Прикладная Эфировигация

Очевидно, что обнаружение разумного вида, содержащего в своих нейронах альтернативные от привычных нам проводников энергии, хоть и электрической, делает этот вид ближе к элдар, чем любой другой известный нам вид Великого Колеса. Очевидно так же и то, что подобное эволюционное достижение может стать очень сильным аргументом скептиков божественного происхождения нашего вида.

Загоревшись этой идеей, загоревшись возможностью подтвердить или опровергнуть хотя бы часть доводов сторон, тем самым исторически повлиять на столь древний спор, что его корни уходят глубже самого существования Империи Аэльдари... Для столь амбициозной особы как Имараль это было настоящим подарком богов. И не встретив с моей стороны понимания она просто разочаровалась в моих умственных способностях.

Пройдёт время и Имараль сама раскается в своих действиях. Уж кому, как не ей знать, что, будучи гением, стоя на вершине любого из Путей, ты должен проявлять ко всем остальным понимание и сочувствие больше, чем любой другой из элда.

Из размышлений я вынырнул, стоя посреди каюты и бездумно глядя на висящий на вешалке жакет. Тонкая до полупрозрачности белоснежная ткань слегка колыхалась на психическом ветре, очищающем и восстанавливающем ткань. Интересно, как живут мон'кей, лишённые подобных простых удобств по причине невозможности создания таких тонких и компактных психоконструктов? Неужели им приходится выбрасывать любимые вещи, когда те слишком запачкаются?

Кстати, да. Это ведь жакет капитана Транис. Надо бы вернуть его.

Кивнув самому себе, тут же принялся к исполнению волевого решения. А то ведь я себя знаю, отложу — дабы сделать позднее — и пройдут десятки циклов, прежде чем вновь хотя бы вспомню об этом.

Решительно сдёрнув жакет с вешалки, я вышел в коридор, аккуратно складывая нежную ткань прямо на ходу.

— Алсиндзир! — раздался прямо над ухом радостный голос.

Я аж вздрогнул и чуть не выронил вещь — настолько сосредоточился на аккуратном сворачивании, что перестал замечать всё вокруг. Разумеется, достигнутые результаты сделали ручкой, и теперь придётся сворачивать заново.

Горестно вздохнув, поднимаю взгляд на радостную помеху.

— Здравствуй, Ксонир.

— А я узнала, что ритуал завершился и... А?

Начав, было, радостно щебетать, девушка внезапно прервалась и уставилась на ткань, что я старательно сворачивал заново.

— Это ведь жакет капитана Транис? — подняла на меня глаза принявшая позу непонимания и тревоги.

— Её, — согласился я. — Капитан забыла его у меня в каюте и вот, я как раз решил занести ей утраченное.

— Вот оно, значит, как... — задумчиво произнесла принявшая позу огорчения Ксонир. — Мне... мне внезапно вспомнилось, что мне надо вот прямо сейчас идти. Я прошу прощения, Алсиндзир.

И развернувшись, девушка стремительно отправилась в противоположную от капитанской каюты сторону коридора, сопровождаемая моим непонимающим взглядом.

И что с того, что я решил занести жакет капитану? Ну не сама же она должна была за ним зайти, право слово? Или на юную элда так сильно подействовал факт того, что её обожаемый капитан могла сделать такую невероятную вещь, как забыть? Не настолько же она её обожает, в самом-то деле...

Ну или она действительно вспомнила о чём-то срочном. Чужие логические цепочки неисповедимы, на самом деле. Если, конечно, не отслеживать их насильно.

— Вы что-то хотели, Алсиндзир?

О, надо же... Теперь я совершенно не заметил, как дошёл до капитанской каюты. Нездоровая тенденция, на самом деле...

— Алсиндзир? Вы уже десяток эсту стоите здесь и смотрите в пустоту, что с Вами?

— Ох, простите, Транис-капитан, — принял я позу сожаления о проступке. — Я лишь задумался о слишком разном, чтобы обращать внимание на окружающий мир. Моя вина. На самом деле я здесь, чтобы вернуть Вам это.

Недоумённо моргнув, девушка посмотрела на жакет в моих руках, а затем выдала в эмоциональном фоне коктейль из узнавания, удивления и самоиронии, одновременно делая жест благодарности за намерения:

— Ох, так вот где он был, большое спасибо, что нашли его, Алсиндзир!

Странное сочетание жеста и фразы... ну да ладно.

— Мне ничего это не стоило, Транис-капитан, — склонился я в ответной позе удовлетворения от поступка.

После чего сделал жест прощания и отправился в свою каюту. Надо хотя бы выспаться, чтобы так не выпадать из реальности. Или же...

Обернувшись, я встретился с задумчивым взглядом капитана, что так и стояла у шлюза каюты, держа в руках не до конца свёрнутый жакет.

— Я тут вспомнил, — осторожно начал я, принимая позу просителя. — Вы говорили, что сможете стать на время Стражем Грёз, если мне это понадобится.

Капитан растерянно выразила согласие одной лишь позой, выдав в пространство такой непонятный букет эмоций, что в нём бы Та-Что-Жаждет тентакли потеряла.

— Мой разум требует структурности, — решил я пояснить чуть подробнее. — Я начал замечать за собой распыление внимания и потерю концентрации после того мемо-сна. Нужно бы погрузиться в медитацию и привести мысли в порядок, но я внезапно понял, что опасаюсь вновь провалиться в мемо-сон вместо плодотворного ритуала.

— Я понимаю, — задумчиво выразила согласие капитан. — И даже знаю, что именно Вам нужно, Алсиндзир. Мне потребуется время на приготовления, и, думаю, ближе к ночному циклу я подойду в Вашу каюту. Это Вас устроит?

— Более чем! — выдал я в пространство эмоцию радости, склонившись в позе искренней благодарности за намерения.

— Не стоит, — отчего-то смутилась Транис. — Я сама не смогу спокойно спать, если у Вас будут подобные проблемы по моей вине!

А, вот оно что. Капитану нужен боеготовый и беспроблемный убийца демонов, а не расклеивающаяся размазня. Казалось бы, и чего тут смущаться?

Глава 7. Теоретическая кулинария.

С тихим шелестом раскрываются лепестки шлюза, впуская меня в кают-компанию. Разговор смолкает, но в воздухе ещё остаётся веселье, в котором лёгкими струями проступают эмоции узнавания и приветствия. Сделав жест повседневного приветствия равным, уверенным шагом направляюсь к свободному месту за столом, напротив Белтариса.

Сидевшая в дальней от входа части помещения, Ксонир выныривает из меланхоличной задумчивости и поднимает взгляд в сторону шлюза, непроизвольно встречаясь со мной взглядом. Мгновение — и меланхолия испаряется, сменяясь узнаванием, после — осознанием, а затем — странным коктейлем из ненависти, зависти, желания убить, сожаления и страха.

Ошеломлённый такой встречей, я замираю, так и не дойдя до стола, в то время как девушка вскакивает со своего места, на положенный этикетом удар сердца принимает позу сожаления и срывается с места, стремительно огибая стол с противоположной от меня стороны.

— Извините! — произносит она и буквально вылетает в шлюз, едва успевший распахнуться перед стремительной фигуркой.

Пару ударов сердца раздаётся быстрый перестук каблучков из коридора, а затем лепестки шлюза неторопливо смыкаются, отсекая звуки.

Оставленное девушкой лёгкое послевкусие растерянности плавно сменилось презрением и ненавистью.

— Имараль, прекрати! — произнёс Режидис.

Я едва заметил боковым зрением, как он толкнул девушку в бок локтём. Та поморщилась, но всё же прикрыла свои эмоции лёгкой вуалью отрицания. Не полноценным психическим щитом, и даже не блокировкой эмоций, а лишь дымкой нейтральных эмоций, которую из вежливости используют элдар в повседневной жизни на Рукотворных Мирах.

— Проходите, Алсиндзир! — словно опомнился Белтарис. — Полагаю, Вы голодны?

— Не особо, — честно признался я, принимая позу констатации факта, тем самым показывая, что не хочу никого обидеть отказом.

— А мы тут, кстати, суп наварили, — произнёс элда, который рассказывал мне про устройство звездолёта мон'кей, и имени которого, к своему стыду, я не помнил.

— О, шикарный суп наварили! — подхватил Белтарис, срывая с водружённого в прорези стола, прямо над небольшим костерком, огромного котелка крышку, как и котелок, изукрашенную резьбой сцен из жизни Курноуса, падшего бога охоты и отца всех элдар.

— О, великий суп наварили! — добавил Марис, принявшись огромной ложкой переливать из котелка странное синее содержимое, в котором плавали какие-то панцири и что-то ещё, трудно идентифицируемое.

Сбитый с толку, я подчинился жесту Белтариса и устроился на лавке за столом, с опаской глядя на тарелку, поставленную передо мной.

— Ешь суп, горячий суп, — добавил Белтарис и протянул мне ложку.

— Суп? — наконец выдавил я из себя адекватный вопрос. — Что ещё за суп? — уточнил я, добавив жест непонимания сути.

Кают-компания вновь наполнилась весельем, а элда, что рассказывал мне про устройство корабля мон'кей, набрал воздуха в грудь и принял позу излагающего:

— Давным давно, ещё когда Варп окружал нас со всех сторон, а юный Марис шёл по пути Огненного Дракона, интересовался он не только способами наиболее эффективной прожарки мон'кей внутри их примитивной бронетехники, но и с нетерпением ждал дождливой погоды, чтобы наварить Великий Суп...

— Скажешь тоже, Рогален! — перебил его Марис, приняв позу отрицания сказанного. — Я действительно был Огненным Драконом, — пояснил он уже мне, приняв позу уточнения, — но о супе я узнал уже после того, как оставил Маску.

— Дальше давай рассказывай! — подначил его оказавшийся Рогаленом шутник.

— Да что рассказывать? — отмахнулся жестом бессмысленности Марис. — Я заинтересовался теми мон'кей, что могли так успешно противостоять нашему могуществу, и довольно долго торчал в библиотеке, изучая их культуру. Довольно странную, но интересную. Там я и вычитал про суп. Ничего особенного, просто мон'кей потребляют пищу только после термообработки, их тела слишком слабы для сырой пищи, вот и придумали бросать мясо в кипящую воду, чтобы сразу и есть и пить. Ведь после подобной варки, то что они называют бульоном получается гораздо вкуснее воды. Да и магнетит, который они могли бы выращивать на своих планетах, для мон'кей ядовит, а сок из его ягод обожжёт им все внутренности, а в концентрированном виде — прожжёт их животы насквозь. Ну, кроме орков, пожалуй, но они скорее боевые звери, нежели обычные мон'кей.

Закончив, уже в позе задумчивости, излагать эту речь, Марис замер, прикрываясь психоэмоциональным блоком, явно вспоминая что-то из своей молодости.

Я не решился ему мешать, да и не интересовала меня подноготная этого самого супа, так что зачерпнул ложкой варево и попробовал, тут же скривившись — суп они сварили из тенерога. Я и не знал, что он даёт такой ярко-голубой, скорее даже ультрамариновый оттенок, если бросить в кипящую воду.

— И смысл ему всё это рассказывать, Марис? — неожиданно произнесла в позе презрения к происходящему Имараль.

— Прости? — удивлённо моргнул тот, взглянув на девушку.

— Этот глупец, что во время ритуала... — начала было Имараль, но её перебил вставший в позу укоряющего Режидис:

— Да прекрати ты уже!

— И ты с ним? — воскликнула девушка, отшатнувшись жестом оскорблённости.

— Ты ведёшь себя странно, — ответил ей Режидис нейтральным тоном и не меняя позы.

Долетевшие от него отголоски эмоций выражали лишь нежную заботу, но Имараль то ли не услышала, то ли не захотела услышать его эмоции и выбежала из кают-компании. Впрочем, бежала она не так уж и быстро, по сравнению с Ксонир, шлюз успел раскрыться, когда до него оставалось ещё два шага.

— Постой, Имараль! — раздался голос выбежавшего за ней молодого элда.

Если не ошибаюсь, это тот, который в прошлый раз всё пытался побольнее задеть Режидиса. У них, похоже, действительно любовный треугольник, а Имараль умело балансирует между двумя юношами.

Режидис, тем временем, поднял голову, принимая позу терпеливого сожаления, и по кают-компании пронеслись его усталость и растерянность.

Я, на всякий случай, проверил собственные психоэмоциональные щиты. Конечно, я не бродил по кораблю с поднятой ледяной бронёй разума, но блок держал всегда, не позволяя ни одной эмоции просочиться в пространство.

— Что-то нездоровое происходит на корабле, — покачала головой Маэлис.

Надо же, а я и не заметил, что она здесь.

— Скажите, Алсиндзир, — обратился ко мне Рогален в позе осторожного интереса. — Имараль говорила, что демоны нам здесь не угрожают. Она права?

Хорошо, что я не ел суп, иначе бы подавился им. Это очень, очень плохие слухи!

Попытавшись взять паузу на обдумывание ответа, я зачерпнул ещё ложку ультрамаринового варева, чтобы убедиться, что тенерог вкуснее не стал.

Добился, правда, прямо противоположного эффекта: со всех сторон волнами накатывался всё больший и больший интерес. Знать бы ещё, чего им там она наговорила... А, впрочем...

— Так что конкретно Имараль сказала вам? — делаю жест уточнения, эмоциями и взглядом давая понять, что интересует меня ответ конкретно Режидиса.

— Так заметно, да? — спросил он в позе обращения ни к кому конкретному, издав сильную эмоцию горькой самоиронии. — Что ж, я процитирую.

Прокашлявшись Режидис продолжил, изменив голос. Впечатляющие, даже по меркам элдар, голосовые связки позволили ему неожиданно точно передать голос девушки:

— Никакого Варпа я не ощутила, даже никакого следа Эмпиреев. Да и руны стабилизации, как и руны защиты, вовсе были неактивны весь ритуал. Всё это просто паранойя заблудившегося на пути демоноубийцы, и ничего более. Если здесь нет Варпа, то нет и Слаанеш.

На последнем слове многие в кают-компании вздрогнули. Называть Ту-Что-Жаждет по имени было не смелостью, а глупостью, ведь она прекрасно слышала, когда к ней обращаются элдар, пусть даже и поминают в ругательствах, что уж говорить о зове по имени. Почти все элдар даже в мыслях именуют её исключительно эвфемизмами, пусть и грубыми, вроде Голодной Суки. Смелые же... Смелые очень часто слишком быстро понимают, насколько хрупко держится элдарская душа в смертном теле.

Я видел, как и сам Режидис поморщился, произнося эти слова. Пусть ему и не нравилось подобное, но раз уж элдарский разум позволял запоминать всё с точностью до мгновений, то в подобных случаях мы используем это в полной мере, произнося цитаты абсолютно точно, вплоть до интонаций, мимики, жестов и даже эмоций.

— Это всё от незнания, — произнёс я после паузы, откидываясь назад в позе излагающего очевидное. — Прислушайтесь к себе: разве замедлились ваши движения? Разве стали вы хуже видеть с тех пор, как оказались в этом странном мире? Разве ваши мысли путаются, а псионика подавлена?