Л. Лунный скульптор (книга 6)

Мако и Психея, как и многие, усердно шли по его следам. Они издалека наблюдали за его охотой и, как это ни смешно звучало, видели, что он дрался, словно на кону была его жизнь.

Заходя в подземелья, Виид убивал всех монстров без исключения. Он действовал невероятно жестоко и эффективно, сражаясь с самыми сильными монстрами игры.

Наблюдающие издалека последователи не могли сдержать дрожи, видя, как от одного взмаха меча прерываются сразу несколько жизней.

В те времена Виид считался самым грозным, самым успешным игроком, который никогда не сдается, а лишь идет вперед, борется и побеждает. Поэтому все называли его Темным рыцарем.

Психея и Мако добрались до восточных ворот.

— По переданной информации, скульптора недавно видели где-то в этом месте.

— Вон он!

Психея показала пальцем на Виида, ехавшего на лошади.

Пройдя через столько испытаний за последние семь дней, Виид решил, что обратно он вернется как можно более комфортно.

В Землях отчаяния обитали небольшие табуны диких лошадей. Вот только поймать и приручить их могли лишь игроки с определенными профессиями, например, рыцари или наемники! Они даже могли заставить бежать лошадь быстрей.

Ну, а скульптор не имел ни одной способности, связанной с лошадьми. Хотя даже друиды могли использовать 'Дух волка', а барды — применять пение. Но скульптор...

'Профессия, выживающая только неустанным трудом'.

Пройдя все Земли отчаяния, Виид стал по-настоящему понимать все 'прелести' профессии скульптора.

'Ну! Давай побегаем!'

Он только намеревался пересечь ворота, как ему преградила дорогу пара человек. Женщина в красном плаще и лысый монах. Не дав ему и секунды на возмущение, женщина спросила:

— Ты и вправду скульптор?

— Да... Это моя профессия, а что у вас за дело? — осторожно спросил Виид.

Он не любил сложности, да и к тому же у него не было времени.

Психея, слегка улыбнувшись, продолжила.

— Значит, я не ошиблась. Ты же построил пирамиду. А случаем, ты не продаешь статуэтки скорпионов? Дядюшка?

— Да нет. Похоже, вы раньше приобретали у меня вещи, но, извините, я больше не делаю сувениры.

Виид не мог позволить себе тратить время из-за какой-то пары серебряных, поэтому пошел на обман. Прибыль — это всегда хорошо, но сейчас его ждало очень важное задание с, как он надеялся, великолепной наградой.

— У нас очень срочная ситуация. Статуэтки нам требуются прямо сейчас, Вы не могли бы помочь нам?

— Нет, к сожалению, это невозможно. Поищите другого скульптора, — резко ответил Виид, всем видом показывая, что дальше не намерен вести разговор.

Но Психея, видя развитие ситуации, достала и протянула ему небольшой драгоценный камень.

— Мы уже говорили с другими скульпторами. И, по их словам, нам нужен игрок со средним уровнем навыка. Только он сможет вырезать нужные нам статуэтки.

К несчастью Виида, дело все больше и больше усложнялось: было видно, что от него просто так не отстанут.

— Мой навык низкий, и к тому же я очень спешу.

— Мы знаем, что это сложная просьба. Поэтому, если вы согласитесь, получите в награду этот драгоценный камень.

Блестящий красный рубин привлек внимание Виида. У него уже имелся опыт работы с камнями, и он с легкостью оценил предполагаемую выгоду.

'Если его продать, то можно получить 400 золотых. А если постараться, то и все 500'.

Тем более что его до сих пор не отпустило сожаление о потраченных 70 тысячах! Прикинув все еще раз, он быстро слез с лошади и, улыбнувшись, обратился к нежданным заказчикам.

— Если вы дадите мне немного времени, то я сейчас все сделаю. Можете на меня положиться!

Психея и Мако немного ошарашенно посмотрели друг на друга.

Как только они заикнулись о камне, этот человек совершенно изменился! Даже помолодел на несколько лет! Им еще ни разу не приходилось сталкиваться с таким поведением в игре.

— Надо изготовить только 7 статуэток. Вы сможете приступить прямо сейчас?

— Хм... 7 штук?

— А что, это много?

Психея, немного нервничая, посмотрела на него, на что Виид ответил грустным взглядом.

— Как вы знаете, я человек искусства. Я люблю творить и потому выбрал себе профессию скульптора. Даже при работе над одинаковыми статуэтками скорпионов требуется вложить много усилий для сохранения их оригинальности, использовать особые технические приемы, — произнес Виид, смотря на нее чистым и прозрачным взором самого честного человека на Земле.

Со стороны казалось, что перед ними стоит самый нравственный и посвятивший всю свою жизнь служению искусству игрок. Набравшийся уже в таких делах опыта Виид превратился в невероятного актера.

— Ах! Я не подумала об этом. В таком случае, если вы изготовите нам скорпионов, мы добавим еще один камень. Вы сможете их сделать из этого материала?

Психея достала 7 красных камней. В этот момент она цепко следила за окружающими.

Монах положил руку на меч. Если бы они заметили хоть одно подозрительное движение, то тут же бы расправились со скульптором.

Но Виид лишь осмотрел все камни.

'Чтобы их обработать, требуется средний навык скульптурного мастерства. Плюс у меня есть нож Захаба, и я без проблем смогу с ними поработать'.

Неудивительно, что другие скульпторы отказались: на начальных уровнях навыка связываться с драгоценными камнями от такой компании — себе дороже.

— Да, смогу. Подождите немного. Я сейчас изготовлю вам самых лучших скорпионов на свете.

Виид, расслабившись и всем видом показывая, как он сейчас будет сильно трудиться, приступил к работе. Обычно, когда он работал, вокруг собиралось множество игроков желающих поглазеть, однако на этот раз, видимо, из-за Психеи и Мако, к нему никто не приближался.

— Мако, а...

— Что, Психея?

— А ты не думаешь, что он тоже сейчас здесь играет? Я говорю о Вииде.

Слаженно двигающиеся руки скульптора на мгновение замерли. Но затем, словно так и надо, продолжили работу. Не может такого быть, чтобы в этом огромном мире кто-то говорил о нем! Видимо, просто человек с таким же именем.

— Хм. Вполне возможно. Я слышал, что он продал свой аккаунт в Стране магии и теперь перебрался сюда. По слухам в интернете, он не только играет в эту игру, но и стал паладином ордена Фреи. Конечно, не стоит всему верить, но...

— Он что, осознал свои ошибки и решил встать на правильный путь? Этот Темный рыцарь, крушивший все на своем пути, словно машина смерти?!

Руки Виида опять слегка задрожали. Он незаметно посмотрел на их лица.

Мако вполголоса добавил:

— Я очень хочу хоть раз опять встретиться с ним...

— Я знаю, Мако. Когда 2 года назад ты начинал эту игру, то сомневался только из-за того, что так и не смог убить Виида в Стране магии.

— Да... Я хотел согнуть того, кого все называли лучшим.

— Понимаю. Эти чувства испытывали, наверное, все, кто чего-то добился в Стране магии.

— А то! Победить того, кто забрался на вершину горы. Скинуть его с пьедестала и заставить корчиться под ногами. Если он тут, то я хочу встретиться с ним. Нет, я обязательно встречусь с ним! Хотя материк большой, но наши пути непременно пересекутся.

— И что будешь делать при встрече?

— Радостно поприветствую его. Ведь встреча с ним — это радостное событие. Хо-хо-хо!

Психея криво усмехнулась.

— Ты думаешь, как и я. Встретившись, я буду тоже очень рада поприветствовать его.

— Да. Надо прибить его как минимум тысячу раз.

Руки Виида заработали еще быстрее. Так, что глазу почти невозможно разглядеть его движения, лишь блестел нож Захаба.

— Скульптор, ты можешь так не торопиться...

— Нет...

Виид как можно быстрее завершил оставшиеся скульптуры и показал их Психее.

— Ты хорошо поработал.

Она довольно кивнула и протянула обещанную награду.

— Наконец-то мы завершим его, — обратилась она уже к спутнику.

— Да, давай поспешим.

Мако и Психея, попрощавшись со скульптором, развернулись и зашагали прочь.

Когда они стали удаляться, Виид смог с облегчением вздохнуть.

'Уф! Да уж, не следует никому говорить о том, что я играл в Страну магии'.

Насколько его слава громко гремела, настолько и сильна была злоба завистников. Ведь он без сожаления расправлялся со всеми, кто нападал на него.

Имена Мако и Психеи он уже пару раз слышал. Но благодаря виртуальной реальности у него появилась возможность взглянуть на их лица, которые, возможно, в будущем придется увидеть на стороне опаснейших противников.

Глава 8. Странный спутник.

Виид закончил все дела в Розенхайме и теперь опять направлялся в Земли отчаяния!

Правда, в этот раз он ехал на лошади. Это была недорогая и широко распространенная порода, славящаяся небольшим ростом, короткими, но мускулистыми ногами и довольно неплохой выносливостью.

Люди, желавшие похвастаться и погарцевать, обычно выбирали чисто черную или белую масти. Но Виид уж точно к ним не относился, поэтому его выбор пал на простую коричневую лошадку.

— Хорошо. Побежали. Давай!

Лошадь, цокая копытами, поскакала вперед.

Возможно, в гористой или болотистой местности она была бы не самым лучшим средством передвижения. Но вот на равнинах, по которым сейчас и передвигался Виид, лошадка мчалась быстрее ветра.

— Да. Она стоит этих денег, — заключил Виид, наслаждаясь быстрой и приятной поездкой. — Теперь я понимаю других игроков. Преуспеть можно лишь с правильными инвестициями.

И хотя он потратил на лошадь всего 3 золотых монеты, Виид продолжал себя успокаивать и нахваливать, чтобы не остаться разочарованным! Делать все, чтобы заглушить внутренний голос жадности.

Как бы там ни было, лошадь действительно оправдывала вложенные в нее средства, так как позволяла передвигаться намного быстрее, чем ранее.

За день Виид достиг границы и очутился в Землях отчаяния, после чего резко изменил направление и стал передвигаться очень странным способом. Равнины открыты и просматриваются на все четыре стороны, но Виид сначала ехал час на юго-восток, потом резко менял направление и скакал уже час на северо-восток.

Подобными зигзагами он постепенно продвигался к крепости темных эльфов, правда, при этом тратя бесценное время на бессмысленное плутание.

Прошло несколько часов, и Виид опять встретил отряд, охотившийся на равнине.

Оберон и другие игроки не так давно завершили очередное сражение и теперь разместились на отдых. Конечно же, они были настороже и первыми заметили приближающегося на лошади игрока.

— О боже...

— Тут бродят одиночки!

Все в отряде Оберона, не скрывая удивления, смотрели на Вида.

Когда они пришли в Земли отчаяния, им пришлось практически непрерывно сражаться с монстрами. Если в королевстве Розенхайм они громко хвастались, что могут справиться с любым обитающим там монстром, то тут... Тут им пришлось почувствовать на своих шкурах, что значит настоящее сражение.

Рыцари бездны, Заклинатели молний, Лорды яда, Темные танцоры, Лорды ночи! И многие-многие другие монстры с 350 уровнем, умеющие устраивать засады, творить смертельные заклинания или призывать помощников в бой.

Эти земли стали настоящим испытанием для отряда. Пару раз, наткнувшись на монстров с 400 и более уровнями, они ценой больших усилий не закончили свой поход в тот же момент. С каждым днем настроение членов экспедиции становилось все мрачнее и мрачнее.

Поэтому неудивительно, что стоило Оберону увидеть тут Виида, его глаза от удивления превратились в два маленьких блюдца.

— Тут опасно. Это Земли отчаяния... Быстрее, разворачивай лошадь и скачи отсюда во весь опор! Или нет, если хочешь, мы проведем тебя назад, — громко произнес он, когда Виид достаточно приблизился к отряду.

Что ни говори, а Оберон был настоящим мужчиной. Он был готов защищать других, даже если в это время ему самому угрожала опасность. Часто профессию воина выбирали именно такие открытые, воспитанные и добрые люди.

А вот Виида было сложно причислить к такому типу людей. Можно даже сказать, что он относится к противоположному 'лагерю'.

Виид просто проехал мимо. Полностью игнорируя игроков, но не раскиданные, как и в прошлый раз, трофеи! Для того, чтобы подобрать их, он не стал слезать с лошади, а просто, покрепче ухватившись ногами, свесился на бок и быстро покидал трофеи в одну из прикрепленных сбоку сумок.

'Обязательно надо собрать!'

Подобрав все вещи, Виид продолжил скакать на восток.

— О? Просто уехал?

— Он что, совсем не дорожит своей жизнью?

Все игроки в отряде с сомнением и подозрением глядели ему вслед.

— Каждый волен сам выбирать, как ему умереть.

— Да уж, везде найдется пара человек, которым нравится путешествовать в одиночестве.

Однако Плуто, Оберон, Хайсинс и несколько других ветеранов думали иначе.

Поведение Виида совершенно не говорило о том, что он направляется на встречу со смертью.

В голове Оберона мелькнуло несколько мыслей. Он припомнил, что когда они только пересекли границу и натолкнулись на Бездушных волков, после сражения на глаза им попался странный орк, зачем-то подобравший оставленные предметы.

— Может...

Плуто смотрел на Оберона.

— Тот орк!

— Значит, это был игрок?

— Если игрок, то...

Они кивнули друг другу.

— Игрок, способный обращаться в орка... На ум приходит только одни человек.

Тут уже и другие поняли, о чем говорит Оберон. Ведь в походе участвовали высокоуровневые игроки, сильно увлеченные Королевской дорогой.

— Зал славы!

— Орк с видео!

— Сейчас он выглядит иначе, но все равно это он! Та же страшная морда.

— Точно. Нигде больше в игре нет настолько уродливых орков!

— Значит, задание выполняется в Землях отчаяния!

* * *

Хотя на этот раз Виид передвигался на лошади, его настроение было не таким уж и хорошим. По дороге то тут, то там ему на глаза попадались следы экспедиции. Брошенные предметы.

Виид видел их, но не мог подъехать и подобрать. В тех районах обитали сильные монстры, с которыми в одиночку ему было очень трудно справиться! А экспедиция к тому же забредала в самый центр, где находилось больше всего монстров.

Это на первый взгляд равнина выглядит, будто на ней никого нет. Однако впечатление было обманчивым. У каждого вида монстров имелась своя территория, ступив на которую, игрок бросал вызов всем, обитающим там. И эти территории чередовались, образовывая сложный, запутанный лабиринт.

У Виида имелась копия карты, благодаря которой он мог виртуозно избегать все опасные районы. Но даже зная все это и передвигаясь на лошади, он все равно прокладывал извилистый путь.

Спустя день безостановочной скачки на губах лошади появилась пена. Она переутомилась. Тем более что помимо Виида ей приходилось везти еще и находящуюся в сумке статую орка Каричи.

Обычно хозяева лошадей следили за своими питомцами. Гладили, утешали, угощали морковкой и, конечно же, давали в случае усталости время для отдыха.

— Ну давай, беги. Ты можешь. Ты же принадлежишь к породе настоящих бегунов, разве тебе не грустно от того, что не удалось ни разу достичь своего предела? — уговаривал Виид питомца.