— А вот и нет, — возмутился варвар. — Сегодня днем. Ты что же думаешь, я не попробовал вино, когда бочонок покупал? А если б мне испорченное вино подсунули или, того хуже, какой-нибудь морковный сок?

Таль согласно кивнул головой. Морковный сок — это ужас в стакане. Лани три дня поила их этим отвратным пойлом, настаивая на том, что это полезно и улучшает цвет лица. Впрочем, последнее отчасти верно. Вон, варвар когда слышит "морковный сок", сразу мордой краснеет. И взгляд, как у Блиновой тетушки, порвет и съест.

— Морковный сок — это полезно... — начала было Лани, но Таль ее оборвал.

— Вот куплю тебе кролика, будешь его поить этой вкусной и полезной субстанцией. Но не сегодня. Быстренько проверили вещи, и на выход. Чует мое доброе сердце, надо нам из города уходить и поскорее. Маги эти, кем бы они там ни были, так просто от нас не отцепятся.

Варвар нервно сглотнул. Что морковный сок — редкостная дрянь, он уже уяснил. Так он вдобавок еще и субстанция! Он, Нанок это предчувствовал. Недаром его организм сопротивлялся насильственному проникновению чужеродного сока! Нет, отныне — все! Пить субстанцию он, Нанок, категорически отказывается.

— Да, давайте уж на выход, — сказал он. — Вещи все на месте?

— Ой, зеркальце оставила на комоде, — спохватилась девушка. Таль забросил на плечо дорожный тюк, варвар легко подхвати два других. Лани взяла дорожную сумку.

— Присядем на дорожку? — предложила она.

— Лучше посошок, — помечтал напоследок варвар, и они двинулись в путь.

Глава VI.

— А не изволите ли откушать с нами? — поинтересовался барон Лентон. — Мы как раз собирались поужинать.

— Ночью? — удивился Бол.

— Ты, братан, молчи, если не рюхаешь, — прогудел Боресвет. — Ночью самый жор и нападает, в натуре. Особенно, ежели под водку. У тебя водка есть, хозяин?

— Водки нет, — честно сознался барон.

— Блин, как же вы живете тогда? — удивился Боресвет. — Как дикари какие, в натуре...

— А тебе, толстый, жрать на ночь не вредно? — ангельским голосом поинтересовалась Адель.

— Я не толстый, я сильный, — с достоинством ответствовал Боресвет. — Богатырю жрать надобно часто и помногу. А то мухи заклюют.

Бол задумчиво разглядывал фигуру гардарикца. Какие ж это мухи должны быть, чтоб заклевать этакого гиганта!

— В общем, пожрать не мешало бы, — объявил Боресвет взвешенное решение.

— Тогда пойдем побыстрее, — барон, похоже, всерьез опасался, что им не хватит. Все как у нас, подумал Боресвет. В большой семье держи хлебало кверху.

Воин с интересом осматривал замок. Не то, что Дарал сильно отличался от других замков, просто Боресвет был мало знаком с архитектурой Квармола. С особым интересом он рассматривал портреты предков Бола, тому даже пришлось подтолкнуть воина, чтобы он оторвался от созерцания этих жемчужин искусства. Впрочем, с тем же успехом он мог толкать стену, гардарикец даже не заметил его усилий.

— Смотри, братан, а рожи то все наши, голунские, — заявил он. Бол поперхнулся от возмущения, но, присмотревшись, вынужден был признать правоту Боресвета, рожи у Даралов, особенно у первых, и в самом деле имели некую общность с гардарикцем. К примеру, у Боресвета присутствовала одна важная фамильная черта Даралов — борода.

— Семейные предания гласят, что первый Дарал был как раз из Гардарики, — подтвердил барон. — Был наемником в Квармоле, но ему повезло отличиться на войне. Он убил в бою вражеского полководца, захватил в бою регалии вражеской армии, спас от смерти короля Квармола, пленил лошадь принца Пельсинорского, еще раз спас от смерти короля, пробрался во вражеский штаб и украл по ошибке план летнего дворца принца Пельсинорского, в одиночку, всего с тысячей бойцов прикрывал отступление армии, вылечил от диареи принца квармольского, спас короля от той же болезни... В конце концов, королю пришлось дать ему дворянство и пожаловать в лен баронство. Боевой мужик был мой предок!

— Чем от диареи-то лечил? — поинтересовался богатырь.

— Водкой, конечно, — ответствовал барон. — Принц нажрался, проблевался и о диарее надолго забыть соизволил. А секрет приготовления водки долго еще передавался из поколения в поколение, пока не был однажды утрачен по-пьяни...

— Папа, мы хотим есть, — тонко намекнул Бол.

— Ой, пойдемте скорее, — вновь обеспокоился барон. — Я вам потом доскажу.

Видимо, барон успел отдать уже приказание, потому что по лестнице уже сновали слуги с подносами. В животе богатыря заурчало, он жадно облизнулся.

— Богато живете, в натуре, — сказал он. — Нутром чую, с голоду не помрем.

— Мы, между прочим, в осаде, — напомнила Адель.

— Вот и я глаголю, деваха, если уж тут в осаде так жрут, значит живут богато.

— А то! — С гордостью подтвердил Бол. — Адо, ты еще не знаешь, что нам пришлось пережить! Представляешь, мы в Ледании с Талем побывали!

— Нашли время по курортам шляться, — фыркнула девица.

— Нет, мы обнаружили Портал, — Бол буквально захлебывался словами. Таль немного поколдовал, ну и я помог немного. Мы с ним маги о-го-го какие! Оказались в Ледании, представляешь! Прям через Портал!

— Ну и как там? — любопытство Адель не уступало Болову.

— Народ там странный. Через одного — кочевники. Смешные такие. Одно племя меня даже усыновить хотело, но я не дался. Там мы и Боресвета встретили. Потом с одним некромантом подрались, он скелетов плодил, поганец! Эльфов видел, они к нам прибились, когда мы некроманта выносить шли. Представляешь, настоящих эльфов!

— Они действительно такие, как в книжках пишут? — жадно спросила девушка.

— В точности! Уши — во! Из луков стреляют, как Таль. Настоящие эльфы!

— А остальное? — спросила Адель, чуть покраснев.

— Остального не видел, — сознался Бол. — Не до того было. Надо будет Нанока порасспросить, он себе эльфийку там выцепил.

— Красивую? — поинтересовалась девушка.

— Еще бы! Вон у Боресвета спроси!

— А одета она во что была?

— Хм... в одежду, кажется, — припомнил Бол.

— Я спрашиваю, в какую именно, дурак!

— В зеленую, — выдал Бол важную эльфийскую тайну. — А, прикинь еще, у них темными эльфами, оказывается, голубых называют! И изгоняют за это из королевства.

— Уважаю, — одобрила Адель эльфийские народные обычаи.

— Прошу к столу, — попросил к столу барон Лентон. Про эльфийские обычаи ему тоже интересно было послушать, но долг гостеприимства был священен. — Откушайте, чем Творец послал. Конечно, времена сейчас тяжелые...

Творец меня за что-то не любит, подумал Боресвет. Потому что ни разу не посылал такой горы всяческой снеди. Тем более, когда сидел в осаде. В то время Творец посылал Боресвету только жидкую овсяную похлебку и временами пару крыс на десерт. Один раз послал еще кошку, но Боресвет так и не успел ее сцапать, хитрая бестия сбежала в подвал.

На запах съестного, потянулись и остальные дети барона. Все шустрые, вроде Бола, глазенки блестят, на еду облизываются. Боресвет понял, что даже той горы снеди, что присутствовала на столе, вполне может и не хватить на такую ораву и решил быть порасторопнее за столом. Одно лицо показалось ему смутно знакомым.

— Слышь, братан, мы раньше не пересекались где? — спросил богатырь.

— Не имел чести, — вежливо ответил тот.

— Что ж так, — укорил его воин. — Не уберег, значит, смолоду... Нет, ну твоя рожа мне точно где-то встречалась. Может, пили когда вместе?

— Не припомню такого, — вежливо отозвался полунезнакомец.

— Значит, хорошо пили, — подытожил Боресвет. — Я тоже вот не помню...

— Ты ведь Ренваль Тордевиль, да? — Бол уже что-то жевал. — Я тебя помню! Совсем пацаном тогда был. То есть, я был пацаном, ты-то постарше лет на пять. Боресвет, это ж Ренваль, брат Таля! Ты ведь помнишь еще Таля?

— До сих пор в кошмарах является, — сознался воин. — Братан твой — пацан правильный. А я, значит, кореш его. Вместе баланду хлебали, вместе врагов мочили. В натуре, уважаю. Дай пять, брателло, выпьем за знакомство.

— Бол? — неуверенно сказал брателло Таля, не обратив внимания на прочувственную речь Боресвета. — Это ты? Говорили, Сугудай уничтожил всех учеников Мастера Лура. А Таль... если ты выжил, может он тоже?

— Ты что, брателло, уши проглотил? — удивился Боресвет. — Голунским языком тебе говорю, жив твой братан...

— Да не понимает он на голунском, — отмахнулся Бол. — Ты ему на Всеобщем скажи.

— Да жив он, жив, — успокоил Ренваля барон. —

— Ага, жив, — подтвердил Бол. — Рен, с ним все в порядке.

— Герой твой братан, — вставил свое гулкое слово Боресвет. — Не, ты прикинь, в натуре, самого Сугудая замочил, без дураков.

— Дураки разбежались, — пояснил Бол. — Некоторых, правда, мы успели выловить.

— Таль убил Сугудая? — недоверчиво переспросил Рен. — Разве это возможно, чтобы какой-то ученик убил столь могущественного чародея?

— В натуре, колдун злокозненный словил хорошую плюху, — начал рассказывать Боресвет. — Братан твой фиги не крутил, а сразу так врезал, что баклан враз с копыт слетел.

— Повезло, — перевел Бол с гардарикского.

Ренваль удивленно покрутил головой.

— Не ожидал от брата, — признался он. — Надо же, малыш Таль стал легендарным героем. И мои внуки будут глазеть на его портрет и слушать о его подвигах, открыв рот.

— А где он сейчас? — спросила Адель, которая слушала о герое, открыв рот.

— Выполняет задание короля, — важно ответил Бол. Не говорить же, что за голой девкой гоняется! Еще поймут не так, и Талю попадет ни за что.

— Вы кушайте, кушайте, — спохватился барон. — Рассказывать можно и после обеда... и во время. Главное, не вместо.

Боресвет согласно кивнул и принялся за еду. Бол поспешно последовал его примеру. Аппетит у воина был вполне богатырский, такой все один сожрет и добавки попросит.

Воин обратил внимание, что блюда, в основном, состоят из рыбы.

— Имеете доступ к реке? — осведомился он между делом, поглощая запеченных карасей.

— А то как же, — охотно отозвался барон. — Со стороны реки замок-то не осажден, туда так просто не подлезешь. А мы рыбу ловим, особо даже и не таясь. От голода не помрем, это уж точно.

— А от чего помрем? — влез настырный Бол.

— Ты — от любопытства, — обрезал барон. — Раз уж тебя и Мастер Лур не излечил, значит, безнадежен. Как он, кстати?

— Живой, — Болу не хотелось говорить на эту тему, и он перевел разговор на осаду. — А те охламоны, что под стенами, им-то что надо?

— Они присягали Сугудаю, — ответила вместо отца Адель. — А мы отказались. Вот и решили привести к покорности, чтобы милость от нового короля получить. Барон Лорвен еще и спорные земли себе под шумок намерен оттяпать.

— Это Ведьмин Лог и Болотицу, что ли? — изумился Бол. — Да уж, лакомый кусочек. В Ведьмин Лог соваться только сумасшедший рискнет, а с Болотицы, кроме комаров, прибытку и вовсе нет.

— Еще два луга, роща и ручей, — напомнил барон. — За них-то тяжба и идет. Болотица-то, кроме лягушек, и даром никому не нужна..

Боресвет заскучал. Он не лягушка, ему Болотица ни к чему. Да и Ведьмин Лог не особо нужен. А вот познавательная экскурсия по замку не помешала бы. Если в нее включить осмотр и посещение кое-каких удобств.

— Слушай, а где у вас тут сортир? — обратился он к Болу, но тот его не услышал, вдохновенно врал о воцарении Орьерона Второго и своей собственной роли в этом событии. Семейство Даралов восхищенно внимало, и о Боресвете вроде как забыли.

Богатырь осторожно тронул за плечо барона.

— Слышь, хозяин, где тут у вас... то самое место? — деликатно спросил он.

— О, позвольте я Вас отведу, — обрадовался он. — А то в одиночку тут вполне можно заблудиться с непривычки. Боресвет обрадовано закивал головой, дескать, давай, в натуре, а то заблуждение может оказаться фатальным. Они вышли в длинный коридор, барон между делом рассказывал историю замка, воин восхищенно мычал что-то, почти не слушая.

— Вот здесь, — сказал, наконец, барон, позвенел ключами и открыл тяжелую дубовую дверь.

— Это что такое? — обомлел воин, рассматривая пыльную залу, забитую металлическим хламом.

— Как что? Арсенал, конечно, — барон немного растерялся. — Как и просили, сударь...

— Дык, мне сортир нужен! — в отчаянии вскричал воин. — Арсенал, спору нет, дело полезное, но мне, в натуре не к спеху.

— А, ну если в таком аспекте... — удивился барон. — Простите великодушно, не понял. Сортир у нас тоже имеется, новый, вполне современный.

— Пойдемте скорее! — простонал Боресвет, его хваленая невозмутимость дала вдруг трещину. — Хочу, в натуре, посмотреть на это чудо современной архитектуры.

Сортир оправдал его надежды. Уже тем, что просто имелся в замке. Настроение богатыря резко поднялось. Барон, видя, что гость оценил удобства по достоинству, просиял.

— Как Вам понравилось? — спросил он с надеждой.

— Очень, — искренне ответил Боресвет. — И это вот чудо прогрессивной мысли лохи поганые хотят сломать вместе с остальным замком?

— Сломать — не сломать, а вот осквернить желают, — грустно ответил барон. — Самым неподобающим образом. Вы не присоветуете что-нибудь по обороне замка? Все-таки воин, профессионал, так сказать. У нас давным-давно забыли, как вести осады и как оборонять замки. Меня беспокоит еще, что у них есть чародей, а у нас...

— А у вас его нет? — догадался Боресвет.

— Не то, что совсем нет, — замялся хозяин. — Есть один мудрец... Только он, скорее астролог, чем маг. По звездам читает всякое, прорицает беды и несчастья. Осаду вот предсказал... на второй день после ее начала.

— Может, мне с ним потолковать? — неуверенно спросил воин. Присутствие среди врагов чародея его несколько огорчило. Может, астролог этот расскажет, чего от колдуна зловредного ждать?

— Он, наверное, на башне, — обрадовался барон. — Я Вас провожу, сударь. А по дороге обсудим план военных действий. Так сказать, проведем военный совет.

Проводить военный совет на бегу Боресвет категорически отказался. Во-первых, утро вечера мудренее, во-вторых, сначала надо бы с астрологом потолковать. Мало ли какого мага вороги окаянные надыбали! Среди волхвов, в натуре, всякие встречаются. Вот раскатает терем по бревнышку, все умоемся на фиг.

Барон возразил, что у него замок, а не терем, и посмотрел бы он на того мага, что каменные стены по бревнышку раскатать сумеет. Такое разве что Квармолу по силам было, но никак уж не посредственному колдуну из замка барона Корпа. Хоть упомянутый чародей и был приставлен к упомянутому барону самим покойным Сугудаем.