Я протянул руку и потер одну из ее рук, наблюдая, как на ее лице растет улыбка. Еще через мгновение меня осенила мысль. "Итак, подожди. Готово, верно? Все, что происходило с моим Пассажиром, закончилось?"

Амелия кивнула. "Да, насколько я могу судить. Это не корчится в вашем черепе, не вносит больше изменений в структуру вашего мозга, поэтому я думаю, что он доволен собой". В ее глазах промелькнула любопытная вспышка. "Так... есть ли что-нибудь по-другому?"

Это заставило меня задуматься. Что-то действительно изменилось, но я не мог понять это. Только когда я инстинктивно обратился к своим ошибкам, я понял, в чем дело.

Амелия, должно быть, заметила, как я шла по-прежнему. "Это ... эээ ... это плохо?"

"Мои ошибки исчезли, Амелия".

Ей потребовалось время, чтобы осознать это, и даже тогда ей требовалось двойное подтверждение. "Повторите, пожалуйста?"

"Хорошо, позвольте мне перефразировать: Я не чувствую никаких ошибок, даже несмотря на то , должна быть ошибки в этой среде так, как Дракон получил благоразумно bugspray в то время как я был для улицы." Эй покачал голову "-или мои ошибки чувства является ушел, и я даже не знаю, что это значит для моей силы ".

Мы оба сидели молча, не зная, что сказать дальше. Спустя короткое время Эми закрыла глаза и странным образом сморщила нос. "Гм. Что ты ..."

Она подняла руку и еще через несколько секунд сказала: "Итак, ты оставил на мне несколько вшей, помни". Я вспомнил и собирался что-то сказать, но она снова махнула рукой, все еще держа руку вверх. "Нет, ты не сказал мне, и да, я заметил, но сейчас не время. Я просто закуклил их себе на плечо. Ты ... ты не можешь сказать, что они там? жуки, все болтаются у меня на плече? "

Я не мог, нет. Они были слишком малы, чтобы их можно было разглядеть, даже на ее теле. Просто чтобы убедиться, что они действительно там, я потянулся, чтобы прикоснуться к ним, и мой мозг взорвался новым осознанием. Я вздрогнул, но новая информация уже находила нужные каналы для проработки, вставая на свои места. Внезапно ко мне вернулось нормальное пространственное восприятие вшей. "Я ..." — я слегка вздрогнул от обратной связи, услышав свой собственный голос через уши вшей, а также свой собственный. Теперь, вспомнив об этом, я ослабил свое восприятие через их чувства. "Гм, я исправлюсь. Мои чувства ошибки были исчезло. Я — я думаю , что я начинаю видеть , что изменилось."

Выражение лица Амелии приобрело оттенок замешательства, но она ничего не сказала. Я ощупал все чувства вшей, когда она освободила их био-кукольную хватку, и, в свою очередь, утвердил свое собственное, заставляя жуков двигаться в строю по ряду шаблонов. Она все еще казалась немного сбитой с толку, но кивнула, очевидно, следуя за ней. "Итак... у тебя не было контроля над вшами, пока ты не коснулся их? Я почти уверен, что раньше твоя сила действовала иначе".

Я покачал головой. "Нет, у меня должно быть автоматическое соединение с каждым насекомым в пределах моего диапазона. Нет возможности его выключить..." И затем я выключил его.

"Кажется, я снова поправляюсь. Теперь я могу отключиться от своих ошибок. Это... да". Я снова поразился тому, насколько чуждо было быть таким разобщенным.

Я сразу же ткнул ее в плечо, восстанавливая свою связь со вшами, когда она покачала головой. "Хорошо, так... это все, что сделал ваш Пассажир? Вы можете разорвать связь с вашими ошибками, но теперь вам нужно вручную установить соединение посредством физического контакта?"

"Ага, вот как кажется". Я быстро подсчитал количество вшей и понял, что не всех их убрал с первого тыка. Я собирался ткнуть еще раз, но затем одна из вшей под моим контролем натолкнулась на одну из свободных вшей (если бы я приказал ей это сделать...?), И внезапно свободная вошь перестала быть свободной. "Но также кажется, что я не должен вступать в контакт".

Глаза Амелии расширились. "... Что ты только что сделал?"

"Мне не нужно прикасаться к насекомому своей кожей, чтобы взять под контроль. Я просто взял под контроль одну из вшей, заставив одну из моих уже контролируемых вшей прикоснуться к ней". Я закрыл глаза. "Это немного усложняет логистику сбора роя..." Когда Амелия встала с кровати и начала ходить, я мельком увидела себя, выглядящую изможденной, несмотря на то, что ее сила освежила меня.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что такое восприятие невозможно по ряду причин, и затем, наконец, упал другой ботинок.

Я мог видеть глазами вшей.Я видел их все это время, я просто не замечал, пока не закрыл глаза, потому что я так привык отключать это чувство. Я начал пролистывать входы, которые давно откладывал в сторону, и, конечно же, теперь я мог настроиться на любое из моих чувств Вшей, не будучи подавленным или отчужденным входом.

"Хорошо, я рад, что тебе нравится выяснять, как сейчас работают твои силы, Тейлор, но это не единственная проблема, с которой тебе приходится иметь дело".

Я снова открыл глаза, чтобы посмотреть на Амелию, все еще расхаживающую по комнате. "Что еще там?"

Она остановилась передо мной и сделала еще один глубокий вдох. "Лунг хочет убить тебя. Ну, нет, он хочетдратьсяты. Он хочет, чтобы я сделал для вас боевые жуки, чтобы посмотреть, насколько хорошо вы можете сражаться. Он убежден, что победит, и он хочет победить вас в лучшем виде ".

Она сделала паузу.

" Если вы откажетесь от вызова, Лунг будет сражаться с Маркизом, и он будет чертовски уверен, что Маркиз не выживет. драка. "

О.

" Хорошо. "

Она казалась смущенной этим и немного рассерженной." Хорошо? Тейлор, я только что сказал тебе, что Лунг хочет драться с тобой до смерти, что он собирается драться с моим отцомк смерти, если вы откажетесь, и все, что вы должны сказать на это, это "хорошо" ? "

Я пожал плечами, наконец встал с кровати и начал растягивать руки и ноги после долгого отдыха." Чего еще вы от меня ждете. сказать? Не похоже, чтобы этого можно было избежать. Если бы ты не возражал против того, чтобы Маркиза убили, ты бы вообще не стал об этом говорить, и я бы все равно не позволил ему умереть, если это его жизнь или моя.

Ее смущение никуда не делось, но Амелия не сказала: Я больше не выгляжу сердитым. "Тейлор, иногда я задаюсь вопросом, пойму ли я когда-нибудь, почему ты делаешь то, что делаешь".

Я слегка ей улыбнулся. "Что ж, удивляйся позже. Продолжай смотреть, и, может быть, ты это поймешь. Но на данный момент Лунг прав в том, что в Птичьей клетке нет ни одного насекомого, способного что-то изменить против него". Я остановился, когда мне пришла в голову мысль. "Где вы собираетесь взять биомассу для этих вещей?"

Амелия простонала. "Лунг вызвался пожертвовать столько" фунтов мяса ", сколько необходимо, из своей собственной биомассы. Не могу поверить, что я не думал о том, чтобы забрать плоть из плаща-регенератора до того, хотя у меня не было легкого доступа к нему до тех пор, пока сейчас. Ресурсы нам прикрыты, несмотря ни на что — вопрос в том, действительно ли ты сможешь придумать способ победить Лунга ".

После минутного размышления я кивнул. "У меня есть несколько идей, для которых мы могли бы создать насекомых..." — замолчал я. "Но я не думаю, что они тебе понравятся".

Апокриф: Омак # 5: "Эта маленькая слабость обладания мозгом". От Seclorum.

Похоже, Тэйтай может видеть и слышать своих жуков, не причиняя при этом сильнейшей боли. Теперь у нее есть ограничение на необходимость сенсорного контакта для установления соединения.

* * *

Тейлор — Хорошо. Давай покончим с этим.

Эми — Его легкое. Ребята восстали против левиафана!

Тейлор — О, хорошо. Тогда он привык проигрывать.

Маркиз — Амелия, дорогая, я когда-нибудь говорил тебе, что твои друзья странные?

Эми — Она не моя ... Боже мой. Твое право. Я подружился со СКИТТЕРОМ ...

Легкое — Итак. Наконец-то. Наша последняя битва.

Тейлор — Да, да. * Зевает * Несмотря на то, что я был в коме три недели, я все еще могу почистить ваши часы.

Легкое — * Улыбается, затем начинает продвигаться *

Тейлор — Да нет.

Легкое — * замирает * Что ... что ты сделал?

Тейлор — Вы когда-нибудь слышали о Paragordius tricuspidatus ?

Легкое — Нет ...

Тейлор — Это паразит. Обычно он заражает насекомых и тому подобное, я попросила Эми сделать некоторые ... модификации.

Легкое — * борется, когда чешуйки вылезают, но он остается застывшим на месте *

Тейлор — Видите, он заражает хозяина, а затем, увеличиваясь в размерах, также контролирует мозг. Он буквально заставляет насекомых тонуть, чтобы продолжить свой жизненный цикл. Люди и все, во что вы превращаетесь, имеют ту же маленькую слабость, что у них есть мозг. Действительно просто.

Арка 1, Глава 8.

Глава 8: Противостояние.

(10 сентября 2011 г.)

Мои руки тряслись. Он был слабым и, вероятно, был бы незаметен для человеческого глаза, но из-за мельчайших изменений относительного положения, которое моя сила могла отслеживать между моими насекомыми и мной, дрожание было более чем очевидным — оно отвлекало . Так отвлекает, что... "Скиттер"?

Я оторвал взгляд от рук и увидел, что маркиз искоса смотрит на меня. Амелия, стоявшая рядом с ним, казалась невозмутимой, как всегда, на поверхности, но ее глаза были прикованы ко мне, и в них я мог видеть то же напряжение, что чувствовал.

"Приношу свои извинения за невнимательность, маркиз. У меня есть кое-что на уме".

Маркиз оставил это замечание на мгновение, а затем сделал вид, что посмотрел налево и направо. На этот раз все остальные лидеры блоков сразу же вернулись в свои владения после завершения надлежащей встречи. Только Маркиз, Амелия и я остались за столом в конференц-зале. Продемонстрировав это, Маркиз усмехнулся. "Да, я слышал, что у вас на сегодня еще одна встреча, притом довольно важная".

Позади него глаза Амелии расширились, а напротив него я приподняла бровь. "Я бы подумал, что Лунг постарается держать это конкретное свидание в секрете от вас, учитывая ставки".

Маркиз усмехнулся, и юмор показался ему искренним. "Я полагаю, он действительно пытался, и Амелия с большим уважением относилась к этому очевидному намерению, но к чему бы ни относилась хитрость Лунга, она не подходит для сохранения тайны".

"Маркиз, я ..."

Маркиз поднял руку. "Амелия, все в порядке".

Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и я не совсем понял, что было в ее глазах. Некоторое время они сидели, глядя друг на друга, но прежде, чем кто-либо из них сказал хоть слово, Маркиз повернулся ко мне, повернув стул. Я мог читать его глаза, даже если не мог читать ее — его взгляд был оценочным.

"Лунг был совершенно прав", — наконец сказал он со вздохом; "Борьба между двумя из нас была неизбежной. Его уважением к любой власти , но его собственному временно. Даже если бы я был заработать более глубокое уважение, я думаю , он бы до сих пор найти причину , чтобы драться со мной."

Его ухмылка вернулась, но все это было напоказ. "Это не значит, что я против того, чтобы Скиттер сражался за меня". Я понял, что это попытка разрядить напряжение. Я действительно почувствовал, как напряжение в моих плечах немного ослабло, когда я закатил глаза. Амелия казалась немного рассерженной, но я заговорил раньше, чем она успела.

"Маркиз, при всем уважении, конфликт между Лунгом и мной тоже был неизбежен. Я защищаю вашу честь или вашу жизнь не по доброте сердца; Лунг был тем, кто решил первым посадить меня на плаху. . "

Он приподнял бровь. "Достаточно верно. Тем не менее, я ценю ваш акт доброй воли по отношению ко мне и моей дочери, похороненной в рамках акта самосохранения".

Я кивнул. Амелия снова ничего не сказала.

"Если я могу спросить, Skitter ... когда в этой борьбе мы все предвидели?"

Я улыбнулся, хотя улыбка превратилась в ухмылку. "Мне действительно понадобится твоя помощь, маркиз. Когда ты вернешься к своим людям после нашей встречи, не могли бы вы сказать Лунгу, чтобы он встретил меня в блоке М?"

Через мгновение, чтобы осмыслить это, Маркиз усмехнулся. "Немного о мыслях, ты сказал..." Он встал и начал ходить вокруг стола. Амелия просто наблюдала со своего места. Я встал и по очереди подошел к нему. Конечно, я была высокой для своего возраста, но все же была шестнадцатилетней девушкой; Маркиз был одним из самых высоких взрослых мужчин, которых я видела. И все же разница в нашем росте не казалась такой большой, когда мы стояли друг перед другом, и он протянул руку.

"Один из нас собирается убить его, Скиттер. Я поставлю на это свое королевство". Ирония этого заявления была ощутимой, и он это прекрасно знал.

Его рука была больше моей, но я нашел правильный угол, чтобы крепко сжать ее, и мы пожали друг другу руки. "Мне больше не на что ставить, кроме головы, маркиз, поэтому я постараюсь крепко держать ее на своих плечах".

Мне удалось не вздрогнуть, когда из ладони Маркиза выступила костная шпора и прижалась к моей; Я не вздрогнул, потому что костная шпора повредила мою кожу и потекла кровь. Однако как только он вынул шпору и ослабил хватку, я спросил: "Это должно означать, что мы заключаем сделку?"

Маркиз кивнул. "Не столько для того, чтобы поклясться кровью, сколько для того, чтобы напомнить вам, какова цена поражения", — а затем он просто повторил: "Один из нас собирается убить его, Скиттер".

Я кивнул в ответ. "Если ты не можешь удержать меня за это, тогда мне придется удержать тебя за это".

Некоторое время мы стояли в тишине, затем Маркиз повернулся и вышел из комнаты. Вздохнув, Амелия опустила голову, чтобы опереться на стол для совещаний, а я обогнула комнату и встала рядом с ней. "Боже, я ненавижу это. Я так ненавижу это".

"Хорошо, признаю, то, как Маркиз относится ко мне, странно... "

"Не то!" Голова Амелии вскинулась назад, и она повернулась ко мне лицом. "Ну, хорошо, он уважает тебя как суперзлодея, как это , чертовски странно, но ... я имел в виду все остальное. Ты собираешься драться с Лунгом до смерти, потому что Лунг хочет драться с тобой и Маркизом до смерти. , но если он спасет Маркиза на секунду, он сможет использовать нашу, ну, дружбу, как рычаг, чтобы заставить меня делать для вас жучков, чтобы он не чувствовал себя так, будто просто забивает девочку-подростка до смерти или что-то в этом роде, и ... "Она замолчала, снова положив голову на стол. "Это все запутанный узел чуши, прежде чем мы даже упомянем глупый план, который вы придумали, как победить его".

"План не такой" т чтоглупо— "

" Конечно же глупо! Все в этой ситуации глупо! Это просто куча обид и позерство, и я даже не понимаю , почему вы согласились принять участие в первую очередь , выходящие за рамки на фактах"