Раздвоение личности (общий файл)

Встав на ноги, я неторопливо подошел к невысокому забору, опоясывающему в точности такой же дом как и тот, где сейчас забавляются с Виктором кровососы. Сквозь негустую поросль на заднем дворике виднелась искрящаяся на фиолетовом свете Ночного Солнца вода Джиегвара.

Джиегвар...

— О, Кейл, да ты смеешься, — простонал Ривз. — У тебя не выйдет, ты же знаешь. К тому же еще не понятно, что хуже: оказаться в нашей драгоценной речке или быть растерзанным вампирами.

— Но это сработает, — тихо сказал я. — Мне и нужно-то всего лишь переждать ночь. Или нет... Мне просто нужно немного времени, чтобы спокойно подумать, не опасаясь за свою жизнь...

— Тогда это точно не то, что тебе нужно!

— То, — убежденно сказал я, сделав еще пару глотков виски.

— Все, — печально произнес Ривз. — Ты уже труп. Я даже слышу, как твое сердце понемногу сбавляет ритм.

— Да ну тебя, — отмахнулся я, как завороженный смотря на отражающиеся в воде звезды.

Затем, закрыл бутылку, положил ее в карман куртки и быстрым шагом направился к высившейся вдали часовне.

— Как? Как ты себе это представляешь? Не сработает, Кейл!

— Ты будешь единственным, кто увидит это, — пообещал я. — Так что прав ты или нет, мы узнаем через весьма короткое время.

И я с какой-то мазохистской улыбкой посмотрел на небо. Пусть мой поступок будет далеко не самым умным, но другого решения возникших проблем я просто не вижу. А попасться в лапы к кровососам, страсть как не хочется. Сомневаюсь, что Совет подготовил мне легкую смерть. Лучше уж совершить задуманное мною, несмотря на то, что в случае провала меня ожидает все тот же исход. Но, во всяком случае, быстрая смерть это...

— Более-менее стильно, — вставил Ривз и расхохотался.

Неподобающее обращение

Мой план был предельно прост.

Вампиры рано или поздно все равно найдут меня, а уж когда они это сделают, у меня не останется ни единого шанса на выживание. Значит все, что от меня требуется — переждать ночь. А переждать ее, имея на хвосте двух кровососов, очень и очень проблематично, а, следовательно, нужно что-то такое, что сможет держать вампиров на расстоянии ну или по крайне мере то, что сможет задержать их на какое-то время. Этим "чем-то" являлись силовые поля у берегов Джиегвара, которые были призваны пресекать встречи горожан с фауной нашей городской реки.

И именно в воду, которую все привыкли использовать в качестве идеального мусорного бака, я планировал прыгнуть. Затея, мягко говоря, была не самой лучшей.

— Тебя сожрут, — ядовито сказал Ривз. — Хорошо еще будет, если при ударе о воду скопытишься...

— Не сожрут, если успею доплыть до мелководья, — возразил я.

— Ха! Успеет он, как же!

Моя затея строилась на том, что невидимые стены не могли быть слишком высокими. Разумеется, я слышал множество забавных историй, связанных с этими силовыми полями и если хоть что-то в них было правдой, то можно было сделать вывод о том, что при желании эту преграду можно перепрыгнуть. И именно это я собирался проделать при помощи довольно высокой часовни, стоявшей у самого берега Джиегвара.

Если же не выйдет, то... Что ж, все лучше, чем попасться в лапы вампиров.

— Кейл, я не хочу умирать, — заявил Ривз. — Молодой еще, понимаешь ли...

— Отвали, — приказал я и поморщился от боли.

Удар Виктора давал о себе знать — левая сторона лица понемногу начинала припухать и в скором времени меня должен будет украсить живописный кровоподтек. Гадство.

Часовня представляла собой огромное, выложенное из серого камня, здание с двумя башнями, одну из которых венчал циферблат черного цвета с белыми стрелками, а другую циферблат белого цвета с соответственно черными стрелками. Время само собой и там и тут показывалось одинаковое, и решение архитекторов снабдить часовню двумя башнями было не более чем обычным позерством.

Все в нашем мире делается исключительно ради красоты, которая, как известно когда-нибудь да все-таки спасет все живое. Вот только понятия прекрасного у каждого разные. И это более чем печально.

Я подбежал к массивным дверям часовни и дернул за большие узорчатые ручки. Старания успехом не увенчались — видимо дверь была закрыта изнутри, что, однако меня совсем не смутило и я что есть сил забарабанил по дереву кулаками. Должен же быть хоть кто-то внутри, в конце концов.

Прошла, наверное, целая вечность прежде чем послышался скрип отодвигаемого в сторону засова и чье-то приглушенное бормотание.

— Тебе чего сынок? — спросил, немного приоткрыв дверь, сухонький старик.

— Зайти бы погреться, — ответил я. — Впустишь?

— Ну, входи, — посторонился дед, и я юркнул внутрь.

Моему взору предстало огромное пыльное помещения с каким-то сваленным по углам хламом.

— Слушай, дед, можешь проводить меня до вершины правой башни? — спросил я, беспомощно оглядываясь.

Дверей было столько, что возникало подозрение о том, что часовня даже еще больше чем кажется снаружи.

— А зачем именно к правой? — удивился старик.

— Там Джиегвар ближе, — пожал я плечами и, как ни в чем не бывало, заявил. — Спрыгнуть хочу.

— А-а-а, — понимающе протянул дед и вдруг со злостью сказал. — Так ты из этих суицидально настроенных сосунков?!

Он с отвращением сплюнул прямо на пол.

— Каких сосунков? — пораженно посмотрел я на этого едва стоящего на ногах старика. — Ты чего, дед?

— Да есть окаянные малолетки, — неопределенно махнул рукой мой собеседник. — Вправь Тьма им мозги. Так ты не из них? А зачем тогда с башни прыгать-то?

— От вампиров спасаюсь, — вздохнул я и присел на какой-то ящик.

Черт возьми, какой же здесь все-таки бардак...

— А в церковь не пробовал сходить? Тут в двух кварталах всего...— небрежно сказал старик и я ошарашено на него воззрился.

— Ты идиот! — взревел Ривз. — Кейл, ты самый тупой на свете, готов биться об заклад!

— Вот возьмите, — вручил я этому, то ли охраннику, то ли просто уборщику часовни бутылку недопитого мной виски.

— Молодежь тупая пошла, — процедил старик и снова сплюнул на пол.

Я сорвался с места и, пулей выскочив из часовни, направился в сторону ближайшей церкви. И как можно было сразу не подумать о таком простом и эффективном методе избавления от вампиров? Наверное из-за того, что последний раз в церкви я был не меньше десяти лет назад... А ведь несмотря даже на то, что для кровососов снят запрет о не причинении Кейлу Хансу вреда, они все равно не смогут зайти в божью обитель. Насчет этого тоже когда-то позаботились Темные после того как епископ Карл не пожелал видеть в святых местах бессмертных и оборотней. Так что уж что-что, а передышку церковь мне даст, если конечно вампиры не успеют смотаться во Дворец и настучать Смотрителю, которому в свою очередь посчастливится уговорить до заката упрямого как осел епископа, являющегося, кстати, самым старым Высшим Темным в Олеандре, о временной поблажке для кровососов.

Нет, не согласится на подобное епископ. Хотя могут, конечно, Логан с Кауном наплевать на его мнение и собственнолично снять запрет. Но делать это ради вампиров, да еще и ценой испорченных отношений с епископом? Увольте. Слишком уж много верующих в Олеандре, а терять поддержку в такой переломный момент, когда вот-вот должна начаться война с Великими Семьями Лорду совсем не улыбается. Политика.

По крайне мере до восхода Дневного Солнца можно будет перекантоваться в церкви. А потом... А вот что делать потом я не знал.

До церкви на площади Двух Светил — главной торговой точки нашего города я бежал не останавливаясь, подгоняемый невеселой мыслью о том, что вампиры могут в любую секунду перестать забавляться с маньяком Виктором и переключатся на меня.

Церковь встретила меня тишиной, которую я, однако тут же разрушил своим частым хриплым дыханием. На меня недоуменно обернулось несколько сидящих на передних скамейках людей.

— Со мной все в порядке, — зачем-то выдохнул я. — Извините...

И, не долго раздумывая, растянулся на ближайшей скамье. Черт, как же я устал.

— Не разгневай силы небесные! — сердито прикрикнул на меня Ривз. — Негоже вспоминать имя нечистого в покоях священных!

— Заткнись...

— Я тут подумал, — сказал Ривз, когда я, наконец, смог отдышаться и сесть. — Не могут ли эти священники тебя сдать? Если уж Лорд Каун назначил за твою голову вознаграждение, то я бы на месте них не преминул на тебе заработать...

— Все может быть, — я заворожено смотрел на ряды свечей под статуей Всевышнего.

Обстановка внутри церкви производила неизгладимое впечатление. Многочисленные иконы, золотые подсвечники, почему-то всегда раскрытые на середине книги, покоящиеся на высоких подставках, расписанный причудливой вязью потолок, до которого было никак не меньше десяти метров. Все это складывалось в заколдовывающую своей непонятной теплотой картину. Здесь ты ощущаешь себя по-настоящему крохотным человеком, нуждающимся в могущественном покровителе. Поневоле замолкаешь и принимаешься считать все свои грехи, а после, поняв насколько ты нечист душой, берешься и за складирование проступков. Хотя, наверное, и тех и других у меня слишком много, чтобы пытаться просить прощения у кого-то свыше.

Да и честно говоря, не нужно мне этого. Иначе я бы не забыл, когда в последний раз вспоминал о Боге.

— Какие мысли-то громкие, — усмехнулся, появившийся рядом, Ривз. — Будь проще.

Он развалился на скамье и закинул ноги на спинку впереди стоящих сидячих мест. Я поморщился.

— Иногда мне кажется, что ты не можешь быть мною, — сказал я.

— А кто тебе сказал что я — это ты? — в притворном удивлении выпучил глаза Ривз. — Я абсолютно самостоятельная личность со своим собственным внутренним миром!

— Кажется, кого-то обвиняли в излишнем пафосе? — спросил я в пустоту.

— Каюсь, — сложил на груди руки Ривз. — Прости меня, я больше не буду.

Я смерил его уничижающим взглядом и громко вздохнул. Ко мне снова повернулись впереди сидящие, а из-за тяжелой красной шторы по левую сторону от алтаря, на секунду появилась голова священника. Мрак. Надо бы поменьше привлекать к себе внимание...

Итак, пора спокойно обдумать сложившееся состояние дел, попытаться понять, что происходит и как с этим бороться. И, разумеется, сделать первые шаги на пути к решению извечного вопроса — как остаться в живых?

Вот чего я решительно не понимаю, так это зачем Лорд Каун назначил награду за мою голову? Смысл? Попытка очередного унижения вампиров? Ведь теперь у них появилось немало конкурентов. И вообще, зачем весь этот цирк с объявлением меня вне закона? Не легче ли было Лорду Кауну послать на мои поиски нескольких Темных и раз и навсегда от меня отделаться? Или может быть в преддверии переворота он просто не хочет рисковать своей основной силой, считая, что кинжал еще у меня, и я могу запросто прикончить одного-двух Темных? А ведь если Великие Семьи начнут свое выступление против Лорда, то тогда ему понадобятся абсолютно все Темные. Но в таком случае неясно, почему мне в затылок до сих пор не дышит рота гвардейцев? У Кауна какая-то своя игра? Но, черт возьми, если он боится того, что я пожелаю убить его кинжалом, то почему я все еще жив? Надеется, что со мной справится и пара вампиров? Возможно, но в таком случае Каун очень близорук, если не подумал о том, что меня могут попытаться захватить Темные Великих Семей, что, кстати, совсем недавно и произошло.

И Тьма, что происходит за стенами Первого Кольца? Где начало обещанной Логаном революции? Почему не слышно страшных взрывов и грохота рушащихся зданий? Или, быть может, все уже давно произошло? Или только готовится произойти?

— Интересно было бы мне узнать о последствиях произошедшего на вершине небоскреба безобразия, устроенного тобой, между прочим, — медленно проговорил Ривз. — Думается мне, там все неплохо поджарились...

Кстати, да. Вот еще несколько явлений, из которых вытекает просто таки необъятное количество вопросов. Как мне удалось сбежать из цепких лап четверых Высших Темных? Почему я чувствовал себя напичканным наркотиками после первого перехода, едва не скопытился после второго, а после третьего ощущал себя накаченным энергией по самое "не хочу"? Втянулся? Был бы рад подобному объяснению, если бы не одно но: в отличие от первых двух раз, где место имел привычный Олеандру и его жителям черный портал, в третий раз я появился в квартире Лейны пройдя сквозь белый портал. И что, собственно говоря, за странные ощущения пронзили меня в полном света космосе? И было ли это все вообще?

— Ситуация — полная задница, — констатировал Ривз. — Может тебе всерьез рассмотреть вариант суицида? А то, как я смотрю, ты что-то слишком большому количеству народа не нравишься.

— Все равно, — мотнул я головой. — Теперь только идти до конца.

— Ого! А мальчик-то возмужал! Ты меня радуешь, Кейл. Возможно, в будущем ты еще будешь рад сейчас с тобой происходящему, попомни мои слова.

— Надеюсь, мне не придется терпеть тебя до конца дней, — хмуро сказал я.

— Придется, — уверенно сказал Ривз. — Хотя ты можешь попробовать лечь в больницу, вдруг тебя все-таки вылечат от шизофрении?

Он рассмеялся.

Я только покачал головой. Белый портал. Ох, неспроста все это...

Черное и белое. Тьма и свет.

Хм...

Что люди знают о Тьме? Излагая общедоступным языком, это понятие можно объяснить как некую Силу, зародыш которой находится в каждом человеке, что, однако, не значит, что все смогут дорасти до управления этой самой Силой. Что дает Тьма? Человек, ставший Темным, получает иммунитет абсолютно ко всем болезням, развитую интуицию, физическую силу, превышающую даже мощь стальных мышц оборотней и что самое главное — уверенность в себе, ведь убить Темного не так-то и просто. По сути дела все Темные при Дворе у Лорда были лишь скопищем идеальных солдат. То есть играли роль гвардейцев в те моменты, когда обычные люди были не в состоянии решить возникшие проблемы. Как, например, во время Гражданской Войны (которую еще называли Затянувшимся Затмением) когда лишь благодаря Темным удалось погасить конфликт между существами Ночного и Дневного Солнц.

В свою очередь если Темным мог при желании стать абсолютно любой житель Олеандра, исключая нечисть разумеется, то до уровня Высшего Темного добирались лишь единицы. Так на сегодняшний день в Олеандре всего лишь четырнадцать Высших Темных: по одному в каждой из Великих Семей, семь подчиненных лично Смотрителю, сам Логан, Лорд Каун и епископ Карл. И когда обычные Темные при всех своих способностях на самом деле оставались лишь усовершенствованными, но людьми, Высшие уже могли творить настоящие чудеса. По достижении статуса Высшего человек получал в дар от Тьмы долголетие, Темный Облик и возможность управления материей, с помощью чего, кстати, на самом деле и осуществлялся перенос человека через портал.

Но почему саму Тьму так называли? Не из-за цвета создаваемых Высшими порталов, разумеется. Просто это знали все еще с незапамятных времен: неведомая Сила, которой можно при желании управлять — Темная. Но тогда мог возникнуть довольно интересный вопрос: "Если существует Тьма, то почему нет Света?". Однако он будет нелогичен. Света не существует лишь из-за того, что это невозможно, а Тьма существует потому, что она является фундаментом Олеандра, и без нее этого мира бы просто не существовало.