Хроника моффской войны (Общий файл)

— Сержант Туполис, — сообщил служитель порядка, зевая.

— Я нашел Мазюкевича, — зашептал Ларсон, — срочно выезжайте!

— Да? — осклабился Туполис. — И где же ты нашел Мазюкевича?

— У соседей! — выпалил Ларсон.

— Да ну? — прищурился дежурный. — Что, много выпил сегодня, бомж?

Выдав эту негодующую фразу, Туполис отключился. Ларсон выругался и посмотрел в зеркало на стене кабины. Тьфу ты! Немудрено, что полисмен принял его за пьяницу. Взъерошенные волосы, глаза красные и помятая одежда особого доверия не внушали. Да и райончик тоже... Конечно, полиция обязана реагировать, но после знакомства с Абдали Ларсон уже ничему не удивлялся. Так что же делать? Ларсона вдруг осенило...

Десять минут спустя сержант поднимался по лестнице. Открыв двери квартиры, Ларсон сделал один шаг внутрь, когда что-то тяжелое обрушилось на голову. Сильные руки схватили бесчувственное тело и затащили в квартиру напротив.

Голова раскалывалась от боли. Ларсон застонал и открыл глаза. Над ним возвышалось несколько личностей в черном, ротариане и земляне. Ли опустил глаза и обнаружил, что сидит привязанный к стулу посреди комнаты, как две капли воды походившей на его собственную. Еще один ротарианин стоял к пленнику спиной. Когда он повернулся, Ли ахнул от изумления.

— Вы?! — потрясенно прошептал Ларсон, тщетно пытаясь пошевелить затекшими руками.

— Удивлены, сержант? — Таатон уселся перед связанным землянином. — Хотя это я должен удивляться, на самом деле.

— Вы...украли Мазюкевича? Но зачем?

— Дорогой сержант, — засмеялся Таатон, — неужто вы полагаете, что мне нужна эта бездарная мазня за пять миллионов?

— Но тогда ...

— Прежде всего, — спросил Таатон, — что вы здесь делаете?

— Я здесь живу.

— Живете? — Таатон обменялся взглядами с остальными грабителями. — Невероятно!

— Ваша дочь знает? — в упор спросил Ларсон.

— Тойя? — улыбнулся Таатон. — Нет, что вы. Но придет время, ей все станет известно.

— Вы преступник!

— Ах, — засмеялся Таатон, — слова — то какие...— ротарианин вдруг заговорил резким чужим голосом, от которого Ларсон вздрогнул и уставился на директора музея. Он же слышал этот голос, когда хозяин дома разговаривал с новым жильцом. Так это был Таатон! А Ларсону казалось, что это у Теета...

— Я творец новой жизни, а не преступник, — продолжал Таатон. — Почему вы на меня так смотрите?

— Узнал ваш голос.

— А, понимаю, — кивнул Таатон, словно по волшебству меняя интонацию и тембр. — А теперь как? В Звездной Разведке я был специалистом по изменению голоса.

— Вы служили в ротарианской разведке? — выдохнул Ларсон. Ничего себе.

— Пока меня не отправили в отставку, — мрачно подтвердил Таатон. — Я стал Хранителем....

— Полиция, — вдруг тихо сказал землянин у окна.

— Что?! — Таатон схватился за бластер.

— Мобиль кружит вокруг будки видеофона , — продолжал наблюдатель.

— Вы полицию вызвали? — Таатон повернулся к пленнику.

— Я — признался Ларсон. И полиция тоже? Неплохо. Видно, для успокоения совести Туполис решил отправить патруль проверить звонок. Но Ларсон ошибался. Туполис отправил патрульных, чтобы те арестовали бомжа-нахала и доставили в отделение.

— Улетает, — прошептал землянин, припадая к окну.

— Они мне не поверили, — пояснил Ларсон.

— Почему? — подозрительно спросил Таатон.

— Мой внешний вид не внушил им должного доверия. Причесаться не успел...

— Кажется, вы не врете, — Таатон спрятал оружие в кобуру. — Как нога?

— Спасибо, — удивился Ларсон . — Побаливает слегка.

— Если мы вас развяжем, обещаете не делать глупостей?

— Вас десять человек, — улыбнулся Ларсон, а я одноногий инвалид. Боитесь меня?

— Хм, вы правы. Развязать!

Скрестив на груди руки, Таатон молча наблюдал, как подчиненные освобождают сержанта.

— Я посижу еще немного, — попросил Ларсон, растирая бедро.

— Конечно, сидите, — кивнул Таатон и, помолчав, добавил: — Сержант, вы понимаете, во что вляпались?

— По-моему, это вы вляпались, — парировал Ларсон.

— Мне импонирует ваш оптимизм, — Таатон еле заметно улыбнулся, — и вы симпатичны мне, Ларсон. Я хотел бы видеть вас среди своих друзей.

— Бандитом предлагаете стать?

— Ну что вы, — усмехнулся ротарианин. — Пора кое-что рассказать ...

Таатон кивнул землянину у окна. Тот вышел из комнаты и вскоре вернулся, держа в руках свернутый в трубку холст и маленькую черную шкатулку. Все это землянин положил на стол перед Ларсоном. Таатон развернул холст.

— Мазюкевич! — воскликнул Ларсон.

— Да, — согласился Таатон, открывая шкатулку, — а вот это кое-что другое.

Ларсон недоуменно смотрел на маленький лоскуток старой облезлой ткани с черным пятнышком посередине. И тут страшная мысль пронзила мозг сержанта.

— Это... — прошептал он, — это то, что я думаю?

— Вы все поняли, — Таатон не сводил родниковых глаз с пленника. — Это кусок, отрезанный от Священной Одежды Великого Сима, покровителя ротариан.

— Но для чего вы, Хранитель... — Ларсон запнулся, потому что в голову полезли совершенно невероятные мысли. Картина ограбления стала проясняться. Таатон и его люди похитили картину Мазюкевича лишь для отвода глаз, главная цель преступников заключалось в том, чтобы незаметно отрезать кусочек от Священной Одежды. Но зачем?

— Сержант Ли Ларсон, — серьезным голосом произнес Таатон, — должен признаться , что я надеюсь переманить вас на свою сторону... Не хмурьтесь, выслушайте. Идет война. Страшная война. И конца ей не видно. Мы до сих пор не имеем ни малейшего понятия, кто такие на самом деле моффы и где находится их родная планета. Вернее, примерно знаем, но только примерно! Вы потеряли ногу на Ротаре, освобождая мою родную планету. Мой народ и я так благодарны таким людям как вы. Но сейчас Ротар лежит в руинах, огромное количество жителей погибло, города разрушены, разорение и опустошение вокруг... Как никогда ротариане нуждаются в поддержке и вере. Скоро, очень скоро мы повезем экспонаты домой, на Ротар. Я летал туда недавно... тяжелое зрелище, скажу я вам. То, что создавалось тысячелетиями, перестало существовать. Население бедствует, продукты только по строгому распределению, и если бы не помощь Земли, на планете начался бы голод. Мы благодарны вам, но способны ли земляне растопить горечь отчаяния в наших душах? К сожалению, нет.

— Зачем вам кусочек одежды Сима? — глухо спросил Ларсон.

— Кусочек одежды с кровью, — тихо уточнил Таатон.

— Ну и что же? Я не...

Ларсон вдруг в ужасе уставился на Таатона.

— Знаете, — сказал ротарианин, — долгие годы подлинность Одежды повергалась сомнениям. Лишь недавно, с помощью сложных анализов, было доказано, что одежда действительно принадлежала Великому Симу, покровителю ротариан, тому, кто пролил кровь за нас, тому, кого называю Великим Богом планеты Ротар... Мы возьмем это святую кровь, получим ген, и Великий Сим родится снова!

— Безумец, — потрясенно проговорил Ларсон, — вы хотите... вы собираетесь...вы осмелитесь клонировать...БОГА?! Одумайтесь, Таатон, вы совершаете страшную ошибку, клонирование людей запрещено. Вам известно, клон хоть и похож на оригинал, все равно это другой человек, другая личность. Но клонировать Бога? Это безумие, безумие! Прошу вас, одумайтесь!

— Не будьте слюнтяем, сержант! — вспылил Таатон. — Поймите же, моему народу как никогда нужен Спаситель, и я помогу моему народу! Ротар будет спасен. Скоро мы отправим этот драгоценный лоскуток в лабораторию...

Понурившись, слушал Ларсон откровения этого безумного фанатика. Боже, как все-таки легко искренние помыслы хороших людей превращаются в страшные планы безумцев. Как часто преисполненный самых благих намерений человек совершенно не замечает, как намерения эти становятся адскими замыслами, от которых нет спасения, а позднее раскаяние уже не имеет никакого значения...

— Вы с нами, сержант?

— Я? — Ларсон с жалостью взглянул на Таатона. — Нет, я против вас.

— Это означает вашу немедленную смерть.

— Что ж, — вздохнул Ларсон, — мне кажется, лучше умереть, чем оживлять Бога.

— Жаль, — Таатон поджал розовые губы. — Я предупредил вас...

С треском вылетела дверь, и в квартиру вломилось несколько землян и ротариан во главе с каким-то великаном, устрашающе размахивающим бласт-ружьем. Никто из грабителей не успел ничего предпринять, и вскоре все, включая Таатона, лежали лицами вниз под прицелом.

— Господин директор! — процедил сквозь зубы Иван Хвыля, — А что это вы здесь, делаете, а?

— Иван! — воскликнул Ларсон, поднимаясь. — Я думал, вы уже не придете.

— Что вы, сержант, — пробасил охранник. — Лера с Тойей и господин Теет велели нам спешить. Я поднял ребят на ноги и вот мы здесь.

— Как вы сержант?

Ларсон повернулся на голос.

— Теет, вы? — поразился он. — Вы тоже прилетели?

Теет осторожно прошел между лежащими грабителями и остановился над Таатоном. Затем он поднял глаза на Ларсона.

— Вы ведь меня подозревали, правда? — улыбнулся он, поднимая руку. — Не отвечайте, знаю, что подозревали. Я агент Звездной Разведки Ротара...

Таатон глухо застонал. Хвыля ухмыльнулся. Ларсон смотрел на Теета во все глаза.

— Мы знали, Таатон что-то готовит, а вот что именно...— продолжал Теет, но запнулся, так как один из ротариан взял со стола лоскут с кровью Великого Сима, изменился в лице и что-то спросил по-ротариански у Таатона, но ответа не дождался.

— Клонировать, — произнес Ларсон.

Теет окаменел. Ротариане стали бледными как смерть и уставились на грабителей. Ларсон тяжело вздохнул. Подошел к столу и бережно уложил бесценный лоскуток обратно в шкатулку.

— Иногда становится страшно, — тихо сказал Ларсон.

Издалека послышался вой полицейских сирен.

— Абдали едет, — пояснил Хвыля. — мы вызвали.

— Хорошо, — Ларсон устало прикрыл глаза.

Какое же все-таки счастье, что он снял квартиру именно здесь!

— Ты — Хранитель, — вдруг произнес один из ротариан.

— Что? — очнулся Ларсон.

— Хранитель ты, — повторил ротарианин. Остальные улыбались, не сводя с Ларсона родниковых глаз. — Великий Сим ЗНАЛ, что ты будешь здесь. Он направил тебя сюда, чтобы ты спас Великого Сима от страшного нечестивого дела... Теперь ты охраняешь его!

Утро на планете Ротар было довольно свежим. Сержант Ли Ларсон поежился. Холодно! Он поцеловал Леру и стал неуклюже облачаться в одеяния Хранителей. Прибежала Тойя.

— Ну, быстрее же! — воскликнула он. — Тебя ждут.

— Отец как? — тихо спросила Лера.

— Он здоров, — омрачилась Тойя. — в тюрьме ему создали хорошие условия. А когда он выйдет, я не... не знаю...

— Постарайся простить, — сказал Ларсон.

— Но как?

— Я тебя научу, — улыбнулся Ларсон, — у меня ведь теперь важная должность.

— Ладно, — Тойя засмеялась сквозь слезы. — Я постараюсь.

Появился Теет. Пронзительные глаза уставились на Ларсона.

— Опаздываете, молодой человек!

— Иду, иду, — Ларсон поспешно оправил непривычную одежду, перекрестился, подмигнул стоявшему в дверях Ивану Хвыле в пурпурных одеяниях личного охранника Великого Хранителя, и вышел наружу.

Тысячи ротариан взревели от восторга. Множество рук потянулось к тому, кто спас Священную Одежду от страшного поругания. Ларсон сразу смутился и опустил голову. Ну какой из него Хранитель? Лера сжала его ладонь, и сержанту стало легче. Позади его, чуть повыше ответственной физиономии Хвыли, горело четыре священных пламени: огонь жизни, огонь смерти, огонь света и огонь тьмы и вечного забвения. У Ларсона заныла нога. Боль становилась все сильнее и сильнее, но впервые после ранения отсутствовала тоска, всегда сопровождавшая эту боль раньше. Ларсон улыбнулся. Кажется, он становится оптимистом. За спиной кто-то кашлянул. Сержант осторожно оглянулся и увидел Теета со стулом в руках.

— Садитесь, Хранитель, — улыбнулся ротарианин.

— А можно? — спросил Ларсон.

Теет по земному кивнул, улыбнувшись еще шире. Хвыля хмыкнул, но тут же сдвинул для солидности брови. Тойя и Лерой засмеялись.

Ли Ларсон осторожно уселся, стукнув протезом о помост. Боль стала постепенно уходить.

Вперед вышел незнакомый ротарианин важного вида, поднял руки и обратился к толпе.

— Смотрите же, дети Сима! Вот землянин, которого направил Великий Сим, дабы спасти не только его от ВЕЧНОГО НАДРУГАНИЯ, но и всех нас. Смотрите же, дети Сима...

— У вас когда нибудь был одноногий землянин-Хранитель? — шепотом спросил новоиспеченный Хранитель у Теета.

— Нет, — сдерживая смех, отвечал ротарианин, — не то что одноногих, но и двуногих землян не было ни разу.

— Да? — переспросил Ларсон. — Значит, я буду первым!

11. Подарок

— Метеориты, метеориты! — закричал маленький Тим, радостно размахивая руками. — Это добрые метеориты?

— Нет, злые, — ответила младшему брату двенадцатилетняя Майя. — Нужно прятаться. Быстрее, давай руку!

Дети нырнули в укрытие, которое находилось в подвале разрушенного взрывом здания. Прижав к себе брата, Майя со страхом прислушивалась к разрывам молекулярных бомб. Хорошо еще, что бомбежка застала их рядом с развалинами.

Моффы всегда отличались аккуратностью. Они посылали беспилотные штурмовики всегда в одно и то же время, 14 раз в сутки. Сутки планеты Тибальд длились 28 часов, и каждые 2 часа Моффы педантично бомбили врага. Защищавшие планету средства ПВО и уцелевшие истребители землян и ротариане сбивали примерно половину вражеских атмосферных пикировщиков. Но остальные все-таки пробивались, и яркие сверкающие шары молекулярных бомб, похожие на сказочный метеоритный дождь, падали на города и села Тибальда, вернее на то, что от этих городов и сел осталось. Маленький Тим называл молекулярные бомбы злыми метеоритами, которые каждый день рыщут в небе, подстерегая добрые метеориты. Добрые метеориты были транспортными гиперпространственными капсулами с припасами, которое земное и ротарианское начальство посылало осажденному Тибальду. Эти капсулы выходили из гиперпространства рядом с планетой, прямо под носом у моффских кораблей кольца планетарной блокады. Капсул было так много, что моффы просто не успевали уничтожить их все, и корабли-роботы с драгоценными запасами пищи и боеприпасов все-таки достигали поверхности планеты.

Когда началась война, на Тибальде почти не было солдат, лишь небольшой отряд истребителей и слабенькая система ПВО. На еще неосвоенной планете было несколько маленьких городов и селений. Впрочем, сейчас от них оставались лишь развалины, а немногочисленные выжившие колонисты прятались в руинах, проверяя часы по атакам моффов.

Осада длилась уже больше года. Случилось так, что моффы, атаковав Ротар, поначалу не обратили должного внимания на Тибальд, будучи просто не в состоянии проверить все звездные системы вокруг Лонка. Но после провалившегося десанта на Ротар, моффы решили все-таки захватить Тибальд. Планета подверглась блокаде, моффы установили мощное кольцо из кораблей вокруг планеты. Перехватчики контролировали космическое пространство возле Тибальда и следили за любыми гиперпространственными колебаниями. Лишь крошечные беспилотные капсулы могли хоть как то проскочить мимо. Земляне и ротариане не решались деблокировать Тибальд, вернее они просто были не в состоянии сделать это.