— Что вы от меня хотите?— раздраженно спросила я.
— Чтобы вы были похожи на прогуливающуюся даму, а не на имперского стражника, который выглядывает, где что плохо лежит. Ваши наблюдения должны быть ненавязчивы. Одним взглядом вы должны охватить как можно больше подробностей. Давайте попробуем. Забудьте, что видели до этого момента. Отсчет от второго фонаря от нас.
— Как скажете, мой лорд,— улыбнулась я.— А ваш наставник так же тренировал вас?
— Да, были и такие уроки,— ответил он.— Так на чем мы остановились? На вашем Линвелле, кажется?
— Давайте оставим моего Лина в покое,— мне не нравилось, что он собрался говорить о моем возлюбленном.— Может поговорим о леди Ингарис?
— Шикарная женщина, не правда ли?— с восхищением произнес Дайанар.
— Просто богиня, мой лорд,— ответила я, чувствуя, что мое лицо готово перекоситься.— И благоволит вам.
— О, да, Дэла, мне повезло сыскать благосклонность у столь прекрасной женщины.— откликнулся довольный наставник.
— Действительно повезло,— глухо отозвалась я, желая послать Дайанара вместе с его везением куда подальше.— О ней многие мечтают. У вас будет много соперников. А если учесть, что леди Дианата любит мужское внимание, то у вас будет предостаточно практики в фехтовании.
Наставник приостановился и внимательно взглянул на меня, но не увидел на моем лице ничего, кроме положенного вежливого интереса к разговору. Он хмыкнул, и мы продолжили путь. Недалеко стояла пожилая женщина, торгующая цветами. Дайанар остановился рядом с ней, вынуждая остановиться и меня. Он некоторое время смотрел на готовые букеты, приценялся, выбирал.
— Как думаешь, какие цветы достойны моей дамы сердца?— спросил он. Все, сейчас меня точно стошнит.
— Пейонские колючки,— резко ответила я и пошла дальше, не дожидаясь его.
Дайанар быстро догнал меня, весело улыбаясь.
— Колючек у достопочтенной цветочницы нет, зато нашел вот что,— и протянул мне маленький букетик очаровательных сиреневых цветочков, названия которых я не знала.— По моему, очень подходят к твоему сегодняшнему наряду.
Я прищурилась, глядя на него, а потом не выдержала, цветочки были такие хорошенькие... Я взяла букет и поднесла к лицу, вдыхая их свежий запах, и улыбнулась наставнику.
— Благодарю, мой лорд,— ответила ворчливо, чем вызвала его смех.
— Так значит, ты считаешь, что леди Ингарис может заставить меня поревновать?— вернулся он к прерванному разговору.
— По моему, это очевидно. На нее пялились все особи мужского пола в "Алмазной короне". И она не так уж была равнодушна к их взглядам. Так что удачи, Дайанар. Надеюсь, вы продержитесь до конца моего обучения.
— А если нет?— он с любопытством посмотрел на меня.
— На ваше место придет другой, буду подстраиваться под его программу,— усмехнулась я.
— Ты злая,— вроде даже обиделся, но жалость унижает мужчину, жалеть не буду. Лучше еще ногой пну.
— Обещаю сильно по вам не плакать, может даже вспоминать не буду, да скорей всего, что так,— говорю я и с наслаждением вдыхаю аромат моих цветочков.
— Бессердечная маленькая сволочь,— возмущенно восклицает наставник, я бросаю на него лукавый взгляд.— Я вот не такой. Обещаю вспоминать тебя и ставить в пример , как самую глухую и пустоголовую ученицу, когда твой ледиец сорвется и разорвет тебя на части.
Я замерла, почувствовав, как кровь отлила от лица.. А вот это и вправду жестоко. Это, дорогой, наставник, уже не забавная пикировка и не шутка, это удар ниже пояса, и вы это знаете. Я повернулась к нему. Он внимательно смотрел на меня. Без насмешки или обычной издевки, просто внимательный взгляд. У меня даже не нашлось слов для ответа. Дайанар протянул руку и вытер одинокую слезу, которая успела каким-то чудом появиться и выдать то, что сейчас творилось у меня на душе после этих слов.
— Дэла,— тихо заговорил он.— Но ведь это и правда однажды случится.
— Это нечестно,— всхлипнула я, чувствуя, что сейчас будут еще слезы.— Вы не можете знать наверняка. Вы говорили, что было несколько семей, в которых все остались живы.
— Никто не даст гарантию, что это твой случай.
— Чего вы добиваетесь?— ну вот, все-таки плачу.
Наставник открыл портал и утянул меня за собой в какой-то пустой парк. Там он привлек меня к себе и обнял, успокаивая. Мне было больно, Дайанар Гринольвис пытался разрушить мою прекрасную мечту. А я не хочу думать о том, что может быть, я хочу думать о том, что есть. А есть глаза цвета ночи и ласковые губы, а еще бархатный голос и его любовь. Зачем отнимать у меня моего нежного Лина? Дайанар подвел меня к скамейке и усадил на нее, сам присел напротив, держа мои руки в своих.
— Послушай меня, малышка,— начал мой наставник.— Сколько раз ты виделась со своим Лином?
— Неважно,— всхлипнула я.
— Важно. Я могу сказать точно, что не более четырех-пяти раз. — я промолчала.— Ты ведь совсем ничего о нем не знаешь. Максимум то, что рассказывала тебе о нем подруга. Кто такой Линвелл Эилван? Ты можешь мне сказать?
— Лучший мужчина на свете, мой любимый мужчина,— я посмотрела на Дайанара, он поморщился и ненадолго отвернулся от меня, вглядываясь в глубину парка.
— Что заставило тебя сделать выводы о том, что он лучший?— наконец, снова заговорил наставник.
— Я это знаю,— я упрямо поджала губы.
— Нет,— он как-то грустно улыбнулся.— Не знаешь. Ты придумала себе своего Лина, придумала и влюбилась в свою мечту. Даже не так, увлеклась.
— Я его люблю,— воскликнула я и вытерла непрошеные слезы.
— Посмотри на меня, малышка. Я взрослый мужчина, который прошел через то, что сейчас проходишь ты. В твоем возрасте так легко спутать любовь с увлечением. Ты ведь и в меня была так же влюблена,— я возмущенно вскинула голову.— Я видел это по тому, как ты смотрела на меня. Но хватило лишь немного быть с тобой жестким, и ты уже решила, что ненавидишь. Так быстро все меняется, да, моя прелесть?— мне стало неловко, потому что он знал, что я...
— Наставник...
— Дайанар,— мягко поправил он.— Сейчас мы не в школе и это не проф. подготовка.
— Дайанар... Так вы сознательно делали так, чтобы разонравиться мне? Это хамство, эта грубость и насмешки.
— О, нет, дорогая,— засмеялся он.— Это часть меня, так же как и тебя. Скажу честно, меня очень обрадовало, когда ты первый раз показала зубки. С того момента мне стало интересней общаться с тобой. С мямлей было скучно. В тебе настоящей есть искра, мне это нравится. А с Линвеллом Эилваном ты эту искру будешь гасить, но ты не сможешь вечно притворяться нежным цветочком, в тебе бунтарский дух. И когда он прорвется сквозь толщу сладкой патоки, может случиться непоправимое. Я очень не хочу, чтобы это произошло, я боюсь за тебя.
Я смотрела на своего наставника во все глаза. ТАК мы еще никогда не разговаривали. Он был со мной абсолютно откровенен, я это чувствовала. А какой вы настоящий, Дайанар Гринольвис? Сейчас вы меньше всего напоминаете того насмешливого мерзавца, к которому я уже так привыкла. Вы вносите смятение в мою душу и, наверное, я задумаюсь над вашими словами, когда останусь наедине с собой. Вас я тоже когда-то придумала, и вы быстро излечили меня от ненужных иллюзий. Но Лин...
— О чем ты думаешь?— спросил Дайанар.
— О вас,— честно ответила я.— Я думаю, что придумала вас в первые дни нашего знакомства, возможно, придумала и нынешнего Дайанара, который меня доводит до желания задушить его. Но какой же вы настоящий?
— Я многогранен,— он весело подмигнул мне, и я улыбнулась.— Я играю роли только в деле, с тобой я такой, какой есть.
— А в кабинете магистра, когда он кричал на меня, а потом... в Долине трех водопадов?— я запнулась, чувствуя неловкость от неожиданно посетивших меня мыслей.
— Настоящий,— улыбнулся Дайанар и выжидающе посмотрел на меня.
— А тот... Ну, когда вы...
— Смелей, Дэла.
— Когда вы меня поцеловали?
— Там было что-то похожее на притворство?— он все еще чего-то ждал от меня.— Продолжайте развивать свою мысль.
— Вы так нежно целовали, почему?
— Все еще не понимаешь?— теперь он опять грустно улыбался.
Я промолчала, потому что посетившая меня догадка была слишком невероятна, чтобы оказаться правдой. И если я скажу это вслух, он просто рассмеется мне в лицо. Нет, он не может ко мне ничего чувствовать. Он прав, он взрослый мужчина, а я всего лишь юная особа, которая вдруг возомнила, что... Нет, это неверный вывод. Наверное, я и правда дура, как говорит мой наставник.
— Ну, же, Дэланель,— наставник все еще ждал ответа, и я пожала плечами.— Тогда и я помолчу,— Дайанар улыбнулся протянул руку и убрал с моего лица прядку, которой так беззастенчиво играл ветер, потому что шляпка съехала назад, когда наставник успокаивал меня.— Ты красивая.
— Вы тоже,— улыбнулась я, продолжая гнать эту самую догадку, потому что вдруг защемило в груди, и в ушах зазвучали слова Линки: " Помни, что у тебя есть Лин". Да, помню я, помню... Но так влекут медовые глаза...— Дайанар...
— Что?
— Я... Я подумала... Я запуталась,— наконец, признала я, опуская голову.
— Хорошо,— неожиданно сказал он.— Оставим сейчас разговоры о чувствах, и дадим ниточке смой привести нас к своему концу. Давай вернемся к твоему заданию.
* * *
— Дэл, до чего же вы несносны!— возмущался наставник.— Я вам говорю, что вы ошиблись!
— Нет, это вы ошиблись,— упрямо стояла я на своем.— Пара была лет пятидесяти, и на руках женщины лежал котенок!
— Пара была шестидесяти лет и вела на поводке маленькую собаку, а котенка несла девочка в красном платьице.— в сотый раз доказывал мне Дайанар.
— Да что вы из меня дуру делаете?— возмущалась я.— Не девочка, а мальчик в синих брючках, и никакого котенка он не нес, он шел с книгой!
— Дэла! Мы с вами по одной улице шли в конце концов?— он уже готов был меня убить, но Брайтисы легко не сдаются! Вечный бой у нас в крови, и я ожесточенно мотала головой:
— Вы были слишком заняты мечтами о вашей фифе Дианате, я же все рассмотрела.
— Мальчик был,— согласился со мной наставник, — даже в синих штанах и с книгой, но он шел по правой стороне по ходу нашего движения. А на левой пожилая пара выгуливала собаку, которая тявкала на котенку в руках у девочки в красном платье.
— Но дурацкие-то занавеси в окнах дома, рядом с которым стояла цветочница, вы заметили?— я попыталась сбить его со следа мальчика, потому что я его вообще не помнила, просто придумала, а он оказывается был! Или мальчик единственное, что я запомнила?
— Я там на цветы смотрел,— признался наставник, ага-а, а я вот заметила, потому что сразу резанули глаз.— Ох, Дэланель,— устало произнес Дайанар, присаживаясь на край моего стола в аудитории двадцать четыре, которую мы уже давно захватили в свое безраздельное пользование.— Вы же толком ничего не увидели. А мы тренировались с вами раньше. Я столько раз объяснял вам. Что-нибудь откладывается в эту голову или я впустую распинаюсь перед вами?
Я искоса взглянула на него. Да, я упустила кучу деталей, запомнив минимум, но стоит ли в этом признаваться? Знакомая насмешка появилась в медовых глазах, и я вздохнула, опуская голову. Не стоит его дальше доводить, нам итак пришлось вернуться в школу, потому что скандал чуть не разгорелся на улице из-за моего нежелания признать ошибки.
— Ладно,— он поднялся со стола.— Сейчас вы успеваете еще на урок с вашим классом, потом обед, а после сходите еще на один урок с классом, дальше вы опять моя. А завтра тряхнем стариной, возьмем маленькое задание. Идите переодевайтесь.
— И не опаздывать, наставник Гринольвис,— сказала я, вставая.
— Зараза,— усмехнулся Дайанар и слегка потрепал меня за ухо.
Я уже подошла к двери, когда он окликнул меня.
— Дэла, — я обернулась и выжидательно посмотрела на него.— Обещайте хотя бы немного задуматься над моими сегодняшними словами.
Я молча кивнула и поспешила выйти из аудитории. Наш разговор итак засел в голове, правда, про Лина я гнала всякие провокационные мысли, пока гнала. Но меня сильно зацепила та часть, которая касалась моего наставника. "Только не говори, что ты все еще сохнешь по этому чудовищу",— зазвучали в голове линкины слова. И вдруг иначе воспринялись все остальные ее намеки... Стоп! Так неизвестно до чего можно додуматься. Хватит, надо собраться. Я тряхнула головой и поспешила в свою комнату, чтобы успеть переодеться и не опоздать на урок.
Линка встретила меня возле класса, радостно бросившись навстречу. Одноклассники поглядывали на меня с любопытством. Конечно, никого преподаватели не взваливали на плечи на глазах всей школы, утаскивая в неизвестном направлении. Я даже немного загордилась.
— Чем занимались?— спросила Линка, таща меня за руку в уединенный уголок.
— Позорились, как обычно,— усмехнулась я.— Как мозгоправ?
— А,— она махнула рукой.— долго и нудно рассказывал, что я не должна взваливать на себя вину за пробуждение горгульи, обещал научить дыхательным упражнениям. Чуть не уснула, пока его слушала.
— А у Лина она просыпалась?— осторожно спросила я.
— В подростковом возрасте,— неохотно ответила подруга.— Но он сам ее подавил, Лин очень сильный и ур авновешенный. Тебе не стоит бояться.
— Я не боюсь,— улыбнулась я, и это было правдой. Просто не могла я представить, чтобы моя прекрасная мечта вдруг озверел и начал крушить все на своем пути.
— Вот и правильно,— повеселела подруга.— О, звонок, пошли.
Мастер Вердис умел строить занятия интересно, даже весело. Он учил нас определять по мимике и жестам очень многое. Его специализацией была работа с людьми. Он умел безошибочно отбирать тех, с кем можно было начинать работу, играя на их настроении и слабостях.
— Адепты,— учил он нас.— Слабость к деньгам универсальна, но ненадежна. Купленного вами легко перекупить. Ваш агент должен быть привязан к вам гораздо глубже. Играйте на слабостях, его тело само расскажет вам о них.
Чужие слабости делают нас сильней. Наша профессия делала основной акцент на человеческие слабости. Слабость к игре, слабость к женщинам, слабость к алкоголю, слабость к детям, к родителям... Сколько их этих слабостей. И все могло нам сгодиться. Почти каждый преподаватель делал акцент именно на слабостях. Интересно, а какие слабости у моего наставника? Я как-то пыталась давить на разные кнопочки в виде эксперимента, но все оказалось мимо, он был не пробиваем... Если не считать наши эмоциональные перепалки, но тут он чаще выигрывал, чем я.
— О чем задумалась?— шепотом спросила Линка.
— Думаю, в чем слабость Железного Дайанара?
— Слабость мужчины ищи в женщине,— ответила Линка, бросив на меня косой взгляд.
— Думаешь, Ингарис настолько важна ему?— задумалась я.
— Кто?! — изумилась Линка.— Наша богиня и желтоглазое чудовище?!
— Тс-с-с,— зашипела я на нее.— Потом расскажу.
Все, для Линки на этой фразе урок закончился, она просто изнывала от любопытства. Вот одна из ее слабостей— информация, но точней, сплетни.
— Адепты Брайтис и Эилван,— раздался голос мастера Вердиса.— Вам совсем неинтересно?
