Амулет дракона. Сила

Странно, но эта искренняя радость заставила меня немного смутиться. Изо всех сил я старалась этого не показывать. Никак не могу понять, на что он надеется после всего, что было? Даже, если не учитывать мои отношения с Максимом.

Подумав о хранителе, я ощутила на душе тоску. Больше всего мне хотелось сейчас оказаться рядом с ним.

Внезапно на меня словно что-то стало давить. И я почувствовала, что начинаю задыхаться. Увидев это, Тилиан с печальным выражением лица сообщил:

— Похоже, время вышло. Жаль. Но ничего, мы скоро снова увидимся.

— Ну уж нет! — выдохнула я, думая, как вообще во сне можно задыхаться и терять сознание? — Не смей больше лезть в мою голову!

Я упала на колени. Тилиан подошёл ко мне, нагнулся, приподнял мою голову за подбородок и, глядя прямо в глаза, произнёс:

— Тогда приходи ко мне сама.

Прежде, чем я что-то ответила, он провёл пальцем по моим губам, после чего сновидение, исчезло вместе с его создателем.

* * *

Когда я открыла глаза, был уже вечер. Эрнил лениво кружил по комнате, что-то тихонько причитая. Алзар-кот спал рядом, свернувшись калачиком и лишь повёл ухом, когда я встала. Потом вытянул лапы и развалился на освободившееся место, продолжая довольно сопеть.

— Никто не заходил? — спросила я фея, зевая.

В целом, моё самочувствие заметно улучшилось.

— Не-а, — коротко ответил Эрнил, продолжая летать кругами.

Я решила не отвлекать его высочество от столь важного занятия, и пошла в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Когда с этим было покончено, я переоделась, вышла из комнаты и едва не была сбита с ног рыжеволосым вихрем. Младшая сестра Дэна налетела на меня, тут же с громким "Ой!" отскочила назад и испуганно уставилась на меня своими тёмно-карими глазами.

— Ты куда так спешишь? — спросила я. — Что случилось?

С того момента, как я последний раз видела её, Фиона заметно подросла и стала ещё больше похожа на мать.

— Вероничка, папа сказал у тебя есть фей! Ещё и принц! Я очень хочу посмотреть! Можно?! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... — быстро затараторила Фиона, умоляюще на меня глядя.

На мгновение я застыла в ступоре. Никак не ожидала, что Эрнил может вызвать столько восторга. Рассмеявшись, я открыла дверь в комнату, отступила на шаг в сторону, давая ребёнку возможность пройти, и сказала:

— Нет проблем. Заходи, знакомься. — Глядя, как загорелись её глаза, я повернула голову и возвестила: — Эрнил, к тебе гостья. Будь добр, не обижай ребёнка и не грузи своим занудством.

Я подмигнула Фионе, она кивнула и медленно, почти не дыша, зашла внутрь. Всё это выглядело довольно забавно, но я решила не оставаться, и пошла прочь, пытаясь при этом избавиться от чувства, что забыла о чём-то важном...

Дворцовые залы наводили на меня тоску. Конечно, красота эльфийской архитектуры не могла надоесть, но я чувствовала себя здесь неуютно. Хоть дворец и не был переполнен народом, всё равно для меня здесь было слишком людно.

Решив, что лучше всего провести остаток дня за пределами дворца, я пошла к выходу на задний двор. И вот, когда я проходила мимо сада, на меня нахлынуло воспоминание о сегодняшнем сне. Поражённая этим, я застыла на месте, пытаясь понять, почему только сейчас о нём вспомнила. Последствия той странной магии, которая позволила Тилиану пробраться в мои сны? Или что-то другое? В любом случае, это действительно произошло. Зато теперь незачем гадать, для чего призраку был этот дурацкий договор!

Гнев, паника, растерянность...

Так. Спокойно. Ничего страшного в том, что Тилиан может теперь забираться в мои сны, нет, но делать с этим что-то нужно.

Первым порывом было кому-то обо всём рассказать, но едва я сорвалась с места, как тут же застыла снова. А что толку? Здесь замешана магия Квалинора, — так, кажется, Тилиан его назвал. Вряд ли кто-то сможет мне помочь, только будут лишний раз переживать. Этого у меня и так достаточно.

Жаль, что Максим до сих пор без сознания... Но, стоп. Уж ему об этом знать совершенно не стоит.

Кандидатура Мардония даже не рассматривается. Здесь он бесполезен. Остаётся Игорь. Ведь именно он учит меня изначальной магии. Но тут тоже есть одно "но" — не факт, что он слышал что-нибудь о подобном заклинании. И, если это так, рассказав ему, я навлеку на себя лишние проблемы. Игорь наверняка зароется в книги, а меня посадит под строгое наблюдение того же Мара, пока со всем не разберётся. Нет уж! Лучше буду молчать. В конце концов, это всего лишь мои сны. Что такого может произойти?

Таким образом, я решила никому ничего не рассказывать. Оставалось надеяться, что моё решение окажется верным.

Торчать на одном месте было глупо, и я продолжила движение. Мне срочно требовалось побыть в одиночестве.

Естественно, стоило мне этого пожелать, как нашёлся тот, кто разрушил все мои планы. Едва я вышла за ворота дворца, как наткнулась на одного из своих наставников, сидящего на ступеньках. Мне мгновенно захотелось вернуться назад.

— О! Да ты без дела шатаешься, — радостно воскликнул Мардоний, даже не повернув в мою сторону голову. — Отлично, сейчас мы это исправим!

— Можно подумать, ты сам сильно занят! — пробурчала я с недовольством.

Чёрт, тихонько улизнуть не получилось. Глаза у него на спине, что ли?

— Вот видишь, мы оба испытываем острую необходимость чем-то заняться, — насмешливо сказал мой учитель-некромаг, поднимаясь со ступенек.

Он спустился вниз, остановился, немного размял руки, наконец, повернулся ко мне лицом и скомандовал:

— Давай за мной.

Конечно, можно было проигнорировать его и пойти своей дорогой, но я всё-таки последовала за Мардонием. Да и не стоит, наверное, ближайшее время злить своих наставников. Пока побуду послушной... но только пока...

Мы пошли в сторону, где начинался лес. Собственно, в городе эльфов он и не заканчивался, а был неотъемлемой частью здешней архитектуры. Просто там, куда направились мы, безопасная зона заканчивалась, а начинался полный опасностей Скрытый лес.

— Знаешь, у меня действительно нет никакого желания сейчас тренироваться, — всё-таки я решила высказать своё мнение.

— А я не на тренировку тебя веду.

Я удивилась, но промолчала, заинтригованная.

Мы шли минут двадцать и, когда у меня стало заканчиваться терпение, вышли на участок без деревьев и травы, выложенный гладкой чёрной плиткой. В центре возвышалась огромная ровная плита, полностью покрытая эльфийскими письменами. В её тени стоял Игорь и с кем-то разговаривал. Когда мы подошли, он обернулся, а я смогла рассмотреть его собеседника. Андрей выглядел куда лучше. Подстригся, побрился. Только худоба никуда не делась, но, думаю, здесь его быстро откормят.

— А, привёл, значит, — сказал Игорь, глядя на меня и, прежде, чем я что-то успела спросить, добавил: — Мы тут решили, что во дворце слишком много ненужных ушей, поэтому стоит устроить наше маленькое собрание здесь. Скажи дружку, пусть выходит, а то пропустит самое интересное.

Я усмехнулась и громко позвала:

— Рин! Хватит прятаться, тебя раскрыли.

Послышался шелест, громкий вздох и шаги. Спустя мгновение показалась моя сероглазая тень.

— Вот ты всегда знаешь, что я рядом, да? — с лёгкой грустью в голосе спросил он, приблизившись.

— Не только я, он тоже, — кивок в сторону старшего наставника.

— Если бы захотел, мог спрятаться так, чтобы мы и не заметили, — ровным тоном произнёс Игорь.

Рин пожал плечами, но на лице мелькнула хитрая ухмылка. Лис.

— Времени зря не теряешь, да? — спросил его вдруг Андрей.

— Не понимаю о чём ты.

Голос Рина был беспечен, но взгляд потяжелел. Андрей ухмыльнулся и как бы невзначай бросил:

— Ну да. — И тут же добавил самодовольно: — Только ты же понимаешь, здесь тебе вряд ли что-то светит.

-Не твоего ума дело! — Рин довольно быстро завёлся.

— О, конечно. — Улыбка на лице ученика покойного Элмара стала ещё язвительней.

— Забавно, — сказал Мардоний.

— Успокоились оба! — ледяным тоном вставил своё веское слово Игорь.

Подействовало.

Я легонько дёрнула Рина за рукав рубашки и шёпотом спросила:

— Ты чего? Что он такого сказал?

Рин, до этого испепелявший взглядом Андрея, несколько отрешённо посмотрел на меня, потом отвёл взгляд в сторону и ответил:

— Всё в норме. Забудь.

— Ну, как скажешь, — несколько обиженно протянула я и отвернулась.

Секреты какие-то. Тоже мне...

— Так что у нас на повестке дня?

— Всё то же, — ответил мне Игорь, — надеялся услышать что-нибудь интересное про того призрака, но тут глухо.

Когда он упомянул Квалинора, у меня в груди защемило неприятное чувство. Стало неловко от того, что я решила скрыть свой сон от учителя. Рефлекторно я проверила мысленные блоки, чтобы не позволить ему прочесть мои мысли.

— Ну уж извините, — пожал плечами Андрей. — При мне он являлся всего лишь раз, когда Тилиан приставил его следить за мной. Незадолго до вашего появления, между прочим. Я же говорил, что вас ждали. Так что, я даже имя этого призрака не скажу.

— Квалинор, — произнесла я. И, встретив удивлённый взгляд своего старшего учителя, поспешила объяснить: — Он назвал своё имя, когда мы попали в "Теневой путь".

— Правда? А я не помню, — сказал Рин.

Я чуть было не пнула его от раздражения. Игорь с подозрением посмотрел на меня. Как всегда чувствует, где я пытаюсь врать. Но назад пути нет, я продолжила выкручиваться:

— Это было позже, когда я пошла за Максимом. Да и какая разница, когда это было? — с нетерпением проговорила я. — Вы хотели имя, я его узнала.

Кажется, моя маленькая ложь осталась нераскрытой.

— Ну и толку-то? — отмахнулся Игорь, нахмурившись. — Мне оно ни о чём не говорит. Звучит, конечно, знакомо, но ничего не могу вспомнить. Мар?

Некромаг отрицательно качнул головой:

— Аналогично.

Я расстроилась. Но тут прозвучал полный негодования голос Андрея:

— Ну в, старики, даёте! Совсем уже память подводит?

Я чуть не упала. Заявить такое моим учителям опасно для жизни. Нет, от меня, конечно, они и не такое выслушивали, но Игорь и Мардоний уже привыкли к отсутствию моих тормозов. А вот Андрею стоило поостеречься. Если Игорь такое и стерпит, Мар сразу голову оторвёт.

И правда, некромаг заметно напрягся и одарил светлого опасным взглядом. Андрей как будто не заметил и продолжил:

— Кто был зачинщиком в войне первомагов, забыли? Из-за кого магия разделилась? — на лица моих наставников упала тень. — Ага, теперь дошло? Квалинор! Так звали того мага-отступника. Не думал, что зубрёжка истории когда-нибудь мне пригодится, спасибо Элмару.

— Зачем было запирать его призрак в Зале Полной Луны? Нельзя было полностью уничтожить? — спросил Рин.

— Выходит, что нет, — произнёс Игорь. — Очевидно, его дух также силён, что его не смогли уничтожить. Это бы объяснило его способность управлять "Теневым путём". Невероятно. Ни за что бы не подумал, что этот старик тот самый маг. Зачем он Тилиану? Парень совсем сумасшедший, если решился на договор с таким сильным духом. Что бы тот не просил взамен, ничем хорошим нам это не светит. И тем более, меня ещё больше настораживает его договор с тобой.

Последнее относилось ко мне. Под тяжёлым, укоризненным взглядом учителя я опустила голову и внимательно стала изучать чёрную плиту под ногами. В голове кружился рой мыслей, одна хуже другой. Но главное, что я себе твердила, это то, что я правильно сделала, что ничего не рассказала ему про сон. Ему пока не стоит об этом знать.

Как назло, следуя своим мыслям, я зевнула. Хоть я не так давно отдыхала, снова ощутила усталость. Наверное, это нервное.

— Что ж, давайте расходиться, — сказал Игорь, всё ещё глядя на меня. — Ты бы выспалась, как следует, а то смотреть страшно. Синяки под глазами, как у мертвяка. Ещё чуть-чуть и будешь похожа на "зверушек" Мара.

При упоминании марионеток некромага меня передёрнуло, однако отвращение уступило место удивлению: Игорь попытался пошутить? При этом открытым текстом выразил свою заботу обо мне? Похоже, мир сошёл с ума и я вместе с ним. Ну, а если серьёзно, то Игорь действительно обеспокоен ситуацией и настроен крайне серьёзно. Пора начинать бояться, что он решит отправить меня к чёрту на кулички, подальше от Тилиана и его призрака-первомага, а вместе с ними и от друзей.

Не позволю. Хватит с меня игр в прятки. Я устала!

Последние мысли я постаралась донести до него, глядя прямо в глаза. Судя по выражению на лице учителя, он всё услышал и был недоволен. Остальные уже разошлись, пока мы с Игорем молча стояли и смотрели друг другу в глаза. На этот раз я твёрдо решила выдержать этот поединок и не шелохнулась, пока вдруг учитель не сказал:

— Горячая голова. Тебе как всегда недостаёт здравого смысла. Стихия огня действительно играет большую роль в твоей жизни. Не зря в обучении тебе легче всего давалась именно эта магия.

— Если бы здравого смысла во мне было больше, тебе стало бы скучно с такой ученицей, — осмелилась улыбнуться я.

— Ты хорошо меня изучила, девочка, — позволил улыбнуться себе Игорь. — Может даже слишком. Я не стану решать за тебя. Поступай, как знаешь. Я уже говорил, это твоя жизнь. Хотя, возможно, мне следовало бы быть чуточку строже.

"Куда уж больше?" — чуть не сказала я вслух, но промолчала. Чревато...

— Что ты собираешься теперь делать? — спросила я, когда мы пошли обратно ко дворцу. Рин шёл чуть впереди, чтобы не мешать разговору. Я была уверена, что он всё слышит.

— Держать тебя подальше от тёмных, пока не найду способ упрятать этого Квалинора обратно в магическую клетку.

Игорь остаётся верен себе: даёт полную свободу действий, но под своим строгим контролем. Иными словами, мне позволяют остаться с друзьями, но в пекло не пустят. Отлично, я пока что туда не стремлюсь.

— Как Рин справляется с новой магией? — поинтересовался учитель.

— Отлично. Такое ощущение, что изначальная магия у него с рождения.

— Что ж, это хорошо, значит, его тело приняло новую силу без проблем, — задумчиво проговорил Игорь. — Я зря переживал.

— А как я переживала...

В памяти промелькнула ужасающая картина. По спине пробежал холодок. Я поспешила прогнать наваждение, сжав руку в кулак и больно вцепившись ногтями в перевязанную ладонь.

Неожиданно над головой пролетела крупная тень. Неподалёку зашумели деревья, будто на них упало что-то тяжёлое. Я сразу поняла, что это значит и с радостным возгласом поспешила в сторону шороха.

За деревьями меня встретил огромный чёрный дракон с длинной шеей и ярко-оранжевыми глазами.

— Гвай! — воскликнула я, выбегая к нему.

Он шумно хлопнул крыльями, едва не сшибив меня с ног порывом ветра, затем сложил их и нагнулся, чтобы поприветствовать:

— Здравствуй, девочка! Ты где пропадала? Я даже успел соскучиться!

Я, как могла, обняла его за тёплую шею и сказала:

— Не поверишь, я тоже скучала! — отступив на шаг, я добавила с восхищением: — А ты, кажется, ещё немного подрос.

— Правда? — искренне удивился дракон. — Не замечал... А где твоё карманное недоразумение?