День Ивана Купалы и две дуры сидят в бане, иначе я себя со своей подругой назвать не могу.
Называется, пригласила Светку на дачу, в баньке попарится, так она весь свой оккультический мусор притащила.
— Я себя чувствую полной дурой, — призналась я своей подруге. А как себя будет чувствовать человек, сидящий в затопленной бане в черной хламиде и в кругу свечей? Так, еще и пар пускать нельзя, а то свечи погаснут, а баня без пара разве это баня?
— Все нормально, — беззаботно отозвалась Светка, — нас все равно никто не видит!
— От этого мы умней не становимся, — вздохнула я. — Может, ну его?
Светка, как обычно, надула губы и пробормотала, что я ее не люблю и не ценю, и, вообще, так лучшие подруги не поступают.
— Свет, ну сдался тебе этот обряд?
Последние года два Света ударилась в оккультизм и белую магию и теперь с интернета качает всякие обряды посвящения, заговоры и покупает магические талисманы. Перекрасила волосы в черный цвет и предпочитает носить черную одежду. Если честно, то она на гота больше тянет, чем на ведьму, такой миленький пухленький кошмарик.
— Ну а вдруг сработает? — уперлась подруга, — я читала в бане самое то колдовать! Так что, не тяни, а читай заклинание! Заклинание — звучит громко, а на самом деле тарабарщина одна. Не знаю, где этот перл достала Света, но, на мой взгляд, он еще хуже, чем все его предшественники.
— Свет, тебе уже двадцать второй год, а ты все в чудо веришь, — упрекнула я, — ты какие только обряды не делала, какие заклинания не читала и даже на перекресток четырех дорог голой выходила, прыгая на одной ноге. Может, хватит в интернете всякую чушь скупать?
— А это не с интернета, — подбоченилась подруга. — Это я вчера у одной деревенской ведьмы нашла в избушке, она год как почила. Между прочим, можешь у соседей своих спросить!
Да, нужно было догадаться, что Светка вчера не за грибами ходила, грибов-то она не принесла. Ну почему моя дача оказалась в деревне, где ведьма жила?! Нет не так! Почему ведьма оказалась в той деревне, где у меня дача?!
— Свет, ну подумаешь, какая-то бабушка бородавки на полнолуние чистотелом сводила, это еще не говорит что она ведьма!
— Почему? — удивилась она, — разве нормальные бабушки бородавки на полнолуние чистотелом сводят? Нет! Ведьма она и точка. Ты просто ее избушку не видела. Везде травки всякие висят, печка русская стоит, котелки разные...
Пока подруга перечисляла весь список бабкиного интерьера, я мяла в руке потертую книжечку, явно самодельную. Как раз здесь и находилось заклинание для посвящения в ведьмы, а еще здесь находились какие-то рецепты и куча всякой тарабарщины, какую без бутылки не разберешь.
— Вер, ну, Верунчи-и-ик... — завыла подруга, — ну, ты же согласилась! Ну, последний раз! Плииииз!!! Повздыхав с кислой миной на лице, я стала зачитывать указанное Светкой заклинание:
— С юга на запад, с севера на восток. Ветры лихие услышьте мой зов. Сила былая проснется опять. Не стану по жизни старой скучать. Я заклинаю стихию огня. Я призываю стихию дождя. Мать-земля, отзовись на мой зов. Ветер лихой заходи под мой кров. Я умираю как человеки возрождаюсь ведьмой навек. Стихии природы свидетели мне и просыпается ведьма во мне! — Фух... закончила!
— Вер, я, кажется, что-то чувствую! — непонятно чему обрадовалась подруга, — а ты?
— Я тоже.
— Что именно?
— То, что дров надо подбросить, а то баня остывает.
Не знаю, чего ждала Света, наверное, по меньшей мере, гром и молнию в моей бане, но вышло все, так как ожидала я, а именно — ничего!
Утром, собрав со Светкой свои вещи, вернулись в город. Дача дело хорошее, но выходные закончились, и пора на работу, вроде сегодня зарплату выдать должны. Автобус ехал со скоростью черепахи инвалида, поэтому на работу я немного опоздала, но к счастью, моего отсутствия не заметили. Заведующей баклабораторией, где я работала на должности старшего лаборанта, Зинаиде Викторовне было не до меня, у нее печень пропала, которую сдали для анализа, чтобы сделать посев на вредоносную культуру. И заведующая теперь переживает, что там мог быть или лямблиоз, или даже аспергиллез, а это намного хуже. Посочувствовав Зинаиде Николаевне, я занялась своей работой, а именно пошла, заполнять документы на выписку рабочего инвентаря, а также выдать студентам некоторые препараты для практических работ: там, мозги в баночке, сердце в разрезе и еще какую-нибудь гадость. Что поделать, работаю я в медицинском университете, но в дальнейшем хочу поступить на стоматолога, пока у меня только среднее фельдшерское образование. Но думаю двадцать три, это еще не возраст, все успею. После работы с чугунной головой вернулась домой, пропавшая печенка мне теперь в кошмарах снитьсябудет! Оказалось, студенты под предводительством ассистента кафедры эпизоотологии ее сварили и скормили лабораторным крысам. Узналось это только вечером, когда заведующая уже всем такую плешь выела! Благо, печень была свиная, а не человеческая... Переодевшись в домашний халат, я с удобством разместилась перед телевизором, почухивая за ухом Фроську.Фроська — моя собака, довольно преклонных лет, вообще, полное имя Флорида, но со временем стала почему-то Фроськой. Она дама крупных размеров, немецкая овчарка как-никак, я ее у мамы год назад забрала. Мама в деревне с бабушкой обосновалась, сказав, что там воздух свежий и для нее полезный. Так что пока я живу одна в трехкомнатной квартире. На это не жалуюсь и, более того, я согласна все так и оставить, но скоро младший брат из армии вернется и опять носки по полу и стульчак, поднятый в туалете, мне обеспечен. Мой мирный отдых нарушил звонок в дверь. Не зная кого, принесла нелегкая, я посмотрела в дверной глазок, но никого там не заметила. Издевается, что ли, кто? Объявив звонившего дегенератом, я решила вернуться на диван досматривать какой-то зарубежный боевик. Но не успела я до него дойти, как звонок раздался снова. Чертыхнувшись, я вернулась к двери, но опять в глазок никого не увидела. Решив, что от двери не отойду, пока не увижу ту сволочь, беспокоящую меня любимую, осталась стоять и прижиматься глазом к глазку. Через минуту я увидела, что кто-то шваброй нажимает на звонок. Не поняла... Наверное, меня разыгрывает местная детвора, и вся исполненная желанием надрать им уши, открыла дверь.
— О! — очумело произнесла я, увидев на своем пороге большого черно-белого кота.Толстый пушистик окинул меня оценивающим взглядом ярко-зеленых глаз и прошел в дом, переваливаясь с одной лапы на другую. И что это было? Опешевшая от такой наглости со стороны братьев наших меньших, я закрыла дверь и поспешила за котом.
— Значит, у тебя есть собака... — сказал кот, когда увидел Фроську, развалившуюся на диване. — Ну, это не страшно мы ее в приют сдадим.
Что? Да он не...Выйдя из ступора по поводу говорящих котов, я схватила веник и пошла в атаку на наглую усатую рожу. Может, он кот и редкий и его защищать надо, но такого хамства я не потерплю!
— Мяу!!! Ненормальная, веником за что?! — улепетывая от меня по комнате, орал кот.
— Я тебе покажу приют! Я тебя сейчас так веником приючу, на всю жизнь запомнишь! Да я тебя в лабораторию на опыты сдам, пусть посмотрят, как выглядит в разрезе говорящий кот!
Кот от всего услышанного нервно икнул, закатил глаза и свалился в обморок. Фроська с дивана смотрела на нас с любопытством, но, кроме как ободряющего лая, я от нее ничего не дождалась. Почесав кончик своего носа, я пыталась придумать, что мне делать с котом дальше. Без искусственного дыхания думаю, переживет, а вот я без аспирину точно нет, после всего этого так голова разболелась! Так, решено, сначала аспирин для меня любимой, а потом первая медицинская помощь говорящим котам. Согласно кивнув сама себе, ушла на кухню. В ящике с ложками и вилками я где-то видела аспирин, но только где? Неужели я его давно слопала? А-а ну да, после Светкиного дня рождения он у нас был и на завтрак, и на обед, ну а на ужин мы смогли перекусить кефиром. И что мне делать? Может, мне в психушку позвонить и сказать, что я вижу, а главное, слышу говорящего кота? Вдруг они смогут сказать, как это лечится? Вернувшись в гостиную со стаканом воды для кота, кроме Фроси там никого не обнаружила. От пушистика и след простыл. Может, мне он действительно показался? Так, вроде, не пью и не употребляю, тогда отчего глюки? Может, у нас в лаборатории вирус какой гулять пошел? Ага, какой? Не-е-е-е, все же бред, наверное, просто переутомилась.
Глава 2
Проснулась я утром от того, что кто-то у меня на кухне хозяйничает. Подумала, что это Фроська шалит, но потом услышала, как шипит масло на сковородке и поняла, что там кто-то готовит. Ура! Мама вернулась!!! На радостях, что мама принесла чего-то вкусного и сейчас это готовит, быстренько умылась и почистила зубы, а также расчесала свои непослушные кудряшки, которые за ночь превратились в воронье гнездо. Глянув мельком в зеркало, убедилась, что моя каштановая шевелюра смотрится прилично, пошла на кухню. Уже хотела сказать, "мам привет, какими к нам судьбами?" как застыла памятником самой себе. Возле плиты стоял кот и готовил. На сковородке шкворчали котлетки, на плите вскипал чайник, а в кастрюле варилась картошка.
— Не стой столбом, за стол садись, — скомандовал кот.
Кивнув, я в растерянности присела за стол и продолжила наблюдать за манипуляциями кота. Он ловко перевернул котлеты лопаткой, причем, не держа в лапах эту самую лопатку, она у него в воздухе сама парила. Кот словно дирижировал и то, на что он указывал пушистой лапкой, делало определенные действия: чайник сам налил кипятку в кружку и туда залетел пакетик с чаем, котлеты сами попрыгали на тарелку, а картошка, сварившись, сама себя потолкла, посыпалась жареным луком и перелетела ккотлетам.
— Ешь, все очень вкусно! — мурлыкнул новоявленный шеф-повар.
Я только рот открыла. Если еще вчера я могла смириться с говорящим котом, мало ли мутантов бывает, то вот с котом, который еще и готовит, было сложно. Подсознание категорически отказывалось верить.
— Только не говори, что ты на диете, — фыркнул кот, — не позволю своей ведьме голодать! Ты, вон, глянь на себя! Одни мощи!
Я мощи?! Да у меня лишних килограмм пять как минимум! И живот у меня не такой уж и плоский, как хотелось бы. Стоп, а кем он меня назвал? Ведьмой?!
— И не стыдно обзываться? — обиделась я. Меня молодую в самом расцвете сил ведьмой назвать! Да я, вообще, очень милая и дружелюбная. Это просто он вчера под горячую руку попался. Кот искренне удивился:
— Когда я обзывался?
— Только что, ты меня ведьмой назвал! — напомнила я.
— А что тебе не нравится? — поинтересовался пушистик, — ведьма ты самая настоящая и умеющая колдовать.
Я только рот открыла, а потом закрыла, пытаясь что-то сказать, но от шока у меня голос пропал, и получалось, открывает щука рот да не слышно, что поет.
— Ты чего? — занервничал кошак, — не знала, что ли? — и увидев мои полные непонимания глаза, понял, что не знала. — Да-а, это же надо такому случиться, ведьма не знает, что она ведьма.
— Это плохо? — аккуратно поинтересовалась я.
Кот, заходив по кухне туда-сюда, долго о чем-то думал и только потом соизволил поделиться своими соображениями:
— Я уже пятнадцать лет без ведьмы живу, померла моя хозяйка, когда я еще, считай, котенком был. А для импа сложно найти второго хозяина, — вздохнул кот. — Когда я услышал, что есть ведьма свободная, обрадовался, а потом сильно удивился, увидев у тебя собаку, подумал, что ты из нее импа хочешь сделать. Вот и решил, что ее в приют можно сдать, а меня оставить. Я же уже готовый, все умеющий имп! Даже обиделся, когда меня веником приложили за такое предложение. Ну а теперь понимаю, почему у нас с тобой такое сложное знакомство получилось. Ты просто не поняла кто я!
И чему он так радуется?
— Кажется, я схожу с ума, — тихо пробормотала я и решила, что с ума можно сходить и на сытый желудок, поэтому принялась завтракать. А кот здорово готовит! Просто слов нет! Котлетки такие нежные, просто тают во рту, и пюре такое, как я люблю, без комков! Кот даже чай умудрился так заварить, что он стал просто напитком богов.
— Просто объеденье, тебе в ресторане готовить надо. Кстати, а зовут тебя как? — с набитым ртом поинтересовалась я именем у польщенного кота.
— Понтилимон, — встал он по стойке смирно и отдал лапой честь, а потом добавил, — можно просто Лимон.
— Вера, — кивнула я. — Вот скажи мне, Лимоша, что мы дальше делать будем?
Не задумываясь, он ответил:
— Жить и колдовать!
— Я не умею колдовать.
— Не переживай! Я обо всем узнаю, а тебе на работу уже пора, а то опоздаешь.
Эка он с темы решил съехать! На работу меня отправляет! Не-е-е-е-ет, у меня еще куча вопросов!!! — А кто такие импы? И ЧТО ОНИ ДЕЛАЮТ?!
Оказывается, имп это зверь, который помогает ведьмам и колдунам. Они умеют готовить и работать по хозяйству, чтобы домашний быт не отвлекал ведьму или колдуна от колдовства. Если у ведьмы нет импа, то она вполне может его сделать.
— В общем, ты что-то вроде домового, — заключила я, вспоминая русские народные сказки.
— Нет! — обиделся он на мое сравнение, — домовые — это такие скряги! Они даже готовят с экономией на продуктах! Разве можно экономить на питании?! Это же собственное здоровье! Ну, какая каша без масла или борщ на одних костях без мяса?
Взять на заметку, импы очень обидчивые, особенно, когда дело касается их стряпни. Переодевшись в джинсы и розовую блузку, я напялила на ноги туфли на высоком каблуке и быстро постаралась покинуть свою квартиру, хотя сказать "до свидания" Лимоше не забыла. Может, он и кот, а вежливость еще никто не отменял. Пожелав мне удачи на работе, Лимоша вручил мне пакет с пирожками, сказав, что сам готовил и вслед чуть ли платочком не помахал, стирая с глаз набежавшие слезы грусти.
— Ну и денек! — подумала я, нажимая на кнопку лифта, но он только крякнул, издал шум сломанного паровоза и затих. Вот так техника! Ну ничего в России нормально работать не может! Вздохнув, пошла по лестнице, что тут спускаться? Всего восьмой этаж! На работу сегодня решила не идти, позвоню, скажу, что заболела, а потом схожу в поликлинику и зайду к своему лечащему врачу с коробкой конфет, тогда больничный мне обеспечен! У меня сейчас потрясение, можно сказать, шок после случившегося, так что, какая работа? У меня руки как у заядлого алкаша трясутся, а это значит, нервишки надо лечить! Лучшим лекарством от нервов я выбрала Свету, она быстро мой внутренний мир в порядок приведет. И, кстати, тот злополучный обряд мы с ней вместе проводили! Очень интересно, как она на своего импа отреагировала, не убила ли бедняжку с перепугу? Позвонив Светке с сотового телефона, узнала, что она на работе. Вот уж у человека нервы железные! Я даже немного возгордилась, что у меня такая подруга! Скала, а не женщина! Не то, что я, увидела говорящего кота и сразу нашла в этом отмазку, чтобы на работу не идти. Вот с кого пример брать надо, так это со Светки. На остановке поймав маршрутное такси, вышла возле парка, а тут уже рукой подать до Светкиного магазина. Прошла по аллее, залюбовавшись разноцветными анютиными глазками, и даже не заметила, как врезалась в кого-то...
