Понятно. А как ты думаешь, какая способность появиться у меня? — спросил он жадно.

— Не знаю, может что-нибудь связанное с водой. Ты же любишь море!

— А если у меня не откроется дар? Что тогда? Мари уже во всю, пользуется своим, а я так и останусь без способности, — произнес Северянин с горечью в голосе.

— Луций сказал что дар, появиться у всех кто проливал кровь в храме, так что не переживай все у тебя будет.

Сэм немного посидел и сказал:

— Спасибо Джо, ты всегда умел меня подбодрить.

С этими словами он вышел за дверь. Беспокойство друга я понимал, до обретения способности Мари полностью от него зависела, а теперь, похоже, она захотела больше свободы. Не знаю как у Сэмми, а у меня до сих пор свежи воспоминания об их флирте с Эдгаром, и чем обернется эта свобода, я даже не догадываюсь. Вспомнив про Эдгара, я начал мыслить в ином ручье. А какой дар он получил в Храме? А если это что-то могущественное? И на кого он направит свой дар в первую очередь? Моя способность в плане боя не применима, и если мы схлестнемся с Эдгаром, исход будет очевиден. Надеюсь, он надорвётся и скончается от разрыва сердца. А что? Призрак говорил, что такое случается сплошь и рядом со способными, которые не рассчитали свои силы. Вообще я много почерпнул из разговоров с Луцием, а некоторые его слова я постарался запомнить на всю свою жизнь. "Только опыт и практика, помогут тебе понять всю глубину твоего дара! При достаточном развитие способности в твоей голове начнут возникать ранее не известные тебе сведения о возможностях дара. Не пугайся, так и должно быть, это просыпается память крови. Со временем, если будишь развивать свою способность, тебе откроются новые грани дара!".

Вдруг с первого этажа раздались какие-то звуки. Похоже, наступило время обеда. Чтобы отдать должное разнообразию фруктов и овощей, произрастающих на острове, мы всей честной компанией три раза в день собирались в гостиной на первом этаже.

— Что ж покушать я люблю, — произнес я тихо, и направился вниз.

В гостиной за накрытым столом собралась вся наша банда, и она что-то бурно обсуждала.

Капитан, увидел меня, стоящего на лестнице, и громко произнес, обращаясь к выжившим:

— Тихо! Послушаем, что Джо скажет.

Люди обернулись ко мне и выжидательно застыли.

Капитан Боск прочистил горло и начал объяснять суть происходящего:

— Мы решаем, что нам делать дальше, как нам выбраться с острова. И вот хотели бы узнать, что ты думаешь по этому поводу.

— А почему вы без меня-то начали? Я как бы тоже заинтересованное лицо! А если бы я не спустился в гостиную, то вы и моим мнением бы не поинтересовались? — произнес я возмущенно.

В смущенной тишине раздался неуверенный голос боцмана:

— Да это все как-то спонтанно началось. Ну, ты же знаешь, слова за слово. И опа! Уже якорь пропили!

— Так вот значит, куда делся запасной якорь с "Непотопляемого"! — завопил капитан.

— Нет! Это я для примера сказал! Я не знаю, куда делся якорь! Может его мыши унесли! — горячо отбивался Гарри.

— Да я тебя за это... — ярился гигант.

Перепалка капитана и боцмана в сложившейся ситуации звучала настолько забавно, что вскоре смеялись все, включая самих спорщиков.

МММ отсмеялся и примирительно протянул Гарри руку:

— Да кому теперь нужен запасной якорь утонувшего корабля.

— Это точно, — произнес боцман, пожимая руку.

— Ну что ж вернемся к обсуждению проблемы острова. Говори Джо, какие у тебя мысли на этот счет?

Я давно думал над тем как нам выбраться с этого чертого клочка суши и немедленно начал говорить:

— Остров мы не сможем покинуть. По крайней мере, сейчас. Я не думаю, что мы умней сотен тех смельчаков, кто уже пытался проделать этот трюк.

Судя по глазам собравшихся, они были согласны с моими словами.

— Так что нам остаётся одно, — продолжил я, — копить информацию об этом месте, и глядишь, с помощью нее, мы сможем выбраться отсюда.

— В целом мы так и рассуждали, — произнес капитан. — Ну что ж, видать, мы задержимся на этом острове. Давай Джо садись за стол, обедать начнем.

Я сидел на довольно таки жестком диванчике и со жгучей ревностью наблюдал за Мелиссой и Эдгаром. Они о чем-то мило ворковали на противоположном конце стола. Надо было срочно разрушить эту идиллию, но все никак не представлялась подходящая возможность, к тому же все время отвлекала о чем-то печально вздыхавшая Мари.

Наконец блондинка не выдержала молчания и с грустью в голосе протянула:

— Как хотелось бы, хотя бы во сне, увидеть свой дом! Своих друзей!

— А я хотел бы, чтобы мне приснилась самая прекрасная магичка островов... — сказал я громко, глядя на Мелиссу.

Она не уловила недосказанности и немного покраснев, произнесла:

— Спасибо за комплимент.

-...Но мне приснилась всего лишь Мелисса, — договорил я, и теперь уже она краснела не от смущения.

— Да ты... да ты... Хам! — выкрикнула девушка. — Эдгар пойдем наверх, я не хочу здесь больше оставаться!

Помощник капитана, победно улыбнулся и потопал за магичкой.

— Зря ты так Джо, — укорил меня Северянин. — Мелисса хорошая девушка, а ты ее обижаешь.

— Эх Сэмми, Сэмми. Знал бы ты, какая она на самом деле и чего она от меня добилась!

— А какая она? — живо влез в разговор, сально улыбающийся боцман. — Теперь ты можешь говорить про нее всю правду! Она бросила тебя ради Эдгара!

Похоже, в расстроенных чувствах, я наболтал лишнего, надо срочно выкручиваться из сложившейся щекотливой ситуации.

Глядя на вдруг начавшего грызть ногти Гарри, я закричал:

— Ты чего делаешь?

— Ногти грызу, тебе оставить? — пошутил он, не отрываясь от своего занятия. — Так что на счет Мелиссы?

Я отвесил Гарри подзатыльника, чем вызвал его возмущенный вопль:

— За что?

— За то, что ногти грызешь!

— Мелисса? — протянул боцман, с надеждой в глазах глядя на меня и убрав руки подальше ото рта.

Я отвесил Гарри еще один подзатыльник.

— За что? — последовал крик боцмана.

— Я все еще помню, как ты грыз ногти, — произнес я с отвращением. — Всем доброго дня, мне надо срочно идти с отрядом добытчиков на поверхность!

— Откуда такая срочность, ты же еще минуту назад, преспокойно пил компот! — удивился наивный Док.

— Видение друг, видение! — сказал я и поднял вверх указательный палец.

— Ааа, ну тогда да, поторопись! — услышал я, покидая гостиную, голос доктора.

Глава 4

Я шел по улицам города и думал: "Как бы скоротать время до отправки на поверхность?". Перепалка с Мелиссой вынудила покинуть дом раньше, чем я рассчитывал.

Совершенно случайно мои ноги принесли меня к башне призрака. Ну что ж, пообщаюсь с Луцием.

— Привет Хранитель, — произнес я, переступая порог жилища призрака.

— Здравствуй Джо, — поздоровался Луций. — Что привело тебя ко мне?

— У меня образовалось свободное время, и вот я решил пообщаться с умным человеком, — я невольно сделал заминку при слове "человек".

— Ну что ж, о чем ты хочешь поговорить?

— Расскажи мне о городе, — попросил я.

— Что именно ты хочешь знать? — уточнил хозяин башни.

— Отряд, с которым я хожу на поверхность, полностью укомплектован оружием и доспехами из какого-то странного материала, откуда он и где производят обмундирование?

— В Дантоне много различных существ, часть из них умеет работать с оружием и доспехами. А материал, из которого они делают свою изделия, это особая кора дерева, — просветил меня Луций. — Так же в городе есть целый квартал мастерских. Там чего только не делают: классическое, металлическое оружие, доспехи, мебель со всякой домашней утварью, там даже есть ткацкие станки!

Так задавая вопросы и слушая ответы, незаметно пролетел целый час. Кстати, время в подземном мире определяется по цвету облаков, а точное время по башенным часам, взглянув на которые, я засобирался к месту встречи с добытчиками. Попрощавшись с призраком, заспешил к воротам города. Там был пункт сбора отряда. Я пришел туда одним из первых. Всего в команде сборщиков плодов было десять человек, все они выглядели не как привычные для меня люди, а отличались внешними особенностями.

Как рассказывал Луций, в каждом из миров эволюция пошла своим путем развития, где-то победили потомки обезьян, а где-то еще каких-то млекопитающих. Призрак сразу объяснил, что в городе не принято спрашивать, от какого существа произошел тот или иной его житель.

К назначенному времени собрались все члены отряда. В нашей банде я играл функцию разведчика. Погружаясь в прошлое, я мог определить, проходили ли здесь агрессоры и не устроили ли они нам засаду. До поверхности мы шагали, словно толпа горожан на природе, без дисциплины и строя. Но как только оказывались под жгучими лучами солнца, или солнц, смотря, сколько их, было в очередном мире, происходило преображения, и отряд добытчиков становился, предельно собран и осторожен. С моим появлением в команде сборщиков плодов, риск быть застигнутыми врасплох несколько уменьшился. Я всегда выбирал такие фруктовые рощи, где в прошлом даже не пахло агрессорами. Набрав нужное количество пищи, мы тут же возвращались восвояси. Не был исключением и этот рейд, он прошел точно так же как и все предыдущие, но была в нем все же одна странность. Двое братьев Кар и Рабл постоянно смотрели за моими манипуляциями с даром и о чем-то тихонечко перешептывались. Тогда я не придал этому особого значения.

После окончания рейда на поверхность, я посетил склад, оставил набранные плоды, и пошел домой, размышлял как бы половчее рассорить Эдгара с Мелиссой. Сегодняшняя выходка в гостиной, конечно, поубавила мой рейтинг в глазах магички, но уж больно хотелось как-нибудь задеть девушку, чтобы она отвлеклась от своего друга контрабандиста и проявила интерес ко мне. А то, как только мы оказались в городе, она перестала обращать на меня внимание, мотивируя это тем, что в Дантоне мне ничего не угрожает. За такими мыслями, я и не заметил, как дошел до дома. Немного поужасавшись его внешнему виду, я толкнул дверь и вошел внутрь. Я успел как раз к ужину, занял привычное место и принялся неторопливо насыщаться.