Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вскоре послышались голоса и смех. А через несколько десятков шагов он смог рассмотреть небольшую группу людей, оставаясь при этом в тени. Он решил оставаться незамеченным подольше и пока не подходил к весёлой компании, разглядывая людей. Он знал, что лошади в любой момент могут почуять его и прокручивал в голове все варианты событий, которые могут произойти.
Он напряг слух, стараясь разобрать слова. Они говорили про какую — то ерунду. Но самое главное, они говорили по — английски. Билл был готов броситься туда, наплевав на осторожность. Билл полагал, что уже не услышит родной язык.
Теперь он разглядел и одежду, которая была на них. Билл чуть не присвистнул. Ковбои! В последний раз он видел их на ранчо Дейвиса.
Свои! Билл встал в полный рост и пошёл вперёд.
— Привет! — сказал он как можно более дружелюбнее.
— Салют, дружище! — жизнерадостно ответил один их сидевших у костра, а вслед за ним с гостем поздоровались и остальные. Видимо он был здесь за главного.
— Как Вы здесь оказались? — поинтересовался Билл.
— Хм, приехали.
— Прекрасные лошади, — Билл лихорадочно старался правдоподобныю версию произошедшего, чтобы объяснить кто он и попросить о помощи. Вряд ли стоило рассказывать то, как происходили дела на самом деле. Правде он и сам не поверил бы, расскажи ему кто — нибудь подобное ещё месяц назад.
— Ребята, мне нужна ваша помощь, — осмелев сказал Билл, выходя на всеобщее обозрение.
— Стоп! — заорал вдруг главарь. — Почему не в костюме? Из — за тебя мы будем снимать пытый дубль. И почему выходишь ты, а не Поль? Помимо прочего, перевираешь весь текст! — Последняя тирада была сказана на чистейшем французском. Школьного курса и участия в постановке по Гюго в колледже, хватило, чтобы понять.
Билл раскрыл рот, а что сказать он не мог придумать.
— Вы кто такие? — спросил он, овладев собой.
— Ты, что рехнулся?
— Вы кто такие? — повторил свой вопрос Билл, но уже угрожающим тоном.
— Парень, не зарывайся и отсюда, — вставая, промолвил главный.
— В последний раз спрашиваю! — прошипел Билл, вытаскивая из ножен сталь, заблестевшую, когда на нею попал свет костра. Кинжал этот был спрятан в сапоге и поэтому, при их захвате, Билл не остался безоружным.
— Спокойно, приятель, — стараясь успокоить Билла, сказал главный, — не волнуйся. Мы, всего лишь, артисты и снимаем фильм о покорении дикого Запада.
Билл постарался успокоиться и начал переваривать полученную информацию. Кем бы они ни были он уговорит их помочь ему спасти друзей. Теперь он не один. И всё будет зависеть от его красноречия.
* * *
* *
— Ты, что с ума сошёл? — вопросил Болэн, актёр, игравший главаря шайки бандитов, непризнававших закона.
— Сам ты..., — огрызнулся Билл, — ... раз не видешь простейших вещей.
— Доказательства? Где доказательства? Чем ты докажешь, что мы не в Канзасе, а на этом, как ты его назвал?
— Лапландиусе, — подсказал Билл.
— Вот именно.
Биллу нечем было крыть. Болэн был прав на все сто.
Внезапно раздался невероятный крик. Это кричал один из актёров. Билл обругал себя. Как он мог забыть про это? Он, детектив и неглупый, как он сам считал, человек, чуть не лопухнулся величайшим образом в жизни.
Начали всходить солнца. Рядом с одним солнцем появилось второе. Через несколько часов должно было полностью взойти и третье.
Кричали именно по этой причине. Два солнце на одном небе было для актёров, явно, многовато.
— Что это? — воскликнул другой актёр. И все десять человек задрали головы, чтобы увидеть подобное диво.
— Теперь ты веришь мне? Теперь вы сможете вернуться, при условии, что поможите мне.
— А г— гарантии? — Болэн начал заикаться.
— Гарантии? Вы и есть гарантии. Всё в Ваших руках.
Наступило молчание, которое решало всё.
— Мы с тобой, — наконец проговорил Болэн и все актёры поддержали его. Видимо седоволосый усач был не только лидером по роли.
— Отлично, — сказал Билл. — Хвала небу, что я Вас встретил.
Глава 8.
Наше прибывание в вынужденных гостях у Лардиса стало невыносимо — утомительным. Не могу сказать, что над нами издвевались или держали впроголодь. Уж скорее, наоборот. Ощущать себя зверем, прикованным к, пусть и длинной, цепи и нахождение в запертой камере становились невыносимыми.
Выйти оттуда стало единственным желанием. Для этой цели нам нужно было немного присмотреться к нашему окружению, людям, их привычкам, слабостям и характерам, как ни нелепо это звучит.
Требуется знать, что следует ждать от каждого стражника. Это только в наивных книжках и видеограммах крутые герои раскидывают сотни злодеев, встающих на их пути, не боясь получить сзади по голове, а то и пулю промеж лопаток.
Но слишком долго ждать мы тоже не могли. Кто знает, какие планы относительно нас вынашивал Лардис. Лично у меня не было никакого желания проверять это на своей шкуре. То же самое мог сказать и любой из моих друзей.
Прошло довольно много времени с момента нашего пленения. Точнее сказать было невозможно, ибо минуты, часы, года и даже века не играли здест никакой роли. За секунду мы могли оказаться в любом промежутке времени, начиная с того периода, когда у первого человека ещё не отвалился хвост и кончая всем, чем угодно.
Что — то резко изменилось.
Не знаю в чём это выражалось. То ли нас стали кормить лучше, то ли стража стала напряжённее. Не знаю.
Однако, шла какая — то суета, что нам не понравилось.
— Что — то пакостное они затевают, — сказал как — то Ферм, когда от нечего делать мы занялись йогой под руководством Страста.
— Я с тобой совершенно согласен, — кивнул Стон, — и я думаю, что нам пора делать ноги.
— Это точно, — поддержал я его.
И мы стали ждать удобного момента.
Вечером загрохотал замок и дверь отворилась. Как всегда в комнату вошли четверо стражников с копьями и оттеснили нас в угол, в то время как слуги накрывали ужин. Их от этого отвлёк неожиданно упавший и начавший биться в конвульсиях Ферм.
На это отвлеклись и стражники, повернувшие головы в его сторону. За это они дорого заплатили. Обмотанный цепью кулак может стать страшным оружием. Четыре оглушённых тела повалились на пол. Попытавшегося прийти на помощь товарищам пятого стражника прямо в дверях сбили с ног двое выбегавших слуг с перекошенными от страха лицами.
— Давай быстрее! — крикнул Ферм Стону, дотянувшемуся до пояса одного из стражников, у которого висели ключи — дубликаты. У каждого из стражников был свой набор
ключей от дверного замка и от наручников, что несказанно облегчило нашу задачу.
Стон быстро освободился от цепи на руке и сразу прикрыл дверь, попутно отодвигая стражника, лежащего в дверях. Захлопнув дверь, он запер её в последний момент. По коридору снаружи уже бежали солдаты.
— Ну, скорее, ну, — торопил Мота Ферм.
— Я и так делаю всё возможное, — освобождая Ферма, пропыхтел Мот. Затем цепи были сняты с нас с Лабаном.
Дверь уже начали взламывать.
— Что будем делать? — поинтересовался я.
— Выбираться, — коротко ответил Лабан.
— Давайте внимательно осмотримся. Может быть есть что — нибудь интересное.
Из — за того, что других предложений не было, мы приняли этот план к действию. Дверь ещё держалась, но сколько она выдержит сказать не брался никто.
Радостный крик Лабана и открылась маленькая дверь. Она была незаметна в стене и найти её было довольно тяжело, но, к нашему счастью, это было сделано.
Не видя другой альтернативы, мы пролзли в маленький коридорчик, открывшийся за дверью. Схватив по копью (хоть что — то!) мы стали аккуратно подниматься вверх по лестнице в полной темноте.
Я шёл последним и захлопнув дверцу, пошарил по ней и нашёл крепкий замок, который и задвинул. Дверь оказалась железной и должна была стоять долго. Искуссный мастер спрятал железо в стену.
Мы слышали, что стража ворвалась в камеру и недоумённо кричит что — то, но что именно, разобрать сквозь стену было сложно.
Мы двинулись вперёд. Теперь ничто и никто не мог остановить нас. Мы были свободны и могли дать отпор. Вера в лучшее вернулась. Так и должно было быть.
Коридор оказался длинным. Лестница шла то вверх, то — вниз, то — вбок, так, что невозможно было догадаться куда же мы идём.
Поворот сменялся поворотом и через несколько наших часов блужданий во тьме стены начали расширяться. Так, что разведя руки в разные стороны, нельзя было нащупать стены.
Вдали появился свет. Не знаю чего больше мы испытывали радости, или страха. Радости — оттого, что вот он выход, совсем рядом, а страха — из — за того, что проход может быть закрыт или хорошо охраняем. Какая — то сила подхватила нас и ускоряя шаги мы понеслись навстречу дневном свету.
Как рано мы радовались! Уткнувшись носом в тяжёлую толстую решётку, преграждающую путь к близкой победе, мы поумерили свой пыл.
Битый час мы трясли решётку, пробовали взломать, обшаривали стены в поисках потайных рычажков, отворяющих это треклятую решётку.
— Отойдите — ка, — сказал Страст и когда мы отошли на достаточное расстояние, назад по коридору, он что — то сделал с решёткой. Со стороны могло показаться, что он легонько погладил ей. Этого прикосновения ей хватило для того, чтобы подняться.
— Прыгайте, — вскомандовал Лабан и мы прыгнули в, уже начавшийся растворяться, мир. Замок мнова перелетал во времени.
Мы прыгнули, и поглаживая несильные ушибы, обнаружили, что находимся на Поляне Отражения. Замка не было видно.
Выбрались! Теперь нам нужно было найти Билла. Без него наша команда не является полной.
* * *
* * *
— Что ты предлагаешь? — спросил Болэн.
— Будем искать путь к Поляне, Жорж.
— А затем?
— Затем? — Билл задумался. — Затем мы найдём Лавина и заставим его помочь.
Билл ехал на лошади, любезно предоставленной актёрами.
— Кстати, — интересная мысль вспыхнула в мозгу Билла, — что там у вас с оружием?
— А что у нас с ним? — не понял вопроса Болэн.
— Оно боевое или камуфляжное?
— А ты попробуй пугачем посшибать банки и наделать дыр в стене, — хмыкнул собеседник сыщика.
Спутниками Билла оказались не просто актёрами, а каскадёрами, которые по сценарию и должны были выполнить трюк, когда перед ними вместно главного героя возник Кьюстон.
Его новых спутников было семеро, включая Болэна, У каждого был шестизарядный револьвер. Что ж, не так уж и плохо.
Его новые знакомые ехали разинув рты от того, что им доводилось видеть. Три солнца на небе, исчезающие и появляющиеся птицы и животные, а то и просто части маленьких телец, которые, казалось, жили самостоятельной жизнью.
— Нам ещё далеко ехать? — крикнул один из актёров. Билл ещё не всех различал по голосам, но этот бас мог принадлежать только одному человеку в отряде. Его владелец был огненно — рыжим юнцом по имени Квасер.
— Не знаю, Квасер. — Не оборачиваясь, ответил Билл. — Но нужно верить в лучшее.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
— Вот это да! — с радостным удивлением протянул Ферм.
— Это мы удачно приземлились,— констатировал Стон.
— Что теперь будем делать? — поинтересовался Страст.
— Нужно как — то найти Билла, — предложил я свой вариант.
— Так — то оно, конечно, так, — согласился Страст, — но где мы его найдём? Он мог оказаться в любой временной точке.
— Но надо же что — то делать. Мы не можем оставить его здесь одного. Он наш друг и если вы так не считаете, я буду искать его один, — воскликнул Ферм.
— Ну-ну, не горячись. Никто от него не отрекается. Конечно, мы должны его найти. Он, естественно, тоже не дурак. Он попытается найти эту поляну. Оттуда легче попасть обратно к Лавину. Если он попадёт туда минуя поляну, то честь ему и хвала. Мы немного подождём здесь и отправимся искать Лавина, — подытожил Лабан.
— Немного — это сколько? Час, день, два? — спросил Ферм.
— Думаю, что дня два. Если он не появится к этому времени, нужно будет искать его.
— Согласен, — кивнул я.
— Я тоже, — поднял руку Мот.
— Подчиняюсь большенству, — пробубунил Ферм, но было видно, что он согласен со Страстом Лабаном.
— Чем займёмся? — не унимался Ферм.
— Сперва что — нибудь сообразим на обед, а после и придумаем, — ответил Стон. Здесь я был с ним полностью согласен.
После приёма пищи мир уже не казался таким злодейским и наш дух поднялся.
* * *
* * *
* * *
— Я с вас шкуры сдеру, идиоты, — со спокойным выражением лица говорил Лардис.
Мар, Порис и несколько других вельмож, занимающих высокие посты отдали бы всё за то, чтобы он хотя бы закричал, разозлился, начал швырять чем — нибудь в них, наконец. Они боялись больше всего на свете этот спокойный тон, которым говорились слова, ломавшие судьбы посильнее мельничных жерновов.
— Даю вам последний шанс. Если завтра к полудню они не будут стоять здесь, на этом самом месте, я не посмотрю на все ваши заслуги. Молодым нужно расти. Я понятно выражаюсь?
В ответ раздалось молчание.
— Не слышу!
— Да, хозяин, — раздались почти неслышные голоса.
— Делайте, что хотите. но они должны быть здесь завтра. Действуйте как сочтёте нужным. А теперь — все вон!
Пятясь назад и, не смея повернуться к нему спиной, дрожащие люди выходили из дверей большого зала.
Всё ещё трясясь, они разошлись в разные стороны. Мар и Порис шли по длинному коридору и шептались.
— Что нам делать? — спрашивал могучий Мар у низкорослого, но верного, Пориса.
— Не знаю, Мар, не знаю, но делать что — то необходимо. Он не шутил.
— Я знаю.
— Пойдём в рубку. Там и разберёмся.
Затем наступило молчание. Каждый шёл, думая о своём, придумывая что — то, дабы выкрутиться.
Глава 9.
Шёл пятый день пути. Билл не знал, что делать и где находится эта треклятая Поляна.
Он раздумывал. Ему очень хотелось верить, что он вернулся в тот же отрезок времени, в котором они были схвачены. Настойчивая мысль о том, что время могло сыграть с ним такую жестокую шутку не давала ему покоя.
Болэн иногда недоверчево поглядывал на Билла. Каскадёру всё ещё не верилось, что они могли оказаться в такой ситуации.
Лишь Квасер временами отрывал Билла от размышлений. Вертлявый, но смышлённый парнишка сразу стал его почитателем. Открыв рот, он слушал рассказы о схватке с индейцами или о битве в заброшенном городе. Рассказчик, конечно, немного приукрашивал действительность, но от этого его рассказы становились только занимательнее.
К обеду они приготовили какую — то кашу, отыскавшуюся в заплечной сумке Болэна.Скрепя сердцем, он отсыпал половину пакетика впрок, понимая, что в этом чудном мире нужно всегда быть готовым ко всему.
Рассевшись у костра, они принялись за поглощение пищи. В этот момент на них упала гигантская тень. Раздалось несколько вскриков. Все головы подняли кверху и у всех, кроме Билла, отвалились челюсти. Он уже видел подобное, и это увиденное зрелище не особо и удивило. Его удивило другое: где же он был раньше?
Вниз быстро спускался дракон — подросток, нёсший на себе седока. Это был Брахим — доверенное лицо Лавина.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |