Светлый паромщик Такамии (фик по omamori himari)

Вздохнув, я остановил свой выбор на кинжале-танто в изящных ножнах. Простое магическое укрепление, столь же несложные руны на удачу и малый размер — все это и повлияло на мой выбор. Таскать с собой что-то массивное, или фонящее магией за километр мне все-таки не хотелось, но вот совсем без оружия я почему-то чувствовал себя голым.

Коллекция на противоположной стене была для меня совершенно неожиданной. Несколько десятков пистолетов и автоматов, на некоторые из которых были нанесены руны, пять ручных гранатометов и даже два Стингера, не иначе, списанных с американской военной базы.

— Похоже, Генджи Амакава был не таким уж сторонником традиций, как пытался показать всему миру, знаешь ли, — не преминула прокомментировать увиденное Сидзуку.

— Знаешь, я здесь первый раз. Хотя уже и по кабинету было понятно, что не все так просто, — задумчиво ответила ей Химари, влюбленно глядя на боевую косу.

Я постарался оттащить кошку от столь экзотичного орудия убийства, и мы вошли в следующую комнату. Это была смесь библиотеки и читального зала — на этот раз все было продумано для вдумчивой работы с книгами. Вот только с моей точки зрения здесь все-таки здорово не хватало ноутбука.

Нашли мы и сразу несколько заклинательных покоев — к моему удивлению, один из них был оформлен с учетом традиций европейской магии. Или сотрудничество с кланом Джингуджи было у дедушки Гена очень давним и плодотворным, или мои родственники старались изучить все знания, до которых могли дотянуться. Впрочем, одно мое предположение другому совершенно не противоречило.

Лаборатория меня тоже поразила, на этот раз — неприятно. Небольшой медицинский кабинет, к слову, неплохо оборудованный, был и в открытой части дома — но здесь, похоже, проводили эксперименты над самыми разными живыми организмами. Во всяком случае, даже спустя прошедшие годы в этом месте была довольно противная аура, словно сам воздух казался склизким и мало подходящим для дыхания. Подумав, я решил воздержаться от комментариев — было бы неправильным осуждать наших с Юто предков, не зная всех обстоятельств, с которыми им пришлось столкнуться.

Помимо всего прочего в нескольких дальних комнатах мы нашли разнообразные запасы — от патронов и военной формы до алхимических ингредиентов и сушеных трав. Также обнаружились две маленькие спальни — похоже, при необходимости скрытое пространство должно было стать настоящим бункером для обитателей поместья. Но в первую очередь это все-таки было именно рабочее пространство для нескольких практикующих магов.

Волной накатили чужие воспоминания — дед учил Юто чаще всего именно в центральном зале подвала, укрывшись от остального мира. Поток был каким-то сумбурным, но мне удалось ухватить то, зачем я в первую очередь сюда приехал — как именно работает клановая присяга.

Потратив три часа на изучение подвала, мы решили прерваться. После обеда Сидзуку вызвалась подобрать и бегло просмотреть книги, которые могли бы нам помочь. Главной задачей было узнать, что же за мечом была убита Куэс, но еще змейка задумчиво добавила, что ее познаний должно хватить на подготовку для меня хотя бы краткого ликбеза по магии.

Мы же с Химари отправились на прогулку по окрестностям. Кошка из оружия почему-то предпочла взять с собой именно косу. Как она объяснила — в хранилище нашелся скрывающий амулет, который отводил глаза всем неподготовленным наблюдателям, так что она могла носить с собой косу, не привлекая внимания. Но вот причину выбора именно такого инструмента назвать отказалась, точнее ограничилась кратким 'Нравится'.

Вопреки моим опасениям, никакой засады не было. Поэтому мы с кошкой очень мило погуляли и поболтали о событиях десятилетней давности, когда Юто еще жил здесь с бабушкой и дедушкой. Похоже, кроме Химари у него толком не было здесь друзей и даже собеседников. Родители вечно пропадали по своим делам, дедушка был занят магическими экспериментами, а бабушка — управлением поместьем и помощью дедушке. Она была неплохим магом, не слишком сильным, но очень искусным. Сверстников же в поместье не водилось, а до города идти было достаточно далеко.

Так что в основном Юто или занимался по клановым методикам, или изучал вместе с Химари окрестности. Один раз это закончилось падением в овраг, но в целом жизнь была спокойной и немного однообразной. И только знакомство с Куэс было ярким пятном на общем фоне. Но из памяти Юто, полустертой нештатным воздействием бабушкиного амулета, удалось вытащить только воспоминание о поцелуе и зародившейся неприязни кошки и юной ведьмы.

Погода стояла очень теплая, практически летняя, так что мы с Химари решили немного искупаться в ближайшем озере. Кошка подразнила меня своей прекрасной фигурой, но дальше легкого флирта опять не продвинулась. Даже целоваться она не стала, хотя атмосфера была невероятно романтичной.

Когда мы вернулись в дом, уже начало темнеть. Первой нас встретила Кая:

— Где вы ходите, ужин стынет, — пробурчала она.

Отдав должное рыбе, явно приготовленной с целью поднять настроение Химари, мы спустились в подвал, из которого Сидзуку так и не вылезала. Мы нашли ее посреди горы книг, когда она остановившимся взглядом смотрела на страницы какой-то сравнительно свежей рукописи.

Наше появление вернуло змейку в реальность.

— Знаешь, Юто, твои предки были страшными людьми, — медленно проговорила она. — Но, должна признать, справедливыми. Я здесь нашла сравнение воздействия оружейных заклятий на людей и аякаси. Причем не боевые наблюдения, а лабораторные опыты.

— На людей? — напрягся я.

— Да. Тех, кто был признан врагами клана. Так что могу сказать — и с людьми, и с аякаси обходились одинаково, не деля врагов на виды.

Меня передернуло. К счастью, видя мою реакцию, Сидзуку неожиданно успокоилась.

— Хорошо, что ты добрый, — усмехнулась она. — Это может помешать тебе выжить, но может помочь всем остальным. А мы уж постараемся прикрыть твою спину.

Химари согласно кивнула. Кажется, она что-то знала об экспериментах деда, но рассказывать об этом не стремилась.

— Я тут подобрала несколько книг, которые нам стоит взять с собой, — продолжила змейка. — Но они довольно тяжелые, так что это может стать проблемой.

— Думаю, это вопрос решаемый, — улыбнулся я в ответ.

Когда мы вернулись в гостиную, в одном из кресел обнаружилась Ая, листавшая книгу по построению локальных сетей. Честно говоря, не знаю, насколько это интересно без практики, и вообще мне просто захотелось немного пошутить, но судя по всему я что-то затронул в непонятной мне психике духа письма.

— Юто, а я смогу это попробовать на практике? — осторожно поинтересовалась Ая.

— Конечно, но тебе придется сначала перебраться в город. Спутниковый интернет здесь тоже можно наладить, но у меня пока нет времени этим заниматься.

— Да куда угодно! — решительно ответила дух письма. — Я, если что, много места не займу.

С этими словами она превратилась в лежащий на столе конверт. Сидзуку захлопала глазами — видимо, с такой разновидностью аякаси ей раньше сталкиваться не приходилось.

— Вот и наше средство доставки, — прокомментировал я.

Когда Ая вернулась в человеческий облик, я попросил ее взять с собой отложенные Сидзукой книги. И, на всякий случай, автомат Калашникова, пару гранат и цинк с патронами. В нашем деле оружия слишком много не бывает.

— И как она все это потащит? — спросила змейка.

Химари вдруг безудержно расхохоталась.

— Она переносит груз в желудке. У нее там такой пространственный карман. Но лучше тебе не видеть, как она возвращает взятое обратно в реальность. Малоаппетитный процесс.

Аю демонстративно стошнило коротким мечом.

— Да, оружие так тоже легко носить, пусть я и совершенно не воин. Будем считать это ножичком для бумаги, — она невозмутимо проглотила клинок обратно, и вернулась к чтению.

С утра в поместье вернулась волчица-оборотень. К моему сожалению, ехать с нами в город она отказалась. Точнее, была готова выполнить приказ, но уж очень просила пока оставить ее в Ноихаре. Похоже, ей просто не хотелось в большой город.

Еще удалось расспросить Гинко насчет незнакомых аякаси, которые могли бы следить за поместьем. Волчица оказалась не слишком наблюдательной, но отметила, что периодически действительно бывали незваные гости. Впрочем, лично ей никакая опасная группа не встречалась.

На прощание она все же попросила навестить ее через месяц-другой.

— Ая отбывает с вами, с Каей будет скучно, а в лесу зимой мне долго болтаться неохота, — пояснила она. — Так что, может быть, и впрямь в Такамии будет лучше.

На этом мы с ней договорились, и начали свой спуск вниз.

Под гору идти было гораздо легче, к тому же днем все ямы и ухабы были на виду. И уже скоро поезд со станции Ноихара вез нас домой.

Мне же оставалось только констатировать факт, что мои знания о мире окончательно утратили свою ценность. Оставалось только жить дальше, и надеяться больше не совершать столь фатальных ошибок. Душевная рана, возникшая от гибели Куэс, не затягивалась — но я был этому только рад. Наказание было справедливым.

Глава 14

На следующий день вечером мы с Химари гуляли после уроков по центральному парку. Пока что все почти результаты наших изысканий были неутешительны, но я не терял надежды на успех. Сидзуку вроде бы удалось найти удачную книгу-справочник, и теперь мне надо было постараться воспроизвести проклятие, которое я видел на убившем Куэс клинке, и сравнить его с несколькими наиболее характерными примерами. Фугурума же вообще пока выпала из реальности, получив в личное пользование ноутбук.

— Значит, Кагетцуки не смог нам помочь с нашей классной? — решила кошка уточнить детали только что закончившегося телефонного разговора.

— Не совсем так. Он говорит, что Кисараги-сенсей сказала ему очень странную вещь, дословно: 'Не имею права вмешиваться — это было условие, по которому мне разрешили здесь жить. Но если что-то узнаю — найду способ с вами поделиться.'

— Но ведь и это неплохой результат. Она на нашей стороне! — обрадовалась Химари.

Я кивнул, и мы пошли дальше по тропинке. Немного погодя я осознал некоторую странность:

— Почему вокруг никого? Ведь в это время хоть какие-нибудь прохожие да должны встретиться.

Химари насторожилась, а потом выпустила уши и хвост и крикнула:

— К бою! Ловушка!

Но даже взяться за косу кошка не успела — ее отнесло от меня в ближайший овраг потоком сыпавшихся с неба бревен. Очень характерный трюк, доступный одному специфическому виду демонов — одноглазым кузнецам. Правда, почему именно бревна — для меня и в манге оставалось загадкой. Что хуже, если это именно тот парень, о котором я думаю — то он здесь не один.

— Ну наконец-то! Амакава Юто, как же я рада тебя видеть, — довольным голосом произнесла спрыгнувшая с ближайшего дерева миловидная девушка в охотничьем костюме и берете. В руке она сжимала короткий меч, а ехидная улыбка открывала вид на явно нечеловеческие клыки.

— Если ты еще не в курсе, то меня зовут Агеха. И я наконец-то узнаю сегодня вкус твоей крови.

Кровосос-хиноенма неторопливо шла ко мне, и я встал поудобнее, доставая из-под одежды танто. Нужно было как можно быстрее отделаться от Агехи и выяснить, что случилось с Химари.

— Ты решил поиграть? — усмехнулась нападавшая, умело прокрутив в руке свой клинок. — Так я готова!

Спустя несколько минут пот лил с меня градом, но и улыбка Агехи несколько померкла. Она даже попыталась решить дело миром — ну, так как она сама это понимала.

— У нас получилась неплохая игра, мне понравилось. Повторим при случае. Но, может, хватит? Я ж тебя не убить хочу, а только крови попить. Мертвый ты мне не нужен.

— Сестренка всегда так — когда она пьет чью-то кровь, то становится заметно сильнее ненадолго, и чуть-чуть сильнее — навсегда, — раздался откуда-то сбоку тонкий писклявый голос.

Я чуть скосил глаза — обладатель голоса выглядел как девочка в кофте и юбке. Одноглазый кузнец уже принял свою человеческую форму — а одежда была выбрана чтобы максимально удобно было перекидываться обратно. В общем-то это была не юбка, а как бы шорты для одной большой ноги. Очень настораживало, что демон перешел в 'мирный' режим, когда его боевые качества невелики. Это значило, что кошки он не опасается, и дела наши плохи.

— Что с Химари? — рявкнул я, удерживая обоих противников в поле зрения.

— Да все в порядке с твоей кисой. Мы немножко поиграли, она устала и уснула, — беззаботно ответил кузнец.

— Саса — молодец, — похвалила его Агеха. — Ну что, Юто, сдаешься?

Я чуть сместился в сторону и пошел на прорыв, рассчитывая, что Саса не готов к моему рывку. Кузнец действительно только рефлекторно отшатнулся, а вот Агеха продемонстрировала эффектный трюк с удлинняющимися руками. В результате я споткнулся, а ее меч рассек мне кожу над ребрами. Вроде бы ничего страшного, но темп я потерял, а рана тут же начала кровоточить.

Агеха слизнула мою кровь со своего меча и томно вздохнула. Похоже, это доставляло ей почти эротическое удовольствие.

— Восхитительно, — низким грудным голосом сказала она и демонстративно облизнулась. — Прекрасная прелюдия. Но пора бы и перейти к делу — я тебя даже с удовольствием поцелую в награду. А может и не только поцелую, если очень понравится.

Я привстал на колено, по-прежнему сжимая танто в чуть подрагивающих руках. Шансов справиться с этими двумя у меня было немного, а мое владение 'паромом' было слабовато, чтобы серьезно изменить расклад сил. Конечно, можно было положиться на уже утратившее свою ценность знание канона и милость Агехи, но мне уж очень не хотелось позволять кому-то вцепляться зубами в свою шею.

Мои размышления прервало появление Химари в демонической форме. Белые волосы, вертикальные зрачки, длиннющие когти и острый привкус безумия — даже в таком виде она была прекрасна. Похоже, она как-то почуяла мою рану, и это вызвало у кошки трансформацию, вернувшую ее в боевой режим, когда воздействие Кузнеца, что бы он ни делал, моментально спало.

Боевая коса превратилась в один жутковатый круг, и теперь уже тяжко пришлось Агехе. Воспользовавшись моментом, я оглушил растерявшегося Сасу и связал ему руки его же ремнем. Насчет полезности такого трюка для ног — у меня были серьезные сомнения.

Тем временем кровососка за счет своих способностей немного выровняла ход боя, но все равно было понятно — надолго ее не хватит. Она вполне могла бы убежать, но в свою очередь ее удерживало беспокойство за своего подручного. Когда удар кошки выбил из ее руки меч, Агеха по инерции упала на землю, неспособная сразу встать. Улучив момент, я сумел вклиниться между ними.

— Химари, стой! — попробовал я уговорить кошку не наносить завершающий удар.

Агеха могла стать неплохим союзником. Прекрасно социализированная и очень привязанная к своим подопечным, она была хорошим примером полностью разумного аякаси. И, что гораздо важнее, ее вид действительно не убивал людей. Кровь магов и некоторых демонов добавляла им сил, но только взятая у живых. Конечно, никто не помешал бы им убить своих невольных доноров после, но это уже зависело от каждого конкретного аякаси. И пусть даже мое знание манги уже во многом потеряло актуальность, но, как я помнил, Агеха была из тех, кто чурался излишнего насилия.