Привратник

Открывать тайну о годе рождения привратницы никто из них двоих не собирался, а тем более упоминать о наличии машины времени. Не хватало еще привести за собой рептилоидов и в этот мир. А предложение Пушнина об ассимиляции им обоим понравилось. Да и жизнь в имперской Руси была на первый взгляд неплохой. Как назвал её Николай — эпоха ретрофутуризма с элементами "стим" и "дизельпанка"! Были бы финансы, а с ними устроиться можно везде. Он даже пошутил, выдав чей-то популярный афоризм из своего мира:

— Деньги портят человека, когда они у других! Нам не нужно чужого, но свое мы возьмём любой ценой, чьё бы оно ни было!

— Замечательные слова! — обрадовался Борис. -Так вас устраивает наше предложение о сотрудничестве?

По лицам близнецов, Николай догадался, что подобных перспектив они не ожидали, но вот так сразу показывать своё согласие, Щипачёв опасался. Поэтому он дал ответ в стиле одного популярного киногероя:

— Такие вопросы с кондачка не решаются. Нам надо посоветоваться с товарищами. Зайдите на недельке.

— Понимаю, — не стал торопить события Борис. — Может вам деньжат подбросить?

— С деньгами у нас пока особых проблем нет, — пояснила ему Нико. — А вот документами не мешало бы обзавестись...

— Поможем! — пообещал байкер, и по его просьбе Лида сходила к мотоциклам и принесла немного громоздкий пленочный фотоаппарат. Сделав несколько снимков пришельцев, она пообещала, что уже через пару дней у них будут нужные и главное — легальные документы...

... Расстались на позитиве. А когда Лида с Борисом уехали на своих двухколесных монстрах, а Яр с Николаем пошли в дом, чтобы убрать со стола, Яна, оставшись во дворе с Нико, осторожно прикоснувшись к руке привратницы, тихо поинтересовалась:

— Николь, как вы считаете, они нас не обманут? Я видела, что вы более хладнокровно реагировали на предложения.

— Яночка! — по-матерински приобняла девушку Нико. — На счет вас Борис совершенно точно не врал. Вы ему нужны, потому что вы талантливые умнички и самородки! Если бы этот Пушнин вышел на вас и без нашего невольного участия, он бы вас так и так пригласил к себе на работу.

— А вы? Точнее к вам... у него исключительно "бубновый" интерес?

— Какой?

— Ну... бубновый — это из гадания на картах. Бубновая масть всегда связана с деньгами или с финансовыми делами.

— А-а-а! Запомню! Нет, не только бубновый. Хотя его чуйка... точнее интуиция не подводит. Путешествуя через проходы, можно неплохо заработать. Но он пока не знает одного немаловажного факта или умолчал о нём. Аномалия не даст ему возможности постоянно переносить материальные блага из другого мира в его собственный. Если Колин друг изготовит нужные ему блоки, то мы их без проблем перенесем, сколько сможем унести или увезти за один раз. В следующий раз нас проход просто не пропустит или изымет, как у вас говорят — контрабанду. Любой привратник знает, что бесконечно проносить можно лишь то, что у тебя в голове. То есть — знания! А если предметы и вещи, то в ограниченном количестве. Я вот более чем уверена, что когда Борис Аркадьевич с друзьями принес редкие металлы из какого-то неизвестного мне мира, то во второй раз им этого не удалось. Для второй попытки следует искать уже другое пространство или просить другого человека. А это сама понимаешь — приобщать посторонних к тайне. Я один раз имела дело с подобными людьми. Они нанимали переносчиков, а потом их убивали, чтобы тайну сохранить. Когда я об этом узнала, то перестала с ними работать, закрыв для них проход. Я через аномалию проходила, а они — нет. Они могли бы попросить другого привратника их провести, но найти его — не так просто. Люди со способностями привратников — очень редко встречаются, а порталы не любят жадных.

— Так порталы живые или разумные?

— Я не знаю, но думаю, что практически да. Они просто иная форма жизни!

— А те люди вас не попытались убить?

— Кто?

— Ну те, с которыми вы перестали иметь дела.

— Пробовали, идиоты... Но, во-первых — это не так просто. Привратник при проходе почти неуязвим. А во-вторых, они надеялись, что я одумаюсь, суля мне несметные богатства. Но они ошибались. Нам деньги особо и не нужны. Я всегда смогу их достать или заработать. А в роскоши жить мы не приучены. Ну и в-третьих, привратник всегда может уйти в иной мир и остаться там на неопределенный срок.

— Ага? — задумалась девушка. — Выходит, массовых закупок не получится сделать?!

— Верно!

— Следовательно... нам самим нужно научиться создавать новые вещи, используя принесённые образцы?

— Точно! Но лучше всего брать технологии других миров. Деталь может оказаться на вид несложной, но повторить её вот так сразу вряд ли получится. Внешность вроде похожа, но функционал будет не тот. Требуется знать!

— Эвона оно как!

— Да, поэтому Борис не был с нами полностью откровенен. Я это сразу ощутила, да и Коля, видимо, тоже. Однако я до сих пор не понимаю, почему часы Пушнина на него реагируют так же, как на меня. Мой спутник не был никогда привратником... Может это из-за... Кхм... Ну да ладно, — поправилась она и продолжила: — Поэтому Николай и не дал ему сразу ответа.

— А Лида?

— А что Лида?

— Ну, у неё тоже имеются корыстные интересы?

— Может быть — я мысли читать не умею. Могу сказать, что они точно любовники и она не так проста и мила, как желает выглядеть. Я не видела её художественных работ, но актриса из неё получилась бы талантливой. И еще... Лида явно неплохой боец в рукопашном стиле.

— Лида? — откровенно изумилась Яна. — Я бы скорее поставила на Бориса. Он мужчина видный и фигурой крепок.

— Тогда зачем ему носить с собой оружие? У художницы его не было.

— Ну-у-у. Район у нас не самый спокойный, а мотоцикл у торговца — шикарный. Такой и угнать не грех!

— У Кургановой мотоцикл тоже не слабый, но она оружия не носит, ну, если только под юбкой. А вот ваш аппарат? — кивнула Нико на стоящую во дворе машину. — Его тоже могут угнать?

— Ха! Пусть попробуют! — хохотнула Яна. — Там столько хитростей спрятано, что даже гениальный механик не сразу разберётся. Незнамши, можно и в лазарет угодить. Да и летать у нас не каждый сумеет. Это все же не автомобиль. Учиться долго надо. Нас в районе знают, как своих. Мы не ярыжки* какие... (* пьяницы) Тем более мы с братом часто чиним соседям разные вещи и берем недорого. Так что местная шпана с нами баловать не будет — уважают, а вот чужака... могут ободрать как липку!

— И всё же я на счет Лиды не ошибаюсь. Ты в следующий раз обрати внимание на её костяшки пальцев.

— А что там?

— Мозоли и они явно не от кистей для рисования. Так что, как у вас говорят: на рожон к ней не лезь. Если что — зови меня.

— Поняла, Николь, и это... спасибо, что предупредила...

У Яра со Щипачёвым в это же время тоже состоялся предметный разговор, но вопросы близнеца интересовали совсем не технические.

— Николай, а вы с Нико пара?

— В смысле пара? — не понял парня Коля, мывший грязную посуду в раковине. — Если ты имел в виду, что мы муж и жена, то нет. Я ранее был женат, но супруга и ребёнок погибли в аварии. С Николь я недавно познакомился. Да, мы спим вместе, если ты про секс. А почему тебя заинтересовал этот вопрос?

Яр смущенно потупил глаза, а его лицо стало непроизвольно краснеть. Щипачёва такое поведение юноши рассмешило.

— Да давай рассказывай, не тушуйся! Тебе Николь понравилась?

— Да, то есть нет... то есть я не о ней...

— Ага? — догадался о ком идет речь Николай. — Тогда Лида?

— Д-да...

— Ну и в чем проблема то? Она тебя вчера даже танцевать приглашала и поцеловала на прощанье по-взрослому.

— Да в том и дело, она в танце так ко мне прижималась, но... как бы сказать... черт! — начал мямлить братец и собравшись с духом, наконец выпалил: — Но она же с Борисом?! А я кто? Да никто!

— Так, паря, — поняв, что дело серьезное, Николай закрыл кран и присел на стул. — Ты мне сначала скажи — у тебя секс был?

— Что-о? — почему-то взъерошился Яр.

— Ага... понятно, значит не было еще.

Близнец не ответил, но по его поникшему виду Щипачёв и так обо всем догадался.

— Вот что я тебе скажу, братан. То, что тебя тянет на женщин, а не на мужчин — это хорошо!

— Но она же старше меня?!

— И что? Ярик, я тебе скажу по секрету — у меня первый секс был как раз с более взрослой женщиной, да к тому же еще замужней и с детьми!

— Правда?

— Клянусь!

— А она, а муж?

— Она этого жутко хотела, а я, наверное, еще больше хотел! Я тогда не особо о морали думал. Это потом уже намного позже я пришёл к мысли, что, скорее всего, её супруг не удовлетворял. Или надоели они друг другу, так тоже бывает. А наши миры, как я понимаю, очень схожи по этике и морали. Лида с Борисом не супруги, я это сразу понял еще тогда в кабаке, когда они пили пиво. Может секс у них и бывает периодически, но у тебя имеется определенное преимущество.

— Какое?

— Молодость! У тебя нет никаких обязательств перед кем-либо. Тебя ничего не держит. Борис пока еще для тебя никто! Это он сейчас заинтересован в тебе. А я считаю, что если о твоём летающем аппарате узнают и другие бизнесмены...

— Иностранцы что ли?

— Да хоть и они! Тебе могут поступить и более выгодные предложения!

— Николай, я свою страну люблю!

— Я тоже, но это не отменяет того факта, что таких изобретателей, как ты могут очень высоко ценить.

— Или убить, как ты нам рассказывал...

— Кхм... мда... и такое бывает, но! Борису ты точно нужен. И вряд ли он тебя захочет убрать, по крайней мере, пока не получит все секреты изготовления более компактного магнитона.

— А когда получит, что ему помешает нас с сестрой убрать?

— Верно мыслишь, парень. Поэтому дам тебе совет — держи козыри при себе. Не открывай все секреты. А то я уже пару часов назад слышал, как вы с сестрой расхваливали своё детище, вываливая гостям всю подноготную. Ты же Бориса совсем не знаешь? Это с виду он щедрый и тактичный, но мало ли кто в тихом омуте водится? В моём мире был старый фильм... э-ээ, вы в кинотеатры ходите?

— А, как же! Чать не в глухой деревне живем!

— Ну вот! Там герой владел фабрикой по изготовлению бронебойных стекол. Всем говорил, что им лично разработана секретная добавка, делающая стекло необычайно прочным. А когда его "уговорили" продать предприятие, а потом потребовали раскрыть секрет, он плюнул новому владельцу в ладонь и попросил провести анализ слюны, мол, это и есть его секретный ингредиент! Так что герой получил деньги, а новый владелец остался с носом! Слюна у каждого человека уникальна!

— Ха-ха! — от души рассмеялся Яр. — Ловко! А мне как этот пример для себя перенять?

— Как как? Да всё просто! Только ты должен будешь лично создавать или собирать хитрый элемент магнитона, без которого он не работает. Умный руководитель не захочет тебя потерять. А лучше всего запатентуй свое изобретение или технологию! Ну, а ежели дело перейдет к угрозам, то это и будет знаком, что пора линять от такого партнера.

— Патент денег стоит немалых.

— Вот сначала сам будешь руками работать, а как накопишь требуемую сумму, сразу закрепляй патентом.

— Хм... идея мне нравится. Спасибо, Николай!

— Да ладно, чего уж там! — Щипачёв по-отечески взъерошил волосы паренька и непроизвольно вздохнул, вспоминая погибшего сына. Сейчас он был бы чуть младше Яра. Но прежнего, увы, не вернешь. Хотя... У него в голове мелькнула мысль, что возможно его погибшая жена, или её двойник живет в Яицке? Ведь он точно знал, что её предки уже много лет проживали в Оренбурге. Значит, вероятен шанс отыскать её двойника в этом мире? Тем более, что в смартфоне до сих пор хранились их семейные фотографии. Не факт, что это быстро получится, да и вообще возможно, но вдруг? Если у Бориса есть нужные связи, а они точно имеются, раз с документами обещал помочь, то по фотобанку данных на всех жителей будет проще найти человека! Лида ведь может на местную технику переснять изображение его супруги? Может! "Значит, есть цель! — обрадовался Коля, — и к ней нужно идти! Решено — этим мы с Нико и займемся в первую очередь!" ...

Глава 8.

Сотовой связи в это мире не знали, зато состоятельные люди имели при себе радиофоны. Внешне они напоминали первые громоздкие сотовые телефоны. Борис оставил номер, по которому с ним можно будет связаться, используя городские таксофонные аппараты, разбросанные по улочкам Яицка. Идею с поиском погибшей жены Нико поддержала. Ближайший таксофон располагался в паре кварталов от дома близнецов. Вот Николай и отправился позвонить. Надев свои камуфлированные штаны, черную тенниску с 3D изображением волка и бейсболку, он вышел со двора, наслаждаясь комфортной погодой без особой жары. Позвякивая мелочью в кармане, он вдыхал носом струящиеся по улочке ароматы.

"О! Явно тут бражку кто-то гонит! — различал он кисловатые запахи дрожжей. — А тут булочки пекут! — вдыхал он ванильные флюиды и следом сразу же морщился от противных ароматов гнили. — Сдох, что ли там кто-то?"

Обычная бытовая жизнь на окраинах города текла своим незатейливым чередом. Но, как оказалось, и криминальная сторона этим утром не почивала. Он уже дошел до таксофона, готовя две копейки для звонка, как услышал громкий свист с противоположной стороны улочки и затем окрик:

— Эй, фьюю! Красавчик! Погодь!

Коля сразу не понял, что это к нему обращались. Не снижая скорости шага, он повернул голову направо и увидел, что в его сторону направляются четыре крепких паренька. Предположив, что может кто-то позади него идет, он обернулся, но на улице больше никаких прохожих не наблюдалось.

— Это вы мне? — решил уточнить Николай и в ответ получил презрительный хохот и целый короб ответов.

— Да, тебе, чучело! Вот отчебучил, залётный! Гля, братва, а кого он еще тут видит?

"Судя по виду, шпана местная, — догадался Николай. — Не босяки, одежда, можно сказать, вполне приличная: широкие брючки, кепочки, рубашечки... Да еще пивком двое из них поправляются..., — заметил он надписи на бутылках: "Пиво Бархатное", — Ща меня на бабки будут разводить".

— Как понимаю, наша среча*, для вас, залётный фраерок, оказалась неожиданной? (*нежелательная встреча) — начал разговор, видимо старший этой группы. По его щербатому лицу, промелькнула короткая улыбка, но непосредственно ей он успел показать золотую фиксу на верхней челюсти.

— Почему же неожиданной, наоборот! — ответно улыбнулся Щипачёв парням. — Я её ожидал, правда не сегодняшним утром, а ближе к вечеру, но раз вы хотите испортить себе денек нашей встречей именно сейчас, я бежать не буду. Да и поиздержался я маленько, так что то, что было вашим — станет нашим, то есть моим!

Лица местной гопоты, медленно превращались в недоуменные. Жертва попалась не из пугливых, и бежать не собиралась, да еще и угрожает, поведение её оказалось нетипичным. Вроде как доходяга хромой, хотя одет непривычно модно. Таких рисунков на рубашке, стильных очков, странной обуви и кепки они ещё в жизни не видели. Ну точно при деньжатах клиент, хоть и говорит, что поиздержался. Да и пахнет явно дорогим парфюмом. Оружия при себе не видно, однако, что там в глубоких карманах пятнистых штанов у него лежит, пока было непонятно. Но отступать было поздно, да и не в стиле это у местной братвы, поэтому старшой решил брать клиента нахрапом.