Седьмая попытка. Черновик

Я скосила глаза, на новенького спокойно сидящего на задней парте, и что-то оживленно рисуя в тетради. Вот еще проблема. Вчера я поговорила с отцом, и он подтвердил, что из "наших" никто не должен был появиться. Так что это может быть или обычный человек ,и я ошиблась, либо кто-то незнакомый кланам. В любом случае миссия провести проверку легла на мои хрупкие плечи. Тяжелый вздох вырвался сам собой, честно.

И вот, когда закончились уроки, я опять отбилась от подруги и наших классных "звезд", поспешила за долговязой фигурой, что бы поговорить и расставить все на свои места. Конечно, я не собиралась напрямую все выяснять, но это и не требуется. Нужен лишь предлог, что бы подойти поближе, завести непринужденную беседу (хотя вряд ли она получиться — ох и поспешила я с той запиской), а потом, для окончательной проверки у меня есть специальный флакончик, выданный отцом.

Но, стоило мне выйти из кабинета, как я увидела лишь полупустой коридор, урок только-только закончился. "Улизнул!" — грустно подумалось мне. А я ведь не столько хотела поговорить, сколько уйти от бесящей процедуры подготовки к балу, с подругами. Нет, конечно, все было готово и платье, и экипаж, и прическа придумана, но вот все это теперь придется одевать. По плану, сейчас нужно ехать к графине Терской, у нее особняк в черте города находится ближе всех. Ехать в родовое поместье, каждый раз слишком долго, дня два пути, вот в столице семья и приобрела домик. Можно было бы и у меня в замке, но туда ехать около часа, и я обещала не отбиваться от компании.

Капли хорошего настроения выдавливались из меня с каждым новым завитком на моих волосах. Сколько лет графиня, но так и не смогла полюбить эти маскарады, тонны грима, и нарядные платья, что смог бы вынести не каждый рыцарь, привычный к тяжелым доспехам. Правда есть и другая сторона — это веселье, некоторое изменение скучного быта, да и интересно, по началу.

— Кстати, вы слышали, что в этом году король устраивает бал, на который будут приглашены лучшие ученики выпускных классов? Мало того, поводом как раз и служит "перспективная молодежь" и, что король ценит и заботиться о будущих подданных. — вдруг выдала Писиция, баронесса, у которой мы и готовились к празднику.

Мари, заговорщицки обернулась, не слышит ли ее кто, и выдала довольно дерзко:

— Та ну, знаю я его, лишь бы поглазеть на молоденьких школьниц, этот жирный боров только и думает тем местом, что находится у него между ног. Отец говорит, что на троне он сидит только потому, что это всем выгодно.

Ох, Мари, ты хорошая подруга, но до чего же глупая.

— Это, конечно, правда, но давай не будем поднимать эту тему. И еще, все-таки не стоит на каждом углу вещать, о словах твоего отца — укорила я подругу.

— Да вы что! Я бы никогда... просто тут все свои... — засмущалась Мариана, все таки я смогла достучаться.

— Ладно, так что там за бал? — все-таки это было ново для королевства, и мне интересно.

— Та, — махнула рукой баронесса — обычный королевский бал. Необычный лишь повод, и некоторые гости. Нам еще не объявили, но думаю, что лэры с радостью ухватятся за эту возможность, что бы подтянуть нашу успеваемость. По слухам на бал пригласят тех, у кого "черныши" из выпускников. Естественно парами, мужчина и женщина.

Черныши — это те, кто носит черную форму, выдаваемую за особые успехи в учебе. Причем каждый год заново, то есть если хочешь заслужить — учись всегда, а не один год поучился и носишь, как было раньше. Ведь черный костюм это так же и некоторые привилегии. Следующие будут выдавать через два месяца, после первых тестов.

— А, это точно? Мне ничего такого не известно. — с сомнением протянула Мари.

— Та точно — у меняя мать слышала у новенькой фаворитки, та как бы и сама уговаривала короля на такой поступок. И это на удивление дельная мысль.

— Ну да, это пассия поумнее, чем прошлая. — задумчиво протянула Мари. Да, видимо уже что-то задумала.

— Это все хорошо, но нам нужно поспешить. Да и не светит нам попасть туда, разве что ты, Линара, легко попадешь на бал. — с толикой зависти сказала Писиция.

— Да, конечно — а вот Мари была все еще задумчивой. Ох, доиграется она когда-то.

И вот мы втроем добираемся в дорогом экипаже до школы. Бал будет проходить в главном зале. Естественно всех учеников он не вместит, но есть еще задний двор-парк, да и ученики с первого по пятый класс на бал не придут.

Хоть мы и выехали заранее, но людей уже толпилось достаточно много, и что не радует, все из старших классов. Эх, нужно сжать всю волю в кулак и выйти из кареты. Я выдержу все ухаживания от многочисленных поклонников! И никого даже не прибью...

С огромными улыбками мы вышли, подав руку лакеям, и плавно посеменили в сторону главного входа. И вот дальше началось, то что я и ожидала, и чего боялась. Пока директор не вышел с речью, ко мне успели подойти "высказать почтение", или "поприветствовать" не мерянное количество дворян. И даже их вассалы. Единственное, что разбавляло этот кошмар — танцы с давно проверенными если не друзьями, то знакомыми точно. В общем следующие два часа прошли быстро, иногда весело, но всегда интересно. Когда утренняя хандра начала отпускать, а неловкие щебетания молодых дворянчиков начали уже забавлять, в ход пошла тяжелая артиллерия. Маркиз Энифийский пробует на крепость стены моего отказа каждый такой праздник, и вот сейчас уже ищет взглядом мою фигуру. Я же тем временем искала пути отступления. Какое-то странное веселье напало на сознание, превращая все в шутку. Виртуозно лавируя в толпе, мне вдруг открылся вид на чудесный балкончик на противоположной стороне зала, выходящий на город. Не знаю, почему он не популярен среди школьников, но там было практически пусто, лишь какая-то девушка выходила с задумчивым видом. Я в мгновения ока оказалась у входа на балкон, скорее даже террасу и кинула последний взгляд на маркиза. Он безнадежно отстал, и злорадная улыбка сама выползла на лицо.

Свежий вечерний воздух почти сразу очистил голову от дурацких мыслей. Видимо вино все-таки ударило по разуму, это же сколько я выпила-то? Сей факт останется загадкой. Печально подытожила я, после того как не смогла вспомнить. Красивый вид на город открывался отсюда. Да и закат нежно обволакивал шпили ратуши и других высоких построек. На миг даже перехватило дыхание.

— Извини, что прерываю, но мне показалось, что ты меня не заметила, и мне не хотелось бы пользоваться этим.

От неожиданности дрожь пробрала все тело, и подскочить и быстро оглянуться мне помешало лишь, то что я все-таки узнала тихий вкрадчивый и несуразно красивый голос. Постаравшись незаметно оглядеть говорившего, увидела как новенький, полусидя на широких каменных перилах, читал какую-то книгу. Огромную книгу. Приглядевшись, я прочитала название: "Наши предшественники. Правда и вымыслы". Интересный выбор для внеклассного чтения. Но самое странное, что я была полностью уверена в том, что тут никого нет, ведь все чувства молчали, вот уж невидимка на мою голову.

— Ничего страшного, спасибо, что предупредил. И не сидел бы ты на холодном, заболеешь ведь.

— Вот уж вряд ли, — сзади хмыкнул Лео.

— Раз уж мы остались в довольно замкнутом пространстве, будет не лишним представиться, что бы избежать неловкости. Здравствуй, меня зовут графиня Линара Лайонхарт. — я намеренно упустила разные дополнительные титулы семьи, что бы избежать излишнего официоза.

— Я знаю, мы ведь одноклассники — весело протянул он, впрочем, не оказывая должного почтения благородной особе, и не вставая со своего места — меня же зовут Леонард Сарсеким. — все же с улыбкой представился.

— А ты не очень-то чтишь этикет, да и дерзок что-то. — не то, что бы меня задело такое поведение, но спускать такое было нельзя.

— Вряд ли ты кому-то нажалуешься , да и не вижу смысла в этой словесной шелухе. В данном случае. Мы двое школьников, даже одноклассников на балу в честь начала учебного года, почему бы не отбросить лишние политесы? — даже не отрывая взгляда от книги, с некоторой ленцой произнес Лео. И вот что я заметила странного краем глаза — это уже десятая страница, которую он перелистнул меньше чем за минуту.

— Ладно, выкрутился. А что же ты не танцуешь, не развлекаешься?

— Ну, знакомых у меня здесь еще нет, а заводить их на столь чудесном балу мне мешает моя лень. — переворачивая очередную страницу пробурчал мой визави.

— Странный ты. Ведь как раз на балу смог бы познакомиться с какой-то простушкой, она бы влюбилась и после школы, обзавелся бы семьей. А еще лучше если бы она была из не очень известного дворянского рода. Сейчас пол зала этим занимается.

— Кроме всего прочего, твой план невозможен по одной весомой причине. Любви — нет. Это лишь выдумка человеческого сознания.

— Это почему это?! — не знаю, что меня так задело, но вопрос задала с вызовом.

— Не буду ссылаться на классиков, — тут Лео даже закрыл книгу и отложил ее. Ну, или он ее уже перелистал всю, картинки, что ли разглядывал? — но ты любила кого-то, когда-то? Можешь не отвечать. Вот и я за всю свою жизнь не видел доказательства существования сего прекрасного чувства и сам его не познал. Даже наоборот множество людей клявшихся в вечной любви предавали, убегали, бросали своих партнеров в опасных и безнадежных ситуациях. Так что, увы, любви нет. — с некоторой даже злобой он все это выпалил, даже вперед немного подался. Но тут, же продолжил уже нормальным тоном. — Хотя... материнская любовь существует, это я видел.

— Все же, у тебя не такой богатый жизненный опыт, что бы доказать свою правоту. Много ли увидишь в твои-то годы? — с его стороны послышался "хмык" на мои слова.

— Это да, это я погорячился. Но все же, твой план безнадежно невыполним. Кстати, не хочешь ли объяснить, что это была за странная записка и о чем ты хотела со мной поговорить?

Я повернулась к нему лицом. Леонард все еще полулежал на перилах, но в руках держал тот самый мой клочок бумаги, и ехидно улыбался.

— А может ты мне понравился. — так же ехидно произнесла я. Даже не до конца осознавая, что говорю. Но Лео меня удивил. Он лишь кинул взгляд поверх очков, и столько в нем было сомнения и укора, что мне стало немного стыдно даже. А ведь необычного цвета глаза, хоть их и плохо видно, даже с моим зрением.

— Ладно, буду серьезной. Я хотела предложить тебе стать вассалом семьи Лайонхарт. — тут я вся застыла. Это был лишь предлог, ведь нужно было мне как-то подобраться к нему? И весь расчет шел на то, что Лео откажется. Ведь у него должен быть уже вассал, раз он поступил в эту школу, раз не ищет их с первого дня попадания сюда, ну и такой вывод напрашивается, по его уверенному поведению.

— Не буду сейчас ничего спрашивать, ведь мы оба понимаем, что это никому из нас не пойдет на пользу. Я просто откажусь, не сочтите за дерзость, графиня.

Я тихо выдохнула. Что же все сходиться, и сейчас хороший момент, что бы до конца разъяснить ситуацию. Он повернул голову вбок, разглядывая вечерний город, и ничего не заметит. Незаметно достав пузырь с жидкостью, не зря я с ним, целый день не расстаюсь, быстрым движением кисти откупорила крышку, и содержимое отправила в полет на лицо одноклассника. На секунду мне показалось, что Лео дернулся, что бы уклониться, но это было невозможно, даже если он мой родич. Но мне показалось, ведь от запаха этого вещества сразу стало дурно. Но миссия была выполнена. Пару капель попавшие на лицо Леонарда, не вызвали у него никакой реакции, кроме затюканного дергания и вытирания ее ладонью. Все-таки этот разговор дал мне забыть, какой он на самом деле — тихий и затюканный ботаник. Я опять повернулась лицом к городу и открыто улыбнулась. Все-таки я ошиблась. Почему-то подул холодненький ветерок, а тучи начали как-то быстро заполнять вечернее небо. Хотя так же быстро это прошло, а вот это уже странно, даже дрожь пробежала по телу. Тем временем сзади послышался вкрадчивый голос.

— Мы мило тут поболтали, но я вынужден откланяться. Кстати, тебя нашли, тот от кого ты убегала пол вечера настиг свою жертву — смешок — И я рад, что прошел твою проверку, хотя ты бы могла меня просто спросить, ни к чемуэти шпионские игры, красавица.

В начале я лишь слегка напряглась, но после последних слов тут же развернулась на каблуках. Что он имел в виду, он знает? Но на том месте, где всего мгновение сидел мой одноклассник, не было ни его ни чудовищных размеров книги. И мне лишь оставалось глупо хлопать глазами, глядя, как на террасу выходит маркиз Энифийский, с дурацкой улыбкой.

* * *

Не знаю, что за детство взыграло во мне в конце разговора, но от моей дурашливости настроение поднялось до заоблачных небес. Все-таки интересная она девушка. Но была еще причина, почему я так поступил. Странное чувство, как при встрече с богиней и жертвоприношениях посетило меня, но гораздо слабее. Да и источник легко определился, он был из этого города. Могу предположить, что таким образом кто-то вызывает меня на встречу. Ну, не могу же я проигнорировать столь странное приглашение?

В трущобах города, кто бы сомневался, я быстро передвигался по улицам, полностью развернув свои чувства. Искал в мыслях людей что-то странное, прошаривал фантомные следы, читал память камней, и просто искал необычные "запахи", что оставляют некоторые сущности (да, встречал я как-то и домовика, и лешего, и фавна, полубога, да и с существами, что вошли в греческую мифологию — знаком не понаслышке, по всему миру я искал любые интересные знания), естественно я кое-что откопал, и максимально скрыв свое присутствие, поспешил на место происшествия. Уже подходя к темному переулку, в конце которого был тупик, я уже знал, что ничего опасного меня не ждет и немного расслабился. Тут же из тени вспыхнули два желтых глаза, и с треском мне в грудь ударил электрический разряд. Оценив угрозу, я даже не стал уклоняться, лишь недовольно скривился.

— Все-таки никак не могу застать тебя в врасплох. — пробурчали из темноты.

— Тесей, это ты что ли? Не дорос еще, выходи, давай, шутник. И поведай мне только одно: как?! Сто лет тебя не видел ведь.

— Больше, ты не представляешь насколько больше!