Безликие

Он подвел меня к постели, откинул одеяло, уложил и накрыл. Присел рядом, погладил по волосам.

— Не уходите, — попросила его.

— Хорошо, — со вздохом сказал Винзор.

Прилег на кровать и прижался меня к себе, легкие поглаживания по спине дали покой и я уснула.

Белый снег покрывал толстым слоем огромный двор. Он выпал за сегодняшнюю ночь, но некогда было его убирать, как это обычно делали хаты. Сегодня начинались игры.

Мы все стояли, построившись ровными рядами, перед каждой командой стояли харды. Ветра не было, было тихо и морозно. Пар вырывался через черные маски на лицах Аордов. Я старалась понять, кто из них Эрман, надеялась, что подаст мне какой-то знак или махнет рукой.

Хард Винзор вышел перед всеми и, громко называя имена, стал выдавать свитки подходящим Аордам. С последним свитком хард Винзор подошел к нам.

— Можем идти, — просто сказал хард, и мы отправились вслед за ним.

Отдельная реальность нас встретила солнечным днем и тоже снегом. Поежилась, все же надеялась, что будет тепло.

— Здесь карта, на ей ориентиры. На каждом пункте инструкция о том, как пройти в следующую реальность. Игры проходят в многоуровневой реальности, чтобы как можно меньше было пересечений команд, — хард осмотрел нас. — Маски не снимать, чтобы не случилось. Ситуация такая, что ускоренное накопление силы может спровоцировать орла. Нас шесть вместе со мной. Вот повязки на руки с именами, чтобы вы могли отличать чужих от своих. Представляемся по кругу. Я ваш хард, меня слушаться беспрекословно. Хард Винзор.

— Теодор.

— Лоренс.

— Шевр.

— Пауль.

— Живьен, — представилась последний, так как стояла рядом с хардом.

— Хита? — удивился Пауль.

— Да, хита. Она обучалась с Лоренсом и Теодором, — ответил хард.

— Сомнительно, — сказал Шевр.

— Ее уровень силы достаточный чтобы участвовать в играх, — все так же уверенно сообщил хард. После этого вопросов больше не было.

Хард Винзор развернул карту и внимательно ее осмотрел. У меня возник вопрос: "Если хард Винзор в замке главный, то кто тогда составлял карты и сами реальности?", но задать его не решилась. Было видно, что хард внимательно рассматривает свиток, как будто в первый раз его видит.

— Наша цель — вон те горы, — показал рукой хард куда-то вдаль, где за белой дымкой снега ничего не было видно. — В горах будет переход.

После этих слов хард повернулся, нисколько не сомневаясь, что мы последуем следом. Мы выстроились цепью и двинулись следом.

Отдохнувшее за неделю тело с радостью втянулось в физическую нагрузку, радуясь возможности размять мышцы. Теодор шел следом, слышалось его дыхание. При встречи сегодня, кроме традиционного: "Старанья", больше ничего не услышала. Маска не позволяла понять его отношение к моему отсутствию.

Хотя, может быть, просто накручиваю себя, а на самом деле никого не заботит, где пропадала все это время. Эта мысль придала сил, и я расправила плечи.

— Где ты была? — раздался тихий голос Теодора.

Обернулась, он все так же сосредоточено шел вслед за мной.

— У Эрмана, — тихо выдохнула, боясь, что еще кто-то услышит, тем более хард.

— Зачем? Ты хоть понимаешь, что потеряла столько дней? Ты рискуешь остаться в этой реальности навсегда. Неужели это того стоило? — голос был сердит, он действительно переживал за меня.

— Теодор, я люблю его, — еще тише ответила парню.

— Живьен, — простонал он, — как ты могла? Это ни в какие ворота не лезет. Ты хоть понимаешь, что может с тобой произойти здесь, если ты не выбросишь все это из своей головы? — голос парня становился все громче. — Вы рискуете оба, потому что он вместо того чтобы думать о команде, будет думать о тебе! Это подставит под удар всех нас! — последние слова он уже выкрикнул.

— Теодор! — окрик харда Винзора заставил нас продолжить путь, потому что, как оказалось, мы остановились.

— Что значит "подставит под удар всех нас"? Разве Эрман в нашей команде? — Все равно повернулась к Теодору, чтобы спросить.

— Иди, не отвлекайся, не хватало, чтобы себе что-то сломала, и тащить тебя на руках, — буркнул Теодор, явно показывая, что дальнейший разговор он продолжать не намерен.

Дальше шли молча, вершины гор так и не появились на нашем горизонте. Как только хард Винзор смог их рассмотреть?

На привале расселись кругом, ветер стал задувать под куртки, становилось зябко. Достали фляги с горячим чаем, прихваченным с собой. Медленно и сосредоточенно жевали бутерброды, которые на всех приготовил повар вместе с Таритой. Такими бутербродами на первое время были снабжены все команды.

— Гор не видно, — тоскливо посмотрела в сторону, в которую мы направлялись.

Парни недовольно фыркнули в мою сторону.

— Я вот что подумала, а можно передвигаться с помощью силы? Нам обязательно снег месить? — задумчиво задала вопрос скорее для себя, чем для окружающих.

— Можно передвигаться по воздуху, — усмехнулся хард Винзор. — А я все думал, кому же из вас придет такая светлая мысль сэкономить время?

— То есть, здесь идеи приветствуются? — насторожено переспросила его.

— Разумеется. А дальше я сам буду решать, какой из идей отдать предпочтение, — весело ответил хард Винзор.

Парни заметно повеселели, но кроме моей идеи передвигаться по воздуху с помощью силы, ничего путного не придумали.

Теперь холодный воздух обжигал лицо, но передвигались заметно быстрее. Характерный свист рассекаемого воздуха раздавался со всех сторон, потому что парни незаметно превратили наш поход в очередные догонялки.

Хард спокойно летел спереди, не обращая внимания на эти игры. Я же с удовольствием приняла в них участие. Увлеклись настолько, что остановились лишь тогда, когда Теодор чуть не влетел носом в скалу, совершенно неожиданно выросшую перед ним.

Хард Винзор спокойно стоял на узком уступе сказы, сложив руки на груди, и наблюдая за нашими играми в догонялки. Мы дружно зависли в воздухе, не зная как он к этому отнесется. Но выбора особо не было, а потому, перехватываясь силой за уступы на скале, взобрались к нему.

— Наигрались? — голос был спокойным.

Мы неуверенно кивнули, потому что если по правде, так только в азарт вошли. Тяжело дышали и подпихивали друг друга, потому что на уступе места было мало, а близко к харду старались не подходить.

Резкий порывистый ветер рвал одежду, трепыхал полотнищами штанов и плащей. Выглядели мы, наверное, странно со стороны. Как огромные птицы, которые суетятся на уступе и машут крыльями.

— Теперь предстоит кропотливая работа. Нужно отыскать вход в пещеру, где будет находиться первый ориентир. Какие будут предложения? — спросил нас. Молчание было ответом.

— Будем снова летать? — робко предложила я.

— Да, здесь пешком не пройдем. Старайтесь держаться в поле видимости друг друга, — сказал хард Винзор и первым взлетел.

Мы по очереди стали взлетать и разлетаться в разные стороны. Теперь азарт подгонял нас, чтобы первому найти вход в пещеру.

Начавшийся снег затруднял работу, отряхивались, и снова перелетали с одного уступа на другой. Никто не обозначил размеров входа в пещеру. Запросто могло оказаться, что это будет небольших размеров дыра.

Приземлившись на очередной широкий выступ, внимательно осмотрелась. Под ногами чьи-то следы, неужели кто-то из парней уже был здесь? Но нет, снег их почти занес, а для человека они маленькие, а вот для ....

Додумать не успела тихий и жутко утробный рык пробрался сквозь кожу и заставил замереть на месте.

"Горный лев" — мелькнула догадка. Отчего же в отдельной реальности, полностью сделанной по образу и подобию настоящей, не быть горному льву?

Медленно оборачиваюсь, стараясь не смотреть в глаза хищнику и вижу огромных размеров кошку, уже припавшую на лапы и готовую сделать прыжок на меня. Невольно выпустила свою силу и погладила львиц по животу. Она заурчала и немного расслабилась, но позу не изменила. Сейчас главное не бежать! Медленно отхожу к скалистой и отвесной стене, продолжая поглаживать своим пучком силы живот львицы.

Львица расслабилась и легла на спину, подставляя мне свой живот, урча от удовольствия. И вот тут я понимаю, что длинна пучка закончилась, а мне еще дойти до стены надо и перехватиться за уступ на скале выше, чтобы взобраться.

Внимательно огляделась, чтобы случайно не споткнуться во время бега к скале, приблизительно примерилась к уступу, должно хватить длинны. Отпустила львицу и побежала из-зо всех сил к отвесной стене.

Рык сзади подсказал, что преследование началось незамедлительно, заставляя меня выкладываться гораздо сильнее, чем на тренировке. Здесь уже шел разговор о моей жизни, а не о стометровке.

Стена приближалась, но и львица тоже. Выкинула вперед пучок силы, стараясь ухватиться за край обрыва, соскользнул, не уцепившись. Вторая попытка была удачной, я ухватилась за огромный камень и сила вметнула меня ввысь, львица успела лишь задеть мои ноги лапами. Приземлилась на тоненькую полосочку между обрывом и каменой стеной, стараясь удержать равновесие.

Львица ярилась под скалой в надежде, что я свалюсь оттуда. Полоса была ровно на длину моих ступней. Осторожно стала проходить вдоль стены, завидев чуть дальше расширение. Там хотя бы можно оглядеться.

Небольшое расстояние показалось мне вечностью, с учетом рычащей львицы под ногами. Малейшее неловкое движение приведет к падению и как минимум к перелому, а так шансы спастись от зверя вообще стремились к нулю. Поэтому вниз смотреть было нельзя, смотрела только в сторону неширокой площадки, до которой осталось совсем немного.

Наконец путь был пройден, и я могла вздохнуть спокойно, но как оказалось ненадолго. Икры саднило, осмотрела раны. Хорошие когти у львицы, раны остались ровные, аккуратные. Достала из пояса с лекарствами, который взяла с собой, не раздумывая, иглу с нитками. Обработала спиртом и, освободив место ран от одежды, наложила себе швы, стиснув зубы. После этого снова облила спиртом, продышалась от боли и выпила сама несколько глотков.

Привалилась к камню и пыталась хоть немного привыкнуть к боли, перетерпеть ее. Спирт изнутри сделал свое дело, немного стало легче, огляделась. Пяточек, на котором я была сейчас, никуда не вел. Входа в пещеру здесь тоже не было. Подползла с краю обрыва и посмотрела на хищницу. Она спокойно улеглась на снег и, облизываясь, ждала, когда мне надоест изображать из себя горного орла, и спущусь к ней в виде лакомого обеда.

— У противная, — сообщала ей и снег под рукой посыпался вниз, а так же отвалился кусок стены, на которую облокачивалась.

Грохот раздался на все ущелье. Шмат камня плюхнулся почти рядом с львицей, заставив ту дать стрекоча, чем привел меня в радостное состояние, хотя, наверное, спирт внутри сыграл не меньшую роль.

Теперь можно было спускаться. Я была в полной уверенности, что львица близко не подойдет сюда. Ухватилась пучком силы за уступ и стала, придерживаясь руками, спускаться вдоль стены. Падать не хотелось, а вдруг сила растянется больше чем высота уступа? Тогда бякнусь всеми костями на совсем не мягкий снег.

Сила придерживала меня как страховка, руки привычно хватались за выступы. Теодор сильно гонял меня в скалолазании, аргументируя тем, что возможно придется быть в горах. Пришлось.

Одной ногой уперлась в расщелину, а вторая прошла в пустоту и я чуть не растянулась на площадке подо мной. Что за ерунда? Оглядела внимательно, вроде стена. Сместила точку сборки — точно, нет здесь камня, другой материал. Осторожно протиснулась туда и огляделась. Впереди был туннель. Оглянулась на вход — ткань, обычная ткань, плотная и раскрашенная под камень, прибита хорошо, поэтому на ветру не трепыхалась. Только ногой смогла со всего размаху пробить ее. Туннель был узкий и конца его не было видно. Нужно было решать: пройти самой и проверить есть ли там ориентир, или вернуться и собирать всех?

Немного помявшись, решила проверить самой. Сместила точку сборки в ночное видение и пошла по туннелю. Стены прекрасно очерчивали эманации, даже камни под ногами были хорошо видны. Шла ни разу не споткнувшись. Но вскоре оказалась развилка, решила идти направо. Через некоторое время опять развилка. Снова свернула направо. На очередной развилке, свернув направо, вышла к такому же выходу из скалы, в который я зашла. Вывод: лабиринт с двумя выходами.

Повернула обратно, снова сворачивая все время в право, тупик. Вернулась, не забывая все время поворачивать налево. Вышла снова к выходу. Призадумалась, чтобы обследовать весь лабиринт мне одной понадобиться очень много времени, надо звать команду.

Выглянула из входа, содрала ткань и полетела по воздуху, стараясь найти не пещеру, а ребят. С Теодором столкнулась на повороте и оба полетели вниз от неожиданности в расщелину. Он успел ухватиться силой за какой-то выступ, меня подхватили чьи-то руки.

— Живьен, здесь горные львы! — прокричал мне Теодор.

— Знаю, — ответила ему. — Я нашла пещеру, — повернулась к Аорду, что держал меня на руках.

Мы приземлились рядом с Теодором. Мои перевязки на ногах бросились в глаза.

— Горная львица, — развела руками, объясняя.

— Что с пещерой? — спросил хард Винзор, не заостряя вопрос о моих ранах.

— Завешены были тканью под цвет камня, вон там, — показала рукой, — Только не уверена насчет львицы, могла и вернуться.

— С ней разберемся, веди, — кивнули мне.

Постепенно к нам подлетели остальные и мы отправились ко входу в пещеру. Первый вход, который так и остался за тканью, был не различим, а черный просвет, оставленный мной без прикрытия, хорошо выделялся на серо-белом фоне.

По дороге рассказала, что входов два и там лабиринт, а то я бы уже конечно, все нашла и им бы принесла, говорила страшно довольная собой. Чем вызвала безудержный смех харда Винзора.

— А что не так? — в недоумении переспросила его.

— Ориентир это пространственный вход, а потому его нельзя "взять и принести", — все еще посмеивался хард надо мной.

Итак, мы отправились в лабиринт. Парни едва протискивались в узком проходе, даже мне иногда приходилось идти боком. На развилке разделились, потом еще и еще. В итоге я все равно топала по узкому туннелю одна, разглядывая все ночным зрением.

Пещера с высоким потолком нашлась очень не скоро, не знаю, сколько времени пришлось идти, но было желание развернуться и идти обратно. Только смех харда Винзора заставил меня топать дальше. Не хотелось слышать его еще раз в свой адрес. Все равно туннель нужно исследовать, даже если ориентир находится в другом месте.

На полу пещеры был светящийся круг, внутри так же светилась пентаграмма звезды. Хард Винзор зашел в пещеру с другой стороны.

— Нашли, — кивнул он головой.

Парни постепенно стали собираться вокруг.

— Теперь становитесь в каждый угол звезды, — сказал хард Винзор и сам встал посередине.

Мы последовали его примеру и расположились в пентаграмме.

— Выпускаем силу, — спокойно сказал хард Винзор.

Выпустили пучки силы и переплелись с силой харда, звезда вспыхнула ярко синим огнем, мир превратился в мир эманаций и мы куда-то полетели. Упали жестко, но ноги успели спружинить.