| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Я же тебе говорил про род ди Дусеров.
-Он предатель? — прямо спросил я.
На все эти эльфийские заморочки не было никаких сил.
-Да, как видишь. И сейчас опять будут говорить, что ди Дусеры...
Эльф не закончил, отходя в сторону. Я понял, что он сильно распереживался.
-Послушай, Бернар, да везде же есть крысиные души. Даже мы с вами порой думаем о том, чтобы...
-Я всё понимаю, — повернулся Бернар. — Но судить-то будут по фамилии... по нашему роду! И скажут: "Вот видите — ди Дусеры это гниль!" Никто не вспомнит, что во время Ночи Астральных Порталов на аллоде Кирах, именно наш Дом принял удар на себя. Никто не вспомнит, что многие годы Большой Игры правили мы, поддерживая мир и справедливость...
-Успокойся, брат, — сказал Первосвет.
Эльф замолчал и закрыл глаза. Мне показалось, что он опять молится Тенсесу.
-Вы лучше, ребята, скажите, — начал я, — это конец или нет?
-Или нет, — ответил эльф, поворачиваясь ко мне. — Мне кажется, что Арсен...
Закончить эльф не успел: мы услышали шаги. Они эхом разнеслись по галереям пещеры.
-Это где-то там, — махнул в сторону костра Первосвет.
Мы осторожно вышли на площадку и выглянули с откоса вниз: по одной из галерей медленно двигался свет. Это был факел.
-Трое, — проговорил Бернар. — Идут на запад.
Мы огляделись: спуститься было негде.
-Надо вернуться к первой развилке, — предложил я. — Скорее всего, они пошли тем путём.
И мы, передохнув, отправились назад через "кишку" и "чрево змеи". В "красную" залу добрались спустя где-то полчаса. Дорога назад отчего-то оказалась гораздо длиннее.
Второй тоннель был сильно изогнутым и узким. Идти стало гораздо тяжелее: во-первых, он был частенько заполнен водой, доходившей порой до пояса, а во вторых здесь было ещё холоднее. Вот не думал, что в пещерах может быть настолько морозно. Мы вышли в тот самый зал, вид на который открывался с площадки Арсена. Его тело лежало в небольшой лужице, ставшей от крови тёмно-бордовой.
Бернар склонился над чернокнижником, и вдруг заметил:
-Порой, Бор, я тебя начинаю бояться.
-Отчего? — тихо спросил я.
-Ты совсем не боишься убивать.
-Как это? — не понял я, и спросил вполне откровенно.
-По-моему, для тебя это так же, как в кустах поссать. Ты чем раньше занимался?
-Охотился.
-Не похоже.
Мы обошли несколько огромных сталагмитовых столбов, и пришли к следующему тоннелю. Он сделал два крутых витка и вывел нас к низкой зале, откуда шагах в пятидесяти левее виднелся выход из пещеры.
-Будьте готовы, — проговорил я, снимая лук и доставая стрелу.
Первым к выходу приблизился Бернар: он долго выглядывал наружу, а потом, вернувшись, рассказал:
-Впереди какая-то бухта. На берегу насчитал человек двадцать канийцев.
-Что делают?
-Грузятся на корабль.
-Что? — мы с Первосветом встрепенулись. — Корабль?
-Небольшой фрегат. Какая-то старая модель. Название не увидел.
Приблизившись к выходу, мы стали втроём наблюдать за берегом.
-Да там на самом фрегате ещё около двадцати человек, — заметил Первосвет.
-На юте стоит брат Велеса, — проговорил Бернар. — Я его знаю, это Берест.
-И что будем делать? — после небольшой паузы, спросил я.
Никто не ответил.
Я устало протер глаза. Несмотря на холод, пот струился в три ручья. Сердце до сих пор билось в каком-то галопе затравленной лошади.
Двадцать человек. В принципе, не так уж и много. Действовать просто надо спокойно и уверенно. Нужен план. Чёткий план... Где его только взять?
-Посмотрите наверх, вон туда, направо, — показал Первосвет рукой.
Мы подняли головы: вдоль пологого склона поднималась узкая тропинка. Она вела к небольшой деревянной хижине, недалеко от которой в воздухе висел огромный прозрачный голубоватый кристалл, заключённый в гигантских размеров каменное кольцо. А у потухшего костра у входа дремали двое часовых.
Бернар посмотрел на меня, словно чего-то ожидая.
Я недолго думал и вытянул из колчана две обычные стрелы. Ветра не было, солнце в глаза не било, да я и сам был не пьян — в общем, все благоприятные условия.
Прогнав все мысли, я натянул тетиву, оттягивая перо к своему правому уху. Глаз не прищуривал, а смотрел прямо на первого часового, сидевшего спиной (какая беспечность) к входу в пещеру.
Дын-н-нь! Звук спущенной тетивы не вырвался наружу. Он ушёл вглубь тоннеля.
Часовой захрипел, пытаясь понять, отчего не может сделать вдох. Наконечник прошёл под затылком и разорвал трахею, выходя из-под подбородка. Второй его товарищ даже глаза не открыл посмотреть на то, отчего хрипит застывший в нелепой позе напарник. А тот отчаянно попытался встать на ноги, но теряя последние крохи сознания, рухнул в затухающий костёр.
Вторая стрела пропела свою песню и воткнулась в левый глаз второго часового. Её наконечник был похож на широкий дубовый лист, и потому она без труда прошла сквозь мозг и вылезла из головы на треть своей длины.
Вот разбойников уже на два меньше. Будет легче.
-Только не говори, что мне это нравится, — пробубнил я эльфу, пряча лук.
Но Бернар этого не услышал: он выскочил из пещеры и короткими перебежками добрался до тропинки. Следом двинулся Первосвет, а я остался прикрывать их у входа.
Поднялись они наверх незамеченными: уж слишком рьяно канийцы грузились. Нырнув в хижину, они пробыли там с минуту, а потом выглянул Первосвет и подал мне знак следовать к ним.
Я ещё раз осмотрелся и, полусогнувшись, рванул вперёд. К хижине я добрался довольно-таки быстро.
-Первосвет, — позвал я товарища.
-Что? — снова выглянул тот.
-Помоги.
Он вылез и мы аккуратно посадили мертвых часовых, подперев их палками, чтобы издалека было похоже, что они дремлют у костра. Стрелы пришлось сломать, иначе вытащить их не получалось.
Потом мы зашли в хижину. Внутри возле дальней стены лежал какой-то старик. Глядя на его позу, можно было подумать, что он труп, но едва заметная вздымающаяся грудь, указывало на обратное. Рядом сидел Бернар и внимательно его оглядывал.
-Что с ним? — тихо спросил я, одновременно указывая Первосвету следить за ситуацией снаружи.
-Сам не пойму, — ответил эльф.
Возился он долго. За это время я успел осмотреть человека: это был сухопарый длинный мужчина весьма преклонного возраста. Всклоченная седая борода, засаленные давно не стриженые волосы, длинная льняная рубаха, перепоясанная кожаным ремнём... Типичный отшельник, ведущий весьма суровый образ жизни.
-Он, что — эльф? — удивился я. — Никогда не думал, что вы стареете!
-Ага! Нашёл, — Бернар вытянул какую-то тонкую блестящую штуку, похожую на иглу. — Похоже на "жало мантикоры". Такой иголочкой, если знаешь куда вколоть, можно человека присыпить. Будет и не живой и не мёртвый.
-Эльфийские штучки? — бросил Первосвет.
-Почти.
Старик постепенно приходил в себя. Мы дождались, когда он встанет, и я спросил:
-Как вы себя чувствуете?
-Я?.. Вроде неплохо... голова только... кружится... Кто вы?
-Доброжелатели, — уклончиво ответил я. — А вы?
-Что со мной было? — старик сделал шаг и стал осматриваться. — А-а-а... вспоминаю... Это всё тот эльф.
-Некромант?
-Да-да... Он пришёл за помощью, мол, их корабль потерпел крушение в бухте... а потом...
-Потом он вам воткнул "жало" и вы "заснули", — продолжил Бернар. — Интересно, чего они вас просто не убили?
-Убили? — старик посерьёзнел. — Что вы хотите этим сказать?
-И всё же кто вы? — снова спросил я.
Старик посмотрел на нас и ответил:
-Я Маг этого аллода.
-Стойте, это вы нам сундуки подбрасывали?
-А вы те люди, что явились из джунских развалин?
-Да, это мы. Наш аллод разрушен, — ответил Первосвет.
-Кем?
-Тем самым некромантом, который "усыпил" вас.
-А вот и ответ, — проговорил Бернар, — почему вас неnbsp; -Да, как видишь. И сейчас опять будут говорить, что ди Дусеры...
убили. В противном случае аллод поглотил бы астрал. А так они могли преспокойно шастать по острову...
-А где моё судно? — спросил старик.
-Ваше? Его уже отняли.
Маг осторожно выглянул из хижины.
-Ах, ты ж... Вы даже не представляете, что будет, если они захватят мой корабль!
-Они и так его уже захватили.
-Да не совсем... ещё... лишь бы не разобрались с кристаллом доступа...
Старик задумался.
-Вот что... признаюсь честно, что сейчас все мы в большой опасности.
Прозвучало это как-то напыщенно, и от того я не поверил сказанному. До конца не поверил. Хотя этот маг, возможно, говорил правду.
-Судно надо вернуть, — продолжил он. — Такого оружия нельзя отдавать никому. А тем более этим...
-Интересно, как осуществить возврат? Там десятка два мятежников, а то и по-более. А нас трое. Даже, если сюда успеют подтянуться ратники Лиги из нашего лагеря...
-Всё что нужно, так это попасть мне на корабль. А уж дальше, поверьте, всё будет очень легко и просто.
Мы переглянулись друг с другом.
-Послушайте, уважаемый, — начал я за всех, — мы, может, и помогли бы вам, но хотелось бы кое-что прояснить.
-Что?
-Кто вы на самом деле и что делаете на этом острове?
-Зовите меня... как пожелаете. Например — Безымянный. Моё настоящее имя давным-давно забыто... стёрто из памяти людей. Всё, что вам нужно знать про меня, так это то, что я... принял обет никогда не прибегать к насилию. И причин на то было много...
Старик говорил, а я видел, как с каждой секундой к нему возвращается уверенность и какая-то внутренняя сила.
-Это судно пронизано магией джунов, — продолжал он. — Стоит только тому некроманту разобраться...
-Тот чернокнижник уже ни в чём не разберётся, — ответил я. — Его Искра блуждает в коридорах чистилища.
Маг прищурился, глядя в моё лицо. На какую-то секунду мне показалось, что он "проникнул" в мой мозг: перед внутренним взором пронёсся какой-то расплывчатый калейдоскоп воспоминаний.
-А тебе нравится убивать, — вдруг сказал маг, — как бы ты это не скрывал.
Тут он подошёл ко мне и прошептал на самое ухо:
-Хочешь знать кто ты такой? Помоги мне, и я открою тебе правду.
-А если я не хочу её знать?
-Прошлое догонит тебя тогда, когда ты не будешь его ждать. Уж лучше быть готовым. И ответ тебя ждёт на судне.
Я впал в некий ступор. С одной стороны мне очень хотелось узнать своё прошлое, но какая-то другая частичка сознания просто молила, чтобы я даже и не пытался.
-Хорошо, допустим мы пойдём вам на встречу и спасём...
-Вы спасёте всех, кто на этом острове! — перебил меня Безымянный.
-Хорошо, пусть всех. Вопрос в другом: каким образом нам это сделать? Или мы трое стоим целого войска?
-Я всё понимаю, но надо что-то придумать.
-Надо! — Первосвет аж дёрнулся.
-Мне просто никак не удаётся донести до вас тот момент, что это судно способно разрушить аллод. И даже моя магия не в состоянии что-либо исправить. Меня утешает лишь одна мысль: что без эльфа-чернокнижника им не удастся разобраться...
-Опа! — меня вдруг осенило. — Повторите.
-Без эльфа...
-Так, вот что, ребята: у меня есть совершенно безумная идея. Первосвет, мы с тобой переодеваемся.
-Во что?
-Снимаем одежду с тех двоих часовых.
-А дальше? — подошёл Бернар.
-Дальше? Берём "тело" нашего уважаемого мага, и волочем на корабль. Ты, Бернар, сыграешь роль чернокнижника. Тебя бы, конечно, тоже бы переодеть... Вот что: расправь свой плащ так, чтобы скрыть принадлежность к жрецам Церкви. На голову накинь капюшон и...
-У нас с тем эльфом крылья разные.
-Н-да... рубишь на корню. Но что делать! Понадеемся, что мятежники сразу на это внимание не обратят.
-Да, нам бы до корабельного портала добраться, а там, — тут я повернулся к Безымянному, — надеюсь, вы сможете совладать с ситуацией.
Мы осторожно затянули в хижину мёртвых часовых и стали с Первосветом переодеваться. Маг стоял у входа и наблюдал за погрузкой.
-Странный он какой-то, — заметил Бернар. — Только Великие Маги могут удерживать аллод от астрала. И если он таковым является, то почему не воспользуется своей магической силой, чтобы разобраться с теми канийцами-захватчиками?
-Хороший вопрос, Бернар, — тихо проговорил я в ответ. — Вот только что тебе на это сказать я не знаю.
Кровь на воротниках рубашек пришлось кое-как запрятать под деревянными нагрудниками. Мы подняли Безымянного и начали выносить наружу.
Уже подходя к кораблю, на нас обратили внимание трое часовых.
-Эй, что за хрень! — подошёл один из них.
Но ему дорогу преградил Бернар: в плаще и капюшоне, натянутом на глаза, да ещё с драконьими крыльями, эльф был похож на служителя какого-то древнего зловещего культа.
-Пошёл вон, пёс! — голос Бернара приобрёл хрипловатые нотки. Интонация сказанного была настолько яркой, что часовые мгновенно перестали интересоваться нами.
-Прошу прощения, господин Арсен, но вы сами сказали...
-Сказал. А теперь я тоже сказал!
И фигура эльфа пошла прочь, а мы послушно двинулись следом к корабельному порталу.
Пронесло, или нет? — это единственная мысль, которая крутилась в голове. — Главное, себя ничем не выдать!
-Убрать! — скомандовал Бернар.
Двое канийцев быстро снесли в сторону ящики, освобождая портал. Мы зашли и стали дожидаться, пока механизм закрутится в полную силу и нас "перекинет" на борт корабля. Это заняло пару минут.
Очутившись на палубе, я едва слышно спросил Безымянного, мол, куда дальше.
-Спускайтесь вниз.
Мы не успели отойти и десяти шагов, как дорогу преградили трое солдат.
-Куда? — голос спрашивающего, как, в прочем, и его одежда, говорили, что о его благородном происхождении.
-А в чём дело? — приблизился Бернар.
-А вы кто такие? — лицо человека нахмурилось.
Вот и всё! — мелькнуло у меня. Ждать когда они до конца сообразят, было некогда.
Бросив Безымянного (пусть падает, авось не убьется) мы с Первосветом кинулись вперёд. Я кувыркнулся между замешкавшимися солдатами, вынимая мечи и подрезая ноги.
-Атака! — заорал кто-то, пока я круговым движением своих клинков заканчивал столь короткий бой. Тела солдат громко распластались на палубе.
Первосвет вернулся к порталу, оставаясь прикрывать нас от мятежников с берега, а я с Бернаром и охающим после падения магом, направились по трапу вниз.
-Показывай дорогу, — крикнул я Безымянному.
-Сюда вниз и направо. Там в моей рубке...
Закончить маг не успел: вверх по трапу из трюма бежало несколько человек.
На лестнице было тесно, этим я и воспользовался: обманным финтом выбил меч у первого и ударом гарды ему в лоб, оглушил. Падая, он нарушил строй нападавших канийцев, увлекая всех разом вниз. Я одним махом достиг образовавшейся кучи малы, и стал орудовать мечами. Удары были настолько четкими и профессиональными, что я вновь в который раз удивился сам себе. Но главное не это: я никого не оставил в живых.
В памяти всплыло чьё-то наставление: "Полумеры — наихудший исход событий. Ты ... (тут должно было быть какое-то имя, но сейчас я никак не мог его вспомнить, хотя оно вертелось на самом кончике моего языка) без нужды за оружие не хватайся, а коли взялся — впустую не тряси".
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
