Аран Земли

За этими громкими словами, скрывалась только забота правителей о себе, своей власти и своём благе. Слова правителя об его неустанной заботе, о благе своих подданных это обычное обманное словоблудство. Всегда во всём у любого правителя лежит только одна забота, о своём благополучии, а на народ ему плевать. Погибнут одни люди? Это не беда! Бабы всегда рожают много, вот и новые люди появятся, заменят погибших. Главное удержать свою власть, остаться правителем. Правители не любили свой народ, но и народ никогда не любил своих правителей. Часто бунтовал, иногда и казнил своих правителей, хотя гораздо чаще правители казнили народ, жестоко подавляя бунты. Такая тенденция сохранялась всегда, и с ней тоже приходилось считаться. Ещё одной проблемой были наёмники. В большинстве они были из варваров, из тех же варваров, что приходили в набеги. Поэтому всегда приходилось быть с ними настороже. Собственные наёмники могли взбунтоваться и грабить не хуже пришлых орд варваров. Вот такие проблемы были у всех правителей, кардинально решить ни одну из них не мог никто. Страха всем добавляли и знания о жизни на материке-соседе.

О жизни на соседнем материке ОВАТ всё знали хорошо. Купцы вести доставляли регулярно. Возникновение на ОВАТЕ объединённого государства всех правителей повергло в уныние. В любом государстве трон только один, и сидеть на нём может только один правитель, остальным места не хватит. Проблемой это было общей и главное не решаемой. Но в первую очередь, эта угроза была актуальна для правителей мелких государств, им лишиться престола грозило в первую очередь постоянно. Сил отбиваться от соседей не хватало, а желающих повысить свой статус, перейти из мелкого государства в среднее было среди соседей много. В этой сложной обстановке наш план должен был удаться. Оставалось ждать возвращения послов.

Переживать за итоги посольской миссии и волноваться за успех, мне было некогда, занятия шли тяжело. С раннего утра и до позднего вечера легионеры Властелина обливаясь потом, постигали новую науку. Мне приходилось не легче, чем остальным, ведь маршировал вместе со всеми. Усталость и однообразие удлиняли дни, но время, пусть и медленно всё равно шло. Проползали дни, слагаясь в декады. Отведенное указом Властелина время для освоения его гениального изобретения, нового слова в военной стратегии, 12 декад, заканчивались. Вскоре нам предстояло показать свои достижения лично Властелину. Страх перед возможным отчислением из легиона, в случае неудачного выступления, мучил всех, этот же страх заставлял стараться с полной отдачей всех сил. После занятий едва доползали до топчанов, но никто не роптал, не хныкал. Знаменного дня ждали со страхом. Волновались все не зависимо от возраста и званий. Командиры и рядовые легионеры волновались так, как не волновались мы, юнцы, будучи кандидатами в "ролы", перед тем ставшим знаменитым испытательным боем с действующими "ролами". И вот назначенный день наступил. Здесь вновь проявилась мудрость Властелина. Не смотря на настоятельные просьбы главного легата "ролов", дед ему повторно выставить своих "ролов" против легионеров не разрешил. Притом свой отказ мотивировал так, что главный легат "ролов" не нашёл возражений, хотя очень пытался и даже попросил у Властелина два дня на размышления. Дед охотно согласился. В этом споре я был немым участником, без права голоса. Аргументы деда были очень простыми и поразили меня. Он просто спросил главного легата:

— Вот скажи мне, мои легионеры ведь тоже "ролы"?

Тот ответил утвердительно. Тогда дед продолжил:

— А в истории "ролов" есть хоть одно упоминание, чтобы "ролы" сражались против "ролов" на потеху толпы? Они что лицедеи с деревянными мечами?

После этих слов главный легат "ролов" и взял два дня на раздумья. Эти дни без перерыва на сон, он провёл в совещании со старшими легатами, действующих "ролов" и дружины отставных "ролов". Это совещание возражений Властелину не нашло, главный легат "ролов" вынужден был принять аргументы деда. Назначенное легиону испытание было боем "против условного противника". Проще говоря, нам предстояло заниматься простой "показухой", вот ещё одно слово из лексикона Женьки, ими стал пользоваться автоматически. Наверно тосковал по разуму-соседу?

Утро нового дня было чудесным. На голубом небосводе сиял золотой диск солнца, его лучи заливали всё вокруг, отражаясь от блестящих предметов. В этот день на поле их было множество. Три колоны легионеров, полностью экипированные новым оружием и доспехами, стояли на поле. По краям поля были устроены навесы, под которыми установили скамьи для почётных гостей. Нужно заметить, что почётными гостями были все зрители, по крайней все относились к семействам "высокородных", простой народ сюда попасть не мог. Это поле находилось на территории поселения южной манипулы "ролов" и использовалось, как закрытая тренировочная площадка. Против строя легионеров, под навесом находился помост, там стояло кресло для Властелина и скамьи для его придворных. Звук сигнального рожка заставил замереть строй легионеров, показался Властелин с эскортом и хвостом из придворных. Их колона, раз в десять превосходила строй легионеров. Я стоял в строю легионеров и смотрел на эту толпу бездельников, пристроившуюся к символу власти. Смотрел без осуждения, прекрасно понимая, что так было всегда и никакой правитель не сможет избавиться от этого живущего своей жизнью хвоста-приложения. Наверно это и есть символ самой власти. Вокруг любого хищника всегда есть куча прилипал, питающихся крохами его добычи и очень гордых своим положением. Это я такой язвительный от волнения. Хотя чего волноваться? Ходить и перестраиваться за отведенное на подготовку время легионеры научились хорошо.

Властелин занял своё кресло. На помосте и вокруг него возникла суета и толчея. Все старались, отталкивая друг друга занять место ближе к Властелину. Личная охрана Властелина привычно прекратила эту потасовку, не дав ей разгореться. Они окружили кресло Властелина, растолкав всех в стороны. Только после этого все успокоилось, и дед подал знак начинать представление.

Описывать его не буду. Думаю, что зрелище было внушительное. Толпа ревела от восторга, этот рёв поддерживала дробь командных и тактовых барабанов. Три "фаланги" синхронно укрывались щитами, ощетинившись жалами копий, двигались вперёд, распадались, снова собирались в боевое построение. В общем, впечатление произвели. Родственники пытались найти своих представителей рода, спорили, но угадать среди одетых в одинаковые доспехи и укрытых щитами легионеров отдельные личности было невозможно. Только "ЗОЛОТОГОЛОВЫЙ" и ликторы имели видимое различие, шлем первого был полностью позолочен, а шлемы остальных имели перья. Так на ноте восторженных криков и оваций окончило это представление. После него дед назначил заседание малого совета Властелина. На него были приглашены главный легат, старшие легаты действующих "ролов" и старшие легаты дружин отавных "ролов", а так же старший командный состав легиона. На этом совете я присутствовал, как лицо, принадлежащее к старшему командному составу легиона, как и все без права голоса. Но это меня не огорчало. На совете должна была быть утверждена военная реформа, концессию которой мы с дедом обсудили накануне.

Как было заведено ещё нашими предками, на совете говорил только Властелин, остальные согласно кивали головами, изображая из себя участников его решений. Дед говорил удивительно кратко и веско, озвучивая свои решения, при этом выдавал их за общие решения малого совета:

— Моё государство прошло стадию становления и теперь пора двигаться дальше, а не топтаться на месте. Новые реалии расстановки сил требуют новых решений, сейчас ознакомлю вас с нашей новой военной доктриной. Пока вы узнаете только о части её так, как остальное является государственной тайной. Вам доверить её полностью не могу, потому что вы болтуны и тайн хранить не умеете. Знаю вас! Но перейдём к делу. Итак. Казна не может нести непосильное бремя содержания большой армии, необходимости в которой сейчас и нет. Поэтому срок службы сокращаю до 20 лет. Всем увольняемым представляю налоговую льготу и предоставляю землю на территории государств, входящих в состав моего объединённого государства. Это касается и "ролов". Молодых "ролов" состоящих в помощниках, в связи с отсутствием вакансий принимаю в свой легион на прежних условиях для легионеров. О последующих изменениях сообщу позже. Начальник канцелярии вручит вам мои указы. Мы должны делать всё для блага нашего народа. Пира не будет. Время обеденное, вы все проголодались и нуждаетесь в пище, я вас кормить не собираюсь, поэтому отпускаю вас всех. Свободны!

Даже если бы дед дал возможность всем говорить, возражений против его преобразований не было бы. Для главного легата "ролов" уже давно головной болью были выпускники школ "ролов". Ежегодно их было намного больше, чем уходящих в отставку "ролов". Рои обрастали помощниками оруженосцев, щитоносцев, копьеносцев, мечников и лучников, которым не было мест в боевых порядках манипул. На сегодняшний день эти помощники в разы превосходили численность боевого состава роя. Содержание помощников ложилось на рой и казну когорты тяжким бременем. Дед начал "экономические преобразования для блага народа" к радости в первую очередь казначея. Расселяя отставных "ролов" с их роями на территориях государств-союзников, он перекладывал на них функции внутренних стражей, сокращая гарнизоны. Нагрузка на казну ослабевала, и казначей радостно уже подсчитывало будущий рост количества сундуков с золотом и серебром в казначействе. Да и вооружение легиона дед перекладывал на плечи семей легионеров. Об этом говорил просто:

— Они достаточно наворовали у меня. Вот теперь пусть и возвращают с процентами.

То, что всё для легионеров покупали у его монополии, он старался не замечать. Понятно! Властелин на такие мелочи внимания не обращает. В огромном государстве это песчинка, но песчинка своя и глазу она не мешает. Претворяя в жизнь указ Властелина, начался новый набор в легион. У деда смог выжать разрешение набрать новичков, доведя численность легиона до 4 000 воинов. На большее дед не соглашался. Основным его аргументом было то, что его производственные мощности и так будут загружены заказом на два года, а расширять их экономически не целесообразно. Надеюсь понятно, какие слова из этой речи дед позаимствовал у меня? Да, их я тоже позаимствовал у разума Женьки, но об этом знал ведь только я! Поэтому приписывать их себе имею полное право. С доводами деда согласился, не особо и споря, это понятно. Всё-таки он заботился о своём бизнесе, понятно семейном, а наследником по его указу был я. Покажите мне хотя бы одного человека обличённого властью, который будет рубить ветку, на которой сам и сидит? Руководствуясь этим здравым смыслом, я деду возражать и не стал. Да мне и было не до споров, у меня появились новые проблемы. Отбор новых воинов в легион был самой простой из них, а остальные ...

Во-первых, пришлось пересмотреть тактику боевого порядка. У меня появились лучники, не использовать их по назначению было глупостью. Пригодились обученные щитоносцы и копейщики. Так и появилась новая стратегия боя, конечно, разработанная Властелином и озвученная, конечно, по его указанию мной. Деда об этом поставить в известность забыл. Занялся претворением её в жизнь.

Во-вторых, решил использовать повозки для более быстрого передвижения легиона.

Новая тактика ведения боя мне понравилась.

Любое воинское формирование имеет обоз. Это и походные кузни, и ремонтные мастерские, и лекарские повозки для раненых, больных, и запасы фуража, продовольствия, и другое хозяйство. В легионе не было кавалерии, во-первых, легион предназначался для оборонных боёв, во-вторых, не хотелось копировать "ролов", они ведь оставались воинским подразделением армии Властелина. Для быстроты перемещения легион использовал телеги, они же являлись оборонными сооружениями для походного лагеря. Мастеровые усовершенствовали их. По бокам имелись жерди, на которые навешивались щиты, под телегами крепились на специальных поворотных устройствах остро заточенные полосы железа. Они выставлялись во все стороны, подойти к телеге было невозможно ни пешему, ни верховому. Сами телеги служили защищенными помостами для лучников. Телеги устанавливались кругом, охватывая лагерь, между телегами в направлении противника оставлялись проходы для фаланг. Эти проходы прикрывали щитоносцы и копьеносцы, а мечники были резервом, который перебрасывался при необходимости в нужную часть обороны лагеря. Для легионеров эта тактика была привычной. Новое пополнение состояло из молодых воинов недавно окончивших школы мечников, щитоносцев, копьеносцев, лучников "ролов". Поэтому уже через 6 декад легион был полноценной боевой единицей. Тренировались постоянно и усердно, времени и сил не жалели. Дальнейшее обучение воинов легиона происходило уже без меня, ибо вернулись посланные на материк ПАРУГ послы.

Глава 17.

Но не их приезд оторвал меня от тренировок, оторвало меня от них то, что они привезли. Это были не договора на заключение союза и представление наших воинов для защиты, да мы с дедом этого и не ожидали, они привезли 21 портрет дочерей, внучек правителей, которые предназначались мне в невесты. Уже говорил, что вопрос женитьбы меня не интересовал, но увидев портреты девушек, своё мнение изменил. Целых два дня не отрываясь, созерцал эти портреты. Изображённые на них девушки были прекрасны и желанны! Об этом сигнализировали некоторые части моего тела, сигнализировали очень, своеобразно и настойчиво. Я пытал послов, как эти красавицы ходят, как говорят, как смотрят. Ответы послов меня очень разочаровали. Ни одной красавицы они не видели, правители требовали передать им официальные предложения о моём сватовстве от имени Властелина для личного осмотра невест. Послы на это уполномочены не были и к общению с невестами их не допускали. Ответы послов вызывали моё недоумение и досаду. Поэтому делал то, что было мне доступно, любовался привезенными портретами. Дед присутствовал при всех разговорах, видел портреты и загадочно улыбался, но я был занят собой, своими чувствами и его улыбок не замечал. Почему мы мужики такие глупые? Увидели смазливую физиономию и всё! Увы, иногда желания заставляют нас подстраивать под них даже важные государственные дела, если нам это доступно. Мне это было доступно и я начал уговаривать деда разрешить мне поехать на материк ПОРУГ. Правители государств на предложения послов о заключении общего союза, нанимающего наших воинов, для их общей защиты не ответили отказом. Они просили время подумать. Используя такой их туманный ответ, горячо убеждал деда в необходимости моей личной поездки. Понятно, что только я смогу убедить всех правителей заключить с нами нужный нам договор, продемонстрировав им фалангу. Это была ложь. Я просто хотел воочию увидеть красавиц с портретов, поговорить с ними и если повезёт ..., но об этих сокровенных мечтах не говорил. Подозреваю, что дед знал истину, но делал вид, что верит моим словам. Своё согласие на поездку он дал, началась подготовка к отъезду. За дело взялся сам лично и подгонял всех. Благодаря моему старанию собрались за пять дней. С собой брал небольшой эскорт. Одну "фалангу" состоящую из 120 воинов, 50 лучников, 30 мечников, 52 человека обслуги и 30 повозок для передвижения. Тягловую силу для них решили приобрести на месте, по прибытию на материк ПАРУГ. Обслуга состояла из 30 возничих, лекаря с помощниками, кузнеца с помощниками, мастеров по оружию и снаряжению с помощниками. Дед добавил карету с гербом и двух послов из первого посольства. Он выделил нам полсотни судов и 200 морских "ролов". В таком составе и отплыли утром шестого дня.