— К сожалению, мы не сможем зажечь пламя, пока не отобьём алтарь отчаяния у мерзких мазкен. Аурмазл Канэ желает переговорить с тобой. Пройди в наш главный лагерь близ Алтаря Наслаждения.

Кто там кого мазал, я так и не узнал, увидев на поляне золотого мужика с золотым хуем. Он лихо бродил вокруг святош, зазывно помахивая залупой. Я слышал советы по ебле золотых святош, но самому быть выебанным блестящим содомитом не было никакого желания. Помедлив, я сделал пару шагов назад, а потом и вовсе дошел до стражницы из мерзких мазкен.

Там мне рассказали ту же историю, с одной оговоркой — во всех бедах винили проклятых святош. Для более полной картины требовалось встретить Гракедриг Улфри внутри их калтаря. Сглотнув, я вошел внутрь. Было сыро и темно. Тусклое, зеленоватое пламя, знамёна мазкен нагнетали и без того жутковатую атмосферу заброшенности и отчаяния.

Внезапно, из темноты, холодная рука схватила меня прямо за яички. Я взвизгнул от неожиданности и боли.

— Смертный бродит по залам Сайлара, да ещё и мужчина! 0 6 Ъ R C H N C Ь!

— Я здесь...Шеогорат — просипел я, когда ослабла хватка проклятой сексистки

— Тогда я в твоем распоряжении — отпустила мою мошонку соблазнитель.

— Наконец-то! — обрадовался я. А то дряблое тело этой карги из Круссибла уже вызывает рвотные позывы.

Но стоило мне коснуться спелых грудей даэдры, как последовал жесткий толчок в грудь.

Я закашлялся, а мазкен спокойно добавила:

— Здесь командует гракедриг Улфри. Несомненно, ты захочешь переговорить с ней.

— Н..Несомненно — хватая ртом воздух просипел я.

Едва передвигая ноги, я вышел к подобию заставы в этих катакомбах. Мазкен без шлема явно была той, кто мне нужен. Уж больно учтиво к ней подходили остальные.

— Содействовать эмиссару лорда Шеогората — честь для меня! — услышал я её приветствие

— И вам добрый вечер. Огонь... — начал я, но был прерван.

— Следуй за мной! Атака может начаться в любую минуту!

Атака? Какая ещё, впизду, атака?!

Не успели мы пройти по каменному мосту, как в катакомбы ворвались святоши. Всюду засверкали молнии, лязг мечей и крики даэдра. В панике я даже не успел выхватить меч — кастовал руками какую-то хуйню. На землю упала пара сосулек, вылетел фаербол и пара бутербродов с рыбой.

Темные убивали золотых. Яростное сражение было мне совсем не по душе. Куда делся мой боевой запал? Да никуда. Просто не хочется драться непонятно с кем и неизвестно за что. Я же всё-таки не культист. Как бы там ни было, засада мазкен сработала — святоши были перебиты. Перешагивая через тела, я подошел к той самой Ульфрик, чтобы зажечь в конце концов этот трижды проклятый факел.

— Победа за нами! — радостно поприветствовала она меня. — На алтаре Наслаждения уже зажигается огонь! А мне принадлежит право принести себя в жертву на алтаре Отчаяния во имя Шеогората!

-Что? В Жертву?! Так и знал. Какого...

-Что ты имеешь в виду?— тут же удивилась темная искусительница — Всякий из мазкен охотно принял бы такую судьбу. Прощай. Меня ждут воды Обливиона.

С этими словами она ступила на небольшой, округлый пьедестал и самовоспламенилась зеленоватым столбом пламени.

Осталось только взять частицу этого огонька, чтобы отнести трижды проклятому старику-сумасброду.

Пытаясь найти выход я ещё достаточно долго петлял под мрачными сводами катакомб. Кое-как найдя нужную дверь, я вдохнул ночную прохладу полной грудью.

Тот камин, замеченный мною вначале, полыхал ныне наполовину зеленым, наполовину золотым пламенем, врываясь столбом к самому небу.

Ну и как мне отнести пламя в какую-то там часовню, чтоб зажечь какой-то там ебаный факел.

Стоило мне подойти к огню, как в тот же миг пламя перекинулось на меня. Я заорал и хотел было начать кататься по земле, но вовремя почувствовал, что я нихера не чувствую. Пламя вилось вокруг меня, не обжигая. К сожалению, кроме того, что я ничего не чувствовал, я ещё и нихуя не видел. Кое-как, наощупь, я сжег кого-то по пути в Нью-Шеот и едва стоял на ногах, входя в часовню Арден-Сула.

Внутри часовня оказалась обыкновенной церквухой. Скамьи, алтарь в центре. Только священников было двое. Один тухлого вида норд, в зелёной мантии, а второй — босмер в ярко красном наряде.

Он тут же подсел мне на ухо, рекламируя сторону Мании. Зеленый говнарь только пробубнил что-то про страхи и сомнения. Я так устал, что потерял бдительность и шагнул навстречу этому босмеру, который тут же впарил мне в придачу какие-то нарядные тряпки.

Стоило мне сбросить с себя благодатный огонь, как я услышал хлопки. В конце зала сидел Шеогорат, аплодируя то ли моему выбору, то ли ошибке.

— Неплохое начало. Это важно, для меня. Имей в виду, твоя работа сэкономит массу времени.

— Сэкономит? Чего?

— Серый марш надвигается, начинается Упорядочивание. Армии Порядка сметают мое царство. Смерть. Разрушение. А потом мне опять собирать все по кусочкам. И кусочков всегда огромная куча!!! Не люблю я заново отстраивать мое царство каждую эру. Иногда я забываю, где что было! Например, Нью-Шеот. Всегда забываю, где он был... Ты изменишь это!Сломаешь цикл! Ты остановишь Джиггалага, а я потом вернусь в целое и невредимое царство! Раньше я так никогда не пробовал.

-И я должен всё разрулить? — смотрел я на безумца. Уже не понимаю, стебется он или просто долбаеб.

— Почему нет? Что-то должно сработать. Однажды я вырыл яму и заполнил ее тучами. Или кучами? Неважно. Это его даже не замедлило. Честно говоря, это была не лучшая идея. А как оно воняло! Должно быть, то были кучи. Кучи говна! Тучи не воняют. На вкус говно как масло! И слезы. Но теперь все по-новому! Свежая идея! Нечто, о чем я не думал, пока не подумал. Это непременно сработает, даже если не сработает!

— И что теперь? Я может быть свободен?

-А вот хуй! Тебе нужно завоевать уважение моих подданных. Когда я уйду, им понадобится лидер, объект восхищения. Такие люди — хребет любой великой земли. Правда, бывает, что хребет и есть хребет. Случалось бывать у Малаката?.. Отвратительное место. Ладно, вернемся к нашим делам. Тебе нужно возглавить один из Дворов Безумия. Сесть на место нынешнего герцога. Или герцогини. Все равно кого. И уважение у тебя в кармане! Народ сплотится вокруг тебя. Будешь купаться в их любви, восхищении и жалобах! Какая разница! Если это удерживает их на нашей стороне.

— А нынешние...не будут против?

— Нет. Нет, нет, нет. Ничуточки. Хотя... да, будут. Точно будут. Мне даже немножко стыдно за них. Но иногда приходится разбивать яйца. Или черепа. — хищно улыбнулся Шеогорат.

Поговори со священниками. Исповедь поможет — рассмеялся он, давая понять, что разговор окончен.

Я остался стоять посреди церкви, осматривая служителей. Пришлось рассказать им про волю местного божества.

Вариантов оказалось немного. Но отличались они кардинально. Для правления Деменцией мне необходимо было принести сердце Сил. А для Мании... дорога к маниакальному блаженству. Со слов этого ускоренного Арден-Сул был величайшим из правителей земли. Много лет назад решил он учинить ночное пиршество, дабы радовать детей своих зажигательными танцами, великолепными винами и свободой любви. Ебля и угар.Зеленая пыльца потекла рекой, и бражники не смогли отказаться от даримых ею наслаждений. Когда вакханалия достигла апогея, люди стали хвататься за грудь — сердца их не выдерживали! Зеленая пыльца собрала свою дань. Земля окрасилась в багрянец, когда их безжизненные тела истекли кровью. В память о той ночи, когда приходит время смены правителя Мании, он принимает зеленую пыльцу и позволяет крови своей излиться на Алтарь.

То есть, когда правитель Мании решает, что время пришло, он выбирает преемника из числа придворных. Преемника приглашают на празднество... ночь шумного веселья. Вино, песни, секс и, естественно, зеленая пыльца. Во время пира уходящий правитель принимает три дозы этого мощного снадобья. Сердце его не выдерживает и разрывается... он истекает кровью. Преемник собирает отравленную снадобьем кровь и приносит ее на Алтарь Арден-Сула в Часовне. Как только это сделано, Дервенин провозглашает преемника герцогом или герцогиней. Затем Шеогорат дает свое благословение, и Ритуал завершен!

Жутковато. Но лучше уж чтобы тот мудак дознулся, чем мне придется вырезать бабе сердце. Да и ночь шумного веселья мне больше по душе.

— С возвращением! Как мило с твоей стороны. Значит ли это, что решение принято? Или ты в растерянности? Подумываешь о самоубийстве? Просто дай знать.

-Да. Я Решил, что Тейдон своё отнюхал.

-Безопасное решение — усмехнулся Лорд.— Может, ты и уцелеешь. Тейдон сейчас немного не в себе. Нет, это неплохо. Вполне ему подходило. До сего дня. Кроме всего прочего, разве это не будет для него сюрпризом, когда его сердце разорвется от передозировки зеленой пыльцы? Тейдон любит сюрпризы!

А это означало, что по собственной воли дознуться он не хочет. Интересно...

Глава 22.8

— Сколько снега на Солстхейме в этом году?

— Флакассия, милая, в душе не чаю!

— Ну как вы можете такое говорит, сэра Требониус Арториус! Вы же архимаг! Такая ответственность!

— Успокойтесь, дорогуша. Я думал погодными явлениями занимается Оррент Геонтин из Альд'Руна.

— Он?! Он даже не проводник! И вообще, у него третий штраф за этот квартал! Непристойные предложения гостям вне всякого понимания!

-Да? А, ну да. Ну да. В таком случае, Эдвинна что-нибудь придумает

-Но..

— Так! Все вопросы после корпоратива! Я побежал! Надеюсь, с Телванни все бумаги подписаны.

Фиолетовая мантия скрылась за дверью и Архимаг выскочил прочь, сверкнув на прощание лысиной.

Флакассия Фаузейус устало опустилась на стул. Несобранность Требониуса просто убивала её. Впереди Новогодние праздники. Сейчас 31 день Вечерней звезды. Раннее утро. И не понятно абсолютно ничего. Какая будет погода? Нужны ли будут свитки усиленного мороза? Разгонять ли метель? Ни документов, ни плана. А этот лысый бурдюк с говном ускакал развлекаться. У него всё прекрасно. Тройная премия. Скамп. Все проводники гильдий Вварденфелла ждут её инструкций, а тут не согласовано ни строчки. Ещё эти бататы из Телванни. Вечно ни черта не делают, зато в газетах на первом месте в качестве организаторов Нового Года. Голова раскалывается. До обеда всё должно быть решено.

Что ж. Альд'рун— Эрраниль, Балмора — Массалини Мериан, Кальдера — Эмелия Дурония, редкостня дура, Садрит Мора — Иниэль. Вот им и напишу распоряжения. Главы гильдий пускай связываются с Требониусом лично. Небось уже долбится с этим своим Курио. Лучше бы с Телванни не ругался по пьяни. Меньше проблем.

К вечеру будет не продохнуть от толпы, мечтающей попасть на ежегодное празднование Нового года на Солстхейме. И отвечать за это безумие Гильдии Магов Вивека.

Поднявшись, магичка уверенно взяла перо и стопку бумаг со стола. До обеда будет всё готово. В конце концов, волшебница она, или н'вах?!

* * *

Ганнибал Травен размял кисть. Нет, он не дрочил. Куда уж тут. Середина дня 31 числа Вечерней звезды. Столько всего нужно подписать. Хвала Девяти, подчиненные справляются великолепно. Все Гильдии Магов точно и в срок составили списки требуемых мероприятий. Брума полностью подготовлена.

— Раминус, Ирлав! Доброго денёчка, с наступающим! Я почти закончил. Молодцы, что с утра подготовились — приветствовал архимаг коллег, ставших за столько времени даже больше, чем с друзьями. Особенно Ирлав. С ним он знаком с юных лет. Ох и боязно было познавать друг друга за старыми книжными шкафами Гильдии.

— Берите посохи у Мартины, вечером встречаемся с архимагистрами. — отвлекшись от сладостных воспоминаний, скомандовал он.

— Сэра, Тикиус сообщил, что задержится. У него пропала какая-то книга про пальцы.

— Тикиус... ну почему я всегда думаю, что он имперец. — рассмеялся Ирлав — чертов ящер со своими фетишами. А помните, как он представился впервые?

-Текущий по усам? — Текущий по усам.

Компания дружно расхохоталась, и маги вышли в коридор, улаживая оставшиеся мелкие вопросы.

* * *

— Такс, такс, такс, что тут у нас? Салаты. Салаты, салатусы, наконец-то. Сейчас поем салат св.Олмса и рыбу-убийцу под шкурой нетча, почитаю пьесу "Проделки Шеогората, или С лёгким пеплом", жаль, новогоднее благословение Вивека не услышу, и спать. — Савос Арен заканчивал последние приготовления к Новому Году. Он не подписывал свитки снежных метелей, не согласовывал размеры сугробов и даже не занимался инвентаризацией камней душ. Он просто налил в бокал немного флинна, отхлебнул, поморщился и смотрел в окно, строя нехитрые планы. Коллегия Винтерхолда никогда не курировала Празднование Нового года, что несвойственно Гильдии Магов других провинций. Других, но не Скайрима. Не родины первых людей. Первого драконорожденного. Тут норды сами, безо всякой магии купались в снегу, хлестали медовуху и еблись на каждом пне. А за магические штучки могли запросто сломать ебало. Особенно эльфу. Так что нахуй. Лучше было бы отправиться на Солстхейм. Повидать старых друзей, но Красный год, будь он неладен, отразился на отношениях между провинциями слишком сильно. Слишком. Непременно зайдет разговор про кризис, про аргонианских ополченцах, про Солстхейм наш, и польется поток говна ипрочая политическая дрянь, о которой хотя бы в праздник слышать не хочется. Уже так насрать, Талмор за этим стоит, или очередной Имперский заговор. Да хоть каломники. Просто хочется без этого. И флинна — подумал Арен, покачав опустевший пузырек.

Снизу доносились веселые крики празднующих коллег. Архимаг уже сказал своё слово, оставив корпоратив идти своим чередом. Не то, чтобы он недолюбливал работу, ставшую за долгие годы семьёй. Да и маги Скайрима вынуждены дружить, если не хотят прожить век в одиночестве, но грудь данмера холодной рукой стиснула тоска по родине. Все веселятся, хаджит пьёт с орком на брудершафт, Толфдир пляшет, как юный бард в своих зачарованных лаптях, зачем отравлять обстановку своей построй харей. Все отдыхают. Ну, не совсем все. Работа будет только у Колетты. Должен же кто-то вытаскивать сосульки из анусов у чересчур разгулявшихся северян. А таких в новогоднюю ночь будет тьма.

— Жалко бабаньку, однако она неплохо справляется. Подшутит, подлечит... Один я веду беседы сам с собой. И выпить нечего. И не с кем. Чаю, что ли заварить..Чай со вкусом крысиного дерьма... — вздохнул маг и неожиданно переменился в лице.

— Сон для слабых. — внезапно поставил недопитый стакан Савос Арен и бросился к столу. Наспех упаковав закуски, чародей подхватил мешок, что-то пробормотал себе под нос и через мгновенье уже стоял на площади Вороньей Скалы. Улыбнувшись редоранскому стражнику, мер резво зашагал в сторону Тель-Митрина, напевая в пол голоса про луну-и-звезду.