— Вер, ты куда пропала?! — вместо приветствия раздался хмурый голос любимого в телефоне. — Я тебе со вчерашнего вечера названиваю.
— Ммм... телефон на беззвучном режиме стоял, а ты уже дома?
— Угу, думал вчера, что сможем сходить куда-нибудь...
— Как командировка? — перебила я Дениса, — все удачно прошло?
— Да, какое там, — вздохнул мужчина, — хозяева дома заартачились даже не понятно, по какой причине хотя покупатели уже за дом задаток внесли, а эти... Мало того, что цену подняли, так еще задаток не хотят возвращать, гонят что-то про то, что дома сейчас в цене возросли. В общем, хотят, что бы покупатели подняли цену.
— А задаток? — спросила я.
— Так вот в том-то и дело, что владельцы дома говорят: или платите больше или отваливайте, если к ним какие претензии, то в письменной форме и через суд. Типа, они не отказываются продавать дом, поэтому условий договора не нарушают и задаток возвращать не намерены. У нас, конечно, все документы имеются, если что, только вот хотелось бы решить все полюбовно... Представь, какая морока эти суды? Да и не престижно для фирмы...
Надеюсь, проблемы у любимого не по моей вине.
— Давай, я к тебе сегодня в гости? — мурлыкнул Денис, — ну или ты ко мне.
Ух! Какое заманчивое предложение и голос многообещающий... только вот не хочу потом любимому скорую вызывать...
— А сегодня не получится, я сейчас у мамы садово-огородным делом занимаюсь, — грустно ответила я и для полноты картины даже носом шмыгнула.
— Так в чем проблема? У меня сегодня законный выходной и я смело могу помочь!
И как отвязаться от настырного помощничка?
— Да неудобно как-то, — протянула я, — ты лучше отдыхай, да и на диване мы с тобой вдвоем не поместимся... Давай лучше на днях встретимся? Я же думаю, ты от меня ни в какую командировку не сбежишь?
— Не волнуйся, — как-то грустно хохотнул Денис, — как бы меня в скором времени, вообще, не уволили. Последнее время у меня дела идут просто ужасно. Помимо того, что я буквально на ровном месте спотыкаюсь, так еще и с начальством отношения обострились. Мишка — коллега по работе — уже даже шутит, что на меня порчу навели. В общем, фортуна повернулась ко мне задом.
Блин!!! Похоже, у любимого проблемы все же из-за меня! Ну, или у него сейчас черная полоса неудач. Ага, и зовут эту полосу — Вера.
— Ой, Денис, меня мама к столу зовет! Пока-пока, я тебе потом перезвоню...
— Хм... ладно, пока.
Фу-у-у-ух, ну и долго я так буду Денису мозги промывать? Нужно что-то придумать... хм...
— Власт! — повернулась я к колдуну и обаятельно улыбнулась. Колдун только приподнял вопросительно бровь типа: Чего на этот раз надо? — Ты не знаешь, как можно неудачу от человека отвадить?
— Кажется, для этого есть специальный амулет, — улыбнулся колдун с хитринкой в глазах, — в изготовлении очень прост: козлиные рожки, свиной пятачо...
— А что-то менее... гм... противное есть?
Власт наклонив голову немного набок, пронзительно на меня посмотрел:
— Уж, не для смертного своего ты про амулетик спрашиваешь? Завязывала бы ты с этим, все равно бесполезно, себе только хуже сделаешь...
— Это уже мое дело, — поджала я губы, — так поможешь или нет?
Власт отрицательно покачал головой и объяснил:
— На сегодня мой лимит хороших дел исчерпан, — развел он руками, а выражение моськи говорило, что это и в самом деле от него не зависит. Пытаясь удержать себя в руках и не треснуть колдуна чем-нибудь тяжелым, спросила:
— И весь этот лимит ты истратил на меня?
— Да, — непринужденно кивнул колдун, закинув ногу на ногу.
— И с чего же мне такая благость? Или у тебя раз в год есть пунктик помогать сирым и убогим?
— Ты сейчас к чему ведешь? — с наивным лицом поинтересовался Власт. Похоже, колдун и дальше собирается изображать из себя идиота. Ладно, зададим вопрос в лоб:
— ЧЕГО ТЕБЕ от МЕНЯ НУЖНО?!
Неопределенно пожав плечами, он ответил:
— Сейчас ничего, ты даже толком и колдовать не умеешь, а вот в будущем из тебя может выйти толк. Вер, не будь такой подозрительной, у тебя сейчас, можно сказать, детство, тебе нужно учится. А так как семьи ты не имеешь, то есть, магически одаренных родственников у тебя нет, тебе нужна защита и хоть кто-то, кто бы о тебе позаботился. Вот что ты будешь делать, если у тебя будут проблемы с магическими существами: нечистью, нежитью. А если с какой-нибудь ведьмой?
— У меня сейчас проблемы с колдуном! — зашипела я похлеще вампира, унюхавшего чеснок.
— Вот видишь! — непонятно чему обрадовался Власт, — А за помощью тебе обратится не к кому, поэтому и приходится меня терпеть... Вер, положи настольную лампу. Вера, да ты меня сначала дослушай! Вот и правильно, нечего в хороших колдунов тяжелыми предметами кидаться.
— Не паясничай! У тебя пять минут на то, чтобы убедить меня не идти на кухню за чугунной сковородкой!
— Если говорить кратко, то я взял над тобой опеку. После того, что ты устроила на шабаше, она тебе не повредит. Тем более отказаться ты уже не можешь! Совет мою кандидатуру уже утвердил.
Я только стояла и открывала, как рыба, рот не в силах ничего сказать. Наглости у одного индивидуума просто не занимать!
— Вер, да ты так не нервничай, я не самая плохая кандидатура, поверь. Были намного хуже, чем я, желающие взять тебя под патронатство.
— И почему же эта честь досталась тебе? — полюбопытствовала я.
— Ну, во-первых, я тебя нашел раньше всех, точней, конечно, это ты меня нашла. А во-вторых, у меня прав было больше, ты же моего импа украла, а за это, между прочим, наказывают.
— Я его не крала! — возмутилась, — Я его нашла!
— Да какая разница? Я же его у тебя не забираю. Наиграешься, вернешь, — благодушно разрешил Власт.
Что-то я совсем ничего не поняла, какое патронатство? Я уже вроде как совершеннолетняя!
— Иди ты, Власт... лесом, пока я тебя и правда сковородкой не огрела. —
— А, может, сначала чаю с пирожками?
— Прокляну!
Покачав головой, Власт встал с дивана и, пробубнив что-то про негостеприимных хозяев, открыл дверь и зашел в мой шкаф... С полминуты я стояла и ожидала, когда он оттуда соблаговолит выйти, но время шло, а Власт так и не появился. Подойдя к шкафу, я осторожно открыла дверцу и заглянула. Кроме всякого хлама, в шкафу я больше ничего не обнаружила, уж Власта здесь точно не было.
— Вер, что с тобой? — каркнул Чир.
— Не могу понять, куда делся колдун? — растерянно сказала я.
— Да знамо, куда. Домой ушел. Я же тебе говорил, к себе домой он может попасть абсолютно через любую дверь.
Да помню я... просто не ожидала, что для этого и дверь шкафа подойдет.
— Чир, — позвала я ворона, присев на диван, — зачем Власту это все?
— Я же тебе и раньше говорил, что Власт попытается тебя перетянуть на свою сторону.
— Зачем?
— Что бы ты со своими способностями не досталась недругам. Кстати, не только мы тебя искали, некоторые ведьмы и колдуны занимались тем же самым. Просто нам с Властом повезло больше, — сказал Чир. Лимон, забравшись мне на руки, устроился на коленях и сообщил:
— Когда магические шары загудели о появлении новой ведьмы, такой переполох был! Я первый к тебе побежал, когда понял, что ты инициирована, а не родилась у какой-то ведьмы, сразу ломанулся. Правда, не один я, пришлось от конкурентов шваброй отбиваться.
— А как ты узнал, где я живу? — удивленно спросила.
— Ну, просто у Флопа получилось определить твой адрес, он же у нас просто уникальный хрустальный шар! Не то, что все остальные... обычные стекляшки.
— А почему мой дом также никто найти не смог?
— Так у них же нет Флопа! — воскликнул Лимон, — обычные хрустальные шары не разговаривают, они могут только картинки показывать, и зачастую от этого толка нет. А Флоп мне адрес назвал, вот так мы с тобой и познакомились.
К чертям собачим всю эту тягомотину, потом разберусь, а сейчас нужно решить проблему с Денисом. Было уже два часа дня и хотелось лечь и вздремнуть, но я поборола в себе сонливость двумя чашками крепкого кофе и, сменив шорты на бриджи, чтобы прикрыть разбитые коленки, отправилась в морг...
Глава 14
Покинув свою квартиру, я вышла из подъезда и уже хотела направиться в сторону автобусной остановки, как:
— Верочка, а ты куда так спешишь? — спросила моя соседка, сидящая на лавочке возле подъезда. Наталья Семеновна или, для своих почему-то, баба Тася, активистка нашего дома и моя соседка по подъезду — к сожалению.... Пенсионерка, бывшая комсомолка и, вообще, ударница труда в свое время насолила какому-то партийному деятелю и в итоге дальше библиотекаря она не прыгнула. Но это все не суть, меня настораживает, что она, вообще, со мной заговорила. Баба Тася для лиц младше пятидесяти лет это настоящий вестник неприятностей, и если она вместо обычного "здрасти" начинает разговор — жди неприятностей.
— Да по делам, — ответила, остановившись возле лавочки.
— Да? В выходной?
— Ну да, — пожала я плечами. Пенсионерка, разгладив складки на длинной белой юбке, между тем сообщила:
— А у нас завтра обещают горячую воду отключить, так что, готовься, пару дней ее не будет.
— Э-э-э-э... ладно, — кивнула я и уже собралась распрощаться со старушкой, но и тут мечты остались мечтами...
— Верочка, я же тебя еще малышкой помню, — непонятно к чему повела разговор старушка, но начало мне уже не нравится, — ты была такой хорошей девочкой, а сейчас стала такой красавицей. И я понимаю, что мальчики на тебя заглядываются! Вот только нехорошо менять их как перчатки.
Я, выпучив глаза, уставилась на старушку и спросила:
— Вы сейчас о чем говорите?
— О чем? Да о том молодом человеке, который тебя ночью домой привел! В каком ты была состоянии! Кошмар! Это же где надо было быть, чтоб так надраться?! Я уже молчу про твой костюм, темно было... не разглядела. Хотя молодой человек ничего такой, воспитанный, даже твою собаку выгулял. Эх ты, нерадивая хозяйка! Собаку завела, а ухаживать не ухаживаешь. А если дети появятся?
У меня или у собаки? — мелькнула мысль.
— ...так же скинешь малыша на чужого мужика? Вот матери твоей нужно рассказать, какую ее дочь жизнь ведет. Где же так напиться было можно, а?
— На шабаше!!! — гаркнула я так, что старушка резко замолчала и выпучила глаза. — Гм... Наталья Семеновна, извините, но я тороплюсь!
И не спится некоторым по ночам! И так стыдно, а тут еще она со своими нотациями. И почему некоторым так хочется влезть в чужую личную жизнь? Наверное, потому, что своей нет! Помню, когда меня первый раз Денис до дому провожал, а я его на чай пригласила, причем реально на чай! Был белый день, чеса, наверное, два, так что, ничего пошлого никто и подумать не мог... кроме бабы Таси! Позвонила моей маме и рассказала что у меня чуть ли не притон! В общем, для мамы это была последняя капля, и она сменила номер сотового телефона, уж больно часто баба Тася названивать стала. Я бы, конечно, поняла такую заботу, если бы мне было лет шестнадцать... ладно, пусть восемнадцать! Но не в двадцать три года! В общем, развлекается старушка за счет соседей, страдают все квартиры, которые получили сомнительную честь соседствовать с квартирой пенсионерки. У бабы Таси руки длинные, язык без костей, а голова забита телевизионными сериалами криминального содержания. Как-то раз баба Тася МЧС вызвала, сообщив, что в квартире над ней кто-то умер и жутко смердит. Трупа, понятное дело, не нашли... хозяева вонючей квартиры, на балконе пакет с рапанами забыли, а сами укатили в отпуск, лето было... вот рапаны и завоняли. Ох... но баба Тася это вынужденное зло, к которому я уже привыкла. Надо отдать пенсионерке должное — если какие проблемы с любимым подъездом, баба Тася все домоуправление разнесет, но своего добьется. А вот колдуна терпеть я не намерена, только что с ним делать? Как я не пытаюсь отложить эту проблему на потом, мыслями все равно возвращаюсь к этой сволочи. Собаку, значит, он мою выгулял! У-у-у-у, Фроська! Хреновый из тебя сторож. Хотя, если признаться честно, я и правда про нее забыла... стыдно... но могу сказать в свое оправдание то, что я когда проснулась и имя свое вспомнила с трудом. Не, ну Власт... он... он... козел! А еще очень неприятно, что меня до дома тащил... еще мне в опекуны записался! Тоже мне, папочка! Пусть естественным путем детей заводит... сволочь!!! Гм... нужно лицо попроще сделать, а то уже и люди в автобусе косятся...
Морг числится при университете, такое одноэтажное, кирпичное здание с куцыми кустами на клумбе и двумя лавочками при входе. Работа здесь кипит каждый день, хотя на двери и написано что суббота и воскресение — выходной. Людям ведь все равно когда умирать... точней не все ровно, но поделать ничего нельзя. Я стояла и мялась при входе, не решаясь войти, просто с такой просьбой, с какой пришла я, нормальные люди не ходят. Но что делать? Надо, надо... Глубоко вздохнув, я зашла внутрь, пока не передумала, и пошла прямо по коридору. Запах здесь, конечно... специфический... нет, не вонь, а просто непонятный, но явно не эдельвейсами веет. Миленько... невысокий потолок, белые панели и светлая плитка на полу. Дойдя до нужной мне двери, я постучалась и, дождавшись разрешения, вошла.
— Людмила Георгиевна, здравствуйте, — кивнула я патологоанатому, сидящему в одиночестве на диване с чашкой чая. Хорошо, что сегодня у нее смена, а то с Анастасьевой у меня отношения не сложились...
— Добрый день, — кивнула женщина с короткой стрижкой. — Неужели, срезы понадобились или еще, какой рабочий материал? Не стесняйтесь, мы быстренько, что нужно отрежем.
— Нет-нет, — покачала я головой, — Я ммм... по личному вопросу.
— Верочка, ты меня уже заинтриговала! Нечасто к патологоанатому приходят по личным делам, — рассмеялась женщина. Людмилу Георгиевну я знаю неплохо, она довольно смешливая женщина, правда, юмор у нее малость... черноват, а так ничего... терпимо. Может, это у нее просто издержки профессии? Как-никак уже двадцать лет в морге. Внешне Людмиле Георгиевне и сорока не дашь, немного полноватая, ухоженая женщина с короткими темно-русыми волосами, приятными чертами лица и с очками на носу, у которых линзы прямоугольной формы. В общем, свой возраст она маскирует хорошо, хотя через пару лет полсотни разменяет.
— У меня довольно, ммм... — замялась я, — будет странная просьба к вам...
— Вер, ты меня уже пугаешь, — улыбнулась женщина, отставляя на низенький столик полупустую чашку. — Последний раз, когда передо мной так мялся человек, он в итоге попросил, чтобы его покойной теще отрезали язык и сожгли его до погребения. Мужчина уверял, что теща ему является во снах и на него нецензурно ругается.
— Отрезали? — спросила я после того, как смогла вернуть свою челюсть на место.
— Да бог с тобой! — отмахнулась Людмила Георгиевна, — кто же про такие вещи говорит? — и подмигнула. Гм... надеюсь это она шутит... — Так что привело тебя?
