Warhammer 40k: поющие песни варпа

— Твоя ошибка понятна, но не суди других по мне или Омеге. Нам с ним выпала доля сохранить часть способностей после смерти и благодаря этому нам проще ориентироваться в мире живых, чем остальным павшим братьям. Колдун лишь создает образ холодного и без эмоционального лидера, устав доказывать обратное представителям других миров. — Задумавшись о чем-то, оракул медленно продолжила, став осторожно подбирать слова. — В этом проблема всех Эльдар. Выходцев с Йандена причисляют либо к ожившим мертвецам, либо к святотатцам. Жителей Ултве считаю оскверненными хаосом колдунами, перебравшихся на планеты — дикарями. Раздробленность — наше проклятие и благословение спасающее от ошибок предков.

— Ты отвлеклась, Азаки. — Осторожно напомнил мальчишка, пытаясь вернуть оракула к цели разговора. — В чем моя ошибка?

— Вот смотри, ты многое отметил, так увлеченно описывал конструкции стражей, но упустил самое главное. Как ты выразился, те два "конструкта", что занимались установкой турели, на самом деле имеют, кхм, разную специализацию. Это два брата, Кхаа'ал и Кхаа'ли. Первый действительно специализируются на тяжелом оружии и стационарных боевых системах. А так же презирает холодное оружие, предпочитая доверять своему телу, когда нужно сломать хребет противнику. Одна из его особенностей: вспыльчивость. Он азартен и готов ринуться в самый безнадежный бой, переводя огонь на себя. Его брат, осторожный и печальный Кхаа'ли, доверяет лишь своему личному сюрикеновому оружию и оставляет зарубки на стволе, отмечая каждого убитого офицера противника. Он ненавидит грязь и кровь на своем доспехе, поэтому никогда не подпускает врагов ближе, чем на пару десятков шагов.

— А что за узор на спине у высокого и... Эээ.., утонченного стража, что сейчас разговаривает с Омегой? — Спросил Альфа, пытаясь уловить и принять, ускользающую от его понимания суть начертанных на пластике кости рун.

— Это Аркрим, мастер тактик и старейший из сопровождающих Омегу стражей. Именно он застал падения нашей расы, но никогда никому не рассказывает о тех временах. Как поведал мне наставник, именно Аркрим ввел обязательное для всех призрачных стражей Змея правило вынимать кристалл души из своей оболочки на время отсутствия боевых действий. После каждого возрождения в теле конструкта, наставник наносит на спину старейшего очередную руну, отмечая еще один цикл "противоестественного существования".

— Но ведь ты сказала, что только вы с Омегой сохранили свои способности после смерти? Как он тогда может быть мастером тактиком, не имея боевого предвидения?

— Не путай опыт и ум тысячелетнего воина с предвидением оракулов о том, что случится дальше. Я вижу вязь возможных событий, на вероятность которых влияет тот или иной поступок. Аркрим же способен создать из череды вероятностей настоящую действительность, просчитывая наперед любые возможные действия противника и заставляя его делать то, что в итоге приведет Эльдар к безоговорочной победе. И штурмовые клинки, которые ты принял за оружие братьев Кха, принадлежат именно ему. — Поднявшись, Азаки поманила за собою задумавшегося мальчишку. — Пойдем, тебе тоже предстоит приготовится к битве, ведь у каждого своя роль.

* * *

На взлетной площадке космодрома Капеллы-6 царило безумие. В остро пахнущем промышленной смазкой, коррозией и едким потом воздухе висел несмолкаемый гул голосов. Что-то безостановочно верещащие, гретчины (4) сновали по потрескавшейся поверхности взлетной полосы, в сотый раз откручивая двигатели шаттла, чтобы через пару минут другая банда неуемных ремонтников установила их обратно. В жутком шипении стравливаемого из топливных компрессоров воздуха слышалась довлеющая над всеми орками (5) жажда схватки. Клан Смерточерепов (6) готовился к любимому делу — грабежу.

Новость о слегка потрепанном, но целом фрегате Эльдар, появившимся из Варпа и не выказывающим никаких признаков активности, разнеслась среди орков со скоростью чумы. Захватившая всех зеленокожих мысль о железе и вооружении, которое можно с мясом вырвать из корпуса военного корабля, заставила в считанные часы заняться приготовлением к старту космического шаттла. И так не смолкающий шум колонии диких варваров, терроризирующих всю солнечную систему Капеллы, достиг апогея. Вспыхивающие тут и там схватки за право первым ступить на палубу напичканного неизвестными технологиями и артефактами корабля быстро перетекли в не менее хаотичные, но более целенаправленные действия.

Ограниченные в экспансии за счет нехватки материалов для кораблестроения, лучшие во всей галактике мародеры уже представляли себе открывавшиеся перед ними перспективы.

В жутком вое сходящего с ума двигателя к центру космодрома прорывался исписанный синими граффити грузовик. Банда стрелял (7), гроздями висящая на разваливающемся и отчаянно скребущем землю отваливающимся бамперов транспорте, пальбой и пинками разгоняла снующих под колесами зеленокожих. Гретчины, не успевшие убраться с дороги механического монстра, под оглушительный хохот и свист орков взмыла в воздух, подброшенные ковшом разогнавшейся махины.

Глядя на катящиеся по дороге бочки, которые куда-то волокли малыши, попыхивающий сигарой, водитель машины довольно оскалился и до упора утопил педаль газа. Взрыкнувший на прощание грузовик обдал удушливым выхлопом ползающих по земле неудачников и умчался к центру гомонящей толпы. Когда дым рассеялся, на площадке осталась лишь пара слабо шевелящихся тел, которым их же собратья методично выбивали зубы (8) первым попавшимся камнем. Клыки орков всегда ценились выше жалких гретчиновских обломков, но и на них можно выменять новые сапоги или ржавый клинок. А много ли нужно рабам?

* * *

Искрящая проводка, пробитая шальным ударом орочьего ноба (9), пронзала разрядом могучие мышцы мекбоя (10). Вшитые доком (11) под кожу узловатые ленты проводов от хуманского дредноута (12) послушно собирали избытки энергии и передавали их по позвонкам к выходящему из затылка высоковольтному кабелю. Мощные челюсти играючи перекусили искорёженную проводку, оставляя ровный срез энергопроводящих волокон.

— Зод, слухай сюды, ещо раз пакоцаешь жилы "Малютки" ... — Задумчиво и несколько меланхолично проговорил механик, сплевывая кислую слюну и связывая перебитую проводку. — ...и я сам притащу айбалиту твои потроха, ублюдок. ДА?

Под пристальным взглядом одного из варбоссов (13) клана, чуть ли не на голову возвышающийся над меком, орк лишь побледнел и судорожно сжал рукоять рубила.

— Буш пасти сквигов (14), пака мы режем остроухих....

— Чаво? Э, Босс, да не... — Резкий удар усеянного металлическими нашлепками кулака оборвал протест орка на полуслове и отправил здоровенного ноба в нокаут, радугой провожая тело выбитыми зубами.

Подойдя к бесчувственно распластавшемуся в куче обрезков проводов и мусора орку, мек пнул неподвижное тело.

— Кажется ты его того, босс. — Осторожно подошедший сзади гретчин задумчиво чесал покрытый редкими волосинками подбородок, не спеша прикасаться к разбросанному богатству хозяина. — Ха, теперь Костогрызу понадобится новая челюсть!

— Хмырь, Зода к Доку и по тачкам. Гани всех таскунов на "Малютку". — Оторвав от куртки ноба клок тряпки и обмотав ей оголенные провода, механик словно невзначай пробормотал себе под нос. — Костогрызу подагнать все его плёваные жубы, чтобы лечила согласился вкрутить ему железную пасть. Ответишь.

Вздрогнувший при этих словах предводитель гретчинов отдернул руку от болтающегося на поясе ноба мешочка с зубами и зло прошипел мнущимся у тела орка носильщикам:

— Шевелите жопами, черви!

Глядя как Хмырь для верности подгоняет своих собратьев пинками, механик лишь усмехнулся и направился в личную оружейную. Все приготовления завершены и можно не бояться, что возникнут какие-либо проблемы с десантным шлюпом. "Малютка", даже по меркам орков огромный шаттл, был основательно модернизирован древними артефактами, добытыми на луне Капеллы-6. Если корабль Эльдар хотя бы немного сохранился после странствований в варпе, то клан Смерточерепов ждет поистине большие перемены. И первым делом орки нагрянут на древнее хранилище, полное ресурсов и технологий, и никакие стражи уже не смогут остановить мародеров.

Представляя себе ту силу, что обретут и так держащие в страхе весь сектор зеленокожие, мекбой не обращал внимание на гретчинов-оружейников, сноровисто и без лишних надоедливых вопросов крепивших походное облачение варбосса на необычайно задумчивого хозяина. Странное спокойствие и кровожадная улыбка, еще более ожесточающее исполосованное в бесконечных боях за власть лицо механика, до дрожи пугало прислуживающих ему малышей. Когда одно из креплений силовой клешни с щелчком проскочило мимо паза, не до конца совпадая с вшитым под кожу гнездом энергоечейки, один из гретчинов так и не сказал своему вождю о допущенной ошибке.

Трепеща, оружейники преподнесли варбосу огромный многоствольный лучемет, поблескивающий хищными зелеными всполохами. Гремя болтающимися на поясе металлическими черепами и сверкая не изолированными контактами орочей брони, механик играючи вскинул на плечо тяжелое оружие. Сегодня шаманы клана запомнят этот день, как начало нового "Вааагх" (15), которое вскоре поглотит все сектора ближнего и дальнего космоса.

* * *

— Парни, вы гатовы?!

— Вааагх!

— Тада выпатрашим этих астраухих!!

— ВАААРГХ!!!!

Грохот разнокалиберного оружия и рев луженых глоток отдавались боем ритуальных орочьих барабанов в голове варбосса, стоявшего в капитанской рубке. Кровожадно улыбаясь, механик положил ладонь на сверкающую поверхность черепа, до предела перегружая установленный на спине генератор. Наполнившие рубку разряды вливались в зловеще мерцающие глазницы замурованного в толще приборной панели некрона.

Под нарастающий гул двигателей и безбашенную походную песнь Смерточерепов, корабль взмыл в небеса, радостно щерясь диким оскалом синий клановой метки и оставляя за собой черную ядовитую копоть.

* * *

Шлейф мелкодисперсный пыли не прогоревшего топлива и редкие куски отвалившейся обшивки отмечали путь десантного шаттла орков. Безумная машина зеленокожих, больше похожая на неуклюжую хищную рыбу, чем на таранный корабль (16), вспарывала острым носом бездну космоса. Обереги, собранные шаманами из валяющегося под ногами мусора, беззвучно звенели в безвоздушном пространстве, надежно отгоняя демонов варпа.

— Эй, босс, надоть "малютку" в красный пакрасить... — Штурман, размазывающий сопли по обзорному стеклу капитанской рубки, задумчиво ковырял в носу грязным пальцем. — Шибко ползем!

Закинув на жалобно скрипнувший стол обутые в ботфорты ноги, механик поправил спадающую от бесконечной тряски черную треуголку и презрительно сплюнул.

— На кой карыте мы летим, парень?

— Эээ... На "Малютке", босс. — озадачено почесал затылок штурман.

— Да, нэээ... К какой пароде он относится?

— Ээээээээ.... — В ступоре протянул орк, не вынимая пальца из носа. — Чаво?

— Чтоб тебя сквиги драли, парень! — Раздраженно гаркнул варбосс, стукнув кулаком по искрящей приборной панели. — Как мы на нем драться будем?!

— А, это... Ну, разгонимся и каааааак.... — Орк, изображая корабль, со всей силы ударил лбом в и без того потрескавшейся обзорное стекло.

— Воооот! Мы прем на таран и шлёпнемся в самое брюхо карабля. — Поправив вживлённую над левым глазом систему наведения от шлема космодесантника, мекбой продолжил самозабвенно поучать штурмана. — А терь скажи, наша добыча, напичканная пушками длинноухих, больше нашей "Малютки"?

— Да, не, босс! Мы её за раз на железки пустим!

— Вот ты за ними и буш нырять в небо, раз хочешь раздалбать, а не поживится! Мы клан Смерточерепов! Наш цвет — синий цвет, эта ради удачи, паживы и таго... жубов! ВО! и я не дам марать "Малютку" красными саплями, чобы быстрее литать, мне дитали нужны. Вот тагда мы сажрем длинноухих и вскроем их карабль, как Док режет гретчинов!

Палуба под ногами мелко затряслась и корабль орков сбавил ход, включая маневровые двигатели. Открыв зубастую пасть абордажного отсека, шаттл рывками подлетал к крошечному фрегату, способному целиком поместиться в его десантном ангаре. Едва только звёздный странник оказался в бездонной глотке "Малютки", как створки захлопнулись с кровожадным треском и машина зеленокожих взяла курс на Капеллу-6.

* * *

В ангаре "Малютки" царило алчное оживление. Плазменные резаки, утробно рыча, впивались в искореженные пластины фрегата эльдар. Призрачная кость, истонченная в изматывающей борьбе с безумной стихией варпа, крошилась и сминалась под тяжелыми ударами орочьих молотобойцев. В гвалте голосов и шуме инструментов отчетливо прозвучал звук сминаемой обшивки и вторивший ему свист всасываемого внутрь распечатанного корабля воздуха. Восторженно крича, зеленокожая орда накатила на корпус фрегата, топча упавших собратьев и с удвоенной силой взламывая наконец-то сдавшуюся обшивку корабля.

Спустя пару минут брешь в корпусе звездного странника уже способна была пропустить экипированного гретчина и банда носильщиков ринулась вглубь судна.

Быстро проскочив мимо разбросанных в момент грубой посадки ящиков с непонятным содержимым, первые мародеры уже обследовали длинные коридоры Змея. Ведомые алчностью и страхом не успеть поживиться добычей до того момента как до нее доберутся орки, малыши не замечали, крадущуюся за их спинами, тень.

Призрачный силуэт молодого эльдара, обтянутый голографической маскировочной тканью, осторожно ступал за последним из гретчинов, держа нелепую ушастую голову маленького бандита под прицелом сюрикенового ружья.

* * *

Орки сильны. Орки ужасны. Орки бесстрашны. Орки никогда не бегут. Они лишь отступали, за долю мгновения потеряв сотню собратьев. Роняя оружие, оскальзываясь в кровавом месиве из кишок и дерьма, они организованно бежали из фрегата, превратившегося в обитель смерти. Огромный ноб, заливая пол хлыщущей из сотен мельчайших ран кровью, расчищал себе путь штурмовым молотом, не щадя соклановцев.

Радужные всполохи вгрызались в бегущую толпу, пронзая десятки тел огнем сюрикеновых орудий. Изуродованная плоть, раздавленная объятой страхом толпой, влажно чавкала под ногами мородеров. Яркая вспышка плазмы на секунду озарила нестерпимым светом зеленокожую орду, выжигая все живое на своем пути, а в залитом Тьмою чреве корабля молчаливо шествовал Бог Смерти, раздавая благословения парой окровавленных мечей. С каждым величественным взмахом тяжелых штурмовых клинков по черной эбеновой коже могущественного создания пробегало синее мертвенное пламя, озаряя украшающие его тело таинственные письмена.

Стоило кровавому прибою отхлынуть от, ставшего смертельной ловушкой, корабля, как божество остановилось в сумерках раскуроченного мародерами входа во фрегат. Молчаливо застыв на границе света и тени, оно пропустило мимо себя того самого ноба, что совсем недавно прокладывал себе дорогу к спасению тяжелым молотом. Залитый кровью орк, слегка пошатываясь и держась за спекшуюся рану на месте правой руки, брел к замершему строю орков. Когда до разрозненной толпы мародеров оставалось всего пара шагов, из недр звездного странника вырвался серебристый росчерк. С мерзким хрустом голова раненого зеленокожего разлетелась в брызгах осколков черепа и мозгов, словно перезрелый плод.